翌日，依舊是落著雪的初春，清晨寒風(fēng)刺骨，謝昭昭便命芍藥關(guān)上了窗。
“芍藥，將我那雪中春信點(diǎn)上吧。”謝昭昭尚未綰發(fā)，斜倚于塌，隨手拿起塌邊的鈍箭，如同亂投似的投向門邊的壺。
許是無(wú)趣，謝昭昭打了個(gè)哈欠。她扔出手中最后一支鈍尖，恰好此時(shí)——門開(kāi)了。
鈍尖擦過(guò)明黃色的衣角，“昭昭，這是要謀害父皇啊！”崇德帝話含怒意，面上也是一臉嚴(yán)肅。
謝昭昭知道他沒(méi)生氣呢，她立馬從貴妃榻上坐起，小跑到崇德帝身邊，一把挽住崇德帝的手臂。
“父皇怎么知道昭昭想你啦。”謝昭昭揚(yáng)起一個(gè)明媚的笑，軟糯的聲音帶著不易察覺(jué)的撒嬌的意味。
果然，崇德帝立馬換上笑容，這笑容是發(fā)自內(nèi)心的——他是真的把謝昭昭當(dāng)做了自己的女兒，而不是大靖的公主。
謝昭昭看見(jiàn)這笑容，心被刺痛了一下，但她一想到父皇母后的死都和面前這個(gè)男人脫不了干系，那僅存的一絲愧疚也被仇恨取代。
“哼，這時(shí)候倒說(shuō)想朕了。”崇德帝輕哼一聲，“朕過(guò)來(lái)看看你，順便問(wèn)你個(gè)事。”
謝昭昭引著崇德帝坐下，“父皇請(qǐng)說(shuō)。”
“今兒清早，柔兒和承瑾哭著來(lái)乾清宮找朕，說(shuō)你打了他們，此事你可知？”
謝昭昭一臉天真地望著他，像是深思熟慮后，搖了搖頭：“沒(méi)有呢，昭昭今兒個(gè)還未出過(guò)寢殿呢，今兒個(gè)第一個(gè)見(jiàn)的便是父皇。”說(shuō)罷，又露出一個(gè)親昵的笑，“不過(guò)女兒昨日確是打了他們……”她說(shuō)到后面，聲音越發(fā)細(xì)弱，眸中還鋪滿了水珠。
果不其然，崇德帝拍了拍她的手，示意她坐下。
“朕不是來(lái)責(zé)怪你的，朕知道你不會(huì)亂來(lái)，你瞧瞧，這么大姑娘了還哭鼻子呢。”崇德帝伸手替謝昭昭擦去快落下的淚，和聲道。
“是他們……”謝昭昭一邊抽噎一邊說(shuō)，“是他們說(shuō)我是個(gè)賤人，還說(shuō)我娘也是個(gè)賤人，還說(shuō)我娘比不上貴妃宮里的那條狗團(tuán)團(tuán)！”
“我娘明明是最好的娘！”謝昭昭的淚終于還是流了下來(lái)。
在崇德帝眼里，謝昭昭是在想她的生母林妃——北燕和親公主的侍女，卻美艷絕倫，風(fēng)姿綽約，才情放在宮中也是一等一的。
這曾經(jīng)也是他心里的遺憾，是他無(wú)能，讓心愛(ài)之人產(chǎn)子后慘遭暗害。
他還記得那天下了大雨，噼里啪啦地落在湄音宮內(nèi)的海棠花上，殿內(nèi)燃著檀香，卻被濃郁的藥味取代。
榻上的女子生了一雙狐貍眼，豐滿的唇毫無(wú)血色，蒼白如紙的臉上布滿淚痕。女人看見(jiàn)崇德帝，死灰般的雙眼終于露出一絲光亮，但一想到如今這副模樣，又將頭埋進(jìn)了被子。
年輕的帝王早已紅了眼睛，他隔著被子屈身抱住了被子里的人兒，輕輕拍了拍。
“湄音，給為夫看看好不好，我家湄音何時(shí)都是美的。”
被中的人兒不說(shuō)話，只是無(wú)聲的抽噎著。
“丑的，陛下還是莫要看了，至少在臣妾死前，您記住的是我最美的模樣才好。”被中的女人輕聲答道，崇德帝沉了沉眸，沒(méi)說(shuō)話。
他能感受到——她在發(fā)抖。
她是不是也是舍不得他的。
“我的女兒……”被中人似乎還想要說(shuō)什么，聲音卻逐漸微弱了。
崇德帝怔住了——她沒(méi)有發(fā)抖了。他掀開(kāi)被子，被中的女人合上了眼，臉上的淚痕還十分清晰，手中攥著一個(gè)粗糙的玉佩，連花紋也沒(méi)有，只有一個(gè)“易”字。
這是崇德帝蕭明易名字里的最后一個(gè)字，而這枚玉佩是在林湄音進(jìn)宮第三個(gè)年頭，他親手刻的。
原來(lái)她是舍不得他的，他再也沒(méi)有機(jī)會(huì)聽(tīng)見(jiàn)嬌媚的聲音撒嬌地叫他“夫君”。他和湄音，私下都是如此，像一對(duì)平常夫妻。
