周統領的突然倒戈，像一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層浪。

謝清梧眼角的余光掃過那張因憤怒而扭曲的臉，心中卻并未泛起一絲漣漪。

她太了解人性了，這所謂的“忠義”不過是權衡利弊后的選擇，就像賭徒押注，無非是賭哪一邊贏面更大。

但沈硯秋的反應卻出乎她的意料。

他并沒有像預想中那樣慌亂，反而嘴角勾起一抹玩味的笑，仿佛一切盡在掌握。

他輕拍兩下手，一個瘦削的身影從暗處走出，正是他那陰險狡詐的師爺——林師爺。

“謝大人，”林師爺的聲音尖細刺耳，像指甲劃過黑板，“若是我把這些年來您與東廠往來的記錄公之于眾，不知朝廷會作何反應？”他手中晃動著一本厚厚的賬冊，像一把懸在謝清梧頭上的利劍。

謝清梧心下一沉，卻不動聲色。

“林師爺，”她語氣平靜，帶著一絲嘲諷，“你確定這些記錄是真的嗎？還是說，只是某些人為了自保而捏造的謊言？”

空氣仿佛凝固了，火藥味彌漫開來。

雙方劍拔弩張，一場無聲的較量正在進行。

突然，沈硯秋開口了。

“謝大人，”他語氣溫和，卻暗藏鋒芒，“不如我們各退一步，如何？你交出與東廠勾結的證據，我保證既往不咎。”

謝清梧瞇起眼睛，這看似妥協的提議背后，不知隱藏著什么陰謀。

但她不動聲色地答應了，暗中示意柳枝尋找線索。

柳枝不愧是她最得力的丫鬟，趁著眾人不備，悄悄溜到林師爺身邊，以迅雷不及掩耳之勢從他身上摸出一份密函。

她快速掃了一眼，心中大驚：這上面記錄的并非謝清梧與東廠的往來，而是沈硯秋！

謝清梧不動聲色地接過密函，嘴角勾起一抹冷笑。

她故意提起沈硯秋暗中經營的地下賭局，果然，沈硯秋聽到“賭局”二字，眼神明顯慌亂了一下，隨即強裝鎮定地反駁：“謝大人莫要血口噴人！”

就在這緊張的談判接近尾聲時，異變突生！

周統領突然暴起，挾持了沈硯秋，嘶吼道：“提督大人，你騙得我好苦！”

然而，他還沒來得及進一步行動，就被埋伏在暗處的刀斧手亂刀砍死。

鮮血濺在沈硯秋的臉上，他卻絲毫沒有驚慌，反而露出一絲陰冷的笑容。

“謝清梧，”他聲音冰冷，“你以為你贏了嗎？”

話音未落，無數官兵涌入，將謝清梧和柳枝團團圍住。

就在柳枝準備拼死護主之時，謝清梧卻按下了腰間的機關。

“轟”的一聲巨響，整個場地瞬間被烈火吞噬！

火光沖天，濃煙滾滾。

謝清梧的聲音從火海中傳來，冰冷刺骨：“沈硯秋，你以為我會毫無準備嗎？我能贏你一次，就能贏你第二次。這場好戲，才剛剛開始！”

火光映照著沈硯秋鐵青的臉，他意識到，自己可能真的落入了一個更大的圈套……

“追！一定要把她抓回來！”沈硯秋對著烈焰咆哮，聲音嘶啞。

而火海之中，哪里還有謝清梧的身影？

只剩下一片熊熊燃燒的烈焰，仿佛在嘲笑他的愚蠢。

他忽然意識到，自己手中的那份“證據”，紙張的觸感有些奇怪……他緩緩攤開，指尖傳來一陣刺痛，鮮紅的血液，在紙上暈染開來。

“曼陀羅……”他喃喃自語，聲音顫抖，“她…她竟然……”