秋季多雨，今日倒是一個難得的晴天，午后日影西斜，林秀牽著女兒的手慢慢走著。青石板鋪就的小徑兩旁，種了兩棵桂花樹，現已過了花期，徒留枝頭上幾簇開敗的花朵。旁邊錯落著楓樹和幾叢秋海棠，墻角的野菊尚還是青澀的花苞。“容兒，咱們一起摘些楓葉，娘今日給你做個新鮮的吃食。”林秀看著那幾樹紅葉，難得的起了幾分女兒心思。林秀原本溫婉的臉上多了些俏皮之色，安陵容愣怔地看著她的側臉。她印象中的娘親，總是一臉溫馴賢良，低眉順眼地伺候著父親，對著行事囂張的妾室和庶出弟妹，亦是多番退讓。她雖是嫡長女也被教的自卑怯懦，行事難登大雅之堂。這般鮮活的樣子，她從未見過，可見世上女子哪有天生就順服夫君的，年輕時各個都是靈動活潑的女兒。“容兒，快來我們一起。”她尚還在感傷，就見林秀對她招手淺笑，“娘，我和你一起。”安陵容忙應了一句，拋開腦中紛亂的思緒，小小一個人，撅著屁股認認真真撿著地上形狀完好的楓葉。
忙忙碌碌半個時辰，三個花簍都裝的滿滿當當的，娘倆坐在花廳椅子上休息。翠芳是打一入府就伺候的，心思細人又伶俐，早早地就吩咐底下的小丫鬟們布置著。圓桌旁不遠不近的地方支著小爐子，溫著糕點牛乳和各色干果，林秀看著翠芳把煨好的栗子放下，她不由笑說了一句，“好姑娘快歇歇吧。”“謝太太的恩典，奴婢給您和小姐剝栗子。”翠芳的聲音清脆，福了一禮后坐在一張小杌子上，只見她從袖中取出一方素白帕子鋪在石桌上，又拿出一柄小巧的銅刀。她挑了一顆栗子放在帕子上，左手輕按住栗子，右手執刀在栗殼上輕輕一劃，動作熟練利落。
“太太您瞧，這栗子煨得恰到好處，殼脆而不硬。“翠芳邊說邊用刀尖挑開栗殼，露出里面金黃色的栗肉。她不用蠻力，而是順著栗子的紋理輕輕撬動，不一會兒，一顆完整的栗肉便脫殼而出。緊接著她取出一根繡花針，細心地將栗肉上那層薄如蟬翼的內皮挑去。“太太小姐，請用。“翠芳把剝好的栗肉盛在一個白色花口陶碗里。
“容兒快嘗嘗，等下涼了就不好吃了。”林秀把碗推到了女兒面前，安陵容甜甜一笑，伸手拈起一顆栗子，輕輕放入口中。栗肉綿軟，甜香在舌尖化開，她不由得瞇起了眼睛。“果真好吃。”她柔聲說道，又拿了一顆遞給林秀，“娘，你也嘗嘗。”
林秀低頭輕輕抿了一口安陵容手上的栗子，見她望著自己，故意停頓了一會兒，才笑道：“嗯～真好吃，容兒給的這個特別甜。”
看娘吃著喜歡，安陵容也跟著笑起來，吃了幾口栗子，覺得有些干，就囫圇喝了幾口牛乳順一順。林秀見她停下來不再吃了，關切地詢問：“容兒，可是這牛乳太腥了？”。安陵容有些不好意思的點點頭，宮中多年她已習慣少食來保持纖細的身姿，如今身體雖然還是個幼童，骨子里的習性卻變不了，且宮中錦衣玉食，小小一碗牛乳也做成了不同花樣。她的舌頭和鼻子又靈敏，一時之間竟習慣不了這樣的吃食了。
林秀輕蹙眉頭，容兒這段時日吃的不多，她心里頭擔憂是不是之前夢魘的緣故。“娘，這栗子好吃，放牛乳里也好吃。”安陵容的眼神明亮，握著林秀的手說著。看她這樣活潑的樣子，林秀緊繃的心弦才松了下來，溫聲道：“容兒真是聰明，娘再多放些花生和桂圓，跟粳米一起煮，最后在淋上一勺桂花蜜可好？”
“娘，還有剛才的楓葉。”
“好～容兒愛吃什么，娘都給你做。可累著了，娘抱著你睡一會兒。”安陵容搖了搖頭，林秀捏了捏她的鼻子，打趣了幾句，“容兒，前幾日不是說要給妞妞做件衣裳，做的如何了？”。妞妞是安比槐去市集給女兒帶的絹人，她喜愛的緊。
矮桌上面放了素日安陵容愛玩的物件和一些碎布頭，林秀在安陵容嘴里塞了塊飴糖，就讓她自己玩去了。安陵容乖巧地坐在矮凳上，兩只小手捧著一個著杏子紅襦裙，頭扎雙環髻的絹人，嘴里說著，“妞妞，姐姐給你做衣裳。”邊把一塊藕荷色的碎布往絹人身上比劃著。
林秀偶爾抬頭瞥一眼，見她正拿短針縫衣服，小臉因含著糖而微微鼓起，眼睛卻亮晶晶的，不由抿嘴一笑。卻不知自己的這個女兒，此時正豎著耳朵聽她跟翠芳說話。
“太太，自從秋闈放榜后，表少爺中了舉人，大姨奶奶的身子也一日比一日好。”翠芳臉上堆著笑，林秀也是一臉驕傲，自己的外甥爭氣，雖然體弱卻生的俊秀，縣令許大人家的千金正當妙齡，兩家如今正在議親，可謂是雙喜臨門。
“專門請先生算好了日子，后日便請媒人去許家下聘，等兩家交換庚了帖，這事才算是成了。”林秀喝了口桂花茶，面上帶著淺淺笑意。“表少爺如今前途大好，大姨奶奶是個有大福氣的。”翠芳語帶恭維。林秀點了點頭，如今倒是可以叫姐姐過來住一段時間，有了這樣好的一門親事，且頌文成了舉人，過幾個月就要去京城趕考，老爺必定不會反對，她吩咐翠芳叫個腳程快的小廝套一輛馬車過去接他們。稍作停頓，又接著說道：“另外，再差個人去衙門，告知老爺一聲。”
安陵容到底年紀還小，才聽了一會兒就眼皮子打架，她聽到娘說起姨母和表哥的事情，強撐起精神，前世因生了一場病五歲以前的事情她都忘了，只聽娘零星提過幾回。林秀看女兒的小腦袋一點一點的，手上還抓著絹人，就是不肯休息，有些無奈的笑了笑，到底還是個孩子，她唱著歌謠，拍著女兒的背，直到她慢慢睡去。