“鐺——”

一聲令人肝膽俱裂的鐘磬聲驟然響起，山間霎時萬籟俱寂。

朱英循著聲音仰頭四望，發現源頭竟就在她頂上——一座巨大的青銅四面鐘不偏不倚、正正懸在她的腦袋上方百丈處。

那面大鐘足有一座樓閣高，樣式簡直就是三清鈴的放大版，即便高高懸在半空，仍遮住了半邊天，將朱英籠罩在其下黑洞洞的陰影里，隨時會掉下來，將她砸個粉身碎骨。

朱英只感覺自己手腳冰冷發麻，小腿肚子止不住地發顫，忙不迭埋頭拔腿狂奔了起來，四周風景變幻，從鳴玉島的朱紅變成密林的青翠，從閭山飛瀑的潔白變成范府的陰森，而那鐘聲每隔一段時間便會敲響一次，仿佛某種倒計時。

不知這樣沒命地跑了多久，她氣喘吁吁地停下腳步，膽戰心驚地回頭一看——巨鐘仍舊高懸頭頂，一分一毫也沒偏移。

這怎么可能？朱英瞳孔猛地縮成了針尖大小。

它一直緊跟在她身后？還是……她其實從來就沒有離開過原地？

朱英腿腳一軟，癱坐了下去。雙腿好像不是自己的，無論她多么努力，都站不起來。

周圍陸陸續續圍過來一些人，眉目全都被籠罩在一片黑霧中，影影綽綽的看不分明。有人低聲說了什么，有人附和，有人疑惑，有人跟著指指點點，朱英聽不清楚，也不敢聽清楚，她拼命挪動腿腳，強撐著跪起來，只想趕緊離開這里。

一道眼熟的身影從人群中走出來，站到了她面前。朱英抬起頭一看，是無為子。

無為子端著拂塵，道袍一塵不染，仍是笑得十分和藹可親，好像跟以往的無數次一樣，是剛去了哪里游手好閑，方才回來。

“小道友，為何要跪著？”

朱英滿頭大汗，吃力地回答：“我……站不起來。”

“怎會站不起來？”無為子十分驚訝，往四周黑壓壓的人群看了看，“我們都能站起來呀。”

“我不知道，可我就是……就是站不起來。”朱英不停地嘗試，又不停地失敗，第不知多少次跌坐在地后，終于絕望了，泄憤似的掐著雙腿大叫：“為什么？為什么我會站不起來？為什么不讓我站起來？為什么？為什么是我？我做錯了什么？”

無為子眼角彎了彎，沖她伸出一只手：“要不要老夫拉你一把？”

朱英猛地收聲，驚愕地抬起臉看著他，仿佛他提出了什么聞所未聞的事，好半晌才遲疑地伸出手，想拉住老道士歷經風霜的手掌。

奇怪，為什么抓不住？

朱英著急了，使勁挺直腰桿，伸出兩只手去夠，但無為子那只手就好像只是一道虛影，她的手指從中穿過，竟然什么也抓不住。

“哎呀，我倒忘記這回事了。”無為子輕嘆一聲，惋惜地收回了手，撫著拂塵須悠悠道，“小道友，你的困境，老夫恐怕無能為力。”

“為什么？”朱英急了，苦苦哀求他，“再試一試，再給我一次機會，這次我一定能抓住。”

無為子搖搖頭：“沒有機會了，因為老夫已經死了呀。”

周遭圍觀的眾人也跟著搖頭，漠然地附和：“死了，已經死了……我們都已經死了。”

朱英這時終于睜大了眼睛，仔仔細細地端詳起每一個人的臉，才發現每一張都很熟悉。青桐，范文遠，殷氏，順德客棧的小二，路邊賣菜的大娘，街上嬉戲的孩子，龜縮墻角的乞丐，有些還保留著生前的神態，更多的朱英第一次見到他們時，就已經是死人了。

每個人都直勾勾地看著她，每個人的臉龐都浮出一種死人的青紫色，嘴唇翕動，好像開開合合的蚌殼。

無為子的臉也變成了這樣難看的青紫色，目光空洞地望著她：“你知道我們為什么會死嗎？”

朱英張了張嘴，卻發不出一點聲音。

“因為你。”

他往前邁了一步，皮膚開始爬上密密麻麻的尸斑：“你知道是誰引來的鬼王嗎？你知道這一切是為什么嗎？”

仿佛一雙無形的手緊緊掐住了脖子，朱英只能徒勞地抓撓著脖頸，垂下頭大口抽氣，后頸完全從衣領中暴露出來，是個引頸受戮的姿勢。

“是你，都是因為你。因為你是瘟神，喪門星，不祥之子，命犯天煞，克盡親朋，你只會招來災禍，會害死所有親近之人，早就有人告訴過你了，你怎么就是不信呢？”

