蘇妙齡確定身世后的日子,并未因身份的轉變而輕松,反倒如置身于風暴中心,愈發動蕩。鎮遠大將軍雖曾威名赫赫,可被奸臣構陷多年,滿朝文武忌憚奸臣權勢,無人敢輕易提及翻案之事。蘇妙齡明白,為父洗冤,前路荊棘密布,卻毫無退縮之意。
蕭景軒動用定北侯府的關系,四處打聽當年案件的線索,可進展緩慢,猶如在黑暗中摸索,始終尋不到那一絲曙光。蘇妙齡也沒閑著,她憑借自己的聰慧,開始暗中調查。每日研讀史書典籍,不放過任何可能與父親案件相關的蛛絲馬跡;還喬裝打扮,混入京城的茶樓酒肆,傾聽百姓間的傳聞,期望能從中找到關鍵線索。
一日,蘇妙齡如往常一樣在茶樓聽書,正準備離開時,鄰桌幾個商人模樣的人談話引起了她的注意。“聽說了嗎?當年鎮遠大將軍被陷害,好像是因為他發現了一個驚天秘密,威脅到了某些人的利益。”“是啊,不過這事兒都過去這么久了,誰知道真假。”蘇妙齡心中一震,她裝作不經意地靠近,繼續偷聽。
“我還聽說,當年參與陷害鎮遠大將軍的人,有一個叫周奎的師爺,現在在城西的一家米鋪當賬房。”蘇妙齡默默記下這個名字,心中燃起一絲希望。她立刻回到別院,將這個消息告訴蕭景軒。蕭景軒聽后,微微皺眉:“這個周奎,我倒是略有耳聞。他是個老謀深算的人,想要從他口中套出真相,恐怕不容易。”
蘇妙齡咬咬牙:“不管多困難,我都要試試。這或許是我們找到關鍵證據的唯一機會。”蕭景軒看著蘇妙齡堅定的眼神,心中滿是敬佩:“好,我陪你一起去。不過我們要小心行事,不能打草驚蛇。”
兩人喬裝打扮一番,來到城西的米鋪。蘇妙齡佯裝要買大量的米,與米鋪老板交談起來。趁老板去倉庫查看庫存時,蘇妙齡悄悄來到賬房門口,看到一個頭發花白、眼神陰鷙的老者正在算賬,想必就是周奎。
蘇妙齡深吸一口氣,走了進去:“請問您是周先生嗎?小女子有些賬目問題,想請教一下。”周奎抬起頭,警惕地看著她:“你是誰?我不認識你。”蘇妙齡微微一笑:“周先生不必緊張,小女子只是路過,聽聞周先生算賬厲害,特來請教。”
就在這時,蕭景軒走了進來,他看到周奎,故意露出驚訝的神色:“這不是周師爺嗎?多年不見,您怎么在這兒當賬房?”周奎臉色大變,他看著蕭景軒,眼中閃過一絲恐懼:“你……你是何人?認錯人了吧。”
蕭景軒冷笑一聲:“周師爺,別裝了。當年你協助奸臣陷害鎮遠大將軍,如今還想裝作若無其事?”周奎臉色蒼白,他猛地站起身,想要逃跑。蕭景軒眼疾手快,一把抓住他:“想跑?沒那么容易!今天你必須把當年的事情說清楚!”
周奎掙扎了幾下,見無法逃脫,只好癱坐在地上:“你們想知道什么?”蘇妙齡走上前,目光堅定:“我是鎮遠大將軍的女兒,我要你說出當年陷害我父親的真相,還有關鍵證據在哪里。”
周奎看著蘇妙齡,猶豫了一下:“當年,是丞相郭懷義指使我做的。他害怕鎮遠大將軍受到皇上重用,威脅到他的地位,所以設下圈套,誣陷鎮遠大將軍謀反。至于證據,都被郭懷義銷毀了。”
蘇妙齡心中一沉:“不可能!肯定還有其他證據,你別想敷衍我!”周奎嘆了口氣:“真的沒有了。不過,郭懷義有一個貼身侍衛,叫趙猛,當年他參與了整個計劃,或許他知道一些線索。但他現在是郭懷義的心腹,很難接近。”
蕭景軒和蘇妙齡對視一眼,心中都明白,這是目前唯一的線索,無論多困難,都要找到趙猛。離開米鋪后,蕭景軒對蘇妙齡說:“這個趙猛,肯定被郭懷義嚴密保護著。我們要想接近他,必須想個周全的辦法。”
蘇妙齡沉思片刻:“我聽說郭懷義的夫人過幾日要舉辦一場賞花宴,邀請京城的名門閨秀參加。我可以想辦法混進去,尋找機會接近趙猛。”蕭景軒皺了皺眉頭:“這太危險了,郭懷義老奸巨猾,宴會上肯定戒備森嚴。萬一被發現,你就危險了。”
