周三下午與溫景然在校園里的那次偶遇，以及那輛悄然滑過的邁巴赫，像一根無形的刺，扎在了米悠然心頭。她無法確定時(shí)亦臨是否真的看到了她和溫景然在一起，但接下來幾天，頂層辦公室的氣氛明顯變得更加冰冷壓抑，而這股寒流的中心，似乎就對(duì)準(zhǔn)了她。

時(shí)亦臨對(duì)她的態(tài)度，從之前的“基本無視”或“偶爾刁難”，變成了持續(xù)的、低氣壓的冷漠。他不再像第十五章那樣，會(huì)因?yàn)楣ぷ骱退袔拙洹罢！钡慕涣鳌＝唤o她的任務(wù)，往往通過秦嵐轉(zhuǎn)達(dá)，而且變得更加瑣碎、繁重，甚至有些……莫名其妙。

比如，他會(huì)突然要求米悠然在十分鐘內(nèi)，查明他五年前某次歐洲商務(wù)考察下榻酒店房間的精確門牌號(hào)；或者讓她去集團(tuán)檔案庫（不是她整理的那個(gè)儲(chǔ)藏室，而是更龐大、更復(fù)雜的中央檔案庫）查找一份十年前某次董事會(huì)議的、關(guān)于某個(gè)早已終止項(xiàng)目的討論記錄，限時(shí)一小時(shí)。

這些任務(wù)要么耗時(shí)耗力，要么近乎不可能完成。米悠然每次都拼盡全力去做，但結(jié)果往往是無法按時(shí)完成，或者只能找到一些零碎的信息，然后招致秦嵐“公事公辦”的批評(píng)：“米小姐，時(shí)總需要的是結(jié)果，不是過程。你的效率需要提高。”

米悠然感覺自己就像一個(gè)被貓玩弄于股掌之間的老鼠，時(shí)亦臨在用這種方式，無聲地表達(dá)著他的不滿和……警告？是因?yàn)闇鼐叭粏幔克娴目吹搅耍?/p>

這天早上，米悠然剛把一杯嚴(yán)格按照最新指示（精確到需要用電子秤稱量咖啡豆和水量）沖泡好的黑咖啡送到時(shí)亦臨桌上，準(zhǔn)備像往常一樣隱身告退時(shí)，他卻突然開口了。

“留下。”聲音冰冷，不容置疑。

米悠然的心提到了嗓子眼，僵硬地站在原地。

時(shí)亦臨端起咖啡，抿了一口，眉頭幾不可察地皺了一下——這已經(jīng)是她能得到的最高“評(píng)價(jià)”了。他放下杯子，目光卻沒有看她，而是看著面前的文件，語氣平淡地問：“昨天秦嵐讓你送去給沈小姐的邀請(qǐng)函，送到了？”

沈小姐？沈薇薇？米悠然愣了一下，昨天秦嵐確實(shí)給了她一個(gè)信封，讓她下班后送到城中一家高級(jí)私人會(huì)所，交給前臺(tái)轉(zhuǎn)交沈薇薇小姐。她當(dāng)時(shí)沒多想，以為只是普通的文件傳遞。

“送……送到了。”她趕緊回答。

“嗯。”時(shí)亦臨應(yīng)了一聲，手指在桌面上輕輕敲擊著，似乎在思考什么。過了一會(huì)兒，他才再次開口，語氣依舊沒什么起伏，“下周末，時(shí)家有個(gè)小型家宴，你也一起去。”

什么？！

米悠然懷疑自己聽錯(cuò)了。時(shí)家的家宴？讓她也去？她是什么身份？一個(gè)欠著巨債、隨時(shí)可能被掃地出門的“特別助理”兼清潔工？

“時(shí)總，這……這不合適吧？”她下意識(shí)地拒絕。那種場(chǎng)合，想想都讓她窒息。

時(shí)亦臨終于抬起眼，目光冷冷地落在她臉上：“我的決定，什么時(shí)候輪到你質(zhì)疑合不合適了？”

米悠然被他看得打了個(gè)寒顫，后面的話都咽了回去。

“這是工作。”時(shí)亦臨的語氣不帶一絲感情，“家宴會(huì)有一些長(zhǎng)輩和重要的世交在場(chǎng)，秦嵐需要全力應(yīng)對(duì)，你作為‘助理’，負(fù)責(zé)處理一些端茶倒水、跑腿傳話的雜事。有問題嗎？”

原來……還是去當(dāng)傭人的。米悠然心里自嘲地想，但又覺得沒那么簡(jiǎn)單。帶她去見家長(zhǎng)輩和世交？他到底想干什么？

“……沒有問題。”人在屋檐下，她沒有選擇。

“出去吧。”時(shí)亦臨揮揮手，重新將注意力放回文件上。

米悠然默默地退了出去，心里卻翻江倒海。時(shí)家的家宴……這絕對(duì)是一個(gè)巨大的漩渦。她預(yù)感，等待她的，絕不會(huì)是什么好事。

而秦嵐在得知這個(gè)消息時(shí)，臉上那完美的笑容似乎也僵硬了一瞬，雖然她很快掩飾過去，還“體貼”地提醒米悠然要注意家宴的著裝和基本禮儀，但米悠然還是捕捉到了她眼底那一閃而過的、冰冷的光芒。

風(fēng)雨欲來的感覺，愈發(fā)強(qiáng)烈了。