橫亙天空的巨鐘仿佛被喚醒了，急促的鐘聲陡然大作，轟隆隆激蕩在天地間，撞碎了天，撞裂了地，撞破了山河，一時間日月失序，陰陽顛倒，紫陽湖水飛快地干涸，高聳入云的閭山竟然從中間裂開，分成了兩半，露出里面幽暗的深邃。

“是時候了。”無為子平靜地看著這一切，將臉轉向閭山的方向。人群也跟著他木然地轉過頭，窸窸窣窣地小聲重復：“是時候了……是時候了……”

朱英感覺心直提到了嗓子眼：“什么？什么時候？”

無為子沒有回答，衰老恐怖的臉重新轉將回來，灰白色的眼珠俯視著朱英：“去吧。”

“去吧，去吧。”人群亦重復道。

他們開始邁動步子，遲緩而僵硬地圍攏過來，每個人都伸出了手，推搡著，催促著：“去吧，去吧。”

伸來的手太多，朱英無法控制自己，被一只只青紫色的手推出了鳴玉島，推過了紫陽湖，一直推向傾裂的閭山深處，她大聲問他們：“去哪里？為什么要我去？”

死人無法回答，死人沉默不語。

無數只手組成的浪潮將朱英托到了閭山腳下，巨大的裂口貫穿山體，一眼望不到頭，在那漆黑之中……朱英站起來，扶著山石向深處走了兩步。

陰風迎面吹來，風中有股潮濕而腥穢的氣味，如同湖底腐爛多年的淤泥，而在更深處的漆黑中，似乎還有什么東西。

她越走越遠，直到已經看不見入口在何處，兩側的山壁忽然開始嗡然顫抖，碎石細沙撲簌簌地砸落，一道沉悶有力的聲響突如其來，從最深處迸發，回蕩在堅硬的山壁之間，將整座山都撞得一震。

“咚咚。”

仿佛一聲心跳。

朱英猛地睜開眼。

一只腳剛踏進屋的宋渡雪保持著雙手端食案的姿勢，僵在了門口，好半晌才訕訕道：“……吵醒你了嗎？”

朱英坐起身來，捏了捏眉心，聲音難掩疲憊：“沒有。”

靈臺被毀后，朱英的五感都倒退了許多，仿佛腦袋上蒙了一層厚厚的布，時常感覺昏昏沉沉，神思恍惚，更別說一連幾夜都做同一個噩夢，免不了心神不寧。

見她一副魂不守舍的模樣，宋渡雪輕輕“嗯”了一聲，安靜地將早飯一一擺到她的書桌上，不打攪她發呆。

被鬼王吸引來的各方修士們借著搜尋魔教的由頭，仍未離開，朱英也仍被變相拘禁著，連朱家人都不被允許探望，只有宋渡雪這位身份不俗的貴人他們攔不住，由著他自由進出。

先前朱英養傷時，宋渡雪便時常進來陪她，靈臺被毀后更甚，就差沒卷上鋪蓋住進來了。

朱英注視著他一聲不吭的背影，忽然感覺到了些世事難料的好笑。

誰能想到，不久以前二人還勢同水火，朱英滿腦子逆天改命，無暇他顧，只將這位天上掉的便宜未婚夫當作攔路大敵之一，可短短一月過去，她修為廢了，靈臺毀了，修行之道再走不成，唯一陪在身邊的卻竟是這位攔路大敵。

“多謝。”

宋渡雪動作一僵，悶悶地答道：“不必。”

朱英這一消沉，就消沉了三天。

三天內不是在睡覺就是在發呆，一整天不一定說一句話，宋渡雪從來沒這樣盼著她開口說點什么，就算罵人也好。

不管罵誰，宋渡雪一定跟她一起罵，他連自己祖宗都能罵作王八，還有什么不敢說的。

可朱英就是什么都不肯說，她習慣把事情悶在心里，擔心她的人也只好把憂慮悶在心里，宋渡雪覺得她再不開口，自己要先被憋瘋了。

可能是怕吵到朱英的眼睛，宋大公子最近衣品大改，不僅沒穿金戴銀，連抹額都不戴了，渾身清清爽爽，干干凈凈的。

他身負玄女的絕色血脈，又擁有男子凌厲的骨相，二者雜糅起來，好似天上娘娘身邊的仙童，最刁鉆的人也挑不出毛病，套個麻布口袋也好看，更別說拾掇一番了。

朱英盯著看了半晌，不知哪根弦搭錯了，沒頭沒腦蹦出來句：“沒想到，你還挺會照顧人。”