崇德帝深吸一口氣，回過(guò)神來(lái)，側(cè)頭望向謝昭昭。
像，實(shí)在是太像了，尤其是那雙美目。
“朕信你。”崇德帝大喝一聲，“傳朕執(zhí)意，三皇子蕭承瑾，三公主蕭以柔不敬長(zhǎng)輩，罰一年俸祿！”
謝昭昭低下頭，佯裝傷心，嘴角勾起譏諷的笑。
一副對(duì)林妃的深情模樣，結(jié)果還不是狠不下心罰寵妃的孩子。
靖國(guó)皇宮的午鐘剛響過(guò)三聲，芍藥就急匆匆闖進(jìn)了寢殿。
“公主，貴妃娘娘傳您即刻去長(zhǎng)春宮！”她聲音發(fā)顫，手中捧著的茶盞叮當(dāng)作響，“說(shuō)是...說(shuō)是為了前日三公主的事。”
謝昭昭從銅鏡前轉(zhuǎn)過(guò)身，唇角勾起一抹冷笑：“終于來(lái)了。”她指尖輕撫過(guò)自己左頰——昨天那個(gè)耳光她扇得極重，三公主臉上的紅印怕是到現(xiàn)在都沒(méi)消。
“公主，貴妃娘娘最是記仇，這次恐怕...”芍藥急得眼圈發(fā)紅。
“怕什么？”謝昭昭拿起妝臺(tái)上的金步搖，斜斜插入發(fā)髻，“本公主打的就是她那個(gè)不長(zhǎng)眼的女兒。”她起身時(shí)裙擺揚(yáng)起，帶起一陣香風(fēng)，“去，把我那件繡金鳳的披風(fēng)拿來(lái)。”
長(zhǎng)春宮外，幾名宮女早已候著。見(jiàn)謝昭昭來(lái)了，為首的嬤嬤皮笑肉不笑地行禮：“四公主可算來(lái)了，娘娘等候多時(shí)了。”
謝昭昭看都不看她一眼，徑直跨過(guò)門檻。殿內(nèi)熏香濃得嗆人，謝昭昭嫌惡地用手在鼻子邊扇了扇。
貴妃正倚在軟榻上，指尖捏著一枚白玉葡萄，紅唇微啟，慢條斯理地咬破果肉。
她沒(méi)抬眼，仿佛沒(méi)看見(jiàn)殿中站著的謝昭昭。
三公主跪坐在一旁，左頰果然還殘留著淡淡的紅印。
“兒臣參見(jiàn)貴妃娘娘。”謝昭昭行禮的動(dòng)作敷衍至極，眼神卻銳利如刀，飛快掃過(guò)殿內(nèi)每個(gè)角落——香爐位置偏移了三寸，貴妃袖口隱約露出銀光，三公主的裙擺下似乎藏著什么..……
貴妃慢條斯理地抿了口茶：“四公主好大的架子，本宮傳了三次才來(lái)。”
“娘娘恕罪。”謝昭昭嘴上請(qǐng)罪，臉上卻毫無(wú)愧色，“兒臣晨起梳妝，總要打扮得體面些才敢來(lái)見(jiàn)娘娘不是？”
三公主聞言立刻紅了眼眶：“母妃！您看她...”
“閉嘴。”貴妃輕斥一聲，轉(zhuǎn)而對(duì)著謝昭昭露出假笑，“聽(tīng)說(shuō)前日你打了柔兒？”
謝昭昭眨眨眼：“三皇姐沒(méi)告訴娘娘為什么挨打嗎？”她突然上前兩步，嚇得三公主往后一縮，“她當(dāng)著眾人的面說(shuō)兒臣的生母是賤婢，不配與娘娘同列妃位。”
貴妃臉色一變——這事確實(shí)是她教女兒說(shuō)的，但沒(méi)想到謝昭昭敢當(dāng)眾捅破。
“柔兒年幼無(wú)知...”貴妃強(qiáng)壓怒火。
“十六歲還年幼？”謝昭昭嗤笑，“那兒臣十四歲，豈不是更該任性妄為？”她突然轉(zhuǎn)向三公主，“皇姐，你說(shuō)是不是？”
三公主被她突如其來(lái)的逼近嚇得尖叫一聲，裙擺下竄出一只雪白的獅子貓，直撲謝昭昭面門！
電光火石間，謝昭昭早有準(zhǔn)備般側(cè)身避讓，右手精準(zhǔn)地抓住貓的后頸。那貓兒張牙舞爪，在她手臂上留下幾道血痕。
“哎呀！”謝昭昭驚呼一聲，順勢(shì)將貓甩向貴妃方向。貓兒受驚，在空中扭身，一爪子劃破了貴妃的衣袖，藏在袖中的銀針叮叮當(dāng)當(dāng)落了一地。
殿內(nèi)瞬間死寂。
謝昭昭捂著手臂，眼中含淚：“娘娘為何要放貓傷我？”她指著地上銀針，“這些...莫非是要用刑？”
貴妃臉色鐵青——這貓本是訓(xùn)練來(lái)抓花謝昭昭臉的，銀針則是準(zhǔn)備誣陷她行刺的兇器。
“胡說(shuō)八道！”貴妃猛地站起，“本宮...”
