執事殿。
人頭攢動，比往日更加喧囂。弟子們三五成群，議論紛紛，臉上都帶著驚疑和興奮。
“聽說了嗎？五天前那動靜！我的天，整個洞府都在晃！我還以為山門被攻打了！”
“是黑霧沼澤那邊！我那天剛好在靠近外圍的山頭采藥，親眼看到一道比山還粗的雷柱劈下去！那威壓……隔著幾百里我都差點尿褲子！”
“絕對是天罰！只有天罰才有那種煌煌天威！難道是有什么大妖化形失敗？”
“也可能是逆天寶物出世！嘿，不知道有沒有機會撿點漏……”
“撿漏？你想死吧！執法堂的‘丙申’小隊已經出發了！聽說趙長老都親自去了！那地方現在就是龍潭虎穴！”
“嘖，可惜了……”
洞府內，死寂的空氣仿佛凝固了。玉榻上，紅搖蜷縮著身體，劇烈喘息漸漸平復，但蒼白的臉上依舊殘留著深入骨髓的驚悸……
她掙扎著坐直身體，開始小心翼翼地嘗試內視，不再試圖調動力量，而是如同觀察一個沉睡的猛獸般，謹慎地“感受”著骨骼深處那些暗金紋路的“呼吸”和“律動”。同時，她也分出一絲心神，引導著丹田雷池中那溫順了許多的、蘊含著雷霆生機的力量，極其緩慢、極其輕柔地滋養著體內殘留的細微暗傷，小心翼翼地避開所有可能刺激到暗金紋路的區域。
洞府內，陷入了緊張的“療傷”與“觀察”的靜默之中。
然而，就在紅搖于洞府中如履薄冰地梳理自身這“福禍相依”的恐怖造化時，整個玄元宗，乃至周邊區域，早已因那場驚天動地的異象而徹底沸騰！
那覆蓋千里、撕裂天穹的恐怖劫云，那貫穿天地、令元嬰修士都靈魂戰栗的毀滅雷霆，那響徹寰宇、充滿無上威嚴的麒麟怒吼……一切都發生得太快、太突然、太震撼人心！
玄元宗上下，從雜役弟子到閉關長老，無一不被驚動。無數道驚駭欲絕的目光投向那劫云匯聚的西北方向——正是宗門勢力范圍內的“黑霧沼澤”邊緣地帶！
“天罰！是天罰降臨！”
“我的天！那是什么兇物在渡劫？竟引來如此恐怖的天罰！”
“聽那吼聲……像是傳說中的麒麟神獸？！”
“麒麟？！元嬰期的麒麟渡劫？！這……這怎么可能！？”
“完了……看這威勢，絕對是十死無生……”
恐慌、猜測、敬畏的情緒如同瘟疫般在宗門內蔓延。弟子們議論紛紛，長老們神色凝重。執法殿、傳功閣、戰堂等核心部門更是第一時間亮起最高級別的警戒靈光，所有巡山執事、執法弟子傾巢而出，嚴陣以待，生怕這恐怖的天罰會波及宗門核心區域。
玄元殿內，氣氛前所未有的凝重。青衍真人端坐蓮臺，溫和的臉上此刻也布滿冰霜。六位元嬰長老盡數在列，面色一個比一個難看。
“查！立刻去查！弄清楚到底發生了什么！天罰中心是何物！”青衍真人的聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，一股無形的壓力籠罩整個大殿。“鐵師弟，雷師弟，你們二人親自帶隊，以最快速度趕往能量爆發的核心區域！務必小心！”
“遵宗主令！”鐵無極和雷破天同時起身，沒有任何廢話，身形一閃便化作兩道刺目的遁光，撕裂空氣，朝著黑霧沼澤方向激射而去。他們身上散發的元嬰威壓毫不掩飾，沿途所過之處，狂暴的靈力波動讓所有弟子都感到窒息，更添了幾分山雨欲來的緊張感。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
數個時辰后，兩道帶著肅殺與凝重氣息的遁光返回玄元殿。
雷破天臉色鐵青，那粗豪的面容上此刻只剩下驚疑和難以置信的沉重。鐵無極則面沉如水，萬年不變的冷硬表情下，眼神深處也翻涌著劇烈的波瀾。
“如何？”青衍真人沉聲問道，目光銳利如劍。
雷破天深吸一口氣，聲音帶著一絲不易察覺的干澀：“宗主師兄……核心區域……慘不忍睹。方圓百里盡成焦土，空間都殘留著被撕裂的痕跡，充斥著毀滅性的天罰氣息和……精純到可怕的雷霆之力。”
鐵無極接口，聲音冰冷如鐵，卻字字清晰：“現場只發現一具尸體。一頭變異的元嬰期巔峰雷麒麟……頭顱被某種極其暴戾的力量硬生生撕下、捏碎，殘留著空間湮滅的痕跡。其龐大身軀內的精血……被吸食一空，點滴不剩！只留下一具干癟焦黑的皮囊和骨骼，上面還殘留著……血煞魔氣！”
