藥婆婆的擔憂像一根刺，扎在凌凰心頭。

那擔憂如實質般，在她眼前仿佛能看到一根尖銳的刺，泛著冰冷的光，一下下刺痛著她的心。

皇室的影子籠罩著凌家，那黑影如同厚重的烏云，沉甸甸地壓在凌家府邸上空，讓她感到窒息般的壓迫，耳邊仿佛能聽到烏云翻滾時發出的沉悶聲響。

她揉了揉眉心，指尖冰涼，那涼意從指尖迅速蔓延至整個額頭，思緒卻如烈火般翻騰，腦海中仿佛有熊熊燃燒的火焰，噼里啪啦作響。

清理門戶，必須從內部開始！

她想起那個總在凌家附近徘徊的神秘盲眼老者——天機。

他販賣情報，消息靈通，或許能提供一些線索。

凌凰找到天機時，他正坐在街角，瘦骨嶙峋的身軀裹在破舊的黑袍里，那黑袍在微風中輕輕飄動，發出沙沙的聲響，仿佛與陰影融為一體。

他的臉上皺紋如刀刻一般，眼睛緊閉著，偶爾皺皺眉頭，似在思索著什么。

空氣中彌漫著淡淡的草藥味，那草藥味絲絲縷縷地鉆進她的鼻子，混合著老人身上特有的腐朽氣息，像一股刺鼻的煙霧，讓她有些不適地皺了皺眉，鼻子里仿佛還能感覺到那股味道的嗆人。

“天機前輩，”凌凰壓低聲音，遞上一包珍貴的雪靈芝，“我想知道，最近皇室在凌家有什么動靜?！?/p>

天機接過雪靈芝，枯槁的手指輕輕摩挲著，那手指上的老繭摩挲在雪靈芝的表面，發出細微的沙沙聲，仿佛在感受它的靈氣。

他微微抬起頭，臉上露出一絲不易察覺的微笑，那笑容在他滿是皺紋的臉上顯得有些神秘。

“呵呵，”他干癟的笑聲像夜梟的啼叫，在寂靜的街角格外刺耳，讓人毛骨悚然，身上的寒毛都豎了起來，“小丫頭，你越來越精明了。想知道什么，就直說吧?！?/p>

凌凰知道天機不喜歡拐彎抹角，便開門見山：“我想知道，皇室在凌家安插了多少眼線。”

天機沒有直接回答，而是意味深長地說：“有時候，最不起眼的地方，往往藏著最大的秘密。廚房的灶火，能烹制美味佳肴，也能燃起熊熊烈火。”說這話時，他的眼神雖然緊閉著，但卻仿佛能穿透一切，讓人感覺他似乎知曉一切秘密。

凌凰心頭一震，廚房？

難道……她立刻聯想到在凌家廚房工作多年的老仆，他平日里沉默寡言，存在感極低，卻對凌家上下的情況了如指掌。

此刻，老仆的身影在她腦海中不斷放大，他每一個細微的動作都似乎隱藏著秘密。

老仆心中也泛起了一絲慌亂，他暗自思忖：“難道我這么多年的小心謹慎都白費了？她怎么會懷疑到我頭上？”

難道他就是皇室的眼線？

告別天機后，凌凰回到凌家，開始暗中觀察府內眾人。

她像一只敏銳的獵豹，潛伏在暗處，用特工的精密計算力，分析著每個人的行動軌跡和言語。

蘇九，忠誠憨厚，對她更是言聽計從，絕無二心。

幾位長老，雖對她不滿，但明面上不敢造次，他們的不滿寫在臉上，藏在言語間，反倒顯得坦蕩。

唯獨那個廚房老仆，如同幽靈般悄無聲息，卻又無處不在。

他總是在不經意間出現在一些重要場合附近，卻又迅速消失，仿佛只是個巧合。

凌凰不動聲色地收集證據，對比老仆近期的行動軌跡，終于發現了端倪。

老仆的行動路線與皇城暗衛的巡邏路線高度重合，而且他經常在深夜離開凌家，前往城郊一處隱秘的宅院，那里正是皇室暗樁的聯絡點。

證據確鑿！

凌凰決定當眾揭露老仆的真面目。

她召集了凌家所有成員，包括幾位長老和一眾下人。

議事廳里，眾人交頭接耳，聲音嗡嗡作響，氣氛略顯嘈雜。

老仆也混在人群中，低著頭，試圖掩飾內心的不安，他的手不自覺地攥緊了衣角，額頭冒出細密的汗珠。

“各位，”凌凰的聲音清冷而堅定，如同冬日寒冰，那聲音在議事廳中回蕩，仿佛帶著一股寒意，讓原本嘈雜的議論聲瞬間安靜下來，整個議事廳的氣氛變得緊張壓抑，空氣仿佛都凝固了。