“怎么回事？”一個(gè)威嚴(yán)的聲音從殿外傳來(lái)。崇德帝負(fù)手而立，身后跟著幾位大臣和...蒼忌？
謝昭昭眼中精光一閃而逝，立刻跪倒在地：“父皇救命！貴妃娘娘要?dú)撼迹 彼e起流血的手臂，哭得梨花帶雨，“娘娘不僅放貓傷人，還藏了銀針要弄死兒臣…...”
靖帝看著滿地狼藉，臉色陰沉如水：“愛(ài)妃，解釋一下。”
貴妃慌忙跪下：“陛下明鑒！是四公主她..”
“夠了！”靖帝一腳踢開(kāi)腳邊的銀針，“朕親眼所見(jiàn)，你還想狡辯？”他轉(zhuǎn)向謝昭昭時(shí)語(yǔ)氣稍緩，“昭昭起來(lái)，讓太醫(yī)看看傷。”
謝昭昭抽泣著起身，余光瞥見(jiàn)蒼忌正靜靜注視著她，眼中似有深思。她故意踉蹌一下，蒼忌下意識(shí)伸手虛扶，又迅速收回。
“陛下！”貴妃還在垂死掙扎，“是四公主先打了柔兒..…”
“朕早聽(tīng)說(shuō)了。”靖帝冷冷打斷，“柔兒辱罵先妃，該打。”他一甩袖，“貴妃禁足三月，三公主閉門思過(guò)！”
離開(kāi)長(zhǎng)春宮時(shí)，謝昭昭的抽泣聲還未止住。轉(zhuǎn)過(guò)回廊，確認(rèn)無(wú)人跟隨，她立刻收起眼淚，從袖中取出一方絲帕擦拭手臂血跡。
“公主”
謝昭昭猛地回頭，蒼忌不知何時(shí)已站在三步之外，月光般的白衣在暗廊中格外醒目。
“你竟然偷聽(tīng)！？”她立刻豎起尖刺。
蒼忌不慌不忙地行禮：“臣一直在這。”他目光落在她手臂上，“公主的傷...”
“與你何干？”謝昭昭將手臂藏到身后，“本公主警告你，今日之事若傳出去...”
“蒼忌什么都沒(méi)看見(jiàn)。”他微微垂眸，長(zhǎng)睫在蒼白的臉上投下陰影，“只是...”他突然上前一步，遞過(guò)一個(gè)青瓷小瓶，“這藥對(duì)抓傷頗有效用。”
謝昭昭立馬接了過(guò)來(lái)，還非要裝作看不上：“為何幫我？”
“我是臣，應(yīng)當(dāng)?shù)摹！鄙n忌將藥瓶放在廊椅上，后退兩步，“公主保重。”
他轉(zhuǎn)身離去的身影清瘦如竹，謝昭昭卻莫名想起舊地的雪松——同樣挺拔，同樣孤獨(dú)。
“等等。”她突然開(kāi)口。
蒼忌停步，卻沒(méi)有回頭。
“你...”謝昭昭猶豫片刻，“近日小心些。三皇兄向來(lái)欺軟怕硬，怕是會(huì)找麻煩。”
蒼忌肩頭微不可察地一顫，最終只是輕輕頷首，消失在轉(zhuǎn)角處。
謝昭昭拾起藥瓶，指尖觸及瓶身時(shí)微微一顫——竟是溫的。這人竟將藥瓶貼身藏著？她拔開(kāi)瓶塞輕嗅，是上好的金瘡藥，摻了幾味北燕特有的藥材。
“公主...”芍藥匆匆趕來(lái)，“您沒(méi)事吧？奴婢聽(tīng)說(shuō)...”
“沒(méi)事。”謝昭昭收起藥瓶，“回宮。”
當(dāng)夜，謝昭昭輾轉(zhuǎn)難眠。窗外雨打芭蕉，她摩挲著藥瓶，思緒飄回長(zhǎng)春宮的一幕——蒼忌那時(shí)站在靖帝身后，目光卻始終追隨著她的一舉一動(dòng)。他看到了多少？又猜到了多少？
“不過(guò)是個(gè)質(zhì)子...”她喃喃自語(yǔ)，卻將藥瓶藏進(jìn)了枕下。