深夜，韓府。

蕭芷涵的書房燭火通明，幾名心腹圍坐案前，神色凝重。黑風婆婆剛從醉仙樓趕回，帶來一個驚人的消息。

“小姐，太子有意在后日宮宴上陷害鄂王！“黑風婆婆低聲說道，臉上滿是憂色。

蕭芷涵蹙眉：“詳細說說。“

“今日醉仙樓二樓雅間，太子與幾位心腹密談。他們提到鄂王近日與我們韓家走動頻繁，尤其與二小姐互動親密，已引起太子不滿。“黑風婆婆緩緩道來，“太子認為鄂王在有意拉攏韓家，阻礙他納小姐為侍妾的計劃，因此欲借后日宮宴之機陷害鄂王。“

“陷害？“蕭芷涵神色一凜，“太子竟想對親弟下手？“

“那倒不會。“黑風婆婆解釋道，“太子嫉妒鄂王得寵且您和他最近走的太近，誘使他言行失當，再借機參他殿前失儀，鄂王根基不穩，一著不慎，一旦失去陛下的信任，將寸步難行。“

蕭芷涵沉思片刻，決然起身：“必須立刻通知李玄策，讓他提前有所準備。“

“可現在是深夜，京城守衛森嚴。“春香憂心忡忡，“貿然派人前往鄂王府，若被太子的眼線發現，恐怕會打草驚蛇。“

蕭芷涵咬了咬唇：“事關鄂王安危，由不得我們猶豫。我親自去一趟。“

“小姐不可！“眾人齊聲驚呼。

“此事非同小可，倘若出了差錯，后果不堪設想。“黑風婆婆憂慮道，“不如等明日天亮，再正大光明地去拜訪。“

蕭芷涵搖頭：“太子猜疑心重，必定會派人監視韓府和鄂王府的動向。若想不驚動太子，就必須趁夜悄悄行動。“她看向黑風婆婆，“我易容術精湛，又懂輕功，潛入鄂王府不在話下。“

見蕭芷涵意已決，眾人不再勸阻，只得幫她準備行裝。

片刻后，一個身著黑衣的身影從韓府后院翻墻而出，輕盈地融入夜色。蕭芷涵用易容術改變了面容，看上去像個普通的男子。她輕功卓絕，借著夜色掩護，如同一道黑影般在屋頂間飛躍。

京城的夜晚寂靜而寧和，但對蕭芷涵來說，卻仿佛暗流涌動。她時刻警惕著周圍的動靜，生怕遇到巡邏的侍衛或太子的眼線。

不一會兒，鄂王府的輪廓出現在眼前。相比其他王府的金碧輝煌，鄂王府顯得低調內斂，但依然氣勢不凡。此時府中大部分區域已經熄燈，只有后院一處亭子還亮著微弱的燭光。

蕭芷涵小心翼翼地攀上圍墻，觀察院內情況。確認四周無人后，她輕輕一躍，落入院內一處樹蔭下。借著月光，她悄無聲息地朝著那處亮著燈的亭子靠近。

然而，就在她即將靠近亭子時，一個熟悉的聲音突然傳來：“韓小姐何必藏頭露尾，直接登門不就行了？“

蕭芷涵心頭一驚，身形驟然凝住。亭中燭光下，李玄策端坐桌前，手執酒杯，似乎早已察覺她的到來。

“殿下好眼力。“蕭芷涵無奈現身，摘下面具，顯出本來面目。

李玄策淡然一笑：“非是眼力好，實是對韓小姐的氣息太過熟悉。“他指了指對面的石凳，“既然來了，何不坐下一敘？“

蕭芷涵猶豫片刻，還是走到亭中，坐在李玄策對面。月色如水，照在兩人身上，氣氛微妙而靜謐。

“殿下深夜獨酌，可是有心事？“蕭芷涵看著桌上的酒壺，輕聲問道。

李玄策給她倒了一杯酒：“人生在世，誰無心事？韓小姐深夜冒險前來，想必也是有要事相告？“

蕭芷涵接過酒杯，直言不諱：“殿下，我得到消息，太子有意在后日宮宴上陷害你。“

李玄策眉頭微皺，示意她繼續說下去。

蕭芷涵將黑風婆婆帶回的消息一五一十地告訴了李玄策，包括太子的具體計劃和可能的后果。

“太子認為你與我韓家走得太近，尤其是與小妹互動親密，阻礙了他納我為侍妾的計劃，因此欲借宮宴之機激怒你，使你失態，再借機參你欺君犯上。“蕭芷涵解釋道，“此事關乎殿下安危，我不得不親自前來告知。“