眾人嘩然，議論紛紛，嘈雜的聲音再次響起，如同炸鍋一般。

凌凰的目光鎖定老仆，語氣冰冷：“你，在凌家廚房工作多年，卻暗中勾結皇室，出賣凌家的情報！”

老仆臉色大變，身體顫抖著，卻強裝鎮定：“大小姐，您…您在說什么？老奴…老奴不明白……”此時，他的內心充滿了恐懼和慌亂，后悔自己這么多年的所作所為。

“不明白？”凌凰冷笑一聲，“你以為你做的天衣無縫嗎？你與皇城暗衛的聯絡，你深夜前往城郊宅院的記錄，我都了如指掌！你還有什么可狡辯的？”

她將收集到的證據一一呈現在眾人面前，包括老仆與皇室暗衛的密信，以及他出入城郊宅院的目擊證人。

老仆的臉色變得煞白，再也無法狡辯。

他低著頭，汗如雨下，像一只被剝光了皮的兔子，瑟瑟發抖，汗水順著臉頰滴落在地上，發出滴答的聲響。

凌家眾人頓時炸開了鍋，他們沒想到，這個平日里不起眼的老仆，竟然隱藏著如此險惡的用心。

憤怒的聲討聲此起彼伏，如同潮水般涌向老仆，那聲浪震得人耳朵生疼。

老仆在眾人的唾罵聲中，灰溜溜地離開了凌家。

他走的時候，腳步踉蹌，背影佝僂，仿佛一下子老了十歲。

凌凰看著老仆離去的背影，心中并沒有絲毫的快意。

“蘇九，”凌凰的聲音低沉而凝重，“加強府內警戒，尤其是……”她頓了頓，“尤其是廚房……”

凌凰站在議事廳中央，夕陽的余暉透過窗欞，在她身上鍍上一層金色的光暈，卻照不亮她眼中的寒霜。

那余暉灑在身上，暖暖的，但卻無法驅散她心中的寒意。

老仆的離開就像一顆石子投入湖中，激起漣漪后又迅速歸于平靜。

但這平靜之下，卻暗流洶涌。

凌凰深吸一口氣，空氣中還殘留著眾人方才激憤的唾沫星子味兒，那股刺鼻的味道鉆進鼻子里，讓她感到一陣惡心。

她揉了揉隱隱作痛的太陽穴，特工的直覺告訴她，這只是個開始，更大的危機還在后面。

皇室的觸手，就像潛伏在暗處的毒蛇，隨時可能給她致命一擊。

她需要更多的信息，更多關于皇室陰謀的線索，才能在這場權謀游戲中立于不敗之地。

提升凌家的實力也刻不容緩。

她握緊了拳頭，指節泛白，咯咯作響，那聲響在寂靜的議事廳中格外清晰。

她要讓凌家成為一塊堅不可摧的磐石，任何陰謀詭計都無法撼動！

“蘇九，”凌凰的聲音低沉而堅定，“傳令下去，從明天開始，所有凌家弟子加強訓練，務必在最短的時間內提升實力。另外……”她頓了頓，目光落在窗外漸漸暗沉的天空上，“我要親自去一趟藏書閣?！辈貢w，凌家歷代典籍的存放之地，或許在那里，能找到她想要的東西。

就在這時，一陣輕柔的敲門聲打破了議事廳的寂靜。

那敲門聲清脆悅耳，在安靜的環境中顯得格外突兀。

“大小姐，白家小姐求見?！毖诀叩穆曇魪拈T外傳來，清脆悅耳，卻讓凌凰的心頭莫名一緊。

白璃，這個時候來做什么？

凌凰的“讓她進來?！彼穆曇袈牪怀鋈魏吻榫w，仿佛一切都盡在掌握。