宮宴上林妙音憑借精湛醫術與才情嶄露頭角,在宮中激起層層漣漪。掖庭宮雖地處偏僻,卻也因她的聲名迎來不少異樣目光。清晨,陽光如縷,艱難穿過掖庭宮陳舊窗欞,灑落在林妙音的床榻邊。
林妙音悠悠轉醒,身旁的翠兒已備好洗漱用具,只是神情略顯凝重。林妙音敏銳察覺,輕聲詢問:“翠兒,可是出了何事?”
翠兒猶豫片刻,從枕旁取出一個小巧的錦盒,遞給林妙音:“小姐,今早醒來,這錦盒便擱在房門外,也不知是誰放的。”
林妙音接過錦盒,只見盒身精致,卻無任何標識。她輕輕打開,盒內躺著一只玉蟬,蟬身碧綠,通透溫潤,只是蟬翼卻被人為折斷。林妙音心中一凜,這玉蟬寓意雖好,可斷翼之態卻透著不祥,想必是有人借此警告她。
“小姐,這……”翠兒面露擔憂,眼中滿是不安。
林妙音神色鎮定,輕撫翠兒肩頭:“無妨,不過是些小伎倆,想擾亂我的心神罷了。”話雖如此,她心中卻清楚,宮宴上的表現已讓她成為眾矢之的,一場風暴正悄然來襲。
與此同時,在華麗的怡蘭殿內,趙雪瑤正對著銅鏡精心梳妝,身旁的丫鬟繪春小心伺候著,卻大氣都不敢出。趙雪瑤看著鏡中的自己,想到宮宴上林妙音的風光,心中妒火中燒,手中的梳子猛地拍在妝臺上。
“那個林妙音,不過是個庶女,竟敢在宮宴上搶我風頭!”趙雪瑤咬牙切齒,“她以為救我一次,就能贏得眾人贊譽,從此在宮中站穩腳跟?簡直做夢!”
繪春趕忙賠笑:“小主息怒,那林妙音不過是運氣好罷了。她出身卑微,能有什么大能耐?小主身份尊貴,又深得太后和皇上賞識,還怕她不成?”
趙雪瑤冷哼一聲:“就怕她不知死活,繼續往上爬。去,給我留意她的一舉一動,若有機會,定要讓她知道,在這宮中,我趙雪瑤可不是好惹的。”
“是,小主。”繪春領命而去。
林妙音深知,在這宮中要想立足,醫術是她的王牌,必須不斷精進。于是,她決定前往太醫院,希望能借閱醫書,豐富自己的學識。
太醫院中,藥香彌漫,靜謐而莊嚴。林妙音向院判表明來意,院判卻面露難色:“林小主,太醫院的醫書皆是珍貴典籍,向來只供太醫研習,外人輕易不得借閱。”
林妙音微笑著,從袖中取出一本自己手抄的醫書,遞給院判:“院判大人,民女自幼癡迷醫術,這本醫書是民女多年心得,其中不乏一些獨特見解。民女前來,實是希望能與太醫院的各位太醫交流學習,提升醫術,日后也能為宮中眾人效力。還望院判大人通融通融。”
院判接過醫書,隨意翻看幾頁,不禁眼前一亮。書中對病癥的剖析精準獨到,一些藥方也頗為新穎。他思索片刻,說道:“林小主如此好學,又有這般才學,那便破個例。但林小主只能在太醫院的偏廳閱讀,不可帶出,且不可隨意翻閱未許可的醫書。”
林妙音趕忙行禮:“多謝院判大人,民女定當遵守規矩。”
林妙音在偏廳專心研讀醫書,沉浸在醫道的世界中。然而,她沒有注意到,一個鬼鬼祟祟的身影在門外徘徊。此人正是趙雪瑤的心腹小廝,名叫狗剩。狗剩受趙雪瑤指使,前來給林妙音使絆子。
狗剩趁人不注意,悄悄溜進偏廳,見林妙音正專注看書,便輕手輕腳走到書架旁,將一本醫書中的幾頁關鍵內容偷偷撕下,藏在袖中,隨后又裝作若無其事地離開。
過了一會兒,林妙音翻到一處,發現書頁缺失,心中頓生疑惑。她不動聲色,繼續查看周圍的醫書,又發現幾本有被翻動且損壞的痕跡。林妙音心中明白,這絕非偶然,定是有人故意為之。
她放下醫書,走出偏廳,正好碰到一位小太醫。林妙音微笑著問道:“這位太醫,我在看書時發現有幾本書損壞了,不知這太醫院平時由誰負責整理書籍?”