李玄策若有所思地點點頭：“多謝韓小姐冒險前來告知。太子此舉，實在令人失望。“他嘆了口氣，“只是，韓小姐深夜潛入我府，若被發現，恐怕對你的名聲有損。“

“相比殿下的安危，區區名聲算什么？“蕭芷涵淡然道，“況且，我已喬裝打扮，無人能認出我來。“

李玄策深深看了她一眼，眼中滿是復雜的情感：“韓小姐為何如此關心在下安危？僅僅是因為我與令妹交好？“

蕭芷涵心中一顫，避開他的目光：“殿下待我姐妹情深，我自然關心殿下安危。再者，我與殿下也算......朋友，朋友有難，理應相告。“

李玄策莞爾一笑：“原來在韓小姐心中，我們是朋友。“他目光灼灼地注視著蕭芷涵，“只是朋友嗎？“

蕭芷涵心跳加速，感到臉頰微熱，但很快鎮定下來：“殿下說笑了。我只是一介商女，能與殿下結為朋友，已是莫大的榮幸。“

“韓小姐太謙虛了。“李玄策輕嘆一聲，似有所感，“若非你的提醒，我恐怕會在宮宴上陷入太子的圈套。此恩，我銘記在心。“

兩人相對而坐，一時無言。夜風輕拂，吹動亭中燭火微微搖曳，也吹亂了蕭芷涵的心緒。

“殿下覺得，如何才能避開太子的陷阱？“蕭芷涵打破沉默。

李玄策淡然一笑：“太子欲以言語激我失態，那我只需不語，或以柔克剛，便可化解危機。太子再怎么激我，我只需保持沉默，或以溫和之言回應，他就無計可施。“

“殿下明察秋毫。“蕭芷涵贊嘆道，隨即又擔憂地問，“只是，太子心意已決，若一招不成，恐怕還有后招。殿下還需多加小心。“

“無妨，兵來將擋，水來土掩。“李玄策胸有成竹，“多虧韓小姐提前告知，我已有所準備。太子再精于算計，也難以得逞。“

他頓了頓，話鋒一轉：“韓小姐深夜前來，想必費了不少功夫。不如多坐片刻，我們對月長談，也好解解悶。“

蕭芷涵本想拒絕，但看到李玄策期待的眼神，不知為何，心中一軟，終究沒能說出拒絕的話。

“既然殿下盛情相邀，那就恭敬不如從命了。“她微微一笑，接過李玄策遞來的酒杯。

月光如水，灑在亭中。兩人舉杯共飲，開始了深夜的長談。從朝政說到西域，又談及各自的人生際遇。李玄策談起自己幼年喪母，在宮中孤獨成長的經歷；蕭芷涵則講述自己在西域長大，見識各國風土人情的故事。當然，她所說的都是精心編造的身世，但其中融入了她真實的情感和思考，使得這些故事聽起來格外真實動人。

