當炊煙升起、飯香四溢的時候，月亮已經掛上半空，而滎陽縣在災禍中幸存下來的男女百姓們，此時正食用著許多天來的第一次美餐，雖然不過是簡單的稀飯。

劉辨所攜帶的糧食雖然只是當初剩下的一半還不到，可也足夠這幾千人食用好幾天了。他終是沒有參照李肅的計策，選取精壯的青少年招募成兵，其余人棄之不理。而是讓人尋找鐵鍋和清水生火煮粥，用來救濟這滎陽城中僅存下來的人們。

月光下這些百姓三三兩兩的聚在一起、合坐成一團，端著粗糙的瓦碗享受著這許久不曾聞見的粥香。每個人的臉上都是劫后余生的喜悅，此刻，只是這一碗簡簡單單的粥，便讓他們滿足極了。

兩千名青年男子被李肅挑選出來，裝備上剛剛帶來的衣甲兵器，便瞬間變成了劉辨手下的士兵，雖然這些人的戰斗力差的跟渣子一般，卻也聊勝于無。

“殿下，你真的決定把糧食浪費在這些普通百姓的身上？要知道，如果僅僅只是讓我們這些新招募的士兵食用，這些糧食可以夠他們吃整整半個月的?！崩蠲C此時來到劉辨身邊，望著遠處那些坐在月下的百姓說道。

劉辨笑了笑，卻是不答，而是反問道：“你可知天下群雄為何伐董？為何曹操袁紹振臂一呼，便是各路諸侯響應？”

“這個......”李肅猶豫一下，想說卻又不知從何說起，他畢竟是董卓的嫡系舊臣，總不能說因為董卓殘暴、迫害漢室宗親吧。

“我來告訴你吧。”劉辨指著那些曾經是西涼兵、現在卻被復活成亡靈士兵的手下說：“西涼軍軍機敗壞、沒什么紀律可言，甚至對百姓燒殺淫掠，無惡不作，從最根本上來說，董卓便失去了民心，所以諸侯大軍才一路勢如破竹、毫無阻攔便攻到了汜水關下?！?/p>

“如果我們任由這些百姓在饑餓中痛苦死去而不搭理，久而久之，豈不是也變得跟董卓一樣？”

當然，劉辨還有沒有說的是，這些新招募的士兵中肯定有那些百姓的親人、朋友，如果自己不管他們而只顧這些士兵，難免會讓人心寒，這樣一來，這些新兵又怎肯死心塌地的跟著他？

在這個問題上，李肅難得的沒有贊同劉辨的意見，反而堅持認為應當舍棄這些百姓。按照他們的估計，在明日下午左右李漼郭汜的敗軍就差不多退到了這里，到時候一場血戰在所難免，而這些百姓除了浪費糧食外根本就沒有什么作用。

“唉，可惜沒人可用，這些新招募的士兵又不可靠，不然這里到弘農城也就是一天的路程，讓人將這些百姓帶到弘農城去是最好的安排?！眲⒈嫘闹袊@息，滎陽已經成為死城，單單靠著這幾千人想要恢復，是斷斷不能的。而弘農城因為有水源的關系現在應該已經恢復了生產，只要有食物，人自然是越多越好。這也正是劉辨極力留下這些百姓的原因。

第二天一早，李肅帶著手下這些恢復體力的士兵開始簡單的用石木修葺一下城門，隨即屯兵城上，靜靜等著李郭兩人的到來。而那些百姓也沒有閑著，在李肅的安排下紛紛將瓦木之類的東西搬上城上，畢竟人少，加上都是幸存者，很容易就齊心協力，共同對抗外敵。

本來說城外作戰與城上相差不大，可這些新兵始終是沒有上過戰場的，所以李肅不得不讓他們守城為戰。而李漼郭汜的疲憊之兵，在不清楚這滎陽的情況下，也決計不敢冒然攻打。

在前往洛陽城的方向上，天狗與兩千亡靈士兵牢牢把守著必經的道路。按照李肅的估算，李催郭汜若是見到滎陽城中有兵馬相守，必定突圍于洛陽，而天狗的厲害他們應當早就領略到了，所以這兩條道路封鎖之下，只能轉道前往弘農，到時候在積兵追擊，將他們全部殲滅。

當一切都準備妥當之后，剩下的，便只是等待。

劉辨站在城墻之上睜開亡靈之眼望去，只見眼前這死氣沉沉的滎陽城中條條怨氣飛騰空中，光天化日之下亡魂也是滿天飛竄，足有數萬。這些正是因為瘟疫天災或是干旱而死于城中的百姓，亡魂不散，正聚在城中。而這城里，想必已經處處都是尸體，還好昨夜的一場瓢潑大雨讓城里原本漫延擴散的瘟疫毒素得到控制，才使得這幾千臨死掙扎的人得以存活，如若不然，估計已經與那些村莊一般徹徹底底的變成死亡之地了。

想這樣受瘟疫感染的小縣、村莊，在天下間還不知有多少。劉辨有些感嘆，怪不得他曾記得有人說過，在東漢末年、群雄割據時期人們的平均壽命才不過二十多歲，能夠存活下來的人極少，眼下看來，或許正是因為這場瘟疫浩劫的原因。

劉辨正值感嘆間，忽然眼中出現兩團綠色的光芒，自弘農城方向急速而來，由遠而近！

收回亡靈之眼望去，卻是兩匹戰馬，馬上兩名斥候打扮的騎士正飛奔向城中，看那穿著服飾，居然有些眼熟。

再仔細一看，不由得吃驚不?。哼@不正是弘農城于吉手下特訓出來的斥候么？

于吉當初曾身為何進手下將士，后來又化名唐周投靠張角，他本身就謀略精明過人，經過幾番生死危險之后更是變得本領極大，所以靠著幾千人就可以一直堅守住弘農城。而這其中，軍士的日常訓練固然重要，可最主要的，還是因為于吉的情報。

他不同于其他將士，往往等到出兵才排幾個探子打探一下。在弘農城中，光是四處打探的斥候都有近百人，其中更有人被他安排在幾個相近的城池中影藏，如洛陽等。這樣一來，四處的風吹草動往往都瞞不過他的耳朵。

那兩名斥候這時候也見到城上密密麻麻的大軍，心中一驚，不由得連忙停下，就要調頭離去。

劉辨一見急了，連忙大聲喊道：“你們兩個站住，看看我是誰？”

聽他如此一說，這兩個斥候這才半信半疑穩住戰馬，仔細看來。雖然看不清楚，卻也大致認得劉辨的模樣。心中奇怪，走進一看，果然是弘農王劉辨，連忙在馬上躬身行禮：“殿下！”