回到侯府，蘇妙齡顧不上滿身疲憊，坐在梳妝臺前，迫不及待地打開了林若雪給她的錦囊。錦囊看上去陳舊不堪，邊緣磨損，像是歷經了無數歲月的洗禮。她輕輕解開系著的絲線，從里面掏出了一張泛黃的信紙和一塊雕刻精美的玉佩。

展開信紙，上面的字跡因為年代久遠有些模糊，但仔細辨認仍能看出內容。信中記載著多年前一場邊疆戰事中的驚人內幕：鎮遠大將軍當年奉命出征，在即將大獲全勝之時，軍中糧草卻莫名斷絕，導致戰爭局勢逆轉，損失慘重。事后，鎮遠大將軍懷疑是朝中有人故意為之，便暗中調查，結果發現了一個龐大的勢力在背后操控一切，這個勢力與皇室有著千絲萬縷的聯系。然而，調查還未深入，鎮遠大將軍就遭人陷害，落得滿門抄斬的下場。

蘇妙齡越看越震驚，雙手忍不住微微顫抖。“景軒，你看。”她將信遞給身旁同樣滿臉凝重的蕭景軒。蕭景軒快速瀏覽完信的內容：“這背后的勢力如此龐大，難怪當年翻案如此艱難，看來我們之前還是低估了這件事的復雜性。”

蘇妙齡拿起那塊玉佩，仔細端詳。玉佩質地溫潤，雕刻工藝精湛，正面刻著一個神秘的圖案，像是某種家族徽記，背面則刻著一個“凌”字。“這個‘凌’字，會不會是關鍵？或許這背后的勢力就與姓凌的家族有關。”蘇妙齡推測道。

蕭景軒點頭表示認同：“我會立刻讓府中的暗衛去調查京城中所有姓凌的家族，看看能不能找到線索。只是此事關系重大，稍有不慎就會打草驚蛇。”

接下來的幾天，蕭景軒的暗衛四處查探，卻一無所獲。蘇妙齡不甘心就此放棄，她決定親自出馬。她喬裝打扮成一個普通的市井女子，穿梭在京城的大街小巷，出入各種茶樓酒肆，試圖從百姓的閑談中獲取有用的信息。

一日，蘇妙齡在一家茶樓里聽到幾個商人模樣的人在談論：“聽說了嗎？最近凌國公府的公子在籌備一場盛大的宴會，邀請了京城眾多權貴。”“是啊，凌國公府在京城可是有頭有臉的，這次宴會肯定不簡單。”

蘇妙齡心中一動，凌國公府？難道和玉佩上的“凌”字有關？她立刻回到侯府，將這個消息告訴蕭景軒。蕭景軒聽后，沉思片刻：“這個凌國公府確實有些蹊蹺。我曾聽聞，凌國公在朝中勢力龐大，卻一直低調行事，很少參與朝堂紛爭。這次突然舉辦宴會，確實有些反常。”

蘇妙齡眼睛一亮：“景軒，我們能不能想辦法混進這場宴會？說不定能在那里找到一些線索。”蕭景軒面露難色：“凌國公府戒備森嚴，想要混進去談何容易。而且，我們貿然前往，萬一被發現，后果不堪設想。”

蘇妙齡卻胸有成竹：“我有辦法。我聽說凌國公的夫人癡迷書畫，我可以以獻畫為名，求見夫人，這樣或許就能順利進入國公府。”蕭景軒看著蘇妙齡堅定的眼神，最終點頭同意：“好吧，但你一定要小心，有任何危險立刻想辦法通知我。”

蘇妙齡精心準備了一幅自己繪制的山水畫，畫上題了一首寓意深遠的詩，暗示著她對當年真相的探尋。一切準備就緒后，她帶著畫來到了凌國公府。

蘇妙齡遞上拜帖，表明自己是一名民間畫師，聽聞國公夫人喜愛書畫，特來獻畫。守門的侍衛將信將疑，進去通報。不一會兒，侍衛出來，帶著蘇妙齡走進了國公府。

國公府內亭臺樓閣，雕梁畫棟，處處彰顯著富貴奢華。蘇妙齡被帶到一間寬敞的廳堂，凌國公夫人端坐在主位上，上下打量著蘇妙齡：“你就是那個獻畫的畫師？把畫呈上來吧。”

蘇妙齡恭敬地呈上畫，凌國公夫人展開畫卷，眼睛一亮：“嗯，這畫確實有些功底。不過，這詩中的寓意，似乎另有深意。”蘇妙齡心中一緊，臉上卻不動聲色：“夫人慧眼，小女子不過是有感而發，希望夫人莫要見怪。”

凌國公夫人微微一笑：“無妨。看你年紀輕輕，能有如此才情，實屬難得。不知你師從何人？”蘇妙齡早有準備，從容答道：“小女子自幼喜歡書畫，自學成才，并無名師指點。”

就在這時，門外突然傳來一陣喧鬧聲。一個年輕男子大步走進廳堂，看到蘇妙齡，微微一愣：“母親，這是何人？”凌國公夫人介紹道：“這是一位民間畫師，來獻畫的。”蘇妙齡打量著眼前的男子，猜測他就是凌國公府的公子。

凌公子看著蘇妙齡，眼神中透露出一絲懷疑：“哦？民間畫師？我看你倒像是另有目的。”蘇妙齡心中一驚，表面卻鎮定自若：“公子何出此言？小女子不過是喜愛書畫，聽聞夫人之名，特來獻畫，別無他意。”

凌公子冷笑一聲：“哼，最好是這樣。母親，近日府中事務繁忙，還是小心為妙，莫要被一些心懷不軌之人蒙騙了。”凌國公夫人點頭：“你說得有理。姑娘，今日天色已晚，你先回去吧。這幅畫我收下了，改日若有閑暇，再請姑娘前來交流。”

蘇妙齡心中失望，但也只能告辭離開。她知道，自己這次并沒有找到有用的線索，反而引起了凌公子的懷疑。不過，她并不氣餒，她相信，凌國公府肯定隱藏著不為人知的秘密，只要她繼續追查，總會找到真相。

回到侯府，蘇妙齡將在凌國公府的經歷告訴蕭景軒。蕭景軒安慰她：“沒關系，至少我們確定了凌國公府有問題。接下來，我們再想辦法。”

然而，還沒等他們想出新的辦法，凌國公府卻主動送來了一份請柬，邀請蘇妙齡和蕭景軒參加三日后的宴會……