天心堂作為朱家祖祠，是整個鳴玉島上最高大的建筑，殿頂由層層琉璃瓦鋪成，四角的飛檐斗拱雕龍繪鳳，個個張牙舞爪、兇神惡煞。

此刻，一輪紅日恰好自清峽口升出，恢弘萬丈的金光正面照到那些栩栩如生的雕飾上，無形蔓延開一股莊嚴肅穆的氣場。

大殿內有十六根巨木作梁，兩邊墻壁內供奉著一層又一層祖先牌位，正中央則立著一尊高十八尺的沖虛真人像，本是十分氣派寬敞的地方，此刻卻密密麻麻擠滿了人。

人群最中心擺著四把太師椅，其上分別是來自三清、昆侖、姑射與瀛洲的四人，朱瀚這位朱家的家主反而站在一旁。見她進門，方才還在竊竊私語的眾人登時安靜下來，幾十雙眼睛一齊定到她身上。

朱英鎮定自若，先行了個禮：“晚輩朱英，見過各位前輩。”

那四位中間，一名須發皆白，卻留著一圈絡腮胡的老者抬了抬手，聲洪如鐘：“免禮，將你與那鬼王的淵源講來聽聽。”

此人雖穿著金邊道袍，卻生得面寬鼻直，八字眉直沖鬢角，目光炬炬如鷹虎，魁梧壯碩，雙腿大張，氣勢逼人，全然不像個道士。

朱英見他頭上戴著蓮花金冠，便知這位即是三清山的玄陽長老，以脾氣直率剛正聞名，在到場的諸位中也是地位超然的存在。既然他已發了話，她便不再客套，直入主題，條理分明地講起了自己在奉縣所遇之事。

講到噬魂蠱發作時，人群頓時一片嘩然。

今日能站在這里的，即便沒親自參與百年前對那苗疆魔道的圍剿，也對這種臭名遠揚的惡蠱有所耳聞，當即有人發問：“你確定？真是噬魂蠱？”

朱英從袖中取出一個拇指粗的琉璃瓶，里面泡著一顆還未成熟的蟲卵：“千真萬確，諸位請看。”

玄陽長老身側那人裹著寬大的素白衣裳，相貌平庸到一扔進人堆里就找不出來，整個人陷在衣服里，仿佛一截行將就木的枯枝，見狀輕輕把手一招，琉璃瓶便飛到了他手里。

仔細端詳片刻，頷首道：“確是噬魂蠱。”

四周質疑聲頓時消失了個干凈。

看來這位便是那名瀛洲長老，朱英在心中不動聲色地想，吸了口氣，正要繼續，沒想到人群中又傳出一道質疑聲：“噬魂蠱乃百蠱之惡極，未曾聽聞中原有傳承了此道蠱師，這蠱蟲是從哪里來的？”

有一人搖頭道：“單是豢養一只蠱蟲要花費的靈草就已不少，要讓一整座城中將近萬人皆被種蠱，需要多少材料？更別提如此數量的蠱蟲，必不能由一人煉成，非得是多人合謀不可，此事非小。”

噬魂蠱這么可怖的蠱蟲可不是隨隨便便就能煉出的，一名金丹期的蠱師養成一只都需要許多時間，更別提是成百上萬。

那瀛洲長老垂眸把玩著琉璃瓶，緩緩地說：“我瞧此蠱腹上朱紋駁雜，似乎血脈不純，體內靈氣亦稀薄，恐怕無法吞噬太過強大的元神，不像為了吞噬修道之人的魂魄所煉，嗯……倒像專害凡人的劣等品。”

“古籍中記載的噬魂蠱能吞噬金丹甚至元嬰的魂魄，獻給蠱主，以助修煉，方才難得，這種品相的，若有一二十人，煉上個百年也就湊夠了。”

眾人聞言，皆面面相覷，有人小心翼翼地問：“這么說來卻怪了，耗費如此多人力財力，卻只是為了殺害凡人，此舉甚是古怪，莫非背后還有什么玄機？”

人群中議論紛紛，有人道：“是你們惹過的仇家？”還有人道：“難道那小城下面另有機緣，乃是有人覬覦靈脈，故而為之？”眾說紛紜，一時間難有定論。

朱英搖了搖頭：“蠱蟲的具體來歷晚輩尚且不知，還請諸位先稍安勿躁，聽我講完。”