蘇妙齡微微一笑:“我有辦法。我可以扮成丫鬟,混進宴會。以我的琴藝和才情,應該不會引起懷疑。而且,我會小心行事,不會讓自己陷入危險。”蕭景軒見蘇妙齡心意已決,只好點頭:“好吧,但你一定要小心。有什么情況,立刻想辦法通知我。”
接下來的幾天,蘇妙齡開始為混入賞花宴做準備。她向乳娘請教了一些丫鬟的規矩和禮儀,又精心準備了一套丫鬟的服飾。終于,賞花宴的日子到了。
蘇妙齡跟著一群丫鬟,順利混入了郭府。宴會上,名門閨秀們穿著華麗的服飾,笑語盈盈,而蘇妙齡則低調地站在一旁,尋找著趙猛的身影。
突然,她看到一個身材魁梧、眼神凌厲的男子在人群中穿梭,正是趙猛。蘇妙齡心中一緊,她端起一杯茶,裝作不小心撞到趙猛:“對不起,大人,奴婢不是故意的。”
趙猛皺了皺眉頭,正要發火,蘇妙齡悄悄塞給他一張紙條,上面寫著:“想活命,晚上花園見。”趙猛心中一驚,他看著蘇妙齡,眼中閃過一絲疑惑,但還是不動聲色地點了點頭。
晚上,蘇妙齡來到花園,趙猛已經在那里等候。他警惕地看著蘇妙齡:“你是誰?找我有什么事?”蘇妙齡摘下臉上的面紗:“我是鎮遠大將軍的女兒,我知道你參與了當年陷害我父親的事情。我只要真相和證據,只要你肯幫忙,我可以饒你一命。”
趙猛臉色大變:“你……你怎么知道?”蘇妙齡冷笑一聲:“我既然能找到你,就說明我已經掌握了一些線索。你現在只有兩條路,要么幫我,要么被郭懷義滅口。”
趙猛猶豫了一下:“證據我確實有,當年郭懷義讓我藏起來一份,以防萬一。不過,你要保證,拿到證據后,放我一條生路。”蘇妙齡點頭:“我保證。只要你交出證據,我絕不食言。”
趙猛從懷中掏出一個盒子,遞給蘇妙齡:“證據就在里面,你自己看吧。”蘇妙齡打開盒子,里面是一些信件和賬本,上面詳細記錄了郭懷義陷害鎮遠大將軍的過程和證據。
蘇妙齡心中大喜:“太好了!有了這些證據,我父親的冤屈終于可以洗清了!”就在這時,周圍突然涌出一群侍衛,將他們團團圍住。郭懷義從人群中走了出來,臉色陰沉:“趙猛,你這個叛徒!竟然敢背叛我!還有你,蘇妙齡,以為能輕易拿到證據?太天真了!”
蘇妙齡心中一驚,但她很快鎮定下來:“郭懷義,你以為這樣就能阻止我為父翻案?你錯了!你的罪行遲早會被揭露!”郭懷義冷笑一聲:“哼,今天就是你的死期!來人,給我把他們都殺了!”
就在這千鈞一發之際,蕭景軒帶著定北侯府的侍衛沖了進來:“郭懷義,你敢動蘇姑娘一根毫毛,定北侯府絕不會放過你!”郭懷義臉色微變,他看著蕭景軒:“蕭世子,你竟然為了這個丫頭,與我作對?”
蕭景軒冷冷地說:“郭懷義,你陷害忠良,罪大惡極。今日就是你的報應!”說著,他一揮手,定北侯府的侍衛立刻與郭府的侍衛展開激戰。蘇妙齡趁亂,將證據藏好,然后與蕭景軒并肩作戰。
經過一番激烈的戰斗,郭府的侍衛漸漸抵擋不住。郭懷義見勢不妙,想要逃跑,卻被蕭景軒一劍攔住:“郭懷義,你的末日到了!”說著,他一劍刺向郭懷義,郭懷義慘叫一聲,倒在地上。
蘇妙齡看著郭懷義的尸體,心中五味雜陳。她終于為父親找到了關鍵證據,洗清冤屈的日子也越來越近。蕭景軒走到她身邊,輕輕握住她的手:“妙齡,別怕,一切都過去了。有我在,沒人能再傷害你。”蘇妙齡抬起頭,看著蕭景軒,眼中滿是感激和愛意:“謝謝你,景軒。若不是你,我真不知道該怎么辦。”
這場賞花宴,本是蘇妙齡為尋找證據而設的險局,卻意外演變成一場生死較量。但好在,她成功拿到了證據,離為父翻案又近了一步。而她與蕭景軒之間的感情,也在這場危機中變得更加深厚。然而,蘇妙齡知道,這只是一個開始,接下來還有更艱難的挑戰等著她……