寅時的露水在竹葉尖凝成冰晶,折射著詭譎的青銅色。葉塵握著玄凰劫劍立在古榕下,劍身倒映出北坡森白的骨竹林——那些竹節上凸起的人臉瘤包,正隨著晨霧流動變換面容。厲寒川、洛清璃、甚至幼時的葉清瑤,無數熟悉的面孔在竹皮上扭曲哀嚎。??
“葉哥哥!”??
藥廬方向傳來孩童驚叫。小竹舉著斷裂的竹風車跑來,袖口沾著粘稠黑血:“蘇姐姐她…她在吃螢火蟲!”??
葉塵瞳孔驟縮。昨日昏迷的蘇墨此刻懸在藥廬梁上,長發如蛛網披散,嘴角淌著藍尾螢的殘翅。她手中青銅鈴瘋狂震顫,每聲鈴響都引得北坡骨竹暴漲三寸!??
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老樵夫的柴刀破空而至,刀背精準拍飛蘇墨手中銅鈴。??
“三百擔泉水白挑了?”他獨眼翻著灰翳,刀鋒在青磚刻出北斗陣圖,“《劈風訣》第三式——斷江!”??
刀氣縱橫如網,將蘇墨釘在《太虛巡天圖》前。畫中葉重山的面容突然淌下血淚,整幅畫卷燃起青焰。老樵夫撕下偽裝的眼罩,露出嵌著星髓的右眼:“老夫葉無涯,太虛族初代星軌長老——少尊可愿信我?”??
地下河傳來鎖鏈崩斷聲,葉塵的青銅鑰匙突然發燙。他劍指老者:“先解釋這些水晶棺!”??
“都是你的前世。”葉無涯刀尖挑起地磚,露出更多棺槨,“太虛族每代選百名幼童植入墟神種,唯有存活者能繼承‘門魂’之名。”??
藥廬突然傳來瓷器碎裂聲,蘇墨的尖叫撕破晨霧:“殺了我!墟神種在吞噬…”??
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葉塵撞破窗欞時,蘇墨已異變成半人半蟲的怪物。她背后展開四片螢翅,指尖延伸出骨刺,眉心青銅門印記如活物蠕動。??
“藥引…終于成熟了…”她的聲音重疊著葉玄極的獰笑,翅尖掃過藥柜,上百個青銅鈴同時震響。??
藍尾螢群聚成巨掌拍下,葉塵揮劍斬擊,卻發現每只螢火蟲體內都封著一縷殘魂——正是青竹村歷代村民!??
“他們自愿成為養料。”蘇墨的復眼流出血淚,“只為等到能承載墟神種的容器…”??
玄凰劫劍突然脫手,釘入《太虛巡天圖》。畫中星舟迸發金光,與葉塵體內墟神種共鳴。劇痛中,他看見三百年前的真相:葉重山將青銅門鑰匙交給少年葉無涯,而藥柜暗格里藏著半卷《墟神飼靈訣》!?
“就是現在!”葉無涯的柴刀燃起星焰,“《劈風訣》終式——碎輪回!”??
刀光劈開蘇墨胸膛,露出跳動的墟神種核心。那竟是一枚微型青銅門,門上鎖鏈纏著洛清璃的冰凰殘魄!??
“清璃!”葉塵的繭絲穿透墟種核心,青銅鑰匙與之相撞。??
地下河傳來驚天轟鳴,禁錮洛清璃的石臺陣法浮現裂痕。蘇墨趁機掙脫控制,骨刺刺向自己心口:“用我的血…澆滅墟種…”??
葉塵的劍比她更快。玄凰劫劍貫穿兩人胸膛,墟神種發出尖嘯:“你竟敢弒…”??
劍鋒攪碎核心的剎那,所有藍尾螢同時自爆。葉塵抱著蘇墨滾入密室,古榕氣根轟然垂落封死入口。??
熒光蕨幽光下,蘇墨的傷口滲出青銅色血液。她顫抖著撕開衣襟,露出心口刻著的《墟神飼靈訣》殘篇:??
>“飼靈三百載,??
>門開鬼神哀。??
>若得因果逆,??
>萬界皆可裁!”
葉塵的青銅鑰匙插入她心口陣眼,墟神種殘留的影像涌入腦海——青竹村地下埋著太虛族至寶「星軌羅盤」,那是操控青銅門的關鍵!??
“葉無涯在拖延時間…”蘇墨嘔出內臟碎片,“北坡骨竹連通星軌羅盤,村長要重啟…”??
地面突然劇烈震顫,孩童的哭喊從縫隙傳來。葉塵握緊劍柄,洛清璃的殘魄在鑰匙中輕顫:「去北坡」。??
望月崖已化作青銅祭壇,村長手持星軌羅盤立于陣眼。九根骨竹插入他脊椎,竹梢延伸出的青銅鎖鏈正將整片竹海拽向地底!??
“少尊來得正好。”村長血肉模糊的臉露出笑意,“星軌歸位時,需要門魂之血…”??
葉無涯的柴刀突然貫穿他后心:“叛徒!當年是你泄露太虛族星圖!”??
羅盤墜地瞬間,葉塵的墟神種與星軌共鳴。北坡裂開深淵,巨大的青銅輪盤緩緩升起,輪輻上刻著十萬星辰的生死軌跡!??
“這才是真正的星軌羅盤。”葉無涯獨眼淌血,“少尊,該決定太虛族的未來了…”??
葉塵劍指羅盤核心,那里嵌著洛清璃最后一魄。玄凰劫劍發出悲鳴,他知道這一劍斬下,意味著徹底斬斷與青銅門的因果。?
黎明前,葉塵抱著蘇墨的尸身走出廢墟。她心口的《墟神飼靈訣》化作飛灰,藍尾螢殘翅在晨風中盤旋如雪。??
老樵夫——或者說葉無涯,正在古榕下刻碑。碑文是他用劈風刀篆刻的《九劫戰經》補遺:??
>“劫盡星河黯,??
>螢火照歸途。??
>莫問刀下血,??
>且看天道殊。”
孩童們用竹枝編成棺槨,將厲寒川的殘刀與蘇墨同葬。當第一縷陽光刺破霧靄時,葉塵聽見地下河傳來冰晶碎裂聲——洛清璃的殘魄,終于集齊了。