“韓小姐見多識廣，思想深邃，實在令人佩服。“李玄策由衷贊嘆，“難怪令妹視你為榜樣，處處以你為傲。“

蕭芷涵微微一笑：“柔兒天性純真，雖有時頑皮，但心地善良。我這個做姐姐的，只希望她能平安喜樂，找到真心待她的良人。“

李玄策目光灼灼：“韓小姐如此關心令妹，可曾想過自己的終身大事？“

蕭芷涵神色微黯：“我身負家族重任，無暇顧及兒女情長。待家族事業穩固，妹妹婚事安定，再考慮個人幸福也不遲。“

“韓小姐真是位難得的好姐姐。“李玄策感嘆道，眼中滿是贊賞，“不過，人生苦短，個人幸福亦不可輕忽。若有良人相伴，共度此生，豈不美哉？“

蕭芷涵心中一動，但很快又想起自己的復仇使命，神色轉冷：“殿下此言差矣。人生在世，責任比幸福更重要。我既為長女，自當以家族為重。“

李玄策沉默片刻，似乎看出她的堅決，便不再勸說。兩人又談起了其他話題，不知不覺間，東方已露出了魚肚白。

“天快亮了，我該告辭了。“蕭芷涵站起身來，“多謝殿下款待，希望殿下在宮宴上多加小心。“

李玄策起身相送：“多謝韓小姐深夜前來告警，此恩不敢相忘。“

蕭芷涵剛要轉身離去，李玄策卻又叫住她：“韓小姐且慢。“

“殿下還有何事？“蕭芷涵疑惑地問。

李玄策沉吟片刻，鄭重地說：“韓小姐今夜冒險相告，情誼難忘。我李玄策在此起誓，日后若有機會，必定傾力相助韓小姐，絕不推辭。“

蕭芷涵心中一暖，但表面仍保持著淡然：“殿下言重了。人生無常，誰又能保證日后的事？“

“我能。“李玄策堅定地說，眼中滿是真誠，“無論將來如何，只要韓小姐有需要，我必鼎力相助。“

蕭芷涵被他的真誠所感動，不由自主地點了點頭：“多謝殿下。若有機會，我定不忘殿下今日之言。“

說完，她重新戴上面具，身形一縱，如同一道黑影般消失在朦朧的晨光中。

李玄策站在原地，望著她離去的方向，久久未動。直到侍衛來報晨安，他才回過神來，吩咐開始準備宮宴的事宜。

兩日后，皇宮中舉行了一場盛大的宮宴，名為慶賀邊境安寧，實則是皇帝借機考察各位皇子的表現。太子、晉王、秦王和鄂王等皇子悉數出席，朝中重臣和部分王公貴族也受邀參加。

蕭芷涵雖未受邀，但她已安排心腹暗中觀察宮宴動向，隨時向她匯報。

宮宴開始，群臣依次入場，向皇帝行禮。李玄策進入大殿時，神色從容，舉止得體，完全看不出有任何異常。他先向父皇行禮，然后依次向太子和其他皇兄問安，舉止間恭敬有加，毫無傲慢之色。

