趙猛領命后，立即著手調查謠言的源頭。他派出大批密探，在京城和廬山附近展開細致入微的排查。密探們喬裝打扮，深入茶樓酒肆、文人雅集，不放過任何一個可能的線索。

然而，周敦頤和范仲淹等人早有防備。他們安排的傳播者在散播謠言時，言辭間多以“聽人說”“偶然聽聞”等模糊表述，且刻意在不同區域、不同人群中以零散的方式傳播，使得密探們即便聽到諸多版本，也難以追溯到具體的起始之人。在京城的大街小巷，謠言如蒲公英的種子，被風一吹，便四處飄散，難以捕捉其根源。

得知這一消息，趙禎另想辦法，“晏殊，尋常辦法怕不能讓楊啟源現身，朕想多管齊下，”趙禎看似隨意地把玩著玉佩，話卻是對晏殊說的：“你說若是朕以這文章為契機，開科取士，會如何？”

晏殊聽后笑了笑：“現在已經成為趨勢，連保守派不好反對，那學子們自然會涌躍參加。”

“如此一來，”官家眼眸中閃過些許自得，放下玉佩負手而立，語氣中滿是胸有成竹：“那真正的作者想要隱藏自己，可就難了。”

晏殊聽到這，立刻下結論：“楊啟源不會參加。”

“朕自然知道她不會參加，”神色從容地走到窗邊，雙眸打量著窗外的雪景，聲音悠悠傳來：“但那些讀過這文章的學子，怕是不會錯過。”

晏殊想了一下：“通過他們找作者。”

“晏殊果然聰慧。”欣慰一笑，眼眸中閃爍著睿智的光芒，指尖輕輕敲擊桌面：“學子們讀過文章，若能領悟其中精髓，便可知作者一二。”

“到時候，”緩緩踱步至晏殊的身旁，聲音不大卻沉穩有力，帶著讓人難以拒絕的威嚴：“朕再親自面試這些學子……”

“離楊啟源關系好的學子自然逃不掉。”

“正是。”龍袍下的手攥緊又松開，似是想到了什么，眉峰微蹙：“若真有與她關系匪淺的學子，那楊啟源……也該坐不住了。”

晏殊想了一下：“她那時也已經猜出官家的想法，現身不太可能。”

”嗯，”雙手背后微微頷首，神色凝重，沉吟片刻后緩緩開口：“她心思縝密，應當不會輕易現身……但暗中相助，卻極有可能。只要她有所行動，”眼眸微瞇，眼底閃過一絲不易察覺的精光，仿若一切都在掌控之中：“朕便有辦法揪出她來。”

“要是她暗中也不動。”

“那也無妨。”神色淡然，語氣中透著自信，似是早已料到各種情況：“此番開科取士，于我朝而言，也是一件好事。再說，朕還有辦法同時進行。”

“哦？”晏殊好奇地問：“什么辦法？”

“自然是讓尋美人這謠言再‘熱鬧’些，朕打算添上一把火。故作沉思地踱步，忽地轉身眸含笑意望向晏殊：“不如就著這謠言，順勢就在廬山尋幾個美人入宮，堵住悠悠眾口，如何？”

“您還真為‘美人顏’。”晏殊忍不住吐槽一句：“這美人其中也包括楊啟源吧。”

官家瞧晏殊較真的模樣忍俊不禁：“朕只是借坡下驢，堵住那些個說閑話的大臣之口罷了，莫要當真。再說，楊啟源做了那么多事，想不進宮，由不得她了。”