霜降后的盧相府蛛網(wǎng)密布，

姜硯之的珊瑚珠串勾住雕花窗欞，正對(duì)著滿地狼藉的胭脂鋪咋舌：

“盧相的小妾，居然用赤焰紋瓷瓶裝胭脂？”

他忽然瞥見(jiàn)柜臺(tái)暗格閃過(guò)金光，探手便順出個(gè)巴掌大的檀木盒

，盒蓋的赤焰紋在雪頂紅毒粉下顯出血字“龍紋令牌”。

“硯之休要胡鬧。”

姜挽月的月白披風(fēng)掃過(guò)胭脂漬，腕間銀簪的雪頂紅在霉斑上投下冷光，

“謝明薇的‘辨毒粉’顯示，

這胭脂里摻了蕭硯藥廬的‘啞蟬散’——”

她忽然頓住，看著姜硯之手中的檀木盒，

“打開(kāi)看看。”

盒蓋掀開(kāi)的瞬間，十二道赤焰紋金光迸射，中央刻著半枚龍紋，與姜珩腰間的半枚玉佩嚴(yán)絲合縫。

姜硯之的鸚鵡忽然振翅，銀鈴聲中清晰地唱道：

“令牌藏，龍紋顯，盧相府里有反變——”

尾音被胭脂嗆住，卻讓姜挽月瞳孔驟縮。

亥初的姜府暗室，蜂蠟燈將龍紋令牌照得透亮，半枚龍紋在燈影里投下赤焰紋陰影。

姜珩的算盤珠子突然砸在梨花木桌，擺成“反”字：“明薇，這令牌的邊角，”

他指向刻著“天圣七年”的紋路，

“可是先皇后鳳冠上的殘片？”

“正是。”

謝明薇撫了撫鬢邊的玉簪，簪頭嵌著的雪頂紅花瓣滲出紫暈，

“當(dāng)年盧相進(jìn)獻(xiàn)的鳳冠，缺的就是這半枚龍紋——”

她忽然冷笑，

“原來(lái)他早將殘片制成令牌，專用于調(diào)兵。”

姜承煜的算盤聲突然響起，他從梁柱倒掛下來(lái)，鏡片反光映著令牌暗紋：

“父親，永盛銀號(hào)的暗賬，”

他抖開(kāi)浸過(guò)醋的賬冊(cè)，

“天圣七年那筆‘胭脂貢’，實(shí)則是熔鑄龍紋令牌的赤金——”

賬冊(cè)翻到夾頁(yè)，

“與盧相私兵鎧甲的鎏金，成分完全相同。”

姜硯之忽然從房梁倒掛下來(lái)，晃著順來(lái)的令牌錦囊：

“爹，這錦囊里的香灰，”

他湊近鼻尖，

“是蕭硯的‘追魂香’！

看來(lái)盧相早和韃靼暗通款曲，用毒香標(biāo)記調(diào)兵路線。”

子夜的天牢深處，盧相的手指在石墻上敲出三長(zhǎng)兩短的節(jié)奏，暗處忽然閃過(guò)赤焰紋披風(fēng)：

“相爺，龍紋令牌已送入姜府，”

沙啞的聲音混著霉味，

“他們定會(huì)用半枚玉佩激活令牌，到時(shí)候——”

“到時(shí)候，”

盧相忽然輕笑，掌心撫過(guò)墻上用胭脂畫(huà)的赤焰紋，

“姜珩腰間的半枚龍紋玉佩，就成了謀反的鐵證。”

他忽然咳嗽，袖中掉出片染毒的雪頂紅花瓣，

“別忘了，令牌內(nèi)側(cè)的‘赤焰消’，

這可是會(huì)在姜珩掌心，印出龍紋血印。”

丑初的姜府暗室，蕭硯的青衫如夜梟般掠過(guò)天窗，拋下片染著紫斑的雪頂紅：

“令牌內(nèi)側(cè)，”

他的聲音混著細(xì)雪飄落，

“刻著‘姜家謀逆’的密文，遇玉佩即顯。”

姜挽月摸著令牌內(nèi)側(cè)的紋路，忽然輕笑，取出蕭硯新制的“清紋散”灑在龍紋上：

“七皇子的毒花汁，”

她看著密文在紫煙中扭曲，

“夠令牌在金鑾殿顯形時(shí)，變成‘盧相私造’。”

姜珩忽然將算盤珠子撒向令牌四角，每顆都沾著謝明薇的“顯形露”：

“明薇，你讓挽月涂在令牌上的毒粉，”

他敲了敲拐杖，

“可是摻了先皇后的胭脂香？”

“摻了，”

謝明薇輕笑，

“當(dāng)年盧相用此香迷暈侍衛(wèi)，偷走鳳冠殘片——”

她忽然冷笑，

“明日早朝，夠他看著令牌上的胭脂痕，

把三十年前的弒后案，一起吞回去。”

寅初的長(zhǎng)安城飄著細(xì)雪，姜挽月站在暗室門前。

看著父親將令牌與玉佩拼成完整龍紋，知道這場(chǎng)看似意外的搜查，實(shí)則是姜家算準(zhǔn)的反殺——

盧相以為用龍紋令牌設(shè)下陷阱，

卻不知姜家早用毒理與算籌，將計(jì)就計(jì)地在令牌上，刻下了他自己的死刑狀。

而那抹縈繞在令牌上的胭脂香，終將成為揭開(kāi)先皇后薨逝真相的鑰匙。