“所以，我想……買下你們的藥膳方子。”男子終于道出了自己的意圖，語氣中透出一絲不容置疑的堅定。
柏羽和柳瑤互相對視，彼此的眼中都閃現出驚訝與警惕。
他們的藥膳方子乃是獨家秘方，豈能輕易出售他人？
“抱歉，我們的方子不賣。”柏羽語氣堅定地拒絕。
男子似乎并未感到意外，冷笑一聲：“不賣？你們最好三思，得罪了我，在這片土地上你們可就難以立足了！”
這是赤裸裸的威脅，毫不掩飾！
柏羽心中怒火中燒，但他強壓住怒氣，沉聲回應：“我們只是普通百姓，不愿招惹是非。但我們的方子，絕無出售的可能。”
男子臉色驟然陰沉，眼中掠過一抹陰狠之色：“敬酒不吃吃罰酒！……”
他話還沒說完，突然，一聲狗叫打斷了他。
“汪汪汪！”
大黑不知何時掙脫了繩索，猛然撲向男子，嚇得他連連后退。
“該死的畜生！”男子驚魂未定，怒罵道。
柏羽見狀，迅速上前拉住大黑，同時對男子警告道：“這位先生，請你自重！若你再糾纏不清，休怪我不客氣！”
男子望向兇猛的大黑，又瞥了一眼神情堅定的柏羽，意識到今日討不到便宜，只得憤憤地瞪了他們一眼，帶著隨從悻悻離去。
一場危機，就此暫時化解。
回到家中，柏羽與柳瑤認真商討對策。他們一致決定，必須嚴守藥膳秘方，無論對方出價多少，堅決不予出售，絕不讓任何人將其奪走！
接下來的幾天，柏羽和柳瑤都格外小心。
他們盡量減少外出，專心在家中配制藥膳。
然而，讓他們感到奇怪的是，那個神秘男子并沒有再出現，仿佛人間蒸發了一般。
這反而讓柏羽更加不安。
他總覺得，這平靜的背后，隱藏著更大的風暴。
果不其然，沒過多久，柏羽就發現了一件讓他更加不安的事情——來買藥膳的村民越來越少了。
須知，他們的藥膳功效顯著，價格公道，一直以來深受村民們的喜愛。
往昔，每日都有眾多村民排隊搶購，然而現今，攤位前卻門可羅雀，鮮有人至。
“這究竟是怎么回事？”柏羽心中充滿疑惑，難道村民們不再需要藥膳了嗎？
顯然，這并不可能。
他決定前往村落的集市一探究竟。
熱鬧非凡的集市上，人群依舊熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏，討價還價的聲音也不絕于耳，買賣雙方你來我往，爭論著價格，整個集市充滿了各種各樣的聲音，交織成一首獨特的市井交響曲。
柏羽穿梭在人群中，四處留意觀察。
突然，他的目光被一個熟悉的攤位吸引——那正是李嬸的攤位。柏羽驚訝地發現，李嬸的攤位上也擺滿了藥膳，而且這些藥膳與自己售賣的竟然極為相似！
李嬸正站在攤位前，高聲吆喝：“走過路過不要錯過，滋補養生藥膳，低價出售！效果顯著，價格實惠，比柏羽家的還要好哦！”
柏羽的心猛地一沉。他明白了，原來是李嬸在暗中搞鬼！
她竟然模仿自己的藥膳，還惡意壓低價格，搶走了自己的生意！
柏羽心中充滿了憤怒與擔憂。
他深知，李嬸此舉不僅是對自己的不公平競爭，更是對村民們的不負責任。
因為她根本不懂藥膳的配制方法，胡亂搭配，萬一出了問題，后果將不堪設想！
他想上前質問李嬸，但又覺得沒有確鑿證據，貿然行動只會打草驚蛇。
他強忍著怒火，默默地回到了家中。
“瑤兒，我看到李嬸也在賣藥膳了，而且，她還……”柏羽將自己在集市上目睹的情況，一五一十地告訴了柳瑤。
柳瑤聽后，怒火中燒，柳眉倒豎，杏眼圓睜：“這個李嬸，真是愈發過分了！“柏羽哥，我們不能就此罷休！必須查個水落石出，看看她究竟在搞什么鬼！”
兩人商量了一番，決定先從藥材的來源查起。