太子見他如此謹慎，眼中閃過一絲不悅，但很快又恢復了和善的表情。

宴席間，太子頻頻向李玄策敬酒，話中帶刺，試圖激怒他：“七弟平定李霖啟叛亂，雖非大功，也算為朝廷分憂。只可惜，與三弟大破突厥十萬大軍相比，終究小巫見大巫。“

李玄策面不改色，微笑道：“大哥言之有理。三哥勇武過人，戰功赫赫，確是我等楷模。小弟才疏學淺，不過盡力而為罷了。“

太子見他不上鉤，又換了話題：“聽聞七弟與韓家走動頗密？那韓二小姐雖天真可愛，但畢竟出身商賈，恐難匹配皇家門楣。“

李玄策依然保持微笑：“韓家姐妹皆是才女，小弟不過偶爾登門請教西域見聞罷了。至于婚配之事，自當遵從父皇旨意，不敢擅專。“

太子見他滴水不漏，心中惱怒，但表面上還是保持著兄長的風度：“七弟謹慎有加，難怪父皇對你青眼有加。只是做人不可太過圓滑，否則會失去本心。“

“大哥教誨，小弟謹記在心。“李玄策恭敬地回應，既不卑不亢，又不失禮數。

整個宴會過程中，太子不斷試探和挑釁，但李玄策始終保持冷靜和禮貌，沒有落入圈套。太子的計劃完全失敗，反而因為屢次試圖刁難弟弟，引起了皇帝的不滿。

宮宴結束后，皇帝單獨留下李玄策，詢問他邊境和朝中的見聞。李玄策如實回答，既不夸大自己的功勞，也不刻意討好，贏得了皇帝的贊賞。

“近來朝中傳言，你與韓家走動頻繁？“皇帝突然問道。

李玄策不卑不亢地回答：“確有此事。韓家姐妹知識淵博，尤其精通西域和邊境事務，兒臣時常向她們請教。“

“韓二小姐如何？“皇帝又問，眼中帶著一絲探究。

李玄策心中一動，但表面依然平靜：“韓二小姐天真爛漫，心地善良，與世無爭，是難得的純真女子。“

皇帝意味深長地看了他一眼：“朕聽說，太子有意納韓大小姐為侍妾？“

“兒臣對此不甚了解。“李玄策小心地回答，“不過韓大小姐確實才華橫溢，若能入宮相助太子，想必對朝政有益。“

皇帝點點頭，似乎對他的回答很滿意：“你去吧。記住，無論做什么事，都要保持本心，不要過于圓滑，也不要輕易被激怒。“

“兒臣謹記父皇教誨。“李玄策恭敬地行禮告退。

走出皇宮，李玄策長舒一口氣。多虧了蕭芷涵的提醒，他才能在宮宴上保持冷靜，不至于被太子挑撥。想到那個深夜冒險來警告他的女子，李玄策心中不由得升起一絲溫暖和感激。

與此同時，韓府內，蕭芷涵已經收到了宮宴的全部消息。聽聞李玄策安然無恙，她終于松了一口氣。

“太子的計劃失敗了，鄂王平安歸來。“蕭芷涵輕聲說道，眼中閃過一絲喜悅。

春香松了口氣：“多虧小姐及時提醒，否則后果不堪設想。“

蕭芷涵看向窗外，若有所思：“這次事件，恐怕會讓太子對鄂王的敵意更深。我們需要更加小心，避免被卷入皇室爭斗。“

黑風婆婆擔憂地問：“那小姐接下來打算如何？太子不是還有意納您為侍妾嗎？“

蕭芷涵冷笑一聲：“太子若真有此意，早就強行納我入宮了，何必一再遲疑？想必是皇上有所顧慮，不愿太子招惹商賈之女，以免有失皇家體面。“

“那小姐與鄂王...“劉風欲言又止。

蕭芷涵沉默片刻，下定決心：“我決定，從即日起，避免與鄂王單獨相處，甚至盡量不再見他。“

“為何？“眾人不解。

蕭芷涵苦笑道：“我已察覺自己對鄂王的情愫，這是不該有的感情。父母的冤情才是我的首要目標。況且，若能促成小妹與鄂王的良緣，不僅能讓小妹獲得幸福，也能讓她在這復雜的京城中有所依靠。“

眾人沉默，明白了蕭芷涵的決定。

“那鄂王那邊...“春香擔憂地問。

“他不日必來府上道謝，你就說我外出考察商路，短期內不會回京。“蕭芷涵吩咐道，“同時，要善待鄂王，讓小妹多與他相處。“

從那日起，蕭芷涵開始了她的“避情郎“計劃。每當李玄策派人送來請帖或親自登門拜訪，她都借故外出或閉門謝客。與此同時，她主動為妹妹和李玄策創造相處的機會，或安排妹妹代替自己接待李玄策，或鼓勵妹妹前往鄂王府學習騎術。

起初，蕭芷柔并不明白姐姐為何突然轉變態度，但在蕭芷涵的巧妙引導下，她漸漸接受了這種安排，并且越來越期待與李玄策的每一次見面。

“姐姐，你真的不去鄂王府賞花嗎？“一日，蕭芷柔穿戴整齊，準備赴約前往鄂王府，不解地問道。

蕭芷涵搖頭微笑：“我還有賬本要整理，你去吧。替我向殿下問好。“

“可是殿下特意邀請了你，說有重要事相商。“蕭芷柔堅持道。

蕭芷涵柔聲解釋：“正因如此，我才不便前往。柔兒，殿下溫文爾雅，才華橫溢，又是王爺之尊，是難得的良配。我已經暗示過他多次，他對你也頗有好感。此次邀約，多半是想通過我了解你的心意。“

