從時不時吹過來的陰風來看，石中焰推測這里離陰風洞很近。這個洞中的石頭是黑色的，全都是規整的三角形。只有右腳上方那里有兩塊石頭有些不同，那里有十一個蒼蠅眼睛那么大的亮點，反射著晶瑩的光。石中焰一直想找到第十二點，但找了快七年，還沒找到。不是找到這些亮點有多么重要，只是他沒有什么事要忙的，也什么好多想的。為什么纖云和手下的大妖們一直沒來救他？這個問題他不能往下想。第一年，他想了很多，差點把自己逼瘋。如今，他已經學會心如死灰，不去想那些無法得到答案的問題。
他的身體被固定在地上灰色的金屬里，全身唯一能動的只有脖子和腦袋。這個封閉的石頭洞里，唯一的光源來自于頭頂的金蘋果。蘋果樹扎根于三角形石頭的縫里，沒有樹葉，只有一根光禿禿的筆直樹干，托著唯一的金蘋果。金蘋果散發出誘人的香味，大概再過幾天就會成熟掉下來，直接掉在石中焰的嘴里。這是他一年一度的唯一食物。蘋果很好吃，但接下來那一段黑暗時間很難熬。蘋果掉下來后，大約要過九十天，新的小蘋果才會慢慢長出來，石頭洞里才再一次有光。
他嘗試著聚集妖力，但不行，就像過去的無數次嘗試一樣。灰色金屬雖然堅固，但正常情況下，困不住一個大妖。真正困住他的，是黑色石頭上燃燒著的條紋。那些條紋組成了一個巨大的法陣。法陣將他變成了一根水管，妖力如水從他的身體通過，他卻留不下一滴。啊，不對，他有的只是當前流經管子的部分妖力，可是太小了，根本不夠他掙脫束縛，只夠他勉強活著。
被胡四鎖在這里的七年，他不僅找到了所有的小光點，也看清了所有石頭上的紋路。偶爾，會有一只小蟲誤入，當它們撞到石頭上時，就會觸動陣法，然后死去。每一只死去的小蟲，都能增進他對這個法陣的了解。以前，纖云一直是更擅長陣法的那一個，而他，只喜歡直來直去地戰斗。但好在他的時間夠多，一年前他已經找到了陣眼所在。只可惜，他沒有足夠的妖力去擊破陣眼。只能等待，再等待。
身下的大地突然顫動起來，這是永夜城的變化引發了地脈震動。石中焰心里生出了一絲期冀。石頭上的紋路亮了起來，好像正在與大地的震顫角力。終于，那兩塊有亮點的石頭上，破開了一條細縫。石頭上的一條紋路被縫截斷了。石中焰試了一下，不行，不夠，這一小處斷裂，對法陣幾乎沒有影響。他等著震出更大的裂縫，那震動卻停了。
裂縫那邊，有什么東西動了一下。那是一只老鼠？這些年來，比蒼蠅更小的各種蟲子是他能見到的唯一活物。能看見一只老鼠，實在是非常大的驚喜。這只老鼠用兩只后腳站了起來。這么說，他是鼠妖，不是普通老鼠？石中焰想和他打個招呼，卻發現說不出話來。太久沒有發出任何聲音了，他的嗓子、嘴巴暫時不能協調工作。鼠妖站起來朝外面看了看，趴下去，用尾巴勾進來一個東西。
石中焰睜大了雙眼，一動也不能動。他感覺到了，那東西與自己的強烈連接。那是——沒錯，那是他打造給女兒的項鏈。為什么會在這個鼠妖手里？難道女兒——不，不，不能想。石中焰很想把鼠妖一把抓到手里，從他口里掏出所有問題的答案，但是他做不到。要怎么才能令鼠妖幫他？
鼠妖到處嗅了嗅氣味，然后欣喜地看向金蘋果。對于這種還不能化形的小妖來說，金蘋果樹的根能給他們極大幫助。他把項鏈放到地上，朝金蘋果的方向爬了兩步，卻又停下來。他回頭看看項鏈，又看了看一動不動的石中焰，去到裂縫外面。若不是石中焰看見項鏈還在，差點就要出聲請他留步了。鼠妖很快就回來，搬了一塊和他的身子差不多大的石塊，朝石中焰的臉扔過來，同時做好了逃跑的準備。
石塊打中石中焰的眼角，鮮血流了出來，但他連眼睛都沒有眨，等著。
鼠妖又觀察了一會兒，才突然快速前進。這一次，他豎起尾巴，項鏈和他的尾巴纏在一起。很快，他就跑到金蘋果樹上，就在石中焰臉的上方。他摘下金蘋果，吃了起來。一邊吃，一邊警惕地看著下方的石中焰。
能不能將所有的氣集中在口里，用口水將鼠妖射下來？或者，許下好處，說服鼠妖幫忙？但是，萬一他效忠胡四……他有些恨自己了。曾經的石中焰，只會一往無前，怎么可能這樣猶豫不決？
那金蘋果不大，鼠妖很快就吃光了。然后，他抓著樹干往外拔。又一次震動，搖晃中，鼠妖慌忙抱緊樹干，尾巴上的項鏈卻掉落下去，正好掉在石中焰嘴里。他趕緊死死咬住，他唯一的生機。鼠妖眨巴著眼睛，似乎沒想好要不要進攻。
“我是石中焰，你認識我嗎？”說第一遍時，那聲音和嗚咽差不多。石中焰又慢慢重復了一遍，終于像是說話了。
鼠妖沒露出聽懂的樣子，而是凄厲地叫了一聲，一頭沖過來，直奔項鏈。石中焰咬緊項鏈。鼠妖扯不動，露出尖牙利爪，對著石中焰的眼睛戳過去。石中焰閉上眼睛，咬碎項鏈上那顆牙，他自己的牙。
妖力驟增。石中焰臉上的鼠妖被彈飛出去。黑色石頭上的陣紋燃燒起來，企圖奪走他的妖力。不，絕不！他將全身妖力化作一團火焰，從嘴巴噴射出去，正中蘋果樹根，那就是陣眼所在。石頭上的紋路熄滅，徹底熄滅。妖力終于在石中焰體內快速聚集，不再流失。很快，他就熔化了灰色金屬，站起來，用爆開的妖力，擊碎這個牢籠。地下更深的地方，好像有什么東西在呼應他的憤怒。大地又一次震動起來，比前兩次厲害得多。
石中焰走出去，前方有兩條通道，一條向上，一條向下。向上的那一條，能聞到各種妖的氣息。向下的那一條，蘊含著巨大的魔法之力，不屬于妖界，卻更強大。要走哪一條？
有個聲音響起，忽遠忽近：“來吧，我將賜予你無窮的力量。”
他做出了選擇，項鏈掉在他腳下。