夜色如墨，乾清殿內燭火搖曳。皇后身著月白色云錦宮裝，鬢間珍珠步搖隨著她的動作輕顫，端著一碗冒著熱氣的湯羹，緩緩走向皇帝的書房。她的嘴角掛著溫柔的笑意，眼中卻閃過一絲不易察覺的陰鷙。

“陛下，夜深了，臣妾燉了一碗安神湯，您嘗嘗。”皇后的聲音輕柔婉轉，宛如春日里的黃鶯。她親手將湯羹放在皇帝面前，素手輕輕揭開碗蓋，濃郁的香氣頓時彌漫開來。

皇帝放下手中的奏折，疲憊地揉了揉眉心：“難為皇后費心了。”說著便要端起湯碗。

皇后的心跳陡然加快，指甲幾乎掐進掌心，卻依然保持著端莊的笑容：“陛下為國事操勞，這是臣妾分內之事。”

他伸手接過皇后遞來的玉碗，瓷碗觸手生溫。皇帝輕吹了幾下湯面，舀起一勺湯羹，緩緩送入口中。醇厚的滋味在舌尖散開，他微微瞇起眼睛，“味道不錯，皇后費心了。”

皇后靜靜地站在一旁，雙手交疊放在身前，眼神緊緊盯著皇帝的一舉一動。她的指甲深深掐入掌心，緊張得幾乎屏住了呼吸，生怕露出一絲破綻。而皇帝卻毫無察覺，一口接一口地喝著湯羹，還不時夸贊幾句。不一會兒，一碗湯羹便見了底。

皇后看著空了的碗底，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“臣妾不打擾皇上了。”她輕手輕腳地收拾好碗碟，轉身離去。

“趙順”皇帝揉了揉眉心。

“皇上，您喊老奴。”趙公公進了門。

“你說皇后還是在意朕的吧。”皇帝眼里閃過一絲迷茫，還有一點瘋狂。

“回皇上，這湯羹可是皇后娘娘親自熬的，不曾假手于人。娘娘的性子雖然淡些，但娘娘時常會給皇上送些吃食，記掛著皇上呢。”

“是啊，這么多年了，可惜……”昭寧傷了身體，難以養育，不然他和昭寧也會有孩子啊。

永寧宮，

三更梆子驚破寂靜，月光如霜般漫過雕花窗欞。皇后身著素白寢衣，死死攥著窗欞的鎏金螭龍紋，指尖幾乎要掐進木頭里。

“快了，快了——”她用不了多久就可以擺拖這個囚牢了。

窗戶外的海棠樹被夜風吹得簌簌發抖，枝椏間漏下的月光在她臉上投下斑駁暗影。她望著月亮，眼眶發紅。

夜風掀起她的長發，在身后肆意飛舞，她忽然松開窗欞，踉蹌著后退兩步，跌坐在地上，發出一聲悲戚的笑。

月光透過窗欞灑在皇后的臉上，將她的影子拉得很長，很長……

陸綏上任太尉后，皇帝體恤她受了傷，讓她多休息了幾日不用早朝，如今陸綏身上的傷口也結痂了，該上朝了。

今日朝中倒是發生了件大事。

南疆的平疆一戰，南昌十萬兵馬對戰北狄十五萬大軍，本沒有太大的成算，但是北狄多旱地，自然環境惡劣，糧食短缺，而南昌地處中原，地大物博，江南一帶更是魚米之鄉，富饒之地，勝算便是大了，但在緊要關頭，軍糧竟是少了五十萬石，幸好臨安侯靳遠之輕點過軍糧后沒有聲張，連夜派人加急送信給朝廷，及時運送了幾十萬石糧食，否則戰還沒打完，糧卻空了。

乾清殿內，

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!

“眾愛卿請起!軍糧一案眾愛卿怎么看?”

“回皇上，依臣看，軍糧由江南一帶產出裝運，本應有二百萬石，但是運到南疆只剩下一百五十萬石左右，這少的五十萬石恰是平疆戰役差點戰敗的根本啊，還好臨安侯應變及時，否則一旦戰敗，我們南昌損失的就是南疆三城啊。老臣以為，這案子必須嚴查，否則將士們心中難免會有怨氣，難以安撫軍心啊!”江大人正嚴辭，滿腔憤恨。

“回皇上，臣認為江大人所言極是，軍糧均由江南一帶供應，每年朝廷撥款便是幾百萬銀兩，而如今軍糧卻少了，一年如此，那年年便不堪設想。百姓會怎么想，將士們又會怎么想!”陸綏不恭不卑，皇帝最看重的便是國庫，私吞軍糧無疑是在動搖國之根本，皇帝絕對不會允許這樣的事發生。

父親鎮守北疆，每年到的軍糧雖然會比預計少一些，但是也在正常范圍內，而如今南疆少了近五十萬石這是個什么概念，這背后的人倒是夠貪啊。

“陸大人言重了吧，軍糧缺失或許只是意外，每年運送的軍糧在途中或多或少會損失些，今年沿海之地又有洪災，說不定少的那些糧就是被用去賑災濟貧了呢，這誰人敢貪軍糧，這可是大逆不道!”喬非年語氣不善，看著陸綏，一介女流，哪里懂得是非。

“哦?那左相如何看呢?”皇帝瞇了瞇眼睛，看向楚懷信。

“回皇上，江南那一帶確有洪穴但受災的不過是幾個城鎮，且江南一帶米糧本就充足，再加上路途上消耗的，頂多幾萬石糧食，但如今少的是五十萬石，五十萬可不是小數字，這少的糧去了哪里不曾知曉，還有單銀兩損失就是四萬兩啊皇上，老臣也認為這軍糧缺失案需要嚴查，否則軍心不穩啊!”楚懷信在南昌建國以來已是三朝為相，況且還做過帝師，這說話的份量可不輕。楚老拄著拐杖，上前一步朝皇上作一帝揖。

“左相所言極是，五十萬兩不是小數字，年年如此動搖的便是國庫，我南昌到時如何自處，此事必須嚴查，至于派誰去，讓朕想想。今日便如此吧，退朝!”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”眾臣們紛紛作揖。

“陸大人今日可是出了風頭!”喬非年擋在陸綏身前打量著她，上次讓他女兒在宴會上難堪的就是這個陸綏！喬非年語氣輕蔑，來頭不善。

“喬大人說笑了，我不過是就事論事，到是喬大人，今日的話倒是簡單了。”陸綏一笑，未多做計較，便走開了。這喬非年看不慣她女子為官，她便也沒什么好臉色。

“你——”

喬非年話還沒有說完，便被左相打斷了。

“老朽覺得喬大人進言時也得多想想，不能過于表面啊，這可不利于政治清明。”左相走過來看了一眼陸非年，說了幾句。

他只好忍氣吞聲，作揖，“丞相大人說的是，晚輩一定三思而后言。”

楚老爺子并未理會，而是直直地朝著陸綏而去。

喬非年僵了臉，待左相離去，才甩袖離開，早晚有一天他要讓陸綏懂的這朝廷可不是那么好待的！