抗戰(zhàn)結(jié)束后，煤礦學(xué)校開始修建房屋，積肥和在學(xué)校的地下，是一片田園生活的寧靜。孫雪琪也參與進(jìn)來，帶著學(xué)生給人民公社積肥。學(xué)校里養(yǎng)的雞、豬、牛羊，孫雪琪每天起床去積肥，弄得臭烘烘，然而因?yàn)樾膽B(tài)光明，大家都很幸福。擦玻璃、貼紅花，孫雪琪總能收到村民的雞蛋。一攬子雞蛋便是營養(yǎng)。學(xué)生們在院里勞動(dòng)，種蘋果、種玉米，希望在這土地上獲得更多的收獲。木頭槍、跳跳蛙、沙包、方格、滑冰、滾鐵環(huán)、陀螺、牛骨、草編織。吃晚飯，院里的孩子們玩“老鷹捉小雞”或者“hideandseek”類的捉迷藏，掏鳥窩、捉蜜蜂等游戲。
孫雪琪的兒子孫軒梓正值幼年，木板綁在腳上，就成了冰刀。厚的大雪覆蓋了槐蔭路。冰雪化水后就成為自來水來源。冬天的冰塊大約有半米厚，斧頭剁開后化水過濾后成為飲食水源。孫軒梓看著媽媽，在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)積肥或講課。春天播種、夏天除草看護(hù)麥子間苗松土，秋天收獲，冬天開會(huì)總結(jié)學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)思想。人們開始挖地道。深挖洞、廣積糧、不稱王。婦女們織毛衣、鉤襪子、養(yǎng)殖牲畜。雞、豬、驢、羊。在這樣長的歷史時(shí)期時(shí)候，孫雪琪與孩子、丈夫度過了相當(dāng)長的家庭生活。
做了許多勞動(dòng)的孫雪琪體力疲憊，然而內(nèi)心放松。在這樣寧靜的日子中，孫雪琪和丈夫?qū)O勇感受到歲月靜好。兒子孫軒梓也慢慢地長大了。他長得像高梁地里頂端紅紅的高粱桿兒那么高。秋收的時(shí)候，這對(duì)夫妻和村里的勞力們一道就去收高粱。割下的高粱脫殼后就變成高粱米。
涼哇哇的高粱米，在解放前是沒有白米時(shí)候人們的食物。高粱米顆粒大，嚼起來有些硌牙。和普通白面粉米相比，它有一個(gè)內(nèi)嵌的殼，因此被許多農(nóng)民認(rèn)為是吃不到大米退而求其次的選擇。丈夫?qū)O勇也是這么想的。但孫雪琪不這么認(rèn)為。圣約翰大學(xué)土木系畢業(yè)生孫雪琪，1946年就穿著旗袍在上海街頭拎包趕黃包車的孫雪琪，回家以后，她拿出冰糖銀耳，讓這硬邦邦的高粱米如散沙一樣的口感，既不軟糯也不勁道的高粱米，在孫雪琪的調(diào)制下，就變成一碗好喝的“資產(chǎn)階級(jí)糖水”。
孫勇這樣的糙漢子，雖然一面反對(duì)著資產(chǎn)階級(jí)糖水，卻也暗地里十分慶幸找到了孫雪琪這樣的妻子。若不是孫麻子被劃分為民族資產(chǎn)階級(jí)礦主，在這樣動(dòng)蕩的時(shí)代，他才能撲空撿漏，遇到孫雪琪這樣的老大學(xué)生，他如何也不能妄想每天吃到銀耳蓮子的幸福生活。這對(duì)他來說好像美夢一般。
舊時(shí)的農(nóng)業(yè)，似乎追求從每個(gè)種子內(nèi)都榨出點(diǎn)什么。地產(chǎn)白高粱米被做成飴糖，粘牙又高精制。貧農(nóng)出身的孫勇很快得了糖尿病。在細(xì)微的習(xí)慣出入里，孫雪琪知道，高粱種子如果混合蔬菜肉類，和白米沒有兩樣。但對(duì)于自小極為窮困的孫勇來說，飴糖就是比原發(fā)的高粱種子“精制”在追求這種食品精制工藝的過程中，孫勇似乎有點(diǎn)走偏了。
