沈清歡的指尖觸到冰棺的剎那，琉璃棺蓋驟然炸裂。寒氣裹著腥甜的血霧噴涌而出，五歲的孩童蜷縮在冰棺角落，懷中顧懷瑾的顱骨睜開空洞的眼眶，齒間銜著一朵漆黑的梅花。
“阿姐……”
孩童仰起臉，后頸的青銅面具刺青蠕動著爬上臉頰。沈清歡的星魂刀劈向冰棺，刀刃卻被梅枝纏住——那枝條竟是從她自己掌心血肉中鉆出的！
“姑娘小心！”
知畫的鋼刃斬斷梅枝，斷口處涌出的卻不是汁液，而是承平二十三年的冷宮雪水。水流在地上蜿蜒成北狄密文：「燼生花開，故人當歸」。孩童突然咯咯笑起來，手中的顱骨裂開，露出藏在其中的半枚鎏金鈴鐺——與沈清歡腰間懸著的殘片嚴絲合縫。
鈴鐺合一的剎那，護國寺地宮的幻象籠罩冷宮。沈清歡看見十五歲的自己跪在煉魂爐前，爐中焚燒的竟是知畫的脊椎骨！青年顧懷瑾立在陰影中，手中銀針扎入她的后頸：“這一針落下，輪回才算圓滿。”
“住手！”
現世的沈清歡揮刀斬向幻象，刀刃卻被冰棺中伸出的赤血藤纏住。孩童不知何時攀上她的脊背，冰涼的手指摳進她后頸的舊傷：“阿姐當年親手種的因……該結果了。”
劇痛中記憶噴涌——
景珩七年的梅雨夜，成為醫谷弟子的自己，正將沾著慕容昭魂血的銀針刺入五歲幼童的后頸。而教導她行針的“師父”……赫然是脖頸纏著白綾的知畫！
“原來你才是……”沈清歡的嘶吼被梅香噎住。孩童的面容突然蒼老，化作慕容昭的模樣：“不，是你造就了我。”
冰棺突然翻轉，露出底部刻著的往生陣。沈清歡的星魂刀插入陣眼，紫微魂血順著紋路灌入地脈。整個冷宮開始坍縮，梅樹根系如活蟒絞碎磚石，腐土中浮出九百九十九盞琉璃宮燈——
每盞燈芯都躍動著她的魂魄碎片！
“以魂為燭，可照歸墟。”慕容昭的聲音從燈影中滲出。沈清歡抓住最近那盞宮燈，火光中映出駭人真相：
赤水河戰場的焦土下埋著具冰棺，棺中玄甲女將的心口插著星魂槍，而貫穿她的……正是五歲孩童手中的梅枝！
“輪回是個環。”孩童的指尖撫過她眉心，“你殺我，便是殺己。”
沈清歡突然捏碎宮燈，烈焰順著魂血燒向梅樹根系。慕容昭的慘叫中，她望見最深處的秘密——
梅樹主根纏著具水晶棺，棺中躺著與知畫面容相同的女子，脊椎骨處綻放著漆黑的燼生花！
“知畫！”
沈清歡的嘶吼震落簌簌梅瓣。水晶棺中的女子突然睜眼，指尖燼生花化作鋼刃劈開棺蓋：“姑娘……快走……”
梅樹轟然倒塌。沈清歡在墜落的琉璃碎屑中抓住知畫的手，卻被更大的力道甩向虛空——
“帶著這個……活下去……”
知畫將燼生花塞入她掌心，脊椎骨寸寸碎裂。花朵觸血的瞬間，沈清歡看見所有輪回的終局：
每個時空的自己都在將星魂刀刺入心口，紫微魂血凝成新的梅樹種。而梅樹下……永遠跪著脖頸纏白綾的顧懷瑾！
虛空裂開縫隙。沈清歡墜入赤水河戰場時，硝煙中浮現往生鏡殘片——