他們來到自家后院的藥材種植地。
這里種植著各種各樣的藥材，都是他們精心培育的。
然而，當他們仔細查看時，卻發現了一些異常。
“咦？這株黃芪怎么好像被人動過？”柳瑤指著一株黃芪，疑惑地說道。
柏羽蹲下身子，仔細觀察著。
他發現，這株黃芪的根部，明顯有被挖掘過的痕跡，而且，原本應該很茂盛的葉子，也少了很多。
“不止是黃芪，你看這株當歸，還有那株白術……”柳瑤又指出了幾株藥材，都出現了類似的情況。
柏羽的心中，涌起一股不祥的預感。
“看來，我們的藥材，被人偷了！”他沉聲說道。
“會是誰呢？”柳瑤皺著眉頭，百思不得其解。
小胖是村里一個調皮搗蛋的孩子，但也是柏羽的玩伴。
他機靈古怪，對村子里的各種事情都了如指掌。
“瑤兒，我去找小胖，讓他幫我們打聽一下。”柏羽說道。
“好，你去吧，小心點。”柳瑤輕輕點頭。
柏羽找到小胖，毫無保留地吐露了自己的疑慮，并懇請他協助暗中探聽。
小胖聞言，立刻拍著胸脯信誓旦旦：“柏羽哥，你放心，這件事包在我身上！我一定幫你查個水落石出！”
話音剛落，他便如一陣風般迅速跑開了。
小胖在村子里四處打探，很快就有了新發現。
他喘著粗氣找到柏羽，急切地說：“柏羽哥，我剛看到李嬸了！她神神秘秘地在山林里轉來轉去，好像在找什么東西。”
柏羽心中一震，愈發堅定了自己的猜測。
“她有沒有察覺到你？”柏羽急切地問道。
“沒有，我藏得可隱蔽了！”小胖得意洋洋地回答，“不過，我看她似乎還挺警覺的，一直在四處觀望。”
柏羽沉吟片刻，對小胖感激地說：“小胖，你做得非常棒！謝謝你！”
“嘿嘿，不用謝，柏羽哥，我們可是好兄弟！”小胖撓了撓頭，笑著說道。
柏羽看著小胖，心中充滿了感激。
他轉身回家，對柳瑤說道：“瑤兒，看來，我們得去李嬸家附近看看了……”他頓了頓，語氣低沉，帶著一絲難以掩飾的寒意，緩緩開口：“看看她，到底在搞什么鬼。”
夜幕悄然降臨，給整個村落披上了一層朦朧的紗衣。
稀疏的星光點綴在深藍色的天空中，宛如一顆顆閃爍的眼睛，靜靜地注視著這片寧靜的土地。
柏羽和柳瑤的身影，猶如兩只敏捷的夜貓，悄無聲息地穿梭在蜿蜒曲折的小路上。
他們的目標明確——李嬸家。
李嬸家坐落在村子的邊緣，幾間土坯房在夜色中顯得格外孤寂。
微弱的燈光從窗戶縫隙中透出，仿佛一只昏黃的眼睛，窺視著外面的動靜。
兩人屏住呼吸，輕手輕腳地靠近，最終躲藏在一棵枝繁葉茂的老槐樹后。
這棵老槐樹，宛如一位忠誠的衛士，用它寬闊的樹冠，將兩人嚴嚴實實地遮擋起來。
“噓……”柳瑤豎起食指，抵在唇邊，示意柏羽保持安靜。
柏羽點了點頭，目光緊緊地鎖定李嬸家的動靜。
他的心臟，仿佛揣著一只不安分的小鹿，怦怦直跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。
時間一分一秒地流逝，周圍靜謐得連一根針掉在地上的聲音都能清晰聽見。
突然，屋里傳來了“吱呀”一聲，門開了。
柏羽和柳瑤的心，瞬間提到了嗓子眼。
他們下意識地將身體縮得更緊，生怕被發現。
只見李嬸的身影，出現在門口。
她手里提著一個竹籃，籃子里似乎裝著什么東西，用一塊黑布蓋著，看不真切。
李嬸警惕地四下張望了一番，確認周圍沒有人后，才小心翼翼地走了出來。
她沿著小路，朝著村外的方向走去。
柏羽和柳瑤對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝和疑惑。
