三清宮位于上清峰中，為宋氏族人的居所，殿內瓊樓玉宇，曲榭蘭亭，云階月地，銀漢星橋，閬苑有仙葩爭妍，瑤池有錦鯉相戲，家仆侍女往來皆輕聲細語，言笑晏晏，說是天上仙宮也不為過了。

眼下的仙宮某院中，有四人正共處一室。

一人模樣清瘦，眼角眉心已有淺淺的皺紋，身披厚實的大氅，斜倚在羅漢床上，手執一卷古書默讀，似乎身子骨不大好，時不時掩口輕咳兩聲。

另外三人的年紀看上去則要小得多，約摸十七八歲，稚氣仍未脫盡，眉目卻已長開了，各自坐在自己的課桌后。

一名少女云鬟低綰，面容秀氣，打扮得也素凈，只在腕上套了個玉鐲，時而蹙眉沉吟，時而舉筆寫些什么，十分專注。另一名少女卻簪珠戴花，手腕上都用細絲帶系了花結，托著腮半晌一動不動，仿佛也學得目不轉睛，直到她腦袋忽地往前一啄，又猛地抬起來——此人已經快睡著了。

而那少年戴著一條纏枝牡丹的抹額，金絲發冠，絳霄錦袍，極盡華貴，卻并不叫人覺得艷俗，只因一雙艷壓群芳的眼睛，仿佛雨霽天晴，虹霓垂落，種種瑰麗之物與之相比，也都被襯得跌落凡間。

他一手握筆，一手撐在頰側，圣賢書雖放在眼前，卻好像根本沒讀進去，筆尖心不在焉地走走停停，空色的眼珠時不時轉向窗口，神思早已不知游離到了幾霄云外。

中年男子忽然放下書卷，溫聲道：“大公子方才遠行歸來沒幾日，怎么又神游八極，眼空四海了，可是家中待不慣？”

宋渡雪被抓了個正著，尷尬地收回視線：“學生知錯了。”

瀟湘提起毛筆在硯臺中蘸了蘸，溫溫柔柔地開口，卻不是幫腔，反而含蓄地譏諷道：“呵呵，停云靄靄，時雨濛濛么。”

只差一點睡著的朱菀被他們幾句話吵醒，打著呵欠揉了揉眼睛：“啊？什么意思？”

瀟湘邊寫字邊丟給她個白眼：“你少睡兩覺就能聽懂了。”

四年前幾人無故失蹤時，瀟湘人在鳴玉島上，差點沒把紫陽湖哭漲潮，幾位長老帶回失去意識的宋渡雪時她驚呆了，好像天在面前塌了下來，本來有滿腔的怨恨遷怒于朱菀，卻聽她說她們是為了找她才去闖那么危險的地方，又驚呆了一回，然后就嚎啕大哭起來，一邊哭一邊把手邊能抓到的一切東西往朱菀身上砸，把朱菀攆得繞柱逃竄，哭完后三天沒理人，從此脫胎換骨。

若說從前她是宋渡雪的小尾巴，如今便誰的尾巴都不當了，罵起人來六親不認，上至宋渡雪下至朱菀，就連能把四階妖獸片成片的朱英也不例外，但凡惹了她不高興，通通會被引經據典地陰陽怪氣一番，胸中沒點文墨還聽不懂她在罵什么，當之無愧的翰林女俠。

宋渡雪本還欲辯解兩句，一抬頭就看見關先生哂笑不語的表情，頓時啞巴了，干咳一聲，放下胳膊坐端正，欲蓋彌彰地捧起書。

他那點演技也就夠騙騙外人，關之洲看著他長大，豈能不知他是真用心還是裝用心，含笑往門外瞧了一眼，搖了搖頭：“眾里尋她千百度啊，朱小姐，門外等了許久了，進來吧。”

其實憑朱英的修為，完全可以讓這一屋子凡人都無知無覺地溜進來，不過藏頭露尾的太沒禮貌，她并沒有隱藏形跡，只是在院內安靜地找了個角落調息，關之洲早就看見她了。

聽見他叫自己，朱英睜開眼睛，跳下樹梢恭敬地行了個禮：“關先生，不請自來，打擾您教課了。”

“不打擾，有心于學者自不為所擾，無心于學者亦不必再擾。”關之洲意味深長地說，又咳了兩聲，側目看向屋外，眼睛微微瞇起，仿佛被滿園春色晃花了眼：“韶華甚好，今日早點下課也無妨。”

他話音剛落，朱菀就歡呼一聲，把桌上紙筆往書箱里胡亂一塞，迫不及待地跑出了門：“英姐姐，你終于回來了，我都想你了！”

