璞鼎查的懷表指針突然逆向旋轉(zhuǎn)，他與亞瑟并肩站站在南京靜海寺的門前，他的手杖敲擊著地圖上的港島，那是他下一步要裹入囊中的戰(zhàn)利品?？粗快F凝固成琥珀色膠質(zhì)，他猛吸一口冷冽的寒氣，“華夏這空氣也比印度那地方香甜多了，是不是還附帶一絲香甜的檀香，哦~~~，確實(shí)名不虛傳，亞瑟，這個(gè)地方真的選對(duì)了。”
華清秋被八條刻著《萬年和約》金文的鎖鏈懸吊在儀鳳門上，璞鼎查和亞瑟溫莎面對(duì)懸吊的華清秋雙目注視，平靜但鄙夷。不多時(shí)，維多利亞女王的虛影從泰晤士河倒影中伸出手指，黃金鎖鏈尖端刺入她琵琶骨的剎那，霎時(shí)間整條長江的浪濤崩騰而起，浪水卷起的飛沫相互拍擊，騰飛起的水珠仿佛受到操控，都變成了《五口通商章程》的鉛字。
“第一鏈，開埠。“轉(zhuǎn)動(dòng)蒸汽懷表的發(fā)條，穿透華清秋鎖骨的鏈條突然亮起五枚血色瑪瑙——廣州十三行的牙商賬簿在瑪瑙中翻飛，黃浦江的潮汐開始按照利物浦棉花期貨價(jià)格漲落。
華清秋已無力發(fā)聲，唯有氣息支撐的悲鳴，響徹大地，寧波商船的破碎龍骨聲混雜其中。當(dāng)?shù)诙i鏈刺穿她腰椎時(shí)，鼓浪嶼的相思樹突然拔地而起，樹干年輪化作《協(xié)定關(guān)稅》。她脊椎上的青銅編鐘再次發(fā)出鏗鏘悲鳴，第五根骨節(jié)“福州“處的釉彩全部剝落，露出里面被蟲蛀的《天妃靈應(yīng)之記》碑拓?！耙苍S你還不知道，靖逆將軍親率一萬八千人入廣東，全軍覆沒，奕山用自己的行為深刻詮釋了什么是草包！”噤聲許久的璞鼎查給華清秋補(bǔ)上的一句，讓她陷入深入肺腑的絕望。
十三行廢墟的殘?jiān)蝗粷B出咸澀海水。被燒焦的粵海關(guān)木梁上彩繪的寶船帆影蒙上焦炭灰塵。三寶太監(jiān)的衣袂掃過之處，珠江口沉沒的宋代福船殘骸突然浮出水面，榫卯結(jié)構(gòu)的船艙里迸發(fā)出青花瓷碎片風(fēng)暴。
“海禁既開，當(dāng)御四海！“鄭和的怒喝震碎璞鼎查單片眼鏡。羅盤指針爆發(fā)出北斗七星的銀芒，正在切割華清秋腳踝的《割讓香港》條款突然碳化。寶船幽靈帆上六百年前的季風(fēng)呼嘯著灌入英艦煙囪，“復(fù)仇女神號(hào)“的蒸汽輪機(jī)竟開始逆向噴吐《皇明祖訓(xùn)》的殘頁。維多利亞女王的冠冕突然投射出大本鐘虛影，鐘擺掃過之處時(shí)空規(guī)則被篡改。鄭和的羅盤針在格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)的擠壓下彎曲，寶船龍骨發(fā)出令人牙酸的斷裂聲——那是正統(tǒng)九年停造海船時(shí)的歷史回響?！霸摶啬愕墓撞睦锪恕！皝喩獙驯砩w彈開，東印度公司的賬冊(cè)虛影裹住鄭和殘軀。當(dāng)寶船桅桿被《航海條例》的鋼索絞斷時(shí)，華清秋突然暴起掙斷兩根鎖鏈，發(fā)間的和田玉簪迸發(fā)出嘉峪關(guān)烽火臺(tái)的狼煙。
璞鼎查將染著鴉片的朱砂筆擲向江面，《領(lǐng)事裁判權(quán)》條款頓時(shí)化作帶倒刺的玄鐵鏈，洞穿華清秋的腳掌將她釘入江底。渾濁的江水中浮現(xiàn)出鎮(zhèn)江保衛(wèi)戰(zhàn)死者的面容，他們的辮梢正被條約文字替換成英鎊符號(hào)。
“第二十三鏈，議定?！半S著最后一條《片面最惠國待遇》鎖入華清秋的太陽穴，整條長江突然變成維多利亞女王的寶石項(xiàng)鏈。上海外灘的蘆葦蕩里，法國人弗朗索瓦絲正用凡爾賽宮的鏡面，將吳淞口的潮汐調(diào)成塞納河頻率。當(dāng)英艦鳴放禮炮時(shí)，一塊未被污染的青銅碎片從華清秋心口剝落——那是鄭和埋在馬六甲海峽的鎮(zhèn)海銅碑殘片。碎片墜入江心瞬間，沉睡的南海疍民突然集體哼起《更路簿》漁謠，聲波在條約鎖鏈上刻出淺淺的裂痕。
亞瑟皺眉看向懷表，發(fā)現(xiàn)格林尼治時(shí)間在此處慢了十三分四十七秒——正是鄭和船隊(duì)首抵忽魯謨斯所用的航期。
“簽字吧?！八褐焐暗挠鹈P點(diǎn)在《南京條約》上，墨跡蜿蜒如血。當(dāng)羊皮紙卷軸在龍案展開，我腕間突然浮現(xiàn)出暗紅的鎖鏈，另一端攥在維多利亞女王涂著丹蔻的指尖。她每扯動(dòng)一次鎖鏈，長江就有一艘掛著米字旗的炮艦溯流而上。
我滿目蒼夷，滴血的眼眸看著亞瑟·溫莎率領(lǐng)蒸汽艦隊(duì)現(xiàn)身，撕破中國沿海防御體系。正面對(duì)抗讓我元神俱損。
我的一息在雨夜里蜷縮在圓明園的殘?jiān)?，青銅劍插在焦黑的牡丹花圃里。法國人弗朗索瓦哼著香頌從我面前走過，馬靴踢翻半截汝窯花瓶，瓷片扎進(jìn)掌心時(shí)，我忽然想起宋徽宗在艮岳畫過的仙鶴——它們的翅膀也是這樣支離破碎地散落在金兵鐵蹄下。
京城，慈禧華美的朝服下滲出黑色黏液，那是從鴉片戰(zhàn)爭潰爛至今的傷口。漢白玉立柱間，青銅酒樽的碎片正在月光下泛著幽綠的光。