“嘶——！”
大殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。水月仙子捂住了嘴，眼中滿是驚駭。金九重臉上的笑容徹底僵住。木炎、石磊眼中精光爆射。連青衍真人的瞳孔都猛地一縮！
元嬰巔峰的雷麒麟！頭顱被撕碎捏爆！精血被吸干！殘留血煞魔氣！
這幾個信息組合在一起，指向一個令人毛骨悚然、卻又匪夷所思的結論！
“魔頭？！”金九重失聲叫道，“有絕世魔頭潛入我宗勢力范圍，獵殺了正在渡劫的元嬰雷麒麟？還引來了天罰？！”
“不對！”木炎長老眉頭緊鎖，睿智的目光閃爍，“若是有強大魔頭獵殺麒麟，為何它自己會引來天罰？而且，現場殘留的魔氣雖然精純暴戾，但似乎……并不像外來者，更像……某種被天罰和麒麟之力強行激發出來的、源自本源的……東西？”他看向鐵無極和雷破天。
雷破天重重點頭：“木師兄所言極是！那魔氣殘留非常古怪，與麒麟精血、天罰雷霆的力量深度糾纏，仿佛……三者是在同一場毀滅性的爆發中同時湮滅的！而且，能量爆發的核心點……空間殘留著一種極其霸道、唯我獨尊的意志烙印，雖然微弱，卻位階極高，連我都感到心悸！絕非尋常魔頭能擁有！倒像是……某種功法反噬或者……異變產物？”
鐵無極補充道：“現場沒有任何外來者留下的氣息痕跡。那血煞魔氣的源頭，似乎就在爆發的核心點……然后被天罰徹底抹去了。”
大殿內陷入死一般的寂靜。
這個結論比有強大魔頭潛入更讓人不安！意味著在玄元宗內部，或者說勢力范圍內，可能誕生了一個能引動天罰、能強行吞噬元嬰巔峰神獸精血、并且身懷恐怖異種魔源的……未知存在？而這個存在，在天罰下似乎……同歸于盡了？
青衍真人沉默良久，深邃的目光仿佛穿透了大殿，望向西北方向。他緩緩開口，聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷：
“此事，列為宗門最高機密！所有參與探查的弟子，立下天道誓言，不得泄露分毫！”
“對外宣稱：黑霧沼澤深處，一頭元嬰期雷麒麟試圖強行突破化神境，引動天罰，不幸身死道消。其殘軀已被天罰徹底凈化，無需擔憂魔氣殘留。”
“封鎖黑霧沼澤相關區域，由執法殿和戰堂聯合布防，嚴禁任何弟子靠近。”
“是！”眾長老齊聲應諾，心知這是目前最能穩定人心、也最能掩蓋那無法解釋的恐怖真相的說法。
很快，官方的“解釋”如同風一般傳遍了整個玄元宗：
“聽說了嗎？是頭元嬰期的雷麒麟想成化神，結果玩脫了，被老天爺劈死了！就在黑霧沼澤那邊！”
“嘖嘖，真是找死啊！化神天劫哪是那么好渡的？”
“難怪那么嚇人……不過宗主和長老們已經處理干凈了，沒事了！”
“原來如此……嚇死我了，還以為有什么大魔頭出世呢……”
恐慌的情緒迅速被“原來如此”的釋然和“神獸隕落”的八卦所取代。弟子們議論的重點很快轉向了對元嬰神獸的惋惜和對天罰威力的驚嘆。
然而，真正的風暴，卻在玄元宗最核心的圈子里醞釀。
碧波峰，紅搖的洞府外。
五師姐蘇婉清和六師姐林清韻聯袂而來，兩人臉上都帶著明顯的擔憂。蘇婉清手中捧著一個精致的寒玉藥盒。
“紅搖師妹，你在里面嗎？”蘇婉清溫柔的聲音帶著急切，“師姐們聽說黑霧沼澤那邊出了大事，引動了可怕的天罰！你之前說要去那邊歷練……可把師姐擔心壞了！你沒事吧？快開門讓師姐看看！”
洞府內，正小心翼翼引導雷元療傷的紅搖，動作猛地一僵！識海中，紅衣那邪異冰冷的聲音如同毒蛇般嘶嘶響起：
“哦？你的‘好師姐’們來了……真是關心則亂啊。小容器，你說，她們要是知道，她們口中那‘被天罰劈死的可憐麒麟’，它的精血正乖乖待在你的丹田里，它的骨頭正被你的‘小寶貝’啃噬融合……而那股引動天罰、讓整個宗門如臨大敵的‘未知魔源’，就藏在她們眼前這個‘乖巧可愛’的小師妹身體里……她們溫柔的笑容，會不會瞬間凍結成最驚恐的尖叫？”
紅搖的心猛地沉了下去，一股冰冷的寒意從脊椎骨直沖頭頂。她看著洞府門口，那隔絕了內外、卻隔絕不了關切聲音的禁制光幕，袖中的小手，無聲地攥緊，指節因為用力而微微發白。