馬車在崎嶇的山路上顛簸前行，我死死抓住車窗邊緣，指甲陷入木框。身后遠處隱約傳來馬蹄聲和喊叫聲，時近時遠。李伯不斷揮鞭催馬，額頭上布滿汗珠。
“姑娘坐穩了！“他回頭喊道，“前面要過河！“
話音剛落，馬車猛地一傾，我整個人被甩到車廂另一側。窗外傳來湍急的水聲，車輪似乎涉入了淺灘，水花濺進車內，打濕了我的裙擺。
“甩掉他們了嗎？“我顫抖著問。
李伯沒有回答，全神貫注地駕馭著受驚的馬匹。直到馬車沖上對岸，駛入一片密林，他才稍稍放松韁繩：“暫時安全了，但還得趕一程。“
我癱坐在車廂里，手中仍緊攥著胤禟留下的那封信。月光透過車簾縫隙灑落，我忍不住拆開火漆，就著微弱的光線閱讀：
“雨晴：
若你讀此信，說明我們已失散。李伯會帶你至蘇州，尋'永昌號'東家程淮，他是我至交，可托生死。將玉佩交他，自會明白。
江南產業皆可調用，但切記勿打探京城消息，免招禍端。
異星七月再現，欽天監密報，與你來時天象同，或為歸途之機。
珍重，待重逢。
胤禟“
信紙從我指間滑落。異星再現？與我穿越時相同的天象？這是否意味著我有機會回到現代？但“七月“——那已經是三個月后了...
更讓我心頭發緊的是那句“勿打探京城消息“。胤禟現在怎么樣了？是否安全逃脫？還是已經被...
我不敢往下想。
接下來的路程仿佛一場漫長的噩夢。為避開官道，我們晝伏夜出，繞行山路。李伯謹慎地更換了幾次馬車，我也改扮成農家婦人模樣。每經過一處城鎮，都能看到城門口張貼的海捕文書——上面雖無畫像，但“年約二八，貌美膚白，疑似江南口音“的描述分明是針對我。
一個月后，我們終于抵達蘇州。與京城莊嚴大氣的風格不同，這座水鄉城市充滿了靈動氣息。小橋流水，白墻黛瓦，處處可見撐著油紙傘的行人。若在平時，我一定會被這美景吸引，但此刻，我只想盡快找到那個能庇護我的人。
“永昌號“是家規模不小的綢緞莊，位于閶門外最繁華的街市。李伯將我安置在對面的茶樓里，獨自前去接頭。透過窗戶，我看到他與柜臺后的中年男子交談片刻，然后出示了那枚翡翠玉佩。
那男子——想必就是程淮——見到玉佩后臉色驟變，立即命伙計關上店門。片刻后，李伯回來帶我。
“姑娘，這位是程東家。“李伯介紹道，“老奴就送到這兒了，還得趕回莊子。“
我感激地握住老人粗糙的手：“多謝李伯一路照顧。“
“姑娘保重。“他行了一禮，又對程淮道，“九爺交代，務必護姑娘周全。“
程淮鄭重地點頭：“放心。“
等李伯離開，程淮仔細打量我，目光銳利卻不失禮數：“姑娘如何稱呼？“
“姜雨晴。“我下意識說出真名，隨即懊悔不已——胤禟的信中明明寫了“佟佳雨晴“。
出乎意料，程淮并未質疑，只是微微頷首：“姜姑娘，請隨我來。“
他帶我穿過店鋪后門，來到一處精巧的院落。假山池塘，回廊曲折，典型的蘇州園林風格，卻又不顯奢華。
“這是寒舍后園。“程淮引我進入一間臨水的閣樓，“姑娘暫且住下，缺什么只管吩咐丫鬟。“
“程東家...“我猶豫著開口，“九爺他...“
“九爺吉人天相，必能逢兇化吉。“他打斷我，語氣堅定，“姑娘且安心住下，靜候消息。“
我還想追問，但看到他眼中的警告意味，只好咽下滿腹疑問。程淮喚來一名叫碧荷的丫鬟伺候我梳洗，又命人準備飯菜，安排得周到妥帖。
沐浴更衣后，我站在閣樓的窗前，望著池塘里游動的錦鯉發呆。從故宮穿越到現在，不過短短幾個月，卻恍如隔世。如今胤禟生死未卜，我孤身一人在這陌生的時代、陌生的城市...