小太醫撓撓頭:“林小主,平時是由一個叫狗剩的小廝負責整理書架。不過,他剛剛好像匆匆離開了。”
林妙音心中一動,謝過小太醫后,決定去尋找狗剩。她沿著宮道四處打聽,終于在一處偏僻角落找到正準備銷毀書頁的狗剩。
林妙音悄悄靠近,突然大喝一聲:“你在干什么!”
狗剩嚇得一哆嗦,手中的書頁散落一地。他轉身看到林妙音,臉色瞬間變得慘白,撲通一聲跪下:“林……林小主,饒命啊!小的也是受人指使,不得不做啊!”
林妙音冷冷看著他:“是誰指使你的?從實招來,或許我還能饒你一命。否則,你私自損毀太醫院珍貴醫書,這罪名可不小。”
狗剩猶豫片刻,深知此事難以隱瞞,只得說道:“是……是怡蘭殿的趙雪瑤趙小主。她讓小的來破壞您看的醫書,想讓您出丑。”
林妙音心中冷笑,果然是趙雪瑤。她說道:“起來吧,我暫且信你。但你需幫我做一件事,若辦得好,我不僅饒你,還有重賞。”
狗剩趕忙點頭:“林小主但說無妨,小的一定照辦。”
林妙音在狗剩耳邊低語幾句,狗剩面露猶豫,但在林妙音的威逼利誘下,最終還是答應下來。
解決完此事,林妙音剛回到掖庭宮,翠兒便神色慌張地跑來:“小姐,不好了,蘇瑤姑娘被抓了,說是偷了宮中寶物!”
林妙音心中一驚,趕忙問道:“怎么回事?你慢慢說。”
翠兒喘著粗氣:“聽說蘇瑤姑娘在御花園被侍衛抓住,身上搜出了太后賞賜給某位娘娘的珍貴玉佩。現在已經被帶去內務府了。”
林妙音眉頭緊皺,蘇瑤之前與她商議結盟,且給她的感覺并非貪婪之人,此事必有蹊蹺。她決定立刻前往內務府,設法營救蘇瑤。
內務府中,氣氛壓抑。蘇瑤被綁在柱子上,滿臉淚痕,見到林妙音,眼中閃過一絲希望:“林小主,救我……我真的沒有偷東西,是有人陷害我!”
林妙音看著蘇瑤,堅定說道:“蘇姑娘,你放心,我定會還你清白。你且仔細想想,今日為何會去御花園,又為何會被搜出玉佩?”
蘇瑤抽泣著說:“今日有人給我傳信,說有關于趙雪瑤陰謀的重要證據,讓我去御花園偏僻處取。我到了那里,還沒見到人,就被侍衛抓住了。”
林妙音心中了然,這明顯是趙雪瑤設的陷阱,想借此打壓她和蘇瑤。她轉身對內務府總管說道:“總管大人,蘇姑娘向來本分,此事疑點重重,還望大人能給個機會,讓我調查清楚。若蘇姑娘真的有罪,我絕不再插手。”
內務府總管面露難色:“林小主,不是我不給您面子,這偷竊宮中寶物乃是大罪,況且人贓并獲,實在不好通融。”
林妙音思索片刻,說道:“總管大人,我愿以我的人頭擔保,三日內定給您一個交代。若查不出真相,我與蘇姑娘一同領罪。”
內務府總管見林妙音如此堅決,猶豫再三,最終說道:“好吧,看在林小主的份上,就給你三日時間。若三日后無果,我也只能按規矩辦事。”
林妙音謝過總管,帶著蘇瑤回到掖庭宮。她讓翠兒照顧蘇瑤,自己則開始著手調查。
林妙音先找到當日負責御花園巡邏的侍衛,詢問當時的情況。侍衛回憶道:“林小主,我們是接到線報,說有人在御花園偷取寶物,這才趕過去,發現蘇姑娘手中拿著玉佩。當時周圍也沒有其他人。”
林妙音又問:“那線報是從何處傳來的?”
