楊啟源進(jìn)入遼國后，暫居在靠近邊境的一座小鎮(zhèn)。這里雖地處遼國，卻因臨近宋境，往來的多是兩國行商，文化碰撞交融，熱鬧非凡，也為她的考察提供了絕佳環(huán)境。

每天清晨，楊啟源都會換上遼人的服飾，融入集市人群。她穿梭在各個攤位間，聽著人們操著遼語討價還價，留意著遼人的衣著風(fēng)格、飲食習(xí)慣。她發(fā)現(xiàn)遼人喜好肉食，奶制品也在日常飲食中占據(jù)重要地位，與大宋以谷物蔬菜為主的飲食差異明顯。而且，她自己也喜歡吃肉，號稱食肉動物，畢竟屬貓科的嘛，所以，沒人注意她。

集市上，有不少遼人售賣皮草、駿馬等特產(chǎn)，這也讓楊啟源對遼國的畜牧業(yè)有了直觀認(rèn)識。與一位馬商攀談時，她得知遼國馬匹膘肥體壯，得益于廣袤無垠的優(yōu)質(zhì)牧場，而這也意味著遼國騎兵實力不容小覷。

在小鎮(zhèn)的茶館里，楊啟源常常一坐就是半天，靜靜聆聽周圍人的交談。她了解到遼國民間的娛樂活動豐富多樣，馬球是貴族和平民都喜愛的運(yùn)動，每逢重要節(jié)慶，都會舉行盛大的馬球比賽，場面十分熱鬧。

夜晚，楊啟源回到住處，將白天的見聞詳細(xì)記錄下來，思考著這些風(fēng)土人情背后隱藏的軍事、經(jīng)濟(jì)信息。她深知，宋剛結(jié)束對西夏的戰(zhàn)爭，國力損耗巨大，短時間內(nèi)無法再發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭，眼下對遼國的了解，將為日后的戰(zhàn)略決策提供重要依據(jù)。

而在大宋京城，官家仍對楊啟源耿耿于懷。朝堂之上，他雖時常夸贊范仲淹和韓琦的功績，但只要一想到楊啟源私自前往遼國，私下就怒火中燒。他多次向范仲淹詢問楊啟源的情況，言辭間滿是不滿，范仲淹總是委婉求情，希望官家能念在楊啟源為大宋立功的份上，從輕發(fā)落。

與此同時，遼國境內(nèi)的楊啟源即將離開小鎮(zhèn)，前往遼國都城，她知道都城的見聞將更加關(guān)鍵，也將面臨更多未知的危險......楊啟源歷經(jīng)跋涉，終于抵達(dá)遼都。踏入這座城，撲面而來的是不同于中原的雄渾大氣，街道寬闊，建筑風(fēng)格獨(dú)特，尖頂穹廬與磚石房屋錯落林立，商隊、馬隊穿梭其中，滿是異域風(fēng)情。

她在城中最熱鬧的客棧住下，每日清晨便出門，混在人群里四處游走。遼都的集市熱鬧非凡，不僅有來自草原的皮毛、奶制品，還有中原罕見的西域珍寶。她留意到，遼都處于交通要沖，向北可直入蒙古草原，向西能連通曾經(jīng)西夏的地域，若大宋能將此地納入版圖，作為都城，便能輕松掌控蒙古，實現(xiàn)與遼夏故地的緊密連接，戰(zhàn)略意義非凡。

為了更深入了解遼都布局與防御，楊啟源佯裝成貴族的侍女，跟著參加了一場貴族宴會。宴會上，美酒飄香，樂聲悠揚(yáng)，遼人載歌載舞，盡顯豪邁。她趁眾人酒酣耳熱之際，悄悄離開大廳，在府邸中探尋。穿過曲折回廊，她發(fā)現(xiàn)了一間書房，里面掛著一幅巨大的遼都軍事防御圖。她心跳加速，迅速將圖中的關(guān)鍵信息銘記于心，諸如城門兵力部署、護(hù)城河寬窄、城防工事弱點等。

回到客棧，楊啟源將這些信息仔細(xì)記錄下來，思考著未來大宋若要在此定都，如何改造城防，如何安撫民心。然而，她的行動也引起了一些人的注意。一天，她在街頭被兩個形跡可疑的人跟蹤，她不動聲色，巧妙地利用集市的人群，七拐八拐，成功擺脫了跟蹤。

而在大宋京城，官家對楊啟源的動向愈發(fā)關(guān)注。范仲淹、韓琦時常收到楊啟源傳來的消息，卻在官家詢問時，選擇隱瞞部分關(guān)鍵內(nèi)容，他們深知楊啟源的計劃一旦被官家知曉，以官家對她的不滿，極有可能橫加阻攔。楊啟源明白，在遼都的每一日都危機(jī)四伏，但為了心中那個統(tǒng)一后大宋都城的構(gòu)想，她決心繼續(xù)冒險，挖掘更多有用情報。