梁晗打開墨蘭送來的那張斷絕書，只看了幾眼，就渾身一片冰涼。
墨蘭在信中痛斥梁晗負心薄幸，自己聽祖母指派給明蘭的丫鬟說，梁晗院里有個春小娘已有了身孕，眼看就要生下庶長子。
梁晗卻故意隱瞞，分明是騙人跳火坑！
二哥哥長柏也氣憤不已，平日他最看重的才女妹妹，竟被人如此羞辱！
自己對不住盛家，只能一死了之，梁晗不必再來盛家提親，等著盛家送他上公堂！
“母親，這……這如何是好？兒子……兒子萬請母親管教！”梁晗如熱鍋上的螞蟻，急匆匆地向吳大娘子求救！
吳大娘子靜靜的看著梁晗，目光森然：平時叫你好好上進，你從來不聽！教你離那些狐媚子遠點，你更是不聽！如今闖了滔天大禍，倒想起我這個母親了！
這番話說得梁晗面紅耳赤，當即噗通一聲就跪下了，連聲道：兒子糊涂！請母親重重責罰！
“責罰？現在和我說責罰？”吳大娘子冷哼一聲，“你這沒出息的混賬東西，咱們勛貴人家未娶正妻，先有庶子，傳出去了還能見人嗎？永昌府的臉，要被你丟盡了！”
梁晗額頭的汗水涔涔而下，心中也是后悔不已。
那春珂是個嬌滴滴的美艷丫頭，雖不及墨蘭嫵媚動人，卻也撩撥的他神魂顛倒。
因此雖有了身孕，卻舍不得狠心打胎，一心想再找個家世低些的美貌大娘子，好容得下她。
可墨蘭送來的這封斷絕書，卻讓他意識到，一旦此事不能善了，自己的仕途和名聲就要毀于一旦，那是多少春珂都換不來的！
“都是兒子的錯！墨蘭一旦被打死，兒子也要受牽連，請母親勞累些，幫幫兒子！”梁晗也想不出別的話，只好繼續跪著求救。
“我早晚要被你這混賬氣死！”吳大娘子一掌拍在桌子上，憤憤不已。
“快二十歲的人了，連點好孬話都分不清！盛家這封斷絕書，名義上是給你，其實的給我的！”
“先前是盛家求著我們，我還打算讓明蘭為妻，給墨蘭一個妾室！如今底全漏了，人家知道我們家是個火坑，盛家老太太是拿話點我呢！”
“又說長柏最看重墨蘭，意思是你娶了她，以后官場會提攜你！要不娶墨蘭，盛家這門親斷了，你院里的腌臜事，馬上就能傳遍汴京城，到時哪個好人家的姑娘要你？”
梁晗聽母親口氣有些松動，忙問道：那母親的意思是……
吳大娘子嘆了口氣：還能怎么樣？你個不爭氣的被人拿了喬，我有什么法子？明天一早滾去盛府提親，別再來煩我了！
梁晗聽了這話，終于松了口氣，露出一個尷尬的笑容。
壽安堂的正房有五間上房，正中的是明堂，主要承擔客廳功能，平日里晨昏定省就在這里。
明蘭因住在壽安堂的緣故，比起其他兄弟姐妹，總能多睡一會。
這幾年孩子們大了，長柏又成了家，男女是分開請安。
因為墨蘭出事的緣故，向來飛揚跳脫的長楓，今天請安時卻像被霜打過的茄子，神情沮喪，無精打采，惹得長柏頻頻側目。
長柏的不滿，在于長楓違了孝道：你妹妹和小娘做出丑事，鬧得丟人現眼，那是你自己的事情，怎么能把不滿掛在臉上，影響長輩的心情呢？
但長楓顯然不理解長柏的心思，依舊沉浸在自己的情緒中。
老太太瞧著這兩兄弟，更加慶幸當年反復提點盛紘的“切不可讓庶子越過嫡子，亂了嫡庶尊卑”。
長柏等人走后，如蘭和明蘭也來請安，往日好出頭的墨蘭，從昨晚就沒來，理由是“感染風寒，怕過了病氣給祖母”。