這么晚了，李嬸提著東西要去哪里？
他們不敢跟得太近，只能遠遠地墜在后面，保持著一定的距離。
走了一段路，李嬸突然停了下來。
她回頭看了看，似乎在確認是否有人跟蹤。
柏羽和柳瑤嚇得趕緊躲到路邊的草叢中，大氣都不敢出。
李嬸再次確認無人后，這才放心地走進了一間廢棄的茅草屋。
這間茅草屋，早已破敗不堪，屋頂塌陷了一半，墻壁也裂開了幾道縫隙，看起來隨時都有可能倒塌。
柏羽和柳瑤愈發困惑，李嬸究竟為何而來？
他們躡手躡腳地接近茅草屋，透過墻壁的縫隙窺視。
只見李嬸將竹籃輕放在地，隨后從籃中取出了些許物品。
借助微弱的月光，柏羽和柳瑤終于辨認出籃中的物件——竟是各類藥材！
那些藥材，包括黃芪、當歸、白術……皆是他們藥膳中常用的材料！
柏羽的瞳孔猛然收縮，一股怒火瞬間燃起。
他緊握雙拳，指甲深深嵌入掌心，幾乎要掐出血跡。
他再也無法抑制，正欲沖出質問李嬸。
就在這關鍵時刻，柳瑤急忙拉住了他。
“柏羽哥，別沖動！”柳瑤的聲音低沉至極，幾乎難以聽聞，“我們尚無確鑿證據，此刻貿然行動，只會打草驚蛇。”
柏羽深吸一口氣，努力平復情緒。
他明白，柳瑤所言極是，現在絕非沖動行事之時。
就在這時，一個熟悉的聲音，打破了夜的寧靜。
“柏羽？瑤兒？你們怎么在這里？”
兩人回頭一看，竟然是韓老伯！
柏羽連忙將事情的經過，簡單地告訴了韓老伯。
韓老伯聽后，眉頭緊鎖，臉色變得十分凝重。
他輕撫著胡須，語氣沉重地說道：“這種惡意競爭，實屬不道德之舉！若真是李嬸所為，定要讓她承擔相應的懲罰！”
韓老伯的話，像是一顆定心丸，讓柏羽和柳瑤更加堅定了找出真相的決心。
三人商量了一番，決定先從李嬸售賣的藥膳入手，買一份回去仔細研究。
第二天，柏羽早早地來到了集市。
他找到李嬸的攤位，假裝隨意地問道：“李嬸，你這藥膳賣得挺好啊，都是些什么材料做的？”
李嬸見是柏羽，臉上露出了一絲不自然的神色。
她支支吾吾地說道：“這……這都是些普通的藥材，不值一提。”
柏羽心中冷笑，面上卻不動聲色。
他指著一碗藥膳，說道：“那給我來一碗吧。”
李嬸猶豫片刻，最終還是為柏羽盛了一碗。
柏羽接過藥膳，付了錢，轉身離去。
回到家中，柏羽將藥膳置于桌上，心中百感交集。
他既期待能從這碗藥膳中找到證據，揭露李嬸的陰謀，又擔心若非李嬸所為，自己豈不是冤枉了好人？
這種糾結的情緒，猶如一團亂麻，縈繞心頭，令他煩躁不堪。
他長嘆一聲，對站在一旁的柳瑤說道：“瑤兒，看來……今晚咱們有的忙了。”
第十四章陰謀漸浮的真相探尋
柏羽小心翼翼地將那碗從李嬸攤位上買來的藥膳放在桌上，熱氣氤氳，彌漫著一股熟悉的藥草香氣。
柳瑤早已備好銀針，她深吸一口氣，示意柏羽稍安勿躁。
“柏羽哥哥，我們先看看這藥膳的成色。”她拿起銀針，輕輕撥開漂浮在藥膳表面的幾味藥材，仔細觀察著湯汁的顏色和濃稠度。
柏羽站在一旁，雙手緊握成拳，手心微微出汗。
他目不轉睛地盯著柳瑤的每一個動作，心中既期待又緊張。
柳瑤用銀針挑起一點藥膳，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，眉頭微微蹙起。
她又取出一只小瓷碟，將藥膳倒出少許，細細端詳。
“這……”柳瑤的聲音有些遲疑，“這藥膳的配方，和我們的……幾乎一模一樣！”
柏羽的心猛地一沉，一股怒火涌上心頭。
他快步走到桌邊，低頭審視那碗藥膳。
熟悉的藥材，熟悉的味道，甚至連熬制的手法都如出一轍。
