豆角谷在蜀山縣城南邊，羅族人居住的連綿大山中，騎馬需要從早騎到晚，但坐蔣虛鐵的飛船很快就到了。羅族人并不怎么歡迎外族進入他們的地盤，所以，飛船降落后，孫崢就讓周定去和附近的村寨首領說明事由。

等周定回來，蔣虛鐵和孫崢、喬韻蘭都已嘗試進入秘境，都失敗了。

秘境的入口像一團七彩的霧，在空中旋轉翻滾著。蔣虛鐵在入口旁邊，支起了兩個不知材質的小三腳架。

“如果這秘境只能孩子進去，那莊真人是怎么進去的？”喬韻蘭問。

“可能他用了什么法寶或靈符。掌門和書成已經回去召集器宗、道宗、符宗所有人，一定能找到進出秘境的方法。”

周定說：“要不我試試？聽說成功進去的年紀最大的人有十二歲，比我只小了兩歲，也許我也能——”

“不行。”孫崢和喬韻蘭同時說。

喬韻蘭說：“就算你能進去，也太危險。一個孩子已經夠我擔心了，我不想同時擔心兩個。”

“小姐有神符護體，年紀也合適，正常情況下，秘境不會傷害——”蔣虛鐵還沒說完話，突然拿出一根短笛，對著它說，“師兄，替身娃娃發動了。”替身娃娃，是他們在侯府地牢設下的陷阱。

周定已經困得不行了，但還是強撐著，不許自己睡著，淑嫻還沒安全回來呢，地牢那邊也不知道結果如何。那兩個小三腳架發出一種低沉的嗡嗡聲，令人昏昏欲睡。好像就打了個盹的功夫，周定被飛劍破空的聲音驚醒。身上蓋了一件外袍，是叔父的，看來我終究還是睡著了。

御劍而來的不是李掌門，而是虛竹子和一個女道士，應該是叫王成希。

虛竹子說：“陷阱成功了，那個混蛋赤松子就是陸成峰。”

“居然是他？！你確定嗎？師兄。”蔣虛鐵說。

“當然確定，四名守衛親眼看著他殺了烏撒輪。若不是有你和成玉制作的替身娃娃，烏撒輪就真的死了。”

“可惜，他明明有那么出色的煉丹術，為什么要煉什么駐顏丹？師兄已經將他押上蜀山了嗎？”

“他逃了。”

“什么？”“怎么可能？”

“那你們要問這小姑娘。總之，他現在可能正朝這兒來，所以我來等著他。”

小姑娘？哪里有小姑娘？只見王成希一臉慚愧和傷心，她應該就是虛竹子說的小姑娘。

王成希說：“都是我的錯。我幫陸師弟，不，我幫那個叛徒攔住了虛竹師叔。”

王仙姑的故事是這樣的。她聽見樓下傳來傳來軍士的喊聲，立刻跳下樓，想要抓住害她被懷疑的混蛋。一條人影打倒幾名軍士后向外飛，她急忙跟在后面。追到東城中房屋密集之處時，那人突然失了蹤影。她只好又回到侯府。沒錯，她也猜到了地牢的大概位置，畢竟看到其他人來往了好幾趟，所以她直奔地牢而去。路上，她遇見了匆匆跑過來的陸成峰。陸成峰喊她救命，說他在追殺人兇手時被虛竹子撞見，虛竹子完全不講道理，非要殺了他不可。她和虛竹子動起手來。而陸成峰，趁亂跑了。

“我一定會殺了陸成峰。”王成希說。

虛竹子說：“別，要抓他回去受審，不能直接殺了。呵，我常年被人說脾氣暴躁，你那脾氣——唉。”

他們等了一陣，陸成峰沒來，掌門也沒回來。

周定說：“讓我試一下吧。嫻妹一個人在里面一定很害怕，至少我能帶她一起在安全的地方躲著，等掌門找到辦法救我們出來。”

喬韻蘭有些猶豫。“那個秘境，不是年齡越大的進去越危險嗎？你進去可能比淑嫻還危險。”

虛竹子說：“這孩子想進去就讓他去唄。活在女人裙子底下，他永遠都長不大。”

蔣虛鐵說：“如果他完全不能在秘境生存，那秘境根本不會讓他進去，比如我們就進不去。理論上，這個秘境不會對它接納的人造成多大的危險。莊天奇祖師雖然，唔，頑皮，但從來沒有殺傷過人命，就算面對惡人，也是如此。我想，他不會把自己的秘境建在一個輕易損傷人性命的地方。那些受傷的羅族孩子，是在秘境不接納他們的時候強行進去。”