稍安勿躁是沒可能，等她說到自己發現那鬼王的真身乃是司馬徹的時候，眾人又是一陣驚愕。

人群中有一位年紀尚小，知曉兩位前朝名臣的故事，立刻憤憤出言：“真是豈有此理，難怪不惜以上萬噬魂蠱為餌也要養鬼，竟是為了折磨我族英魂，如此陰損之事，必是魔修所為！”

這人義憤填膺地喊完，卻發現殿內鴉雀無聲，竟好半晌沒一個人應他，圍觀的人精們你看看我，我看看你，都不說話。

原因很簡單，大家都聽出來了，將人魂關進死物里，這不是陰山宗的鎖魂嗎？

說起來也很尷尬，雖然修士一旦入道便不問出身，一視同仁，但畢竟道學起源于漢人，修道的也幾乎都是漢人，異族另有他們的修行方法，雙方道不同不相為謀，萬年以來皆是涇渭分明，互不相容。

但自三百年前大梁滅亡，漢人內部打成了一鍋粥，最后好不容易統一，為躲避察金鐵騎南下定都金陵，龜縮在大江的波濤之后，大部分漢人也順勢南遷，將北方疆土拱手讓給了異族。

凡人王朝興衰本是常事，但南梁這一遷都，卻使許多道門落進了異國的國境內。若是凡人與修士各自為政，互不干涉，那也并無影響，但若是本門神通與異族手段相混，還用在了害人上呢？

陰山宗的人也來了，是名穿著灰色道袍的瘦削老者，此時正被許多人若有若無地瞟著，一時間臉色陰鷙，只惡狠狠地瞪著朱英的背影。

朱英全當不知道，正要繼續，沒成想坐在玄陽長老左側的那名白衣青年竟突然點了點頭，深以為然：“的確，即便不看用法，能發明出拘人魂魄之術的人，想必也非良善之輩。”

那名陰山宗老者的目光頓時轉了個彎，往聲音主人的方向看去了。

朱英順勢抬起頭，見出言之人身形頎長挺拔，背上背了把用白布裹得嚴嚴實實的劍，面容寡淡，薄唇鶴眼，氣質好似清云出岫，碧霧漫澗，存在感并不強，可一旦看進眼里了，又會覺得哪里都很不一樣，哪里都很超然。

朱英上上下下將他端詳兩遍，仔細記下了這名昆侖弟子的臉，并附加了一行批注：棒槌。

嚴越不知道為什么包括朱英在內，滿場人忽然都扭頭看著他，好像他說了什么錯話一樣，有些疑惑地眨了眨眼。

朱英心中好笑。久聞昆侖劍修心性澄明，不諳世事，今日始得一見。

那陰山宗的老頭一看說話的人是昆侖的內門弟子，猶豫了片刻，還是選擇欺軟怕硬地移回視線，繼續瞪朱英。

朱英便頂著身后赤裸裸的敵意，泰然自若地講了下去。

等到她最后一句：“……晚輩所知之事便這么多”說出口，方才舒了口氣。這些人聽沒聽累不知道，反正她是講得口干舌燥了。

這廂她話音剛落，那陰山宗的老者立刻火急火燎地告起了狀：“玄陽長老、青虛長老、昭靈仙子，這小娃血口噴人，張嘴便說此事與我陰山宗有關，可我陰山宗向來安居西北，與此地相隔三千里，怎會有所牽扯？”

一番自證后，又向朱英：“小娃，你要污我宗門，也得先拿出證據，若是空口無憑，怎能僅僅靠一張嘴就信口雌黃？”

這話倒是說得在理，畢竟朱英方才都親口說了，不管是長絕還是鬼王，全隨著司馬徹魂飛魄散而消散殆盡，一點灰都沒留下，難怪他能氣焰如此囂張。

朱英略一沉吟：“恕晚輩見識短淺，實不相瞞，晚輩從前甚至都沒聽說過這許多術法，關于貴宗的猜測并非我自身所有，而是無為子前輩告知，至于其中道理，晚輩其實也不清楚。”

那老者一聽，本就陰惻惻的神色頓時更加難看。他說朱英沒有證據，朱英一扭頭將責任推到無為子身上，可無為子不也仙去了么，這筆賬還怎么算？

他還要再分辯，玄陽長老卻忽然抬起半掌，人群頓時鴉雀無聲。

“小女娃，你說二十一年前，有苗人在奉縣畫過換命邪陣。”