侍衛搖頭:“小的不知,是一位公公傳達的,小的也沒看清面容。”
林妙音心中明白,這背后之人行事謹慎,沒有留下太多線索。她回到掖庭宮,正思索著下一步計劃,突然翠兒來報:“小姐,簫逸晨王爺求見。”
林妙音心中疑惑,趕忙整理衣衫,出門迎接。
簫逸晨身著一襲月白色錦袍,身姿挺拔,面帶微笑:“林小主,別來無恙。聽聞蘇瑤之事,本王特來看看是否需要幫忙。”
林妙音行禮后說道:“多謝王爺掛念,此事頗為棘手,背后之人似乎蓄意陷害蘇姑娘。”
簫逸晨微微皺眉:“嗯,本王也覺得事有蹊蹺。這宮中近來暗流涌動,各方勢力錯綜復雜。林小主在調查時,務必小心謹慎。若有需要,本王定當全力相助。”
林妙音心中感激:“王爺大恩,民女銘記于心。若真有需要,還望王爺莫要推辭。”
簫逸晨點了點頭,又叮囑幾句后便離去。林妙音看著他的背影,心中思索著如何借助王爺的力量,揭開真相,還蘇瑤清白,同時也讓趙雪瑤為她的所作所為付出代價。
林妙音深知,接下來的三日至關重要,每一步都需小心翼翼,稍有不慎,不僅蘇瑤性命難保,她自己也會陷入萬劫不復之地。但她沒有退縮的余地,在這波譎云詭的宮廷中,她只能步步為營,與幕后黑手展開一場驚心動魄的較量。
回到屋內,林妙音再次詢問蘇瑤關于傳信之人的細節。蘇瑤努力回憶:“林小主,那傳信之人蒙著面,聲音也刻意壓低,不過聽口音,似乎是南方人。對了,他手上有一顆很明顯的黑痣。”
林妙音心中一動,這或許是個關鍵線索。她決定從宮中南方籍的太監宮女入手調查。
林妙音讓翠兒悄悄打聽宮中南方籍之人的情況,自己則開始梳理整個事件的脈絡。她深知,趙雪瑤背后必定有勢力支持,否則不敢如此明目張膽地陷害他人。而要徹底揭露趙雪瑤的陰謀,必須找到確鑿證據。
與此同時,趙雪瑤得知林妙音插手蘇瑤之事,心中冷笑:“哼,林妙音,我看你這次如何救她。這寶物失竊的罪名,可不是那么容易洗脫的。”
繪春在一旁說道:“小主,那林妙音向來詭計多端,您可要小心她壞了我們的好事。”
趙雪瑤眼中閃過一絲狠厲:“她若乖乖置身事外,或許我還能留她一條生路。既然她非要插手,那就別怪我心狠手辣。去,讓狗剩小心點,別被林妙音抓住把柄。”
“是,小主。”繪春匆匆離去。
時間緊迫,林妙音爭分奪秒地調查。經過一番打聽,翠兒帶來消息:“小姐,宮中南方籍的太監宮女并不多,其中有一個叫阿福的太監,手上有黑痣。但近日他卻稱病,一直待在住處。”
林妙音心中大喜,這阿福很可能就是關鍵人物。她決定親自去會會這個阿福。
林妙音帶著翠兒,來到阿福居住的小屋。屋門緊閉,周圍寂靜無聲。林妙音輕輕敲門,屋內傳來一個虛弱的聲音:“誰呀?”