虛竹子說：“行了，行了，哪兒來的那么多廢話。孩子，我送你一把匕首，雖然比不上沖虛師兄的靈符，但尋常妖魔鬼怪絕不敢近你的身。”

周定看著孫崢。孫崢點點頭。“去吧。多謝虛竹道長。”

周定拜謝虛竹子，接過匕首系在腰帶上，走進那團彩色的霧。

他掉進了一朵巨大的白色花朵里，天空是一個用各種綠色繪制的漩渦，發出一種藍綠色的光，整個世界都染上了淡淡的藍綠色。很多發光的蟲子，在唱歌？不可能，蟲子怎么會唱歌？他剛想到這里，蟲子沉默了。所以，我剛才是產生了錯覺？

“孩子，你要找什么？”一個粗嘎的聲音問。

“我要找到淑嫻，帶她回家。”周定脫口而出。然后才想起來，他已經不是孩子了，不能別人問什么，他就回答什么。而且，到底誰在問他？他四處張望，沒有找到任何人。

“笨蛋，抬頭，往上看。”

周定抬頭，上面也沒有人，只有一只喜鵲，飛出了一個圓圈。

喜鵲張大嘴巴說：“沒錯，就是我在說話，我是孩子王的使者。唉，最近這些年，我連一個好孩子都沒搶到。剛剛那個小女孩倒是挺可愛，可惜被臭毛兔搶先一步……”喜鵲會說話嗎？他從沒聽過喜鵲說話。但是，在杜嬤嬤講的故事里，喜鵲是會說話的。

喜鵲說：“聽好了。根據孩子王的指令，使者有責任幫你得到你想要的，但是有一個條件，你必須一直跟著我。我飛得很慢，但不會停下來。一旦你看不到我，你就會迷路。你聽懂了嗎？要不要我重復一遍？”

“迷路會怎么樣？”

“迷路，你就永遠都走不出去了。怎么樣？怕不怕？或者，你感到很興奮很刺激？哦，你到底是哪一種孩子呢？”

周定想起了那個沒有回去的羅族孩子，他就是迷了路吧。“不怕，也不興奮。只是做我該做的事。”

“啊，原來你是個無趣的孩子。哎呀，我要是能當那個小女孩的使者就好了，她一定比你有趣得多。”

喜鵲喋喋不休往前飛去，而腳下的白花正在慢慢合攏。周定趕緊跳到旁邊一個巨大的草葉上，再順著草葉滑到地面。這片由巨大的花朵、三棱草、苜蓿草組成的森林非常茂密，喜鵲在花草森林的上空領路，有幾次，周定差點跟丟了他。

一條蛇攔住了周定的路，他拔刀砍過去，蛇立刻嚇得逃回草叢。不對，那好像不是蛇，而是一條大蚯蚓。往前跑了一段，花朵里、草葉上，突然出現了各種精美的糕點。食物的香味令他的肚子咕咕咕響了起來。仔細想想，這一天下來他幾乎沒有吃什么東西，只吃了一顆梁仙姑給的丹藥，蜀山就算不是忙著抵御妖怪，大概也不會像人間一樣擺宴席招待他們。那顆丹藥的確能充饑，之前他也不覺得很餓，但現在，他好想拿一塊糕點吃。他停下來想了一下。不行，要跟上喜鵲，淑嫻還在前面等著他。

跑出花草森林后，是一片矮小的灌木叢，樹枝是金子做的，樹葉是銀子做的。灌木叢排成整齊的隊列，中間有一條平整的鵝卵石小路，小路邊緣砌著整齊的大石頭。灌木叢上掛滿了珠寶玉石，亮閃閃的，很漂亮。周定沒空仔細看，徑直跑了過去。灌木叢上的東西變成了刀劍等各種兵器。那些兵器看起來非常精致鋒利，寒氣逼人。一把刀掉落，居然把地面砍出了一個光滑的裂口。周定撿起那把刀試了一下，輕輕一揮，一塊石頭就砍成了兩半。他身上的刀是原來慶王府的庫藏，已經算是難得的寶物了，但和這些刀劍比起來，仍然不如。他以為自己只停了一小會兒，抬頭看時，那喜鵲卻已經飛得快要看不見了，他連忙扔下刀，跟上。

跑過一個奇異的花園，開著一叢叢黑色的花，但是下面的泥土卻是白色的。啊，這應該就是赤松子想要的白糖泥了。跑過一片柔軟、會催眠的草地，跑過一眼發出奇怪音樂的清泉，那泉水還會說話：“喝了我，疲倦全消、活力滿滿哦。”