蕭芷柔臉頰微紅：“姐姐說什么呢？殿下對我只是友好而已，哪有什么好感？“

“傻丫頭，殿下為你建馬場，為你尋覓西域良駒，這些非同小可的舉動，豈是普通友好能解釋的？“蕭芷涵意味深長地說，“更何況，你對殿下不也心生好感了嗎？“

蕭芷柔羞澀地低下頭：“我...我確實很喜歡和殿下在一起的感覺。他總是那么溫柔體貼，又博學多才，和他在一起，我感到無比安心和快樂。“

蕭芷涵撫摸著妹妹的頭發，眼中既有欣慰又有一絲難以察覺的落寞：“這就夠了。去吧，別讓殿下久等。記得，做自己就好，殿下喜歡的正是你的天真爛漫。“

蕭芷柔點點頭，匆匆告別姐姐，歡快地出門赴約。

蕭芷涵站在窗前，看著妹妹歡快離去的背影，心中五味雜陳。她知道，自己的選擇是正確的。妹妹天真無邪，需要一個能真心愛她、保護她的人；而李玄策品性優良，才華橫溢，正是最佳選擇。

只是，每當想起那個月下對酌的夜晚，心中便有一種難以言說的失落和痛楚。

另一邊，李玄策在鄂王府中焦急地等待著客人的到來。自從宮宴之后，他多次派人邀請蕭芷涵前來，卻總是得到“小姐外出“或“小姐身體不適“的回復。這讓他既困惑又擔憂。

“難道是因為那夜的談話太過冒昧，惹她不快了？“李玄策自問自答，眉頭緊鎖。

正思索間，侍衛前來稟報：“啟稟殿下，韓二小姐到了。“

李玄策微微一怔：“韓二小姐？韓大小姐呢？“

“回殿下，韓二小姐說，韓大小姐有要事處理，無法前來，特派她代為赴約。“侍衛回答。

李玄策嘆了口氣，但很快又調整好心情，吩咐侍衛：“快請韓二小姐進來。“

蕭芷柔在侍女的引領下來到花園，看到李玄策的身影，頓時露出燦爛的笑容：“殿下！“

李玄策見她如此天真爛漫，心情也不由得好轉：“韓二小姐來了。令姐近來可好？“

蕭芷柔點點頭：“姐姐一切都好，只是最近商務繁忙，分身乏術。她讓我代為問候殿下。“

李玄策微微頷首，雖有失望，但也理解商人的忙碌：“令姐辛苦了。今日本是請韓小姐來商議要事，既然她不便前來，我們就先賞花吧。府中的海棠開得正盛，二小姐可愿一觀？“

“自然樂意！“蕭芷柔歡快地應道。

兩人并肩在花園中漫步，欣賞著盛開的海棠花。李玄策耐心地為蕭芷柔講解各種花卉的特性和栽培方法，蕭芷柔則認真聆聽，時而提出天真可愛的問題，引得李玄策捧腹大笑。

漸漸地，李玄策發現自己開始享受與蕭芷柔相處的時光。她的天真爛漫，她的率真可愛，都讓他感到一種前所未有的輕松和愉悅。這與他和蕭芷涵在一起時的那種深沉和壓抑截然不同。

日子一天天過去，蕭芷涵繼續著她的“避情郎“計劃，而蕭芷柔和李玄策的關系則日漸親密。李玄策雖然起初對蕭芷涵的突然疏遠感到困惑，但在與蕭芷柔相處的過程中，他開始發現這個天真可愛的小姑娘身上的閃光點。