“只是……”柳瑤放下銀針，指著藥膳中幾味細微的藥材，“李嬸做了一些改動。你看，這幾味藥材的用量，比我們的方子略少了一些，而且……”她頓了頓，語氣中帶著一絲疑惑，“她還加了一味我們沒有用過的藥材。”
柏羽湊近細看，果然如柳瑤所言。
那些細微的差別，若不是對藥膳配方爛熟于心，根本難以察覺。
“卑鄙！”柏羽咬牙切齒地說道，他萬萬沒想到，李嬸竟然如此厚顏無恥，不僅抄襲他們的藥膳，還做了這些手腳，簡直是欺人太甚！
柳瑤輕輕嘆了口氣，她能理解柏羽的憤怒，但眼下最重要的，是找到李嬸獲取他們藥膳配方的證據。
“柏羽哥哥，你還記得嗎？上次我們在集市上展示藥膳時，李嬸是不是一直在旁邊？”柳瑤邊回憶邊輕聲問道。
柏羽點點頭，當時的情景依然清晰。
李嬸確實一直在他們的攤位附近徘徊，還不時地湊過來詢問。
“會不會是那時，她偷學了我們的配方？”柏羽猜測道。
柳瑤沉思片刻，說道：“有可能。但僅憑猜測還不夠，我們需要確鑿的證據。”
兩人對視一眼，心中都明白，要揭穿李嬸的真面目，絕非易事。
“走，我們再去集市看看！”
集市上依舊熱鬧非凡，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏。
柏羽和柳瑤穿梭在人群中，很快找到了李嬸的攤位。
讓他們驚訝的是，李嬸的攤位前竟然圍滿了村民，生意異常火爆。
“這李嬸的藥膳真是絕了，味道好，價格還公道！”
“是啊，比之前那兩個小娃子的藥膳強多了！”
“聽說那兩個小娃子的藥膳是抄襲李嬸的，真是不要臉！”
村民們的議論聲傳入柏羽和柳瑤的耳中，令他們的心頭一沉。
柏羽再也忍不住了，怒火中燒，就要沖上前去理論。
“柏羽哥哥，冷靜！”柳瑤一把拉住他，眼神示意他不要沖動。
“可是，他們……”柏羽氣得渾身發抖，臉色漲得通紅。
“我知道你很生氣，但現在不是爭論的時候。”柳瑤壓低聲音說道，“我們先聽聽李嬸怎么說。”
兩人強忍心中的怒火，擠進人群，想聽聽李嬸究竟在說些什么。
只見李嬸站在攤位前，唾沫橫飛地喊道：“各位鄉親們，你們可要擦亮眼睛啊！有些人，表面上裝得人模狗樣，背地里卻干著見不得人的勾當！”
“李嬸，你說的是誰啊？”有村民問道。
李嬸冷笑一聲，答道：“還能有誰？就是那兩個賣藥膳的小娃子！他們的藥膳，根本就是抄襲我的！我辛辛苦苦研究出來的配方，就被他們這么偷走了，真是氣死我了！”
“什么？竟然有這種事？”
“真是知人知面不知心啊！”
村民們一片嘩然，紛紛指責柏羽和柳瑤。
柏羽再也忍不住了，他正要開口反駁，卻被柳瑤緊緊拉住。
柳瑤看著他，輕輕搖了搖頭，然后湊近柏羽的耳邊，輕聲說了一句：“別急，我有辦法……”人群中，竊竊私語聲如細密的針，扎在柏羽的心上。
那些曾經熟悉、友善的面孔，此刻都帶著懷疑和鄙夷，仿佛他成了一個十惡不赦的騙子。
他下意識地握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到疼痛，只有一陣陣的委屈和憤怒在胸腔里翻滾。
“你們……你們怎么能相信她的一面之詞？”柏羽的聲音有些顫抖，他努力地想要為自己辯解，卻發現那些話語是如此的蒼白無力。
“柏羽，別說了……”柳瑤輕輕拉了拉他的衣袖，她知道柏羽此刻的心情，但她更清楚，現在不是爭辯的時候。
“看看，被我說中了吧，心虛了！”李嬸得意洋洋地瞥了柏羽一眼，語氣中充滿了嘲諷。
“就是，還想狡辯！”