這時，喜鵲降落到他頭頂的高度，說：“往前走可能會很危險，你確定還要繼續你的旅程嗎？若是不想繼續，我可以指引你回去。而且，你還能選擇一件禮物帶回家。”

“繼續。我唯一想帶回家的就是嫻妹。”

“好，好。那我今年的指標說不定能完成了。”喜鵲興奮起來，“前面，是夢之澤，如果你看不見我，記得尋找我的影子。”

“我都看不見你，又怎么能看見你的影子？”

喜鵲不回答，一頭扎進前面的黑色霧氣中。周定深吸一口氣，快步走進去。這里是一片沼澤，昏暗的光線來源于水中的藻類。腳底下只有一條一步寬的彎曲小路，一不小心就會掉進水里。水里，有一些不知名的動物在蠕動著，偶爾能看到一口尖利的白牙閃著光。周定不太想去確定那是什么動物。上面，只能看見一片黑色，看不見喜鵲，也看不見原本構成天空藍綠色漩渦。走了一段后，小路分成了同樣窄的三條。該走哪一條呢？一個銀色的喜鵲圖案出現在右邊那條小路上，還閃爍著向前。看來這就是喜鵲的影子。

周定踏上右邊的小路。他突然聞到了一種氣味，很臭，像是某種動物尸體腐爛的臭味。這臭味，很熟悉，他曾經經常聞到，但是卻記不清楚是在哪里怎么聞到的。一抹白影從他的眼角閃過，周定回頭。一個身穿白色中衣的女子從黑暗深處現身，在沼澤的水面上飄過來。她全身腫脹，臉部變形，不時有黃白色的膿液從她臉上滲出來。她看起來甚至不像是個人了，但周定仍然知道，那是個女人，一個他很熟悉卻又記不起來的女人。女人伸出手快速奔向他，又黑又長的指甲像鐵制的一樣，臭味越發濃了。更可怕的是她的眼睛，像冰塊一樣冷。周定趕緊向前跑，跟上喜鵲的影子，那影子就要消失在蜘蛛網一般復雜的小路上了。他跑得越來越快，甚至超過了喜鵲的影子，只能在分岔路口等喜鵲。那個女人也跟了過來。

“快跑！快跑！你不想變成她那樣吧？只要她碰到你，你就會變得和她一樣，全身流膿，臭氣熏天。”這句話原本只是在周定的腦子里回響，漸漸地，說話的人也現出形來，是一個美麗的女人，穿著翠綠的長裙，大約二十歲的年紀，眉眼精致，奪魄攝魂。她的眼角處紋了一朵紅色的花，嬌艷欲滴。“跑！跑！”在漂亮女人的連聲催促中，周定拼命往前跑，沒有方向。他腦袋里只剩下兩個女人，完全忘了要跟隨喜鵲。

他一路逃，那兩個女人一路追，等他累得停下來，已經完全不知道自己到了哪里，也不知道為什么會來這里。這里似乎是沼澤中的一處小島，喬木、灌木、野草交織在一起。可是他為什么會在這里？

那個眼角有花的女人先跟了過來。“對，就這樣，快躲起來，我的小寶貝。”

周定看著那朵花，突然想起了杜嬤嬤講的一個故事。

很久很久以前，在某個小城里，生活著一對年輕的夫妻。丈夫文武雙全、妻子知書達禮，夫妻兩人經常一起鼓琴，真正相敬如賓。他們的家境雖然不算富貴，但也頗有余財，房舍、土地、奴仆，應有盡有。只要說起來幸福家庭、完美夫妻，大家首先想到的就是他們。有一天，丈夫去深山打獵，救了一個被匪劫進山里的孤女回來。那個孤女長得非常漂亮，眼角下面還紋了一朵鮮艷的花。

杜嬤嬤說，她第一次見到那個孤女，就知道她一定不是個好東西，良家女子哪有那樣勾人的？但杜嬤嬤的丈夫偷偷說，一開始的時候，那孤女又勤快又嘴甜，家里上下人等各個都喜歡她，杜嬤嬤也經常夸她。