林妙音說道:“阿福公公,我是掖庭宮的林妙音,聽聞公公身體不適,特來探望。”
過了一會兒,門緩緩打開,一個面容消瘦的太監出現在門口,手上果然有一顆黑痣。阿福看到林妙音,臉色微微一變,但很快恢復鎮定:“林小主,您怎么來了?小的不過是偶感風寒,不勞小主費心。”
林妙音微笑著說:“公公客氣了,我略通醫術,可否讓我為公公診治一番?”
阿福趕忙推辭:“不用了,林小主,小的已經請太醫看過了,并無大礙。”
林妙音卻不依不饒,強行進入屋內。她環顧四周,發現桌上有一封信,信上的字跡與之前蘇瑤收到的傳信字跡極為相似。林妙音心中篤定,這阿福就是傳信之人。
林妙音拿起信,看著阿福:“阿福公公,這信是怎么回事?為何與蘇瑤姑娘收到的傳信字跡如此相似?你與蘇瑤姑娘被陷害之事,究竟有何關聯?”
阿福臉色慘白,撲通一聲跪下:“林小主,饒命啊!小的也是被逼無奈。是趙雪瑤趙小主指使小的這么做的,她給了小主很多銀子,讓小主將玉佩放在蘇瑤姑娘身上,再引侍衛過去。”
林妙音心中冷笑:“果然是她。阿福,你若想贖罪,就按我說的做。否則,你私自陷害他人,這罪名可夠你死好幾次了。”
阿福趕忙點頭:“林小主,您說,小的一定照辦。”
林妙音在阿福耳邊低語幾句,阿福面露猶豫,但最終還是答應下來。
林妙音帶著阿福來到內務府,當著總管的面,阿福將趙雪瑤指使他陷害蘇瑤的經過一五一十地說了出來。總管大驚失色,此事涉及妃嬪陷害他人,非同小可。
總管說道:“林小主,此事重大,我需立刻上報皇上和太后。”
林妙音點頭:“有勞總管大人。還望大人能盡快處理,還蘇瑤姑娘清白。”
很快,此事傳到皇帝和太后耳中。太后大怒,下令將趙雪瑤帶到慈寧宮問話。
趙雪瑤得知事情敗露,心中懊悔不已,但仍心存僥幸。她來到慈寧宮,撲通一聲跪下:“太后,皇上,民女冤枉啊!這都是阿福污蔑民女,民女怎會做出如此下作之事。”
太后臉色陰沉:“證據確鑿,你還敢狡辯!來人,傳阿福。”
阿福被帶到慈寧宮,再次將趙雪瑤指使他的經過重復一遍。趙雪瑤仍不死心,矢口否認。
這時,林妙音說道:“太后,皇上,趙雪瑤為陷害蘇瑤,之前還派人在太醫院破壞民女閱讀的醫書。此事太醫院院判和狗剩均可作證。”
太后看向院判,院判趕忙將之前狗剩破壞醫書之事稟明。皇帝大怒:“趙雪瑤,你身為秀女,不思恪守本分,竟在宮中肆意陷害他人,擾亂宮闈,實在可惡!”
趙雪瑤嚇得渾身發抖,連連磕頭:“皇上,太后,民女知錯了,求皇上和太后饒命啊!”
太后冷哼一聲:“哼,如此惡毒之人,怎能留在宮中。來人,將趙雪瑤打入冷宮,終身不得踏出冷宮半步!”
趙雪瑤聽聞,頓時癱倒在地,被侍衛拖出慈寧宮。蘇瑤的清白得以洗清,她感激地看著林妙音:“林小主,若不是您,蘇瑤今日恐怕性命難保。大恩大德,蘇瑤沒齒難忘。”
林妙音微笑著說:“蘇姑娘客氣了,我們既是盟友,自當相互扶持。此事雖已解決,但這宮中的爭斗恐怕不會就此平息,我們還需小心行事。”
經此一役,林妙音在宮中的聲名更盛,眾人對她的智慧和勇氣皆贊嘆不已。然而,林妙音深知,這只是她在宮廷斗爭中的一個小勝利,未來的路依舊充滿荊棘,她必須更加小心謹慎,才能在這風云變幻的宮廷中生存下去,實現自己的目標。