這話算是問到今日話題的中心了。

流云臉上浮現出不自然的神色，連連推拒道：“杜老板多慮了，我家相公醉情山水，不愛理會這些俗物，恐怕得辜負您的一番美意了。

左右上次送貨的尾款已經通過錢莊匯給您了，我若是還有生意也會先關照您的，吃飯就不必了。”

這樣的表現，再品不出來個中怪異，杜滿城也算枉為奸商。他想起前頭得來的兩件寶物，打眼細看發現內刻晉王府專供字樣，又瞥見流云內斂不失貴重的裝扮，顯然對她的身份有了個猜測。

那日廣船長聽見只言片語，立馬派人去安陸縣最大的茶館打聽消息，眾人聊閑之間，獲得了這樣一則傳言：

晉王和外家家仆之女有一段私情，為了納這女子為妾，不惜和老太君大吵了一架。

老太君一怒之下將這家仆一整家子都逐出了家門，這女子失了家奴的身份，抬妾無望，自然成了晉王的外室。

他眼珠一轉，知曉這事大概八九不離十，眼前這位柳夫人就是晉王的外室。一介孤女，如果沒有后臺，怎么能撐起這么大的家業？說不定她父母掙來的這份家業，也有晉王在背后出力。

殊不知，真正的晉王就坐在他右手邊，以柳干事之名正在和他搭腔。

酒過三巡，菜過五味。他派人呈上一尊半人高的紅珊瑚盆景，色如桃紅，純正潤澤，枝干勻稱分布。瑚植于銅鍍金海棠式花盆內，花盆通體鏨刻纏枝蓮花，四面開光燒藍花卉，是難得一見的珍品。

他斟酌著說明了自己真正的來意，“我聽聞安陸縣有一汩鹽泉正在日夜汲采不息，本想謀個機緣，奈何人地兩疏。柳夫人您是安陸縣出身，不知道可有門道？”

流云見魚已經上鉤，正要開口答應，瞥見杜滿城后方的趙景行給她使了眼色，改口繼續推拒起來，只是那眼神里裝滿了對這紅珊瑚擺件的喜愛和不舍。

“杜老板想多了，安陸鹽泉乃晉王私產，我不過一介平民，如何能有門道通向這等人物？”

杜滿城沒指望送個珊瑚擺件就能搭上晉王這條線，“柳夫人”如果爽快答應，他反而還會生疑。

他咬咬牙，拋出了自己的另一份厚禮，“柳夫人有所不知，這鹽泉汲采后還需引流至鹽場，在鹽場里曬鹽、取鹽、存鹽才能制出真正可賣的鹽。

安陸縣這汩鹽泉才發現未滿一年，有些技術未必能比得上巴蜀鹽泉的技術。我這些年一直從巴蜀地區買鹽，偷學了不少采鹽的技術。

如果能想辦法搭上晉王這條門路，我也是愿意奉上這采鹽技術的。”

流云眼睛一亮，對他的這個提議顯然更加心動，她也不再裝作和晉王不認識的樣子，捅破了這層裝聾作啞的窗戶紙，直白開口道：“實不相瞞，我與晉王也算有些關系，杜老板所求什么呢？”

趙景行見杜滿城終于愿意給出自己的采鹽技術，此時也支棱起身子，聽聽他的所求。

杜滿城精神一振，“我所求也不多，只希望能拿到安陸鹽泉產鹽的專營之權。”

這還不多？趙景行心里腹誹，悄悄沖著流云搖頭。

流云笑道，“安陸鹽泉，我也曾有幸受晉王之邀去看過一回，采鹽技術比不得巴蜀鹽泉，卻也夠用，再加上臨近松枝江畔，去哪里都方便，成本低，買的人應當不少，杜老板這算是獅子大開口了。”

杜滿城心痛地讓利，如果連面前的“柳夫人”都無法說服，那更加無法說服她身后的那位晉王。

“除了采鹽技術，我愿以兩成鹽利作投名狀。”

巴蜀鹽泉那處賣給他的鹽，鹽價一直偏高，去年小賺一筆還是有漕運使撐腰，如果后臺換成王爺，豈不是能賺得更多？

況且尹光那也不是個好去處，巴結他的富商數不勝數，肥肉就那么點，爭來奪去，去年盡心盡力為他賣命，冒著風險轉運官鹽，延誤了自家賣鹽的時機，也沒分到多少利，反而讓那些光說不練的假把式們賺得盆滿缽滿。

不如轉投晉王這里，安陸鹽泉鹽價肯定不高，拿到專營權豈不是想賺多少就賺多少。

趙景行見他還算有誠意，示意流云應下。

流云這才裝作勉強答應的樣子，“杜老板的誠意我會轉達給王爺的，還請您等上幾日，有信了自然會聯系您的。”

杜滿城笑得見牙不見眼，殷勤地把二人送出了酒樓。

雖說杜滿城是個守財奴，前期花錢搭線的成本還是舍得掏的。

自從知道柳夫人是晉王外室之后，奇珍異寶一件接一件地往趙景行的私宅送，貴重器物、古籍善本、胭脂水粉如流水般趁著夜色抬進了偏門。

他下了血本，搜羅的這些寶物猶如石沉大海，不見回音，整日坐如針氈，寢室難安，連帶著府內的程夫人也愁眉不展。

程夫人拎著食盒到書房探望他，猶豫半晌，開口勸慰道：“老爺送這么多珍奇之物也不見晉王給個回音，可見晉王不是個愛重身外之物的人，他出身皇宮，什么樣的寶貝沒見過？

送死物走不通，老爺不若考慮考慮送些活物，柳夫人出門行商，晉王必定關懷她的安全，送只能護主的忠犬也行豈不是兩全其美？”

杜滿城吹胡子瞪眼，剛想說婦道人家能懂什么，看見程夫人愁眉緊鎖的樣子，別扭地應下。

就這樣，趙景行收到了一只奶白色的川東獵犬。

這只幼犬應當有兩個月大，耳小又薄，眼睛瞪得溜圓，頸部粗短有力，前胸寬大，背部平直，四肢強健有力，尾巴短，尾尖細。

因它渾身都是奶白色的短毛，因此取名“小白”。

小白性格外向，來了沒幾天就已經認主，時常用濕漉漉的鼻子貼近慕容復，逗得他笑成一團。

趙景行見慕容復對這小犬喜愛得緊，原計劃多晾杜滿城幾日，也改了心思，派人去杜滿城府上取經，學學如何喂養這小犬。