宋渡雪終于聽見她開口說了一句閑話，暗自舒了口氣，有意接上話茬：“當然，照顧弟弟練出來的。”

朱英果然上鉤了：“弟弟？”

宋渡雪用手絹擦凈了指尖沾上的水珠，狀似不經意地側過臉：“是啊，我有個出生便沒有雙腿的表弟，你不知道么？”

朱英眉峰一挑，覺得離奇。

且不說仙門世家往往子嗣稀少，不會到處沾親帶故，就算宋家真有個不出名的遠房親戚生了個殘疾孩子住在三清山，又哪輪得到他這大公子親自照顧？

“你與他……感情很深？”

宋渡雪拈起瓷勺輕輕攪著白粥，用手背試了試溫度，不緊不慢道：“感情么，也算深。他小時候每次發脾氣摔東西，誰來都不管用，全是我哄好的。”

他一番解釋，反倒更奇怪了。哪個遠房親戚的小孩敢在三清山亂發脾氣？

朱英設想了一番宋渡雪這熊孩子哄另一個熊孩子，覺得那副景象恐怕比做夢還荒誕，唇角不由得勾了勾。

“三清山不是有擅長煉器的長老么，怎么不做一雙義腿。”

用仙器法寶打造肢體并不是難事，只是尋常人家難以湊齊天材地寶，也找不到煉器修士幫忙罷了，這種困難對宋家來說當然不值一提。

“沒必要，”宋渡雪擱下瓷勺，在匙架上撞出清脆一聲叮當。他語氣平淡無波，好像說的是什么理所當然的共識一樣：“既然所有人都不希望他有腿，何必給他？就這么殘著反倒合適。”

朱英皺了皺眉，沒聽明白。

不過宋渡雪已經轉過了身，看起來不想在這個話題上多談：“粥再涼一會溫度正好，我先出去，待會兒再來。”

他畢竟是個男孩，得避嫌。

朱英頷首：“好。”

走前還不忘將方才掀開的窗戶拉下，只留了個透氣的縫，免得房間內太冷。

朱英下床梳洗，心中默默想，宋渡雪這人生來就是個討人喜的，長得漂亮不說，心思還極聰慧細膩，只要他想，沒有人會不喜歡他。

奇怪……以往常聽人說，富而不驕者，未嘗聞也，人一旦有權有勢，就容易長歪，全天下比三清宋家更有權有勢的恐怕也沒幾個了，家中大公子雖有一身臭毛病，卻好似并沒長得多歪，這又是為何？

她一邊思索，一邊喝完了白粥，院中恰好響起大門被推開的聲響，朱英便端著食案起身，本欲自己送出去，推開房門一看，門外卻不是宋渡雪，而是個身后負劍的白衣青年。

此人身姿雅正，腰背筆挺如松，目光清明，神態淡泊，正筆直地立在她門前，聽聞房門打開，肅然轉身，相當認真地向她問好：“早。”

朱英微微蹙眉，認出這是那位昆侖弟子，還沒等她開口問來意，嚴越就生怕她趕人一樣，猛地上前一步：“你休息夠了么，與我切磋一局如何。”

朱英的臉色立刻冷了下來，好像馬上能凝出一層冰花。

院門又吱呀一響，宋渡雪剛推門進來，就見到這一男一女站在房門前神態不善地對峙，忙跑來拽住嚴越的衣袖將他往外拖：“她沒休息夠！我說過多少次了！你怎么還來，她不會跟你打的！”

可嚴越畢竟是個身形頎長的劍修，比少年高出一大截，任憑宋渡雪連拉帶拽，他卻紋絲不動，還十分沒有眼色地仔細打量了一遍朱英：“是嗎，可我看她并沒有休息不夠的樣子。”

宋渡雪惱火了：“你這人……”

嚴越一眨不眨地注視著眼前的少女：“跟我打一場，求你了。”

宋渡雪沒聽過這么浩然正氣的“求你”，一時驚呆了。

他忽然想起，曾有誰人閑聊時提到，昆侖那位一步飛升的太上長老不久前剛悄悄收了個小弟子，不僅是個駭人聽聞的二十歲金丹，還是個不折不扣的劍癡，除劍以外，世間萬物半點不感興趣。

“劍就是他唯一的樂趣，是他的魂，是他的命！”那人當時這般形容道。

見朱英抿著唇不說話，嚴越又上前一步，幾乎貼到了朱英身上。

他一雙鶴眼明亮至極，里面盛著赤誠的興奮：“師父曾提過，古往今來天下劍宗無數，唯天絕劍能與我昆侖千秋劍一戰。”

他就是為此才千里迢迢、專程趕來的。

“聽說如今只有你一人仍練天絕劍，求你，跟我打一場，好不好。”