“姑娘，程爺請您去書房。“碧荷的聲音打斷了我的思緒。
程淮的書房堆滿了賬冊和貨樣，墻上掛著幾幅精細的地圖。見我進來，他放下手中的算盤：“姜姑娘，有些事需與您商議。“
他請我坐下，親自斟了杯茶：“九爺在信中提到'異星再現'，姑娘可知其中含義？“
我斟酌著回答：“我...我來時正值天象異常，或許與此有關。“
“欽天監測得七月十五將有異星過境，與三月初三那次如出一轍。“程淮壓低聲音，“九爺猜測，這或許是姑娘回歸故里的契機。“
我的心猛地一跳：“他...九爺還說什么了？“
“只囑咐我屆時護送姑娘至靈巖山頂，那里是觀測最佳處。“程淮頓了頓，“但離七月尚有三月余，姑娘需在蘇州安頓下來。“
“我明白。“我點頭，“只是...官府可能在搜捕我。“
“此事不難。“程淮胸有成竹，“蘇州知府是我故交，海捕文書到不了這里。姑娘只需換個身份——就說是我海外經商歸來的表侄女，因戰亂返鄉。“
“海外歸來？“
“正是。姑娘言談舉止與常人不同，正好解釋為異域長大。“程淮眼中閃過一絲精明，“況且蘇州商賈云集，海外歸來者不在少數，不會引人注目。“
就這樣，我成了“永昌號“程東家的表侄女，從南洋歸國的僑商之女。程淮為我準備了全套身份文牒，甚至連口音問題都想好了對策——就說母親是江南人，自幼學的是吳儂軟語。
幾天后，程淮提議我經營一家小茶肆：“姑娘既通異域點心制法，不如開間茶樓，既掩人耳目，又可貼補用度。“
我欣然同意。在現代，我曾夢想開一家咖啡館，如今開個茶肆也算圓夢。程淮在熱鬧的觀前街盤下一間鋪面，我負責設計和經營。
茶肆取名“忘歸樓“，取自“游人忘歸“之意。我將現代餐飲理念融入傳統茶肆——明亮的落地窗（用最通透的琉璃），舒適的座椅（改良版的太師椅），還有我親自設計的菜單：除了傳統茶點，還加入了改良版的蛋糕、餅干等西點，很快成為蘇州城中的新奇去處。
開業一個月后，“忘歸樓“已經小有名氣。程淮派來的伙計阿福機靈能干，幫我打理得井井有條。我則戴著面紗在柜臺后算賬，偶爾親自接待貴客，聽聽市井傳聞。
但每當夜深人靜，我都會取出胤禟的信反復閱讀，輕撫那枚翡翠玉佩。蘇州與京城相隔千里，音信全無。我不知道他是生是死，是否已經回到京城，還是仍在逃亡...
六月初的一個雨夜，我正伏案設計新的點心配方，突然聽到樓下傳來敲門聲。這么晚了，會是誰？
“誰啊？“我警惕地問，手已經摸上了枕下的匕首——那是胤禟留給我的另一件防身之物。
“姜姑娘，是我。“程淮的聲音。
我連忙下樓開門。程淮渾身濕透，臉色異常凝重：“姑娘，有消息了。“
我的心瞬間提到嗓子眼：“九爺？“
“進屋說。“
關好門窗，程淮從懷中取出一封密信：“京城來的。九爺...還活著。“
我雙腿一軟，幾乎站立不住，趕緊扶住桌子：“然后呢？“
“四阿哥向皇上告發九爺私藏'妖女'，意圖不軌。幸好八爺從中周旋，加上九爺堅稱姑娘只是普通閨秀，是四爺誤會了，這才免于重罰。“程淮低聲道，“但九爺仍被罰閉門思過三月，不得出府。“
我松了口氣，至少他還活著，沒有被圈禁...“那他現在...“
“仍在京城，但處境艱難。“程淮嘆了口氣，“八爺黨近來屢遭打壓，太子復立后更加...“
“太子復立？“我驚訝地打斷他，“什么時候的事？“
“上月的事。姑娘不知？“
我搖搖頭，心中掀起驚濤駭浪。歷史上康熙確實曾復立太子，但具體時間我記不清了。這意味著九龍奪嫡進入了新階段，胤禟的處境比想象中更危險。
“程東家，九爺有沒有...提到我？“我小聲問。
程淮的表情微妙地變化了一下：“信中說，讓姑娘安心等待七月之約，切勿涉險。“他頓了頓，“還有...他說'玉佩為證，誓不相負'。“
我的眼眶瞬間濕潤。那塊玉佩此刻正貼在我心口，微微發燙。
“我明白了。“我強忍淚水，“請程東家轉告...不，還是不要傳信了，免得連累他。“
