寒冬匆匆而過，初春新芽露枝頭。
二月，仲春希宜閣
蘇舜華：“阿慕，明日的及笄禮，你可要慎重對待，不可胡鬧。”
她點頭：“我知道，母親，我不會給宣平侯府丟臉，不會給父親，母親，外祖，和兄長丟臉的。”
葉子奕：“母親，你放心吧，我定會看好阿慕的，何況就算我不看著阿慕，我也知道阿慕她自己心中有數。”
他知道，阿慕早已知道侯府現在所面臨的狀況。他知道阿慕定不會丟宣平侯府的臉，丟父親，外祖父的臉。
一名婢女行禮：“稟夫人，蘇老爺來了。”
她道：“啊，外祖父來京城了，這才五日啊，江宜郡到華京城最少要六日，外祖父這是騎馬來的吧，竟這般快。”
“外祖父定是想念母親了，所以早早的就來京城了。”
“阿慕，你可別惹外祖父生氣，你外祖父年紀大了。”蘇舜華語氣柔和道。
“母親，您就放心吧，我會看著阿母，不會讓她惹外祖父生氣。”
蘇舜華點頭，“走吧，我們去迎接你們的外祖父進府。”
他年逾古稀，面如枯槁，雙目深陷如淵，鼻梁高挺卻已布滿皺紋，步履滿跚卻透著不屈，雖已老態龍鐘，但雙眼仍閃爍著洞察世事的智慧。
蘇舜華在前走，二人緊隨其后。
蘇老爺淡笑：“唉，舜華，我這個老頭子，還沒混呢，能找著宣平侯府，你還來接我做甚。”
蘇舜華行禮淡笑道：“女兒拜見父親，父親您這年紀大了，來京城時怎么不帶幾名侍衛仆從，您這一路，可把女兒擔心壞了，生怕您在京城途中出了什么事。”
蘇老爺大笑：“我這身子如今還算硬朗，這么多人在我身邊轉來轉去，我嫌他們礙眼，干脆就一個仆從侍衛都沒帶。”
蘇舜華：“阿慕，阿玖，快來拜見你們的外祖父。”
葉子奕行禮：“阿玖拜見外祖父。”
葉蘇荷則是一副懶散的神態行禮：“阿慕拜見外祖父。”
蘇老爺和藹可親的道：“阿玖，起來，來，讓外祖父看看，你這些年在西州軍過的怎么樣。”
葉子奕也在一旁攙扶這蘇老爺。
蘇老爺看著他的模樣，竟有七分像蘇舜華，有三分像葉秉文。
他道：“阿玖，你這模樣竟然像你母親多些，外祖記得你去西州時才八歲，那時可覺得去西州軍是吃苦頭。”
葉子奕淡笑：“外祖，您為何覺著我認為去了西州軍是吃苦頭的，我其實自小就仰慕父親，所以當父親提出要帶我去西州軍，我記得我當時是開心的晚上睡不著覺。”
蘇老爺：“哦？你為何喜歡西州軍。”
“外祖，不瞞您說，我從前以為這西州是葉家祖祖代代誓死征戰沙場，埋骨忠臣之地，我身上留著一般葉家的血脈理應去沙場，征戰四方，平天下是葉家子子孫孫應該去坐之事，可后來………。”
蘇老爺：“后來……是什么改變了你的想法，是因為看見了信仰嗎？”
“嗯，是的，我看見了信仰，是西州軍的將士們拋頭顱灑熱血的信仰，是一個個在我面前誓死護佑大祁朝，護佑西州的百姓們不受戰亂之苦，是一個個將士在我面前死在了沙場上那種面對生死看淡，只把大祁朝的安穩放在第一位的信仰，這些足以改變我之前的看法。”
蘇老爺新慰道：“阿玖，這些年，你成熟了，穩重了，甚好，祖父很是欣慰，之前你小小年紀跟隨你父親去往西州，我和你母親是不同意的，但你可知你父親是如何說服我同意你去西州軍的。”
他一瞬間回憶起十一年前，蘇府。
葉秉文道：“父親，男兒應當志在四方，應當有所成就，阿玖在京城對他是有好處，可也有弊出，我不希望阿玖以后成為一個京城游手好閑的紈绔子弟，我也不強迫他以后入朝為官，我只希望他日后能不受京城的束縛，去坐一個閑散的世子也好，做一個將軍也好，我不干涉他的決定，我只是希望他能夠看看除了京城之外的地方，我希望他能走遍天下，所謂“讀萬卷書，不如行萬里路。””
“外祖，我父親當時是怎么說服你的？”
他的思緒一下子被拉了回來，他道：“你父親說，你小小年紀，屬實不該被京城的事物給束縛住，要去京城外面的世界看看，所謂“讀萬卷書，不如行萬里路！””