他一開口，朱英只覺得耳膜都在嗡嗡作響，好像說話的不是個人，而是座山，頓時不再動玲瓏心思，老實道：“是。”

“數月前，又有魔修將上萬只噬魂蠱種進了奉縣百姓的體內，七日前利用你們將其催動，從而養出了個不必渡劫的鬼王。”

“是。”

“你認為，是同一撥人么？”

朱英又在心中將此事的來龍去脈翻了個遍，才審慎地回答：“晚輩以為是。”

如果不是同一撥人，那后來之人是怎么精準地找到青桐的呢？

“這些魔修如此大費周章，布下二十一年的局，為何要特地選在此處？”

這倒是把朱英問住了。

奉縣這地方，南不傍水，北不依山，命脈風水人氣沒一個占著，為何要特意挑在這么一處偏僻地方？

她毫無頭緒，遂一五一十答：“晚輩不知。”

玄陽長老忽然冷哼一聲，如狼似豹的雙眼一瞇，射出讓人膽寒的精光：“你不知，老夫倒有個猜測。”

朱英一愣，這話中語氣，似乎不是長輩詢問晚輩看法的口吻，反倒像是……質問。隨即反應過來什么，背后冷汗直流，唰地浸濕了衣衫。

玄陽懷疑他們與魔修勾結！

朱英不明白這些活了幾百年的大能修士腦子里究竟在想什么，她們朱家隱居深山，從來避世不出，只在附近百姓有難時才離島驅邪，還分文不取。

朱家和魔修勾結，害得自己家旁邊尸橫遍野、怨氣沖天，自己也身陷囹圄，他們圖什么呢？

圍觀者之中反應快的，也立刻換上一副呆滯的表情，瞅瞅這個，瞅瞅那個，不敢吱聲。

唯有座中那三人仍面不改色，昭靈還是笑瞇瞇的，一手搭在扶手上，用指甲蓋輕輕敲著檀木椅，看好戲一樣，青虛長老同樣神態自若，仿佛他們早知有此一場。

嚴越的神情倒是同樣沒有變化，不過那多半是因為他沒聽懂。

朱英用舌尖死死抵著上顎，強壓下自己驚得發顫的心肝，拼命將被嚇飛了的魂生生扯了回來。

她咽下了涌到喉頭的百千辯解，只啞著嗓子問了一句：“長老此言……是為何？”

玄陽瞇著眼將她仔細打量許久，最后才在眾人的屏息等待中沉聲回答：“你長得，不像漢人。”

此言一出，別說是朱英，就連旁邊看熱鬧的人都驚得瞪大了眼。

玄陽長老的意思，朱家私通魔修的證據，竟然是朱家大小姐長得像苗人與漢人的混血！

即便說出此話的人是以剛正不阿聞名的玄陽長老，恐怕也擋不住人問，這算哪門子的證據？若是發明“莫須有”一詞的人在場，恐怕要拍案叫絕了！

于是不等朱英反駁，圍觀者先騷動起來，可那畢竟是玄陽長老，即便他說的話再離奇，旁人也只敢竊竊私語，唯獨嚴越這個渾身上下好似只有一根筋的棒槌，敢立馬出言不遜。

“玄陽長老這是何意？即便長相與苗人有幾分相似，恐怕也不能作為與魔教勾結之證據。”

玄陽張了張嘴正要回答，卻被昭靈搶了先。

只見她笑嘻嘻地拍拍手，聲音清脆如銀鈴：“好咯好咯，玄陽大哥講話不揀要緊的，我來講。”

“細伢兒，你方才講，你碎裂的經脈被鬼王煞氣維持，經脈里頭還裝著靈氣，是不咯？”

朱英點頭：“是。”

“聽起來很罕見吧，”昭靈一手撐在下巴上，很苦惱地晃晃腦袋：“啊喲，可遠不止是罕見。”

“我、玄陽大哥和青虛長老早在你還沒醒時就探查過你的經脈了，那些連接你經脈的煞氣不是一般般的煞氣，那是鬼王的本源煞氣呀，換成個其他人，就算是我，別說連接了，漏進經脈里一點點都是劇毒的。”

“可你非但沒被它毒死，居然還在慢慢地、慢慢地吸收它修復自己的身體，這不叫罕見，這叫嚇人哩！”

昭靈忽然直起脖子，怕朱英不知道似的，睜大了美目問她：“細伢兒，你知道只有邪祟和魔修，才能吸收煞氣的吧？”