在制糖工藝和精制磨粉工藝蓬勃發(fā)展的七十年代，孫勇一家進(jìn)入磨碎種子的思維定勢。似乎種子只有磨碎了才能食用。人們追求七五面的白皙光澤，帶殼或者有纖維的種子被認(rèn)為是劣質(zhì)的。蛋糕是最好的，白酒是最好的。
但在下一代孫軒梓看來，蛋糕和菠菜都只是食物的一種分類罷了。孫軒梓認(rèn)為所有的食物種子、七五面粉和蛋糕都是一樣的。菠菜大頭菜芥藍(lán)洋薊也是一樣的。人們?yōu)槭裁葱枰@么多淀粉？孫軒梓迷惑不解。
孫雪琪理解這種孫勇和自己的差異。冠生園的蛋糕，早在二十歲她就在上海吃膩了。圣約翰的校園里，總有趙宗復(fù)叔叔和美國人的影子。福利會(huì)來了，就會(huì)發(fā)吃的。蛋糕甜甜圈，早就沒什么稀罕。孫雪琪并不喜歡吃糖。無論是冠生園瀘溪河還是后來的donkindonuts，孫雪琪都見怪不怪。除了85%以上的無糖黑巧克力她偶爾吃兩塊，對(duì)于高粱米蛋糕甜甜圈海綿蛋糕muffins牛奶雞蛋糖油混合物，她沒有什么概念。
福利會(huì)與圣約翰脫鉤以后，孫雪琪已畢業(yè)的學(xué)籍就被劃轉(zhuǎn)到共濟(jì)大學(xué)。但相比圣約翰，孫雪琪居然更喜歡共濟(jì)大學(xué)。還記得當(dāng)年，校園里熙熙攘攘地?cái)D滿了穿著黑袍的傳教士。人們商討圣約翰的師生應(yīng)該如何安置。校園里的“同學(xué)們，老師們，讓我們一起建設(shè)新的校園。”標(biāo)語紛飛。孫雪琪已經(jīng)畢業(yè)，卻不斷收到原圣約翰的信函。學(xué)校通知她如果需要校友服務(wù)，就去共濟(jì)大學(xué)四平路校址。這樣，孫雪琪知道，圣約翰撤銷了。
濟(jì)南到上海并不遠(yuǎn)。大同就更近。孫雪琪還與大同中學(xué)的趙叔叔來往。當(dāng)年，趙叔叔本在進(jìn)山理工上班，不知怎的就去了進(jìn)山中學(xué)。孫雪琪心生疑惑卻又不好發(fā)問。沒過幾年，孫雪琪已經(jīng)畢業(yè)。
在二十五六歲的那幾年里，孫雪琪沒有見到進(jìn)山中學(xué)的趙叔叔，卻每天都和父親孫麻子待在一起。孫麻子老了，綢緞的衣服遮不住他衰老圓胖的身材。他想起遠(yuǎn)在棗莊的張安生，只想天天和這位菏澤同僚鄉(xiāng)黨待在一起。然而包括五臺(tái)山、祁連山、綏遠(yuǎn)、察哈爾、東北的這些孫麻子感興趣的地界，張安生并沒有興趣。一個(gè)原因是，張安生是無錫的。總有些無錫情結(jié)。他知道大丈夫理應(yīng)為國捐軀，但卻又為自己的小情小愛所困。和愛好木頭槍彈弓的孫麻子不同，張安生更喜歡女人。
抗戰(zhàn)期間張安生在松山湖邊上的蘆葦蕩里用手槍打死了幾個(gè)日本兵，但幸運(yùn)的是，他沒有為國捐軀。他細(xì)膩而因?yàn)樾r(shí)候流連風(fēng)月場所而東躲西藏的sneakycharacter救了他。和躲開母親的呵斥類似，他也在蘆葦蕩里靈巧地躲開了日本人的掃蕩。