“想我想得在關先生的課上睡大覺？怎么，夢里有我？”朱英似笑非笑，輕輕后退了一步，分明看起來沒怎么動，卻退出了丈余遠，“不許撒嬌，虧我上次還在寄回家的信里夸你上進不少，原來又是哄我的。”

“誰說的，我可勤奮了，今天只是個例外，”朱菀連忙為自己正名：“春困，是因為春困，春天誰都會犯困的，春眠不覺曉，一覺睡不飽嘛！”

關之洲在屋里聽見了，也忍俊不禁：“這丫頭，這會兒倒是出口成章。”

朱英教訓似的敲了敲朱菀的腦門，拉著她進門賠罪：“小妹頑劣，給先生添麻煩了。”

關之洲擺了擺手，放下書卷，拉著大氅站起來：“朱小姐不必多禮，這會兒才從山下回來么？”

“嗯，幫洪霞洞的師姐獵丹材，地方有些偏，還出了點意外，故而多花了些時日。”說到這里，她又想起來什么，轉頭叮囑幾人道：“山中妖獸的蹤跡越發多了，你們下山也小心些，不要亂跑。”

宋渡雪沒等來人時坐立難安，好不容易把人等來了，卻立刻換了副嘴臉，跟方才心神不寧的模樣判若兩人，一點也不著急走，慢條斯理地翻著書道：“姐姐還是多操心自己吧，在座除了你，恐怕沒誰有事沒事就往深山老林里鉆。”

“我畢竟有自保之力，下山是為了鍛煉……”

“哦是么，我還當你是效仿前朝隱士遁入空山呢，一鉆進去就音訊全無，傳信也不回，你笏板被靈獸吃了？”

“……”

朱英就知道，她竟敢沒看見堂堂宋大公子的消息，如此不尊敬這位天上地下僅此一位的仙門大公子，簡直是無禮至極，必定得有一番興師問罪，乖乖認錯道：“怪我，都怪我太粗心，沒按時領受大公子的旨意，實在罪該萬死。大公子大人有大量，且放過我這一回，以后保證再不敢犯。”

宋渡雪聽完她這番早就打好的腹稿，眉梢高高地一揚，非但沒消氣，反倒看上去更生氣了，瞪著朱英欲言又止好半天，可憐好端端的一位仙家公子，愣是被氣成了個開水茶壺。

瀟湘瞟了眼他吃癟的模樣，以袖掩唇，心情很好地展眉笑起來。

朱英見她編的說辭竟然毫無效果，也納悶地看著宋渡雪，心想先反思再懺悔最后還提出了未來展望，如此有誠意有態度還有趣，連瀟湘都逗笑了，他怎么還不滿意？思來想去，只能是因為宋大公子自小被人捧著，口頭的漂亮話早就聽膩了，光說不管用，必須得做出行動。

嘖，還真不好哄。

宋渡雪徒然絞盡腦汁半晌，發覺他拿此女流氓毫無辦法，恨恨地一咬牙，扭頭不理人了。瀟湘總算擱下筆，將作好的文章交給關之洲，回到課桌旁收拾東西，問朱英道：“難得回來一次，要不要把朱慕也叫回來，一起吃午飯？”

因為朱英和朱慕常去學宮聽課，兩座山峰間來回跑太麻煩，兩人都有自己的寢舍，平日不住在三清宮，若沒有其他事，十天半月才回來一趟。

“我已傳了信，就是不知道他看沒看見，”朱英道：“這小子神出鬼沒的，我都很少碰見，這個時辰還沒回信，估計又是在天祿齋里看書看得忘乎所以，算了，不用管他，若他來了再添雙筷子就是。”

瀟湘點點頭，將書本課業分類擺好，摞得整整齊齊，與朱菀的垃圾堆形成了鮮明對比：“你們稍等一等，我先把關先生送回房去，朱菀，你過來幫忙抱暖爐。”

關之洲就是當年護送瀟湘逃出來的人，三清決定收留瀟湘后反正已經有了一個罪臣，再貼一個也不算什么大事，關之洲便一并留了下來，這十幾年間都藏身于三清宮中，做瀟湘與宋渡雪的老師。雖說是老師，但他于瀟湘而言既是恩人，也像父親，還是共飲一碗血仇的罪人，她如今本事見長，對誰都能刻薄兩句，唯獨關先生永遠除外。

目睹三人離開后，朱英問：“關先生身體如此虛弱，真叫人擔心，他的病完全沒法治好么？”

宋渡雪動作頓了頓：“他當年以凡人之軀硬上登仙階，傷了本源，除非引氣入體重塑根骨，否則都治不好。”

那自然更無可能，眾所周知，執念深重之人修不了正道，修了也容易走火入魔，更何況關之洲雖然十三年與世隔絕，不曾踏出過三清宮一步，卻從未對仙道展露出分毫的興趣，他心中恐怕沒有一刻放下過千里之外的金陵朝堂，如今仍留在三清，也只是因為瀟湘尚未成人而已。

