唐敖一行三人在海上漂泊多日,這日忽見前方海面浮著大片銀白絲絮,遠(yuǎn)望如落雪般鋪展。林之洋瞇眼細(xì)看,驚叫道:“妹夫快看!那些掛在樹梢的分明是活人!“三人駕船近前,果見沿岸桑林里掛滿身著絲衣的女子,有的正啃食桑葉,有的嘴角吐著銀絲,在晨光中織就晶瑩珠簾。
“此乃嘔絲之野?!岸嗑殴垌毥忉?,“這些蠶人以絲為命,吐絲時(shí)如同鮫人泣珠,只是性子剛烈得緊?!傲种笸w白如雪的蠶人,眼珠滴溜溜轉(zhuǎn):“帶幾個(gè)回去當(dāng)小妾多好,既能吐絲又能生娃......“話音未落,多九公狠狠敲他腦殼:“你當(dāng)她們是善茬?那些被纏成粽子的倒霉鬼,墳頭草都三尺高了!“
船行數(shù)日,忽見天際浮著一座城池般的黑影。唐敖舉目遠(yuǎn)眺,驚得茶杯落地——城墻上站著的長(zhǎng)人,腳底板竟比他們的桅桿還高!三人慌忙躲進(jìn)船艙,聽著頭頂傳來悶雷般的腳步聲,林之洋縮在角落發(fā)抖:“乖乖隆地咚,這要是被拎起來當(dāng)蛐蛐兒玩,咱哥仨就得去見龍王了!“
繞過險(xiǎn)象環(huán)生的長(zhǎng)人國(guó),船抵白民國(guó)境。迎面一座險(xiǎn)峰倚天而立,遍山桂樹開得如火如霞。唐敖正驚嘆間,忽聞半空中傳來山呼海嘯般的鳥鳴,無數(shù)奇禽遮天蔽日掠過船頭。三人棄舟登岸,順著鳴聲尋去,只見梧桐林深處,一只彩鳳正舒展七彩尾羽,如霞光萬丈。對(duì)面桂樹上,一只九頭綠鳥正煽動(dòng)丈許長(zhǎng)翅,九條尾巴如毒蛇般舞動(dòng)。
“這便是鳳凰與——斗法?!岸嗑殴珘旱吐曇?,“每年仲夏,這惡鳥都要來挑釁?!霸捯粑绰洌砼燥w出一只山雞,五彩羽毛映著云母石如萬花筒般絢麗。不想西林突然竄出孔雀,展開七尺尾屏,金翠光芒竟將山雞的影子都?jí)撼闪嘶摇I诫u悲鳴一聲,一頭撞向巖石,血濺當(dāng)場(chǎng)。
“禽鳥尚有羞恥心,人卻能厚顏無恥。“唐敖感嘆。林之洋卻咧嘴笑:“要都像這山雞,人間早沒人了!“正說著,——又派出百舌鳥挑戰(zhàn)。這怪鳥竟能模仿百種鳥鳴,婉轉(zhuǎn)歌喉聽得人如癡如醉。鳳凰輕輕點(diǎn)頭,一只五彩鳴鳥應(yīng)聲而出,啼鳴聲中竟隱隱有編鐘琴瑟之音,直教百舌鳥啞然失聲。
——見狀大怒,九頭齊鳴如滾雷。九條長(zhǎng)尾掃過之處,樹木摧折如稻草。鳳凰長(zhǎng)嘯一聲,身后飛出九頭鳥迎戰(zhàn)。兩只巨鳥在空中纏斗,羽毛如雪花紛飛。唐敖看得心驚,忽見鳳凰口中吐出真火,將——翅膀點(diǎn)燃。那惡鳥哀鳴著墜入深海,海面騰起數(shù)十丈高的火焰。
三人正看得目瞪口呆,忽聞背后傳來簌簌聲響。轉(zhuǎn)身只見林之洋舉著個(gè)紙筒,里面關(guān)著只紅嘴綠毛的細(xì)鳥。那鳥突然放聲大叫,震得三人耳膜生疼。多九公失笑道:“此乃候日蟲,聲聞數(shù)里,不想今日被林兄當(dāng)寶貝收了!“
夕陽西下時(shí),海面上漂來具焦黑尸體。唐敖細(xì)看竟是——的殘骸,九顆頭顱早已不知去向。林之洋踢了踢那龐大尸身:“都說邪不勝正,這怪物死得倒也威風(fēng)。“話音未落,海底突然掀起巨浪,一只巨手從浪中探出,將——的尸體拖入深海。三人面面相覷,只覺這白民國(guó)的奇遇,才剛剛拉開序幕......