一日，蕭芷柔在鄂王府學習騎術后，李玄策邀請她到府中小憩。兩人來到李玄策的書房，蕭芷柔好奇地打量著四周的書籍和字畫。

“殿下府中藏書真多！“蕭芷柔驚嘆道，“比我家還要豐富呢！“

李玄策笑道：“不過是些雜書罷了，比不得大家府邸的收藏。“

“殿下謙虛了。“蕭芷柔認真地說，“姐姐說過，殿下博覽群書，學識淵博，是難得的才子。“

李玄策聞言，眼中閃過一絲亮光：“令姐當真如此評價我？“

蕭芷柔點頭：“姐姐經常在我面前夸贊殿下，說殿下不僅才華橫溢，更難得的是品性高潔，處事公正，是當世少有的正人君子。“

李玄策心中一暖：“令姐過獎了。“他停頓片刻，又問，“最近令姐可還好？為何總是避而不見？“

蕭芷柔嘆了口氣：“姐姐太辛苦了。她不僅要打理家族生意，還要應付各種宴會邀約，每天都忙得不可開交。“她頓了頓，小聲補充道，“最近姐姐還在為太子的事情煩惱。“

“太子的事情？“李玄策敏銳地捕捉到這句話，“太子還在糾纏令姐？“

蕭芷柔點點頭：“太子對姐姐確實有意，這讓姐姐很是煩惱。姐姐說她肩負家族重任，無暇顧及兒女情長，更不愿被禁錮在宮中。“

李玄策若有所思地點點頭：“太子大哥性情多疑，若令姐入宮，確實會失去自由。“

兩人又聊了許多，從天文地理到詩詞歌賦，話題不斷。蕭芷柔雖不如姐姐博學多才，但天真爛漫的性格讓談話充滿歡聲笑語。

告別時，李玄策一直將蕭芷柔送到府門外，看著她的馬車遠去才轉身回府。回到書房，他再次提筆寫下一封邀請函，恭請韓欣瑜小姐前來賞梅，希望能親自答謝她在宮宴前的點撥之恩。

次日，邀請函送到韓府，依然是春香出面接待，表示大小姐外出考察商路，暫時無法回復。

李玄策嘆了口氣，知道這又是婉拒。但他并不氣餒，命侍從將他近日得到的一些西域奇書送到韓府，題贈韓欣瑜小姐。

“若韓大小姐不便前來，就請這些書代我向她問好吧。“李玄策對侍從說道。

接下來的幾天，李玄策不斷派人登門，或送書籍，或送字畫，甚至還有一些西域奇珍異寶，都是題贈給韓欣瑜的。但無論他如何努力，都得不到蕭芷涵的回應。

另一邊，蕭芷涵每次收到李玄策的贈禮，心中都是一陣波瀾。她知道，自己的避而不見已經引起了他的疑慮和不安。但為了復仇大計，為了妹妹的幸福，她必須堅持下去。

“又是殿下送來的禮物？“一日，蕭芷柔看到姐姐收到一幅精美的山水畫，好奇地問道。

蕭芷涵點點頭：“殿下有心了。“

蕭芷柔疑惑不解：“姐姐，殿下一直想見你，你為何總是推辭？“

蕭芷涵放下畫卷，柔聲道：“柔兒，姐姐自有考量。殿下確實是個好人，但姐姐身負家族重任，無暇顧及兒女情長。“她意味深長地看著妹妹，“再者，我看殿下對你頗有好感，若姐姐頻繁出面，恐影響你們之間的感情發展。“

“姐姐！“蕭芷柔臉頰微紅，“殿下只是把我當成朋友罷了。“

蕭芷涵莞爾一笑：“傻丫頭，殿下對你的用心，誰人看不出來？若非真心，何必日日相邀，精心準備那些你喜歡的事物？“

蕭芷柔低頭不語，臉上的紅暈更深了。

“柔兒，殿下品性端正，才學出眾，現在又受皇上器重，是難得的良配。若你對他也有好感，姐姐自會成全。“蕭芷涵溫柔地說，眼中閃過一絲難以察覺的落寞。

蕭芷柔抬頭，認真地看著姐姐：“姐姐，我雖喜歡與殿下相處，但你才是我最重要的人。若你不愿意，我不會與任何人走得太近。“

蕭芷涵心中一暖，輕撫妹妹的發絲：“傻孩子，姐姐只想看你幸福。“

時間流逝，蕭芷涵的“避情郎“計劃持續進行。她很少出門，即使參加宴會，也總是與李玄策保持距離，絕不單獨相處。她將大部分社交活動都交給了妹妹，自己則專注于商業和復仇計劃。