朱英自顧自琢磨半晌，末了重重地嘆口氣：“若是所有丹藥都能讓凡人服用就好了。”

上品丹藥雖有生死人肉白骨之奇效，卻因為材料乃是世間極品的天材地寶，只有修士的體軀能承受得住，給凡人吃了反而是毒藥，死得比活得還快。

“上品丹藥在修士間都一粒難求，誰會拿去給凡人吃。凡人朝生暮死，命沒了就沒了，哪能有丹藥貴重？”

這話雖說的也是事實，卻不像宋渡雪平日的語氣，朱英疑惑地扭頭，發現宋渡雪正鼻子不是鼻子眼不是眼地戳在旁邊，一副氣還沒消，嘴里說不出好話的模樣。

朱英哭笑不得，差點忘了，這還有個鬧別扭的。

“大公子這話就說得不對了，人命豈能拿修不修道來區分貴賤？”

宋渡雪聽見朱英這準備給他上一課的架勢，渾身的反骨都支棱起來了，正待出言不遜，卻聽她一本正經道：“明明還有比修為更重要的，叫做出身啊！”

“……？”

“比方說，我家中有位前輩道號谷湛子，雖修為已達到開光后期，但若是他渡金丹劫時有個什么閃失，砸鍋賣鐵也只能買二品丹藥吊口氣，但是大公子您就不一樣了，您雖還是凡人，可若是哪天您忽然頭疼腦熱，別說丹藥，整個三清山的修士圍著你轉，什么大乘掌門，化神長老，元嬰家主——”

宋渡雪被這套亂拳打死老師傅徹底打懵了，連氣都忘了繼續賭，投降道：“停停停，你到底……”

“——當然，還有我。”

朱英轉過頭道，眼前的少年已經不是四年前任她揉搓的小不點了，不知是何時偷吃的靈丹妙藥，總之等朱英反應過來時，這小子站直以后居然已經比她還高出三寸，看他時都得微微仰起頭。

她望著宋渡雪笑了一笑：“雖然不能與大乘化神相提并論，但只要大公子需要，朱英一定隨叫隨到，聽憑吩咐。如何，這樣大公子可還滿意？”

宋渡雪撇了撇嘴，倨傲地別過臉去：“哼，誰稀罕。”話雖如此，唇角卻肉眼可見地放松了，甚至微微地翹了起來：“要讓你聽憑吩咐，除非我是天絕劍法修成人形。”

大公子說話一針見血，朱英無法反駁，便只好換個話題：“此番遠游羅浮山，有什么收獲嗎？”

宋渡雪似乎不愿意多談，蹙起眉頭：“沒什么，還是那幾句老生常談，翻來覆去地念，連點新意都沒有，我都快聽煩了。”

朱英早有預料，“嗯”了一聲：“不急，時間還長，慢慢找。”

宋渡雪沒接話，片刻過去，又道：“不過他們山頂有一眼湯泉，泉底天然生長著一種安神的靈草，泉與草相伴相生，十分神奇，里面的水格外舒服。”

“怎么舒服？”

“很適合睡覺。”

朱英點點頭，頂著一張拒人于千里之外的冰山美人臉道：“熱湯加靈草而已，不稀奇，三清山也有。我睡過，也很舒服，足足睡了四十九天。就是抱樸長老恐怕不太舒服。”

宋渡雪先是怔了一怔，隨后才反應過來她在開玩笑。若這個笑話本身有五分好笑，朱英講笑話時波瀾不驚的語氣就讓好笑程度翻了一番，變得十分好笑，饒是矜持如宋大公子也忍不住笑出了聲。

“說起睡覺，這個給你。”

朱英從儲物袋中取出那顆讓她六天的勞動成果化為烏有的蜃珠，放進宋渡雪手中：“被朱雀火燒過的蜃珠，里面的精氣不夠再制造幻境，但還能幫人睡個好覺。”

宋渡雪受寵若驚，拿著那顆如夢似幻的珠子左看右看，遲疑地問：“你……專門為我買的？”

朱英摸了摸鼻子，轉開視線：“其他人也用不上，菀兒已經睡得夠好，不必再好了。”

“……”

宋渡雪心中一時有些五味雜陳，不知道是得了禮物的驚喜更多，還是居然被拿去和朱菀做比較，而且似乎還比輸了的詭異挫敗感更多。

他尚未收拾好心情，身前人卻猝不及防地湊了過來，連忙抬眼，就見朱英若有所思地舉起手，在自己頭頂比了比，又在他頭頂比了比，又在自己頭頂比了比，最后惆悵地嘆了口氣：“本還覺得沒過去多久，才三個月而已，你怎么好像又長高了？”