孫麻子想到大連見(jiàn)閻錫山，或者至少探聽(tīng)探聽(tīng)消息，自然撲了個(gè)空。吃了個(gè)閉門(mén)羹。一方面，中原大戰(zhàn)剛剛失敗，蔣殺他還來(lái)不及，閻錫山自然深居簡(jiǎn)出，對(duì)接觸人這件事情格外嚴(yán)格敏感。另一方面，他當(dāng)然對(duì)兗州煤礦CEO孫麻子有所耳聞，一個(gè)軍人，一個(gè)商人，表面上似乎碰撞不出什么火化。孫麻子沒(méi)有兵權(quán)，只是個(gè)挖礦的。但既然是山東，北方來(lái)的，可能也對(duì)倒蔣有點(diǎn)幫助。然而孫麻子能量太小，閻錫山思來(lái)想去，還是決定避免這個(gè)小人物帶來(lái)的麻煩。不見(jiàn)。
孫麻子此行的目的也顯而易見(jiàn)，打探戰(zhàn)爭(zhēng)消息，為自己的煤礦做準(zhǔn)備。他已經(jīng)把女兒送去上海，準(zhǔn)備一有嚴(yán)重狀況，就令女兒坐船東渡日本或者飛機(jī)飛到歐美。作為個(gè)私有礦主的老板，地主階層，孫麻子沒(méi)料到二十年后，自己很快就被革命了。但1930年的他仍然氣勢(shì)滿(mǎn)滿(mǎn)，認(rèn)為自己會(huì)是軍閥混戰(zhàn)中可能依靠倒賣(mài)燃料（煤炭）賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)的一個(gè)大佬。
孫麻子可不知道，1934～1935年，共產(chǎn)黨SD省政府建設(shè)廳派人先后在境內(nèi)曲阜、泗水等地進(jìn)行踏勘找礦。1938年，日軍入侵山東，日本北支那礦業(yè)開(kāi)發(fā)株式會(huì)社調(diào)查局先后派人，在曲阜、泗水、沂州、嶧縣多次進(jìn)行礦產(chǎn)綜合性地質(zhì)調(diào)查；1939年12月，對(duì)曲阜城東八寶山煤田進(jìn)行萬(wàn)分之一地質(zhì)圖測(cè)繪，并用沖擊式鉆機(jī)，實(shí)施勘探；1942年2月，寫(xiě)出《SD省曲阜-沂州間道路沿線(xiàn)礦產(chǎn)地帶調(diào)查報(bào)告》；同年7月，又寫(xiě)出《SD省嶧縣縣城附近石炭情報(bào)地質(zhì)調(diào)查報(bào)告》，并附記有《曲阜縣內(nèi)石炭情報(bào)地質(zhì)調(diào)查概況報(bào)告》。在1930年這個(gè)節(jié)點(diǎn)上，孫麻子只想知道閻錫山站隊(duì)哪邊，何種策略，他好據(jù)此來(lái)調(diào)整自己煤礦的經(jīng)營(yíng)策略。
除了兗州，挖煤的很多，還有棗漆一塊。孫麻子出生大戶(hù)人家少爺，自然至少具有調(diào)動(dòng)底層少年為他開(kāi)挖煤炭的能力。棗漆也就是棗莊的張安生也是孫麻子的發(fā)小和同階層好友。張安生和孫麻子，一個(gè)文質(zhì)彬彬，一個(gè)虎頭虎腦，二人都是方圓十里被本家婆婆看好的清秀少爺。但論主持煤礦產(chǎn)業(yè)，還是孫麻子的生物屬性更合適。位于山東南部的張安生，似乎長(zhǎng)袖善舞，更接近江蘇那邊一點(diǎn)。
沒(méi)有上士官學(xué)校的他們，大約是1900年出生，比閻錫山小十五歲左右，也就成了這塊地界主要軍閥的鄉(xiāng)黨小兄弟。留洋的錢(qián)不太夠，二人只是讀了私塾。私塾生活非常有趣，教他們的老師叫做菊叟先生，就在濟(jì)南城外二十里，二人由家丁帶著，坐坐馬車(chē)就到了菊叟先生府上。彼時(shí)的菊叟先生已經(jīng)六七十歲，捋著胡子頗有知識(shí)分子的風(fēng)致。菊叟先生在家設(shè)館收徒，厘定規(guī)約，年收學(xué)生不過(guò)8人。為啟發(fā)學(xué)生思路，提高文學(xué)修養(yǎng)，選授課文注重文采，因其異于傳統(tǒng)，被人譏為“離經(jīng)叛道”。他教學(xué)認(rèn)真，因材施教，善于發(fā)現(xiàn)學(xué)生的優(yōu)長(zhǎng)。在教學(xué)內(nèi)容方面，除了《詩(shī)經(jīng)》等經(jīng)典之外，他還經(jīng)常給學(xué)生講荊軻、聶政等人除暴安良的故事，培養(yǎng)學(xué)生的正義感和俠義精神。
孫麻子就是在這里和張安生結(jié)下了深厚的友誼。二人來(lái)自煤炭之家，幸福地在菊叟先生的后院里，夏天看虎皮鸚鵡或者冬天打陀螺。當(dāng)然了，他倆上課也砍紙團(tuán)，被菊叟先生輕聲呵斥，但二人功課極好，菊叟先生看在眼里，也就不多言語(yǔ)。畢業(yè)后，孫麻子就娶妻生子，與隔壁的趙小姐成婚。婚姻美滿(mǎn)生下孫雪琪一女。張安生似乎女伴多些，早年他在BJ待著，總調(diào)戲那些旗人婦女。但辛亥革命后，他也厭倦了革命黨人、京城、清廷、日寇的游戲。他回到家中，接下了小小的棗莊煤礦。安生過(guò)起了與世隔絕的日子。他一年見(jiàn)不了幾人，除了童年好友孫麻子，他基本沒(méi)什么對(duì)外聯(lián)絡(luò)。所以探聽(tīng)世情這種重大任務(wù)，居然還得交給孫麻子完成。
孫麻子帶著一家老小的囑托前往大連后，沒(méi)見(jiàn)到閻錫山，但也并不失落，這種沉默似乎傳遞了一個(gè)信號(hào)，就是他也應(yīng)該沉默。于是孫麻子也決定保持沉默，直到浙江傳來(lái)什么消息。但是在浙江之前，他應(yīng)該先回家和張安生敘敘舊。想到這兒，大連他便再也不想停留半天。第三天他便打道回府，再往南走一點(diǎn)點(diǎn)到棗莊，打算去拜見(jiàn)張安生。
孫麻子在一間棗莊城中心的茶館里見(jiàn)到張安生，張安生還是那樣衣冠楚楚，無(wú)名指上戴著一頂斗大的扳指，指頭之間夾著一根雪茄，張安生緩緩點(diǎn)燃雪茄，這雪茄冒出一縷青煙騰空向上直沖花梨木的穹頂木雕花。“這小子還是這樣裝。”孫麻子想著，當(dāng)然沒(méi)有把這個(gè)評(píng)論說(shuō)出口。咳嗽一聲，孫麻子實(shí)在地說(shuō)：“好久不見(jiàn)，兄弟！”
好久不見(jiàn)的人，再見(jiàn)是需要調(diào)試的，張安生看到仍然穿著馬褂的孫麻子，不由得有些老一套的“熟悉的嫌棄”，他拍拍孫麻子的對(duì)襟夾襖，說(shuō)道：“不錯(cuò)哦~”