而蕭芷柔和李玄策的關系則日益親密。李玄策雖然依然惦記著蕭芷涵，但在與蕭芷柔的朝夕相處中，他漸漸被這個純真可愛的女孩所吸引。蕭芷柔天真無邪的笑容，善良純潔的心靈，都讓他感到一種前所未有的輕松和愉悅。

一日，李玄策特意邀請蕭芷柔到府中賞畫。蕭芷柔欣然前往，被李玄策的藏畫所震撼。

“這幅《春江花月夜》太美了！“蕭芷柔驚嘆道，“姐姐一定會喜歡，她最愛這種意境深遠的畫作。“

李玄策心中一動：“令姐喜歡這幅畫？“

蕭芷柔點頭：“姐姐精通琴棋書畫，尤其擅長水墨。她閑暇時常畫些山水小品，也多是這般意境。“

“令姐竟還精通繪畫？“李玄策有些驚訝，“看來韓小姐的才藝比我想象的還要多。“

蕭芷柔驕傲地說：“那是當然！姐姐不僅精通繪畫，還會彈琴、下棋、吟詩作賦，樣樣精通。西域許多商賈都佩服姐姐的才智和膽識。“

李玄策微微一笑：“令姐確實是位難得的奇女子。只可惜...“他停頓了一下，似乎在思索什么。

“只可惜什么？“蕭芷柔好奇地問。

李玄策搖搖頭：“沒什么。不知令姐的畫作可有帶來？我很想一睹為快。“

蕭芷柔拍了拍額頭：“哎呀，忘記帶了！不過，姐姐送過我一幅畫，就放在我的書案上。改日若殿下有空，可以到韓府一觀。“

李玄策點頭微笑：“一定。“

幾日后，一個難得的機會出現了。蕭芷涵外出采購商品，暫時不在府中。李玄策得知消息后，立即前往韓府拜訪蕭芷柔。

“殿下今日怎么突然來訪？“蕭芷柔驚喜地問。

李玄策笑道：“聽聞令姐不在府中，特來向二小姐請教一些西域風土人情。“

兩人在花園中散步，交談甚歡。不知不覺間，話題轉向了繪畫。

“殿下還記得上次我提到的姐姐的畫作嗎？“蕭芷柔突然想起，“就在我房中，要不要去看看？“

李玄策欣然應允，跟隨蕭芷柔來到她的閨房。房內陳設簡單雅致，一張梨木書案上擺放著筆墨紙硯和幾本書籍。

蕭芷柔從書案抽屜中取出一幅畫卷，小心翼翼地展開：“這是姐姐去年送我的生辰禮物，畫的是家鄉的雪山。“

李玄策凝神欣賞，只見畫中雪山巍峨，云霧繚繞，筆觸細膩而有力，意境幽遠。山腳下有一個小村落，炊煙裊裊，給這幅雄奇的山水畫增添了一絲生活氣息。

“畫工精湛，意境深遠，確實是出自高手之筆。“李玄策贊嘆道。

正欣賞間，一陣風吹來，將書案上的紙張吹落。蕭芷柔連忙去撿，李玄策也彎腰相助。當他拾起一張掉在桌下的紙時，卻不由得怔住了。

那是一幅人物素描，畫的竟是他的側影。畫中的他正襟危坐，神情專注，似乎在思考什么重要問題。整幅畫筆觸細膩，神態傳神，顯然出自精心之作。

“這是...“李玄策驚訝地問。

蕭芷柔看清了他手中的畫，一時不知該如何解釋：“這...這是姐姐閑暇時隨手畫的...“

李玄策仔細端詳著畫作，注意到右下角有一行小字：“君子如松，歲寒而不凋。“字跡娟秀，顯然是出自蕭芷涵之手。

“令姐為何畫我？“李玄策輕聲問道，眼中滿是復雜的情感。

蕭芷柔猶豫片刻，終于開口：“姐姐很欣賞殿下的品格和才學，常說殿下如松柏般正直不阿，即使在復雜的朝堂上也能保持本心。“