梅樹廢墟上，五歲孩童正將燼生花插入泥土。花朵綻放的剎那，顧懷瑾的尸身從地底爬出，掌心握著完整的青銅鑰匙！
沈清歡的掌心被燼生花的尖刺扎破，血珠滲入焦土時，赤水河畔的硝煙突然凝固。顧懷瑾的尸身從地底裂縫中爬出，青銅鑰匙插入虛空的剎那，戰場上的尸骸如提線木偶般站起——每具尸體的眼眶中，都開出一朵漆黑的燼生花。
“沈姑娘，這局棋……還未下完。”
顧懷瑾的聲音裹著地底的陰冷，腐朽的手指撫過鑰匙紋路。沈清歡的星魂刀劈向他的咽喉，刀刃卻被梅枝纏住——那枝條竟是從她自己心口鉆出的根系！
“你的魂血養了這花三千年。”顧懷瑾的胸腔裂開，露出其中跳動的紫微星核，“如今該結果了。”
星核炸裂的強光中，沈清歡望見往生鏡碎片——
景珩七年的冷宮梅樹下，五歲的自己正將毒針刺入知畫后頸。而宮燈搖曳間，知畫的脊椎骨上……早已綻開燼生花的紋路！
“姑娘……快逃……”
知畫的呢喃突然穿透時空。沈清歡的紫微魂血突然倒流，梅樹根系從她七竅鉆出，纏住顧懷瑾的尸身。地底深處傳來鎖鏈斷裂聲，水晶棺的碎片刺破焦土——
棺中女子的面容與知畫別無二致，只是脊椎處開滿燼生花。花朵突然暴長，藤蔓絞碎顧懷瑾的右臂，青銅鑰匙墜入沈清歡掌心。
“這才是……真正的知畫。”
水晶棺中的女子睜開眼，指尖燼生花化作鋼刃劈開虛空。裂縫中浮現護國寺地宮的煉魂爐，爐火映亮駭人真相——
九百九十九具冰棺環繞的中央，少年顧懷瑾正剜出自己的心，將紫微星核種入五歲沈清歡的胸腔！
沈清歡的星魂刀突然調轉，刀刃刺入自己心口。紫微星核剝離的劇痛中，她抓住顧懷瑾的殘軀撞向煉魂爐：“那就用這魂……焚盡因果！”
爐火吞沒二人的剎那，時空如琉璃盞倒轉。沈清歡跌坐在景珩七年的太醫署，見顧懷瑾正在研磨一株燼生花。藥杵落下時，花瓣滲出承平二十三年的血——
“你每世輪回，都在替我溫養這花。”青年太醫忽然抬頭，左眼金蟬蠱蟲振翅，“如今花開九千朵，該換你……做養料了。”
沈清歡的指尖觸到藥臼，記憶轟然炸開——
五歲的自己被釘在煉魂爐底，梅枝穿透心臟。而爐外執刀者……竟是脖頸纏著白綾的成年知畫！
赤水河戰場重現。沈清歡的紫微星核徹底碎裂，燼生花從她眼眶鉆出，根系纏住所有尸骸。顧懷瑾的殘魂從花蕊中浮出，手中青銅鑰匙插入虛空——
“轟！”
蒼穹裂開漆黑的縫隙，無數梅枝如巨蟒垂下。沈清歡在最后一刻抓住水晶棺中的知畫，卻被藤蔓拽向深淵。
“姑娘……接住這個……”
知畫扯斷脊椎處的燼生花，花朵在她掌心凝成星芒。沈清歡吞下星芒的剎那，望見最終真相——
每朵燼生花都是一世輪回，而自己……不過是顧懷瑾種在因果鏈上的傀儡！
虛空徹底崩塌時，沈清歡的指尖觸到一卷殘破的《山河策論》。策論末尾的朱批突然滲出血字——
「永初元年，帝師沈氏薨，以魂鎮山河」
泛黃的紙頁間，一朵干枯的燼生花悄然飄落。