當伏遙從混沌夢境中掙脫時，窗外早已鋪滿碎金般的晨光。

他心頭猛然一顫，連忙翻身而起，指尖翻飛間已將衣袍穿戴齊整。推開木門時，一縷朝露的清香迎面拂來。

城主府正沐浴在柔和的晨靄中，廊下的葡萄葉在微風中發出細碎的聲響。正在灑掃庭除的家仆見他疾步而出，慌忙放下竹帚，躬身行禮道，“伏大人，西域時辰與東都大不相同，此刻晨光尚早，可是奴婢們驚擾了您的清夢？”

“早？”伏遙瞳孔微縮，指節不自覺地收緊。他望向天際那輪已經升得老高的朝陽，聲音里帶著幾分惶然，“竟已這個時辰了……殿下可曾起身？”

家仆抿嘴輕笑，“大人莫憂，風奈的黎明向來來得急切。殿下昨夜與林伯私語至三更，此刻尚在安眠呢。”見伏遙神色稍霽，又補充道，“林管家特意囑咐過，大人是貴客，府中各處都可隨意走動，若有什么差遣，隨時吩咐我等就是。”

燥熱的風裹挾著細沙掠過回廊，伏遙的衣袂在熱浪中輕輕擺動。他信步穿過重重院落，將這座西域奇筑的奧秘盡收眼底——不同于帝都的方正嚴謹，這里的建筑宛如沙漠中崛起的異獸：棱角分明的墻體上鑲嵌著彩色琉璃，圓錐形的穹頂在陽光下折射出迷離的光暈。前庭開闊如瀚海，議事廳的鎏金大門威嚴莊重，后宅的葡萄架下藏著幽靜的讀書處，最深處繡樓玲瓏，珠簾半卷。

轉過回廊時，恰遇祁陽與歷橫二人踏著斑駁的光影而來。他們見到伏遙時同時駐足，抱拳行禮的姿勢整齊劃一，“伏大人安好！”

伏遙唇角漾開一抹淺笑，衣袖輕拂間帶起一陣清風，“二位何必多禮？直喚伏遙名字便是。”他的聲音清越低沉，卻刻意放柔了尾音，在這燥熱的清晨里顯得格外沁涼。

祁陽方正的面容上浮著溫潤笑意，歷橫卻如修竹般挺直腰背，肅然道，“殿下既無他命，我等自當謹遵安排，伏大人又何必如此推辭謹慎？”

蓮蘅尚且口口聲聲喚著“伏大人”，他們這些近衛又豈敢逾矩？

伏遙見狀不便多言，只溫聲相詢，“二位這是要去何處？”

祁陽眉目舒展，笑若春風，“殿下既已下榻城主府，這府中安危便是我二人肩上重責，豈敢有半分懈怠？正欲巡視各處，思量夜巡人手安排。伏大人素來機敏過人，不知可否指點一二？”

伏遙低眉淺笑，“如今我身份尷尬，實在不便參與防務之事。況且祁陽隊長統領近衛多年，經驗老到，定能籌謀周全。若無他事，在下就先告退了。”說罷翩然轉身，背影在長廊盡頭漸行漸遠。

望著那抹漸逝的身影，祁陽眸中泛起漣漪，輕嘆道，“伏大人明事理，懂分寸，這般年紀就有如此氣度，著實難得。”說著拍了拍歷橫肩頭，“你這小子……還得多學著些。”當初歷橫初入近衛隊時，祁陽待他不過例行公事，眼底總藏著三分戒備。可這漫漫西行路上，少年沉穩聰慧的品性，終是化開了他心中堅冰，打消了疑慮。

歷橫垂首應聲，姿態異常恭謹。

當伏遙回到廂房時，林伯早已靜立廊下，等候多時。伏遙知道他是城主府資歷最老的仆從，慌忙上前施禮。

林伯微微欠身還禮，那雙閱盡滄桑的眼眸在晨光映照下閃爍著洞悉一切的光芒，“伏大人，殿下有請。”聲音不疾不徐，卻自有一番不容推拒的威嚴。

伏遙不敢怠慢，緊隨林伯穿過重重庭院。

花廳內，蓮蘅一改往日素雅之風，一襲玄色錦袍裹身，其上金線繡制的藤蔓紋樣自腰間蜿蜒而上，若隱若現，恍若暗夜中游走的金蛇。一頭濃密黑發高挽成髻，一支暗金色發釵流轉生輝。此刻的他，再不是月下清曇般遙不可及的存在，倒似一柄出鞘的利刃，寒芒逼人，令人不敢直視。

伏遙一時怔忡，竟忘了行禮。蓮蘅見狀，唇角微揚，“昨夜睡得可安穩？”

“承蒙殿下垂詢，卑職安眠甚好。”伏遙慌忙躬身，衣袂窸窣作響。

蓮蘅輕撫袖間暗紋，緩緩轉向林伯，“西域特有的安息香果然不凡，今夜再添些罷。”

伏遙這才恍然，原來那縈繞夢境的幽香竟是殿下恩賜。他急忙拱手，“殿下體恤，卑職銘感于心。只是……”他略作遲疑，聲音漸低，“如今局勢未明，卑職護衛職責所在，需得警醒些才好。這安息香，不點也罷。”

蓮蘅唇畔漾開一抹清淺笑意，“這一路風霜相逼，步步驚心。如今既歸風奈，正當韜光養晦之時。若連這片故土都不得安寧……”他纖長的睫毛在陽光下投下蔭翳，“那熙耀國的山河社稷，怕是要改弦更張了。”話音微頓，眸光與林伯相接時，笑意驟然凝結成冰，“至于那些暗潮洶涌的世家……宵小之輩慣會暗箭傷人，難道還敢明火執仗犯我城主府禁地？”

昨夜他與林伯挑燈夜話，將各方勢力抽絲剝繭。那些盤根錯節的權柄，相互傾軋的暗流，乃至每個家族的致命軟肋，皆在燭影搖紅間化作棋盤上的黑白子。若有人膽敢越界——蓮蘅眼底閃過寒芒——

他不介意用血與火重新書寫風奈城的法則。

林伯褶皺間漾開欣慰的笑紋，“殿下多慮了。依熙耀鐵律，擅闖城主府者視同謀逆，可先斬后奏。”他望向廊外簌簌的葡萄葉，“那些錦衣玉食的貴胄，縱有豺狼之心，又豈敢背負九族俱滅的罪名？”

這位歷經滄桑的老仆，曾見證拓月氏如日中天的榮光，也目睹過門庭冷落的凄涼。在城主府朱漆剝落的歲月里，他如古松般靜立，看世家如藤蔓般蠶食權力。而今蓮蘅歸來的腳步聲，終于驚醒了這座沉睡的雄城。

伏遙輕聲提醒道，“明槍易躲，暗箭難防。若這些百年世家懂得韜光養晦……以退為進，潤物無聲，才是真正的殺招。”

蓮蘅忽然朗笑出聲，“任他千般算計，我自有利刃破之！”剎那間，他眸中迸發的鋒芒讓伏遙恍然——眼前之人早已撕去偽裝，正如出鞘的絕世名劍，亟待在這母族故地書寫新的傳奇。

或許這便是他來風奈的初衷？

用過早飯，蓮蘅便命人擺下棋盤，“閑來無事，我與伏大人對弈一局。”

不給伏遙開口拒絕的機會。

棋局剛剛開始，歷橫疾步而來，“稟殿下，門外有自稱韋氏族長之人攜重禮求見。”

蓮蘅執棋的手在空中一頓，白玉棋子折射出冷光，“魚線未沉，就有魚兒急不可耐地上鉤了？”