廖管事站起身，目光堅定：“不管多困難，咱們都要找到他。春桃，你熟悉府里的情況，去查查近期有沒有可疑的人進出府中。禾穗，你帶著這根金線去金飾鋪子問問，看有沒有人見過類似的金線。我去通知府衛加強巡邏，以防賊人逃出城去。咱們分頭行動，務必在最短時間內找回所有金線。”
三人各自領命，迅速朝著不同方向奔去。
府邸主院，陽光透過斑駁的樹葉，灑下一地碎金，院子里一片靜謐。
宋懷謙正準備回屋，忽然聽到一陣“咯咯”的笑聲。
循聲望去，只見巧姐兒正站在花壇邊，小手在花枝間胡亂扒拉，徒留地上一地殘花。奶娘站在一步開外的位置，小心守護著。
宋懷謙又好氣又好笑，快步走過去，蹲下身子，佯裝嚴肅地說：“囡囡，你在干什么呀？怎么隨意扯壞你娘的花。”
巧姐兒抬起頭，大眼睛忽閃忽閃的，手里還抓著一枝繡球，奶聲奶氣地說：“折……給娘……娘笑……”。
宋懷謙無奈地笑了笑，伸手輕輕刮了刮巧姐兒鼻尖，順勢把她抱起來，說：“小調皮。”說著，親了親巧姐兒臉頰，巧姐兒被胡茬扎得直扭身子，笑聲回蕩在整個院子里。
董婉在屋內，正翻看著案幾上的賬冊，這陣笑聲順著半掩的窗扉悠悠飄了進來。
她手上動作一頓，嘴角不自覺勾起一抹溫柔笑意，她放下手中賬冊，蓮步輕移朝著窗邊走去。往外一瞧，便看到了院子里那溫馨的一幕，丈夫懷抱著女兒，父女倆親昵的互動，暖烘烘的日光灑在他們身上，勾勒出一圈暖黃的光暈。
董婉眼眶微微一熱，心中滿是柔情，輕啟朱唇，輕聲喚道：“敬之！”聲音里帶著藏不住的眷戀與歡喜。
宋懷謙聞聲，抱著巧姐兒轉身，瞧見董婉倚在窗邊，眉眼含笑。
他抱著巧姐兒踱步進屋，笑著說：“婉婉，囡囡把花壇弄得一團糟，偏說是要逗你開心。”
董婉伸手輕輕摸了摸巧姐兒的頭，眼中滿是溫柔，“囡囡真乖，娘心里歡喜著呢。”
巧姐兒見母親夸贊，笑得愈發燦爛，兩條小腿在空中晃悠。
宋懷謙將巧姐兒小心安置在榻上，隨即拿起一旁的撥浪鼓，輕輕搖晃著逗弄她，口中問道：“康嬤嬤走了？”
董婉輕輕頷首，“嗯，走了，母親身邊事務繁雜，諸多事宜皆需康嬤嬤操持，她實難久留。”話語稍作停頓，似是有些猶豫，輕聲問道：“敬之想回京嗎？”
宋懷謙手上動作一頓，抬起眼眸看向董婉，目光中滿是不解，開口問道：“可是嬤嬤說了什么？你不必將這些話放在心上。”
董婉輕輕搖了搖頭，淺聲道：“不關康嬤嬤的事，只是偶然念及，敬之身為家中獨子，你已離家多年。我也是做了母親后才深知，為人父母，最是牽掛子女，母親想必日日期盼你能歸京。如今巧姐兒也漸漸長大了，不若趁著當下天氣晴好，咱們……”
不等她說完，宋懷謙攬過董婉的肩膀打斷道：“你身子尚弱，別想那么多，回京事宜，等你好全了再說。不必理會母親那邊，有我呢。”
董婉輕輕靠在宋懷謙懷中，聽著他沉穩有力的心跳聲，心中暖意涌動卻又隱隱有著擔憂。她輕嘆了一口氣不再言語。
與此同時，禾穗穿梭在集市的金飾鋪間。
她走進一家鋪子，剛拿出金線，掌柜便瞪大了眼：“姑娘，這金線上午有個家伙拿來賣，我瞧著來路不明，沒敢收。那人瘦巴巴的，下巴有顆黑痣。”
禾穗心猛地一緊，她謝過掌柜，順著街道一路打聽，聽聞有人剛瞧見那黑痣男子往城西方向去了。
廖管事這邊，召集府衛后親自帶隊搜查。
出了角門，沿著通往集市的小路沒走多遠，一名府衛大喊：“廖管事，這兒有金線碎屑！”
眾人目光聚焦，碎屑在泥土中閃著光。
廖管事順著痕跡望去，前方是一處廢棄倉庫，他一揮手，低聲道：“包圍倉庫，賊人很可能在里頭。”
府衛們迅速散開，悄無聲息地將倉庫圍得水泄不通。
春桃腳步匆匆來到門房。一把拽住府衛李瑞的胳膊，急切問道：“李瑞，這幾天府上來沒來過形跡可疑的陌生人？一定得是鬼鬼祟祟、行為不軌那種，你可得仔細想想！”
李瑞先是一怔，緊接著猛地一拍腦門說道：“還真有個瘦高個，一直埋著頭，也看不清臉，昨天還在院墻根徘徊一陣，看著倒有些可疑。”
春桃又追問幾句，得知那人總往府后巷子去的，便立刻拔腿飛奔。
春桃趕到府后園子，四處查看，發現一處柴房的門半掩著，門縫中透出一絲光亮。
她小心翼翼靠近，隱約聽到有人低聲交談。
而禾穗在城西一路追趕，遠遠瞧見一個瘦黑的身影。正是那黑痣男子，他正朝著城外方向逃竄。
禾穗見狀，心急如焚，腳下步伐愈發急促，心中只有一個念頭：絕不能讓這個黑痣男子逃脫。
那黑痣男子似乎察覺到有人在追趕，腳步也加快了。身影在人群中時隱時現。
廖管事帶領的府衛們已經將廢棄倉庫包圍得嚴嚴實實。他做了個手勢，示意兩名府衛悄悄靠近倉庫大門，準備隨時破門而入。
府衛猛的踹開門，倉庫內一片死寂，只有偶爾傳來的樹葉摩挲的沙沙聲，讓人愈發覺得緊張。
廖管事屏氣斂息，眼睛緊緊盯著倉庫的每一處角落，手中的佩刀也不自覺地握緊了幾分。
春桃在柴房外，耳朵貼在門縫上，努力想聽清里面的交談內容。只可惜聲音太過模糊，只能捕捉到只言片語。
她心急如焚，卻又不敢貿然推門進去。猶豫片刻后，她決定先悄悄繞到柴房后面，看看是否還有其他入口。
禾穗追到了城門口，那黑痣男子正準備混在出城的人群中溜走。