程淮贊許地點頭：“姑娘明理。眼下最要緊的是平安度過這一個月，待到七月十五，我親自護送姑娘上靈巖山。“
他告辭后，我輾轉難眠，索性起身來到窗前。雨已經停了，月光灑在濕漉漉的青石板上，泛著幽幽的光。不知此刻的京城，胤禟是否也在望著同一輪月亮？
第二天，“忘歸樓“照常營業。我強打精神在柜臺后算賬，突然聽到一個熟悉的聲音：
“掌柜的，來壺龍井。“
我猛地抬頭，看見一個身著官服的男子站在柜臺前。他約莫四十出頭，面容儒雅，卻讓我渾身發冷——這人我見過，在康熙的御花園里，他是禮部的某位官員！
“大人稍等。“我低頭掩飾慌亂，示意阿福上茶。
那官員卻盯著我不放：“姑娘看著面善，可是姓佟佳？“
我的心跳幾乎停滯：“大人認錯人了，民女姓姜，剛從南洋歸來。“
“是嗎？“他意味深長地笑了，“那定是老夫眼拙。只是姑娘與京城一位佟佳小姐實在相似，連耳上的翠玉墜都一模一樣。“
我下意識摸向耳墜——那是胤禟送我的生辰禮！這人分明認出我了！
“大人說笑了。“我強作鎮定，“這等尋常首飾，相似的多了。“
他不再多言，接過阿福遞上的茶，找了個靠窗的位置坐下，卻不時用余光瞟向我。我如坐針氈，借口內急躲進后院，立刻派小廝去請程淮。
一個時辰后，程淮匆匆趕來時，那官員已經離開。聽我描述后，程淮臉色大變：“可是姓張？禮部侍郎張廷玉？“
“好像是...他認識我，還提到佟佳氏...“
“麻煩了。“程淮眉頭緊鎖，“張廷玉是四阿哥的心腹，此番來蘇州巡查科舉，竟認出姑娘...恐怕...“
“我該怎么辦？“我聲音發顫。
“暫時閉店，姑娘隨我回宅子避避。“程淮當機立斷，“若張廷玉真起了疑心，必會派人監視。“
我們剛要從后門離開，阿福突然沖進來：“東家！姑娘！前門來了幾個官差，說要查戶籍！“
程淮一把拉住我：“走后院！快！“
我們剛沖出后院小門，就聽見前門被撞開的聲音。程淮帶我鉆進錯綜復雜的小巷，七拐八繞，最終躲進一間不起眼的柴房。
“姑娘在此稍候，我去探探風聲。“程淮塞給我一把匕首，“若我半個時辰未歸，你就按上次說的路線自行去安全屋。“
我蜷縮在陰暗的柴房里，心跳如雷。張廷玉的出現徹底打亂了計劃，現在離七月十五還有近一個月，我卻要再次開始逃亡...
柴房外突然傳來腳步聲，我握緊匕首，屏住呼吸。
“姜姑娘，是我。“
程淮的聲音。我松了口氣，正要開門，卻突然停住——不對勁，程淮從來都叫我“姜姑娘“，而不是“姜姑娘“這么生疏的稱呼！
從門縫中望去，我驚恐地發現站在門外的根本不是程淮，而是一個陌生男子，身后還跟著兩名衙役！
“搜！那丫頭肯定在里面！“假程淮撕下偽裝，厲聲喝道。
我后退幾步，發現柴房另有小窗，連忙爬出，跌跌撞撞地沖進巷子深處。身后傳來追兵的喊叫聲，我拼命奔跑，卻不知該去向何方。
轉過一個拐角，我猛然撞進一個人懷里。抬頭一看，竟是真正的程淮！
“噓！“他捂住我的嘴，拉著我閃進一旁的暗門，“姑娘沒事吧？“
我驚魂未定地搖頭：“外面...那些人...“
“張廷玉的爪牙。“程淮臉色陰沉，“他們已經控制了'永昌號'和我的宅邸。幸好我在衙門有眼線，提前得到消息。“
“我們現在去哪？“
“出城。“程淮遞給我一套粗布衣裳，“扮作我的丫鬟。蘇州不能待了，我們提前上靈巖山。“
“可是離七月十五還有...“
“顧不得了。“程淮打斷我，“張廷玉既已起疑，掘地三尺也會找到你。靈巖山上有座道觀，觀主是我舊交，可暫避一時。“
我換上衣裳，將玉佩和信件貼身藏好。胤禟，你在哪里？我心中無聲地呼喚。按照歷史，你現在應該還在閉門思過，不可能來救我...
“姑娘準備好了嗎？“程淮低聲問。
我深吸一口氣，點點頭。無論如何，我必須堅持到七月十五，那可能是我回到現代的唯一機會——也可能是再次見到胤禟的最后希望。