后來，女主人懷孕生子，那孩子聰明可愛，全家都很開心。但這開心沒有持續幾天，女主人突然生了一種怪病，全身潰爛，散發出臭味。幾乎所有人都不想靠近女主人，包括她的丈夫在內。只有杜嬤嬤還忠心，去請了一個道婆來看視女主人，道婆說，女主人不是生病，而是中了狐貍精的妖毒。道婆用法術找出了狐貍精——那個孤女。可是男主人根本不信，他已經愛上了那個狐貍精，所以他把杜嬤嬤責罵一頓，命人將道婆亂棍打出。過了幾個月，丈夫休妻，迎娶狐貍精。

女主人煎熬了兩年多，終于等來了救星，那是男主人的童年好友，如今已經是將軍。將軍查明真相，令狐貍精顯出原形。男主人終于醒悟。可惜已經太遲了。女主人因為中毒太深，不治而死。男主人無限愧悔，再加上身體損耗，過了幾個月也就死了。這時，他們的孩子還不到三歲。

那個孩子就是周定。在聽杜嬤嬤講這個故事的時候，周定對這個故事，甚至對父母一點印象都沒有，畢竟他當時太小了。他印象中最像父母的人是叔父和嬸嬸。

不知為什么，他幼年時期的記憶突然回來了，就好像，那些記憶原本被封裝在一個黑匣子里，現在，匣子打開了。他想起來一段最深刻的記憶，那個全身腫脹的女人追著他跑，想要抱抱他，但是他嚇得到處躲，恨死了那個臭女人。那時候他以為，那個臉上有花朵的美女才是他的母親，因為父親和美女就是這樣告訴他的。

那個女人，母親，他真正的母親又追了過來，他趕緊逃開，就像幼時一樣。但理由不同了，他不敢面對母親，不敢面對曾經那個嫌棄母親的自己。眼淚模糊了他的視線，他在奔跑中一腳踩空，掉進水里。他的腿腳被粘稠的泥和水藻纏住，他沒有辦法游回小路上。一道水紋朝他推過來，速度很快。周定又掙扎了一下，還是掙不開。在水里的兇惡怪物露出白牙的時候，周定露出了他的刀。他不能死在這里，他還有重要的事情要做，雖然他一時想不起來，那件重要的事到底是什么。

一刀斬下，僅僅劃破了怪物的皮，造成一道淺淺的傷口。周定反而被怪物撲進水里，不能呼吸，睜不開眼。好的一面是，他的腿自由了。他感覺到又一道快速的水波襲來，鋒利的牙齒咬住了他的腿，他用最大的力氣砍過去，不知道砍中了哪里，但是怪物劇烈地抖動起來。可是，刀拔不出來，怪物的牙也沒有松動，好像還咬得更緊了。對了，他還有一把匕首。他快速拔出匕首，對著他所認為的怪物的眼睛一頓戳，這手感好像不是眼睛，但沒關系，總之，怪物松開了牙齒，他的刀也拔了出來。周定將刀和匕首都插回鞘中，浮出水面，大口呼吸。一睜眼，他就看到了母親，她的眼神里滿是恨意。

周定爬上小路，不再躲避那個可怕的女人，而是走上前，擁抱她。“抱歉，母親，我錯了，我錯了。”

那個女人一手推開他，另一只手的長指甲朝他的臉上撓過去。周定閉上眼，再一次緊緊擁抱她。“母親。”

白衣女人變了，身形變小、沒了臭味、指甲也變成了正常的長度，她變成了一個溫柔的女人，和周定想象中的母親一樣。母親也擁抱他。周定想起來了，母親留下一本日記給他。日記里記錄著她的悲痛與悔恨，但也記錄著對兒子的關心與疼愛。然后，他也想起來了，這一切都不是真的，他在一個秘境中，他需要找到一只喜鵲。白衣女人飄了起來，但沒有立刻消失，而是飄到一條路上，向周定招手。周定毫不猶豫地跟過去。等周定快走到她身邊，她又往前走一段，招手。就這樣走了很久之后，白衣女人對周定露出一個大大的笑容，消失了。在她消失的位置，周定再次看見了銀色的喜鵲圖案。

他走出黑霧，發現自己站在一座山峰的山頂。“我出來了！”

頭頂，喜鵲很不耐煩地說：“沒錯，沒錯，出來了。你們這些人類孩子，不是跑太快，就是跑太慢。我擔心了好一陣，要是你跟不上，那我今年的任務又不達標了。”

從沼澤直接變成山峰，在這個秘境中好像挺正常的。前面的山谷中有一片草地，淑嫻正躺在草地上，好像睡著了。糟糕，一頭老虎朝著淑嫻走過去。周定大聲喊：“淑嫻！醒一醒！”