李玄策沉默良久，心中似有所悟。一直以來，蕭芷涵對他若即若離的態度，突然的避而不見，以及刻意安排妹妹與他相處的行為，現在似乎都有了解釋。

“令姐可是...對我有意？“李玄策小心翼翼地問。

蕭芷柔低頭不語，但微微泛紅的臉頰和閃爍的眼神已經給出了答案。

“那為何要避而不見？為何要刻意安排你與我相處？“李玄策追問道，心中的疑惑越來越深。

蕭芷柔咬了咬唇，輕聲道：“姐姐說她肩負家族重任，無暇顧及兒女情長。她希望我能得到幸福，而殿下正是她心目中的良配...“

李玄策恍然大悟，心中五味雜陳。原來蕭芷涵對他也有情愫，卻因為責任和對妹妹的愛，選擇了退出，甚至將他推向了妹妹。這種舍己為人的大愛，讓他既感動又心疼。

他再次看向那幅畫，畫中的自己目光堅定，神情沉穩，正是他希望展現給世人的形象。而蕭芷涵，竟能如此清晰地捕捉到他的本質，這份理解和欣賞，是旁人所不能及的。

然而，就在這時，他又想起了蕭芷柔的天真爛漫，想起了與她相處時的輕松愉悅。兩位姐妹，一個深沉內斂，一個活潑陽光，都以各自的方式打動了他的心。

“殿下？“蕭芷柔輕聲喚道，將他從思緒中拉回現實。

李玄策回過神來，將畫作還給蕭芷柔：“多謝二小姐讓我得見此畫。令姐的畫技確實精湛，令人佩服。“

兩人沉默片刻，氣氛有些尷尬。最終，李玄策告辭離去，留下蕭芷柔一人，心中滿是疑惑和不安。

回到鄂王府，李玄策久久不能平靜。他獨自坐在書房中，反復思考著今日的發現和自己的感受。

蕭芷涵深沉內斂，才華橫溢，與她相處，他感到一種知己般的默契和理解。而蕭芷柔天真活潑，純潔無瑕，與她在一起，他能暫時忘卻朝中的爾虞我詐，感受到久違的輕松和快樂。

“一個是靈魂的契合，一個是心靈的慰藉。“李玄策喃喃自語，“我究竟該何去何從？“

他想起蕭芷涵為了妹妹的幸福，放棄了自己的情感；想起蕭芷柔天真無邪的笑容和對姐姐的崇拜；更想起自己對兩人的不同感受。

經過長時間的思考和心靈掙扎，李玄策終于做出了決定。他尊重蕭芷涵的選擇，也被蕭芷柔的純真所打動。既然蕭芷涵已經選擇退出，那么他將真心對待蕭芷柔，用自己的真情實意回應這個天真爛漫的女孩。

“或許這就是命運的安排。“李玄策自語道，“她選擇了責任，而我，將選擇珍惜眼前人。“

接下來的日子里，李玄策依然時常邀請蕭芷柔出游或赴府做客，但不再刻意打聽蕭芷涵的消息或嘗試與她見面。他開始真正用心去了解蕭芷柔，發現這個表面看似單純的女孩，內心也有著自己的堅持和智慧。

不知不覺中，他對蕭芷柔的感情在日常相處中悄然滋長，逐漸取代了對蕭芷涵的那份執著。這并非忘記或背叛，而是對命運和選擇的尊重與接受。

而蕭芷涵，依然在暗中關注著妹妹和李玄策的互動，看到兩人越走越近，心中既是欣慰又是苦澀。但她知道，這是最好的結果。妹妹純真善良，需要一個能真心愛她、保護她的人；而李玄策品性端正，才華橫溢，正是最佳選擇。

至于她自己，還有更重要的使命等待完成。復仇的道路漫長而艱險，她不能讓任何兒女情長阻礙自己的決心。

“總有一天，你會理解我的選擇。“蕭芷涵望著遠方，輕聲自語，不知是對李玄策說，還是對自己說。