“四姐姐怎么沒來，這風寒要不要緊？我看要趕緊請個大夫，給她瞧一瞧才好。”如蘭心中暗笑，臉上卻是一副關切的神情。
明蘭十分無語：她知道墨蘭和如蘭積怨已久，但墨蘭這事影響的是整個盛府榮辱，又不是她一個人倒霉，何必當眾拆穿，惹祖母不快？
果然老太太面色不虞，沉聲道：一家子姐妹共榮共損，幸災樂禍可不好！如蘭，你是嫡女，更要懂是非！
如蘭忙起身賠罪：孫女知錯了，只是想著四姐姐平日就不聽祖母和母親的教誨，現在還借口生病不來請安，實在太不像話了！
老太太淡淡看了她一眼，低頭喝茶，如蘭嘻嘻一笑，轉頭就和明蘭一起用了早飯。
此時此刻她真的好想放聲大笑：多年死對頭一朝倒臺，真叫人痛快！
林棲閣內，墨蘭還在床上舒舒服服地睡著覺，難得能不去請安，可不想浪費這享受的機會。
林噙霜卻早早起身梳洗，正坐立不安地等待梁家的消息。
昨晚墨蘭寫斷絕書，她是極力反對的：梁晗雖然有些把柄，也不是什么正人君子，但墨蘭嫁給他畢竟是高攀，又有了身孕，討好還來不及，怎么能主動斷絕呢？
萬一梁家就坡下驢，借此甩了墨蘭，豈不是自尋死路？
她的想法是把梁晗院里的事告訴盛紘，讓盛紘敲打梁家一番，好讓墨蘭早日嫁過去。
但墨蘭卻執意不肯：要趁兩家未通氣的當口，來個速戰速決，這個時候退讓不得，必須壓他們一頭，讓梁家以為口氣這么硬，是老太太和二哥哥在給自己撐腰！
告訴父親梁晗有了其他小娘，除了讓父親更加鄙夷自己，不會有其他任何好處，他才不可能為了自己去蹚渾水。
墨蘭見林噙霜一臉憂愁地過來，也不好再睡下去，忙披了件衣服，半靠在牙床上安慰道：
“阿娘，你放心，老太太和二哥哥為了盛家的臉面，只能出面支持我，而梁家看他們支持我，也更信我是有有靠山的！”
“墨兒，我還是擔心……”
墨蘭握住林噙霜的手，一臉決絕之色：阿娘，咱們既然賭都賭了，就干脆賭到底，我就賭吳大娘子對兒子前途的看重，勝過她對我的討厭！
葳蕤軒內，盛紘夫妻又在為墨蘭之事爭吵，兒媳海氏如坐針氈。
大娘子這些年對林小娘恨之入骨，好不容易看抓到她的把柄，沒想到盛紘對林氏母女卻不打不罰，甚至連罵都沒罵幾句，就放她們回林棲閣安安穩穩過日子。
當初如蘭被墨蘭連累，撞倒屏風出現在眾人之前，就又挨手板又跪祠堂，受了許多委屈。
這么一對比，她心理的怨氣就更大了！
昨天老太太對自己的支持，更讓她有恃無恐，因此一大早就借故與盛紘吵架，似乎要把多年的委屈與積怨，一次性傾瀉出來。
“當年在揚州，你就嫡庶不分，鬧得家宅不寧！我原以為你到了京城，會有所收斂，誰知變本加厲！哼哼，你滿汴京城打聽打聽，誰家庶女是墨蘭那賤人模樣！你平時怎么對我如兒的？如今墨蘭把全家都推進了火坑，你就這么包庇她！你的禮義廉恥，是被狗吃了還是狼啃了？”大娘子指著盛紘破口大罵。
盛紘昨天和她吵了一下午，今天又和她吵架，當真煩不勝煩：你用不著這樣撒潑！家中幾個女兒，我一碗水端平，墨兒是闖下了大禍，可梁晗當面答應三日內提親，現在才第一日，若把墨蘭罰狠了，豈不是打了梁家的臉？若三日后梁家不上門，我自當整肅家風！