喜鵲說：“別叫了，她聽不到。快過去，等你的手碰到她，我的任務就算完成了。我要回去接著睡覺，下一個孩子，最好有趣一些。”

老虎嗅了嗅淑嫻的臉，緊挨著淑嫻躺下。淑嫻翻了個身，把頭枕在老虎的肚皮上。老虎一動不動，好像和淑嫻一起睡著了。什么情況？為什么老虎不會傷害她？周定把這個問題問出了聲。

喜鵲說：“這有什么奇怪的？那是她在夢里召喚出來的老虎，只有她認為老虎會傷害她，老虎才會傷害她。糟糕，我說太多了，你必須把我剛剛說的話全部忘掉。”

一頭巨大老虎突然擋在周定面前，和周定差不多高，耳朵缺了一小塊，和他六歲時候近距離看見的那頭一模一樣，那頭老虎會吃人。老虎盯著周定，舌頭伸出來舔著嘴唇，然后，俯身，準備躍起。不，不，不能這樣想，那頭老虎已經死了，絕不會在這里出現。老虎撲過來，周定閉上眼睛，堅定地告訴自己，那頭老虎不存在。他睜眼，那頭老虎不在了。喜鵲的話果然是這個意思。

可是，淑嫻也不見了。周定跑到淑嫻原來躺的地方，那只老虎還躺在那里睡覺，但淑嫻卻不見了。這是一片空曠的草地，可是哪里都看不到淑嫻的身影，她不可能跑得這么快。難道淑嫻也是幻象？不，不對。

“淑嫻，那個小女孩，去哪兒了？你的任務不是帶我找到她嗎？”

喜鵲搖了搖腦袋，左邊看一下，右邊看一下。“那個……”

“快說，她是不是有危險了？”

“不是，她已經離開了，出去了，回到了平凡無奇的人類世界。”

“那你為什么表現得那么奇怪？算了，請你快給我引路，帶我回去。”

“你要從你進來的入口回去，還是走小女孩走的那個出口？”

“當然是跟著嫻妹。”這個秘境居然有兩個出口，可能還不止兩個。這就對了，難怪嫻妹一下子就消失了。糟糕，在外面等著嫻妹的可能是陸成峰。

喜鵲往前飛了一小段路，用翅膀指了指地面。乍一看，沒什么異樣。周定蹲下去，扒開草，一個洞口露了出來。“這就是出口？”

“沒錯。非常平常普通、非常無聊的一個。沒有色彩、沒有聲音、沒有氣味、沒有戲劇性登場，又黑又長，很無聊的一個出口。”

“好的，多謝你為我引路。”周定就要跳下去。

“等等。”喜鵲又搖起腦袋。“看到那邊的小山了嗎？那是孩子王藏寶物的地方，你想不想去拿一件？里面有各種各樣的好東西，稀世珍寶。比你之前看過的各種東西都要寶貝。”

“不用了，我只想趕快找到淑嫻。”

“等等。你這樣讓我很為難，你知不知道？”

“為難？”

“孩子王的規矩，每個孩子必須要拿著一件禮物離開。”

“我已經不是孩子了，不用太在意這個。”周定在喜鵲說“等等”之前，直接跳了進去。

在幾乎垂直的快速滑落的中，周定聽見喜鵲喊：“哦，見鬼。”然后，喜鵲發出一陣撕心裂肺的咳嗽，非常大地“呸”了一聲，一個小東西掉在周定頭上。天吶，這是鳥的痰？這只鳥也太調皮了。因為我什么都不要，它就給我一口痰當禮物？在什么都沒有的黑暗中長時間降落，確實有點無聊，無聊到周定伸手摸了一下頭上那塊痰。呃，那不是痰，而是某種會動的東西，溫暖、有韌性，還一跳一跳的。周定將它握在手里。垂直降落變成了有坡度的滑行，速度越來越慢，然后，他掉進了一堆泥土里。正常的天空里，是正常的月亮。看來，他回到了正常的世界。借著月光，他看清了手里那過東西，是一顆小小的心臟，仍然在跳動的心臟。他從懷里掏出香囊，把這個奇怪的小東西放進去，再裝好香囊。

周定站起來，他又站在一座山峰的頂部。但這只是一座普通的山，山下是一片燈火，看形狀，好像是蜀山縣西城？所以這座山是斷劍峰？哦，糟了。這是一座光滑的石頭山，異常陡峭再加上沒有什么活物，最擅長爬山的村民都不會爬上來。淑嫻不可能自己下得去，怎么她不在這里？這時，他看見了一點燈光，從前面的石頭縫隙中露出來。