葉子奕點頭：“是啊，父親說的有理，這京城雖是個好地方，但人一旦被這方寸之地束縛住了，這眼界看萬事萬物，看這些形形色色的人就狹隘了，也唯有行萬里路，才能面對多大的困難也不退宿，才能鎮定自若。”
葉蘇荷心里難受，唉，父親果真是偏心，這行萬里路的事為何不帶上我，難道就因為我是女子，怕我吃不了苦頭，就算我是女子有如何，女子中也有花木蘭替父從軍的奇事，吧過我也知足了，自從哥哥八歲起去西州，那兩年我吵著鬧著，也離家出走過，把父親，母親，兄長，甚至遠在江宜郡西州的外祖父都知道這一事，他們知道后擔心的要死了，但最終父親母親兄長，外祖都不同意我去西州，認為軍營一個女兒家起吧方便，何況，軍營是不許女兒家擅自出入的地方。可父親還是松口答應了，讓我每年去西州過幾個月。我那時才開心的不得了，可現在想想，我虧大了。
她嘆了一聲：“唉，我簡直虧大了。”
葉子奕沒好氣道：“得了吧你，你還虧大了，你可知，那當年離家出走，讓父親與我收到母親的信箋后，我和父親都擔心不已，生怕你被人給拐跑了。”
她“哼”了一聲，緩緩道：“我那年才八歲，再說了，我是誰，誰能拐得了我，我可是葉大將軍之女，我可是堂堂的江宜郡主。”
蘇老爺瞟了她一眼，他道：“你這個臭丫頭，從小就沒安分過，明日就及笄了，你日后也該有個女兒家的樣子了吧。”
她“哼”了一聲，緩緩道：“外祖父，我知道您從來就哪哪看我不順眼。”撇過了頭，手中把玩著要帶上的荷包。
肅親王府錦墨軒
蕭穆清：“兄長，你打算送何禮給阿慕？”
他擱下茶盞，緩緩道：“我還未想好，你呢？”
“我……我自然是送阿慕一些古玩字畫，畢竟我對這些也是頗有研究的。”
“嗯，也對，柏清久在煙花綠柳之地，對古玩字畫這些得心應手，不在話下。”
蕭穆清知道他都這個兄長隨話少，但說出來都話，能毒死人。
他椅靠在椅子，珉了口茶，悠悠開口：“你就別揶揄我了，我猜你定是送一把名琴給葉姑娘。”
皇宮永春宮
“明日就是那小丫頭的及笄禮了，你要提前做好準備。”
翠兒行禮：“太后娘娘，您放心，此時定會順利辦妥。”
尚書府
楚憶嵐：“兄長，你說，我給阿慕準備什么禮物好？”
楚隨安：“你無論準備什么禮物，葉姑娘定會喜歡的，你在憂慮什么呢？”
“唉，算了，女子的禮物當然得精挑細選的啦，你們身為男子當然不懂，尤其是兄長你這古板的性子，何時能給我娶回一個嫂嫂。”她愁眉苦臉道。
最后一縷余暉散盡，暮色漸沉，夜風燥人。
宣平侯府
她身著一襲海棠花樣浣花錦水紅色紫繡的対襟儒裙，緩步而來。
她面向來賓展示，隨后面向父母親，行禮。
一拜，表示對父母的養育之恩。
二拜，面向來賓。
三拜，面向天地。
正賓向著西邊，贊者奉上酒，笄者轉向北，正賓接過醴酒，走到笄者前，面向笄者，念祝辭曰：“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”
念祝辭曰：“禮儀既備，令月吉日，詔告爾字。愛字阿慕，髦士攸宜。宜之于假，永受保之。”笄者答：“阿慕雖不敏感，敢不夙夜祗奉。”笄者向賓行揖禮，正賓回禮。
笄者跪在父母面前，由父母對其進行教誨，笄者靜心聆聽，在父母說完后答：“兒雖不敏，敢不祗承!”
笄者分別對在場的所有參禮者行揖禮，以示感謝。
笄者與父母并列，蘇舜華道：“小女葉蘇荷笄禮已成。”
楚憶嵐：“阿慕，這是我送于你的禮物，你打開這個匣子看看。”
她打開匣子，是一支荷花簪，她微笑行禮道：“謝謝，阿嵐，這個禮物我太喜歡了。”
其余人紛紛送上禮物，她吩咐竹葉：“把這些禮物送于我的庫房中，鎖好了。”
竹葉行禮：“是，小姐。”