“上門？做下如此丑事，還想梁家上門，做你的春秋大夢！”大娘子的聲音格外尖利！
“我華兒如此賢惠，又是盛家嫡長女，嫁去忠勤伯府，都費了好大力氣，墨蘭那小賤人以為憑著肚子，就能拿捏梁家？哼哼，上梁不正下梁歪，她學這下三濫的小娘手段，也是看她親娘成功過的，就以為全天下都吃這套！”
盛紘聽她翻起舊賬，臉色更加難看，偏偏此事自己理虧，發作不得。
他瞥見海氏坐立難安，當下將話題轉移到她身上：朝云，你是長嫂，你說說此事如何是好？
海朝云夾在公婆中間，當真左右為難，好在昨晚與長柏商議此事，長柏已給出了態度：
“墨蘭自輕自賤，連累姐妹，貽羞家門，不可姑息！盛家是大戶人家，府上幾百口子人，若開了這個壞頭，豈不是自殺自滅？你盡管回話，一切由我擔著！”
此事到底是后院紛爭，林小娘又是半個長輩，長柏不便介入，海氏就成了她的傳聲筒。
她恭敬的朝盛紘福了一福，盡量把長柏的硬話說得婉轉點：父親，兒媳不便說長輩的是非，只講我四妹妹吧！自從來了京城，母親哪次出門，沒帶著四妹妹？汴京高門大戶多了，但做嫡母的如此痛愛庶女，恐怕找不出幾家！
大娘子聽了這話，感激的看了海氏一眼，第一次覺得這個兒媳當真不錯。
“四妹妹想嫁高門也好，情投意合也好，終歸要守禮法，要顧體面，哪有女兒家上趕著去求的？”
盛紘聽了只是嘆氣，不知道說什么好。
海氏看了看二人臉色表情，繼續說道：我聽下人說，林小娘幾次找父親拒婚，就是嫌那文舉人家境貧寒！
“哎，如今朝堂上的哪位大員，不是秀才舉人來的？有誰一開始便是高官顯貴的？便是父親，也是考了科舉，兩榜進士，然后克勤盡勉，累積資歷，造福地方百姓，漸成國之棟梁，林小娘何必瞧不起窮舉人呢？”
這馬屁拍的盛紘很舒服，但他腦海之中突然冒出一個從未有過的念頭：霜兒竟這般看不起貧寒學子，若自己當時只是個窮秀才，那霜兒……
海氏見盛紘表情，判斷火候已到，就開始進入正題：父親，有句話本不當兒媳說的，可今日之事，稍有不慎就會禍延家族，兒媳不得不說幾句。
盛紘對兒媳婦頗為滿意，溫言到：你說。
海氏站直了身子，恭恭敬敬地說道：咱們盛家女兒，一榮俱榮，一損俱損，四妹妹鬧出這事，縱情有可原，也理不能恕！
“莫說梁家未必上門提親，就算提親了，有這個把柄在，她在婆家的日子恐怕也不好過！何況盛府上上下下幾百口人，若是有嘴松些的，把事兒傳到外頭去，豈非誤了父親的清譽？也誤了長柏仕途？”
自被海氏提醒林小娘看不起窮舉人后，盛紘心思漸漸發生變化。
如今又聽她說起名聲和仕途，心中更加篤定：家中禍源都在一處，若不嚴加整治，必然累及根本！
他腦中盤算了片刻后，終于下定決心，對著大娘子與海氏道：我已答應墨蘭三日之約，三日過后，無論梁家上門與否，林棲閣上下內外，就由朝云按家法處置吧！
大娘子聽了這話，喜得幾乎就要跳起來，海氏卻鎮定得多，依舊恭恭敬敬地低首說道：兒媳全憑父親做主！
但計劃永遠趕不上變化，就在盛紘下決心整頓林棲閣的時候，吳大娘子和梁晗這對母子，也帶著厚重的各色禮品到了盛府門口。