“真是不要臉！”
村民們的指責聲越來越大，像潮水般涌向柏羽，幾乎要將他淹沒。
柏羽感覺自己快要窒息了，他茫然地看向四周，卻找不到一張可以信任的面孔。
就在這時，他感覺到一只溫暖的小手緊緊地握住了他的手，那股溫暖如同一道陽光，瞬間驅散了他心中的陰霾。她的眼神中，洋溢著信任與鼓勵，仿佛在無聲地傳遞：“別怕，柏羽哥哥。”他深吸一口氣，努力平復內心的激動，隨后用力地回握住柳瑤的手。柏羽抬起頭，目光掃過那些指責他的村民，心中暗暗發誓：一定要找到證據，揭穿李嬸的真面目，還自己一個清白。
“我們去找韓老伯。”柏羽對柳瑤說道。
如果能得到韓老伯的支持，相信一定能夠改變村民們的看法。
柳瑤點了點頭，她也認為這是目前最好的辦法。
兩人沒有再理會那些村民的議論，轉身離開了集市，朝著韓老伯家走去。
韓老伯院子里種滿了各種花草樹木，空氣中彌漫著淡淡的藥草香氣。
柏羽和柳瑤來到院門口，輕輕叩響了木門。
“誰呀？”一個蒼老的聲音從院子里傳來。
“韓老伯，是我，柏羽，還有柳瑤。”柏羽連忙應道。
“哦，是你們啊，快進來吧。”
木門吱呀一聲緩緩開啟，韓老伯拄著拐杖，站在門口迎接他們。
“韓老伯，我們有事想請您幫忙。”柏羽直截了當地說道。
韓老伯目光掃過他們，點了點頭，溫和地說道：“進來再說吧。”
兩人隨韓老伯走進院子，來到堂屋。
韓老伯示意他們落座，接著問道：“什么事啊，這么急？”
柏羽深吸一口氣，將事情的來龍去脈詳盡地告訴了韓老伯，從李嬸如何抄襲他們的藥膳配方，到在集市上顛倒黑白、污蔑他們的經過。
韓老伯聽罷，眉頭緊鎖，臉色變得嚴肅。
他沉默了片刻，才緩緩開口：“這件事，我不能僅憑一面之詞，我需要親自去調查一番。”
柏羽和柳瑤連忙點頭，表示理解。
“這樣吧，你們先回去，我這就去李嬸那里看看。”韓老伯說道。
“好，麻煩您了，韓老伯。”柏羽和柳瑤感激地回應。
兩人告別韓老伯“柏羽哥哥，你說韓老伯會相信我們嗎？”柳瑤憂心忡忡地問道。
“我相信韓老伯一定會查明真相的。”柏羽堅定地回答。
雖然韓老伯的調查需要時間，但柏羽和柳瑤并沒有閑著。
他們決定繼續尋找證據，希望能找到更多確鑿的證據，以證實李嬸的抄襲行為。
“瑤兒，你說李嬸會把那些記錄藏在哪里呢？”柏羽一邊思考，一邊問道。
柳瑤想了想，說道，“我們去她家附近看看，說不定會有什么發現。”
兩人來到了李嬸家附近，仔細地搜索著每一個角落。
他們發現，李嬸家的屋后有一塊空地，堆放著一些雜物，看起來很久沒有人動過了。
“這里會不會有什么線索？”柏羽指著那塊空地說道。
柳瑤點了點頭，兩人小心翼翼地走過去，開始翻找那些雜物。
突然，柳瑤的眼睛一亮，她從一堆雜物中翻出了一本破舊的筆記。
“柏羽哥哥，你看這是什么？”柳瑤興奮地說道。
柏羽湊過去一看，只見那本筆記上寫滿了各種藥材的名稱和用量，其中一些配方，竟然和他們的藥膳配方一模一樣！
“這……這就是李嬸抄襲我們配方的證據！”柏羽激動地說道，心中洋溢著喜悅。
他小心翼翼地將那本筆記收好，仿佛捧著一件無價之寶。
就在這時，一個聲音突然從身后傳來：“你們在干什么？”
柏羽和柳瑤嚇了一跳，急忙回頭一看，只見李嬸正站在他們身后，臉色鐵青。
“你們……你們竟然敢偷我的東西！”李嬸的聲音尖銳刺耳。
柏羽剛想把筆記藏到身后，卻被眼尖的李嬸發現了。
李嬸一個箭步沖上前，指著柏羽手中的筆記本，聲音幾乎要掀翻屋頂：“好啊你們兩個小賊！竟敢偷到我家里來了！”