墨蘭無奈地說：阿娘，我知道你不甘心，我又何嘗甘心？可我有我的一番道理，咱們娘倆不低頭不行！光是二哥二嫂，咱們就拗不過！
“二嫂的娘家是東陽名門，海老太爺兩代帝師，號稱清流領袖。當初二嫂嫁到盛家，大半個北方的士林人物都來了，二哥能入職翰林院，就是靠海家的資源，當初我能進梁家，也是批著二哥的老虎皮，才能詐住吳大娘子。”
林噙霜也很傷感：長楓要是能這么爭氣，哎……
“這次宮變中，海家的那些門生子弟，因為守節不屈大多被害，海家幾十年經營，這下子大傷元氣，他們怎能甘心？海老太爺的幾個兒子，都是天資平平難挑大梁，海家為了家族繁榮，以后只能全力押寶二哥，確保他仕途穩定，入閣拜相。”
“等二哥起來了，也能再庇護海家幾十年，說不定能熬出個棟梁之材，再次振興家業！”
林噙霜酸溜溜地說了一句：長柏就是再出息，我也沾不到半點光，你是礙著長柏的面子，要同王若弗講和？
“今后只要二哥需要，我都會盡全力如幫他。哪怕他沒需要，我平日里也要出錢出力，和他搞好關系。”
墨蘭猶豫了一下，還是直白的說：三哥資質愚鈍，父親和二哥頂多給一些照顧，但不會大力提攜，我在梁家替二哥爭資源，只要開個口就行，但要替三哥爭資源，恐怕就千難萬難了，他們怕打水漂。
“你……”林噙霜悲泣道，“那我這么多年，爭的是什么啊？
“是女兒不爭氣，也是咱們命不夠好。阿娘，但凡三哥是個自己立的住的，他能帶你離開盛家好好過日子的，女兒也絕對不會說出這樣的話。”
“可三哥就是個鐵廢，沒法離開父兄庇護，女兒雖然能籠絡住梁晗，但他卻不是個會為我出頭的。何況還有明蘭，現在和顧廷燁不清不楚的，若日后他們真走到一起，咱們母女恐怕就要大禍臨頭！“
林噙霜十分驚訝：明蘭和顧廷燁？他們怎么走到一起了？
“梁晗親眼看見的，他在風流場混了這么多年，男女之事，不會走眼！”
墨蘭繼續道：我進梁家后，為了站穩腳跟，在各家后宅都發展了眼線，現在已初具規模，盛家我也有人，那人告訴我，明蘭把我送她的《舐犢情深》，和她小娘唯一的遺物《李娘子鎮守娘子關》放在一起。
“我和明蘭沒啥姐妹情，做閨女的時候，也沒少欺負她，我不信她這么喜歡我送的東西，喜歡到可以和亡母遺物并列！既然如此，為什么還要放一起，恐怕不是什么好事！”
林噙霜哼了一聲，卻不以為然：她一個不得寵的庶女，有什么好怕的？衛小娘管不住嘴，胎大難產怨得了誰？若真要追究，這盛家上上下下，你祖母、父親，還有王若弗，哪個脫得開關系？
墨蘭搖了搖頭：其他人縱然不干凈，明蘭也只能算了，哪怕只能找一個人報仇，不用想也知道，這個人會是誰！顧廷燁那種混不吝，不定能為她做出什么事來？
“如果顧廷燁替明蘭出頭，父親和二哥不定怎樣呢？當初顧廷燁差點兒毀了華蘭的納征禮，二哥還和他相交甚好，就連華蘭自己都不計較。如今他是還是皇上心腹，當朝新貴，就更不好說了。”
林小娘聽了墨蘭這番分析，一時作聲不得，過了會才問道：真如此，卻怎生好？要不要先發制人，咱們……
“不行！”墨蘭猜到林噙霜的心思，連忙阻攔，“一來我也是憑空猜測，或許明蘭并不知道衛小娘真實死因，生產是婦人的鬼門關，一尸兩命的并不少見，她沒道理對林棲閣起疑心！”
“二來，就算她懷疑衛小娘之死與你有關，但禮法上你是她的庶母，她無論如何不能對你動手，只能靠著祖母、父親和大娘子三人，至多加上二哥二嫂。”
“祖母年事已高，父親又不是她親生的，為了陳年舊事，處置父親的寵妾，恐怕沒那么容易！父親和二哥見梁家得勢，我在梁家也算站穩了腳跟，不會為了明蘭得罪我，縱然顧廷燁出頭，他們也顧忌重重，很可能兩不相幫。”
“唯一可慮的就是大娘子，一直想抓林棲閣的把柄，萬一明蘭攛掇顧廷燁幫她報仇，大娘子一定會起哄，那時就麻煩了，所以我要送份天大人情，好把她拉過來！”
林噙霜伸出根手指，不高興地點了點墨蘭額頭：你倒是菩薩心腸，這也不想碰，那也不想惹，一點狠勁都拿不出來！
“明蘭畢竟是親姐妹，自家人又何必見血？我是料敵從寬，不管明蘭知不知道真相，都要假定她知道了！”
墨蘭眼眶泛紅，挽著著林噙霜的胳膊說道：阿娘，你聽我一句，就在林棲閣好好過日子，千萬別惹明蘭！
“明蘭到底是木訥還是深險，我現在還看不出來！最怕的是，萬一被我猜中了，明蘭見報仇無望，干脆魚死網破，主動引你出手，到時祖母一定不會善罷甘休，父親也不好回護！”
林噙霜見女兒處處為自己打算，心里十分感動。
對墨蘭柔聲道：娘到底沒白疼你一場！你也別擔心盛家，說起來住在一起，我都快二十年沒見過老太婆了，這些年明蘭我也就見過幾次，還是遠遠望見一眼，平時根本碰不到！
安慰了墨蘭一番后，她又十分好奇地問道：你到底有什么天大人情，能讓王若弗同我講和？
葳蕤軒內，若不是華蘭奮力拉著，大娘子王若弗幾乎要上前和林噙霜廝打。
她滿臉怒色，指著林噙霜罵道：你個賊賤人，憑空污我如兒清白！
林小娘毫不驚慌，冷冷一笑：查，趕緊查，查仔細了，可千萬別冤枉了好人！我這個妾室，不但打壓大娘子，還攀誣嫡女清白，主君便是再偏袒我，也得拿我行家法，浸豬籠了！
說著她又朝王若弗福了一福：大娘子，我知道這些年你天天盼著發落我，我一定順你的意！你現在就去告訴主君，等我沉塘那天，你可一定要親手送我進豬籠啊，不然順不了你心中那口氣！
大娘子被堵得說不出話來，指著林噙霜道：你……你這……