暮春時節,山嵐如紗。唐敖三人躲入松林避風,忽聞一聲山崩地裂的嘶吼。林之洋踮腳張望,只見斑斕猛虎挾帶腥風撲面而來,利爪撕開枯葉腐土,直撲倒在地上的“果然“(一種長尾猿)。
那“果然“渾身發抖,卻死死抱住同伴尸體不放。說時遲那時快,斜刺里寒光一閃——一支三棱透骨箭破空而至,精準釘入虎目。巨虎痛嘯著騰空三丈,落地時四爪抽搐,喉間溢出黑血。
“好箭法!“多九公撫掌驚嘆,“這見血封喉的藥箭,非十年苦功練不出這般準頭。“話音未落,林子里躍出個十四五歲的少女。她頭扎素白漁婆巾,身裹箭衣,腰間別著虎牙匕首,臂彎里雕弓尚在輕顫。
少女手起刀落剖開虎胸,取出滴血的心臟。林之洋玩性大起,故意扣動火繩空放一槍。少女受驚轉身,卻見三人并無惡意,忙襝衽萬福:“小女子駱紅蕖,敢問三位長者尊姓?“
“在下唐敖,這兩位是多九公與林之洋?!疤瓢酱蛄可倥?,見她雖布衣草鞋,舉止卻有將門風范。
“唐伯伯!“紅蕖突然跪地叩頭,“侄女常聽祖父說起您與家父駱賓王的結拜之情。“原來她父親正是參與徐敬業起兵的駱賓王,兵敗后全家逃亡海外,去年母親被猛虎咬死,她立誓手刃群虎報仇。
四人來到破廟“蓮花庵“,斑駁的“忠節流芳“匾額仍高懸梁上。白發蒼蒼的駱龍柱杖相迎,見到唐敖老淚縱橫:“賢侄啊,賓王若聽你勸阻,何至今日家破人亡......“他懇請唐敖帶紅蕖回中原,“此女聰慧勇毅,若能擇婿名門,也算我駱家留個血脈?!?/p>
紅蕖突然伏地痛哭:“祖父年邁無人侍奉,山中有三只猛虎尚未誅盡。侄女不孝,懇請義父留下嶺南住址,待祖父百年之后,必當投奔?!疤瓢揭娝⑿膭犹?,只得依從,將地名寫在黃表紙上。
歸途月色如銀,林之洋突然指著樹梢驚叫。眾人望去,只見怪鳥雙翅展開足有丈余,額上“不孝“二字赫然刺目。多九公解釋:“此乃戾氣所化,專食忤逆之輩。“林之洋性起,掏出彈弓射中鳥翼。怪鳥墜地時,眾水手一擁而上拔光羽毛,忽見林深處竄出只飛涎鳥,口中黏液如膠,裹住怪鳥騰空而去。
“這畜牲生前必是吝嗇之徒,“多九公搖頭嘆息,“死后連禽獸都嫌惡?!疤瓢酵h去的怪鳥,想起駱紅蕖的孝行,感慨道:“善惡終有報,天道好輪回?!?/p>
數日后船抵君子國,城樓“惟善為寶“四字在朝陽下熠熠生輝。林之洋剛要叫賣貨物,卻見市集上買家爭付高價,賣家堅持讓利,童叟無欺之聲此起彼伏。三人相視一笑,踏上這片傳說中的禮儀之邦,未知又將有何等奇遇。