自三年前云塘關大捷，東南海患平定，天下承平日久，世家大族再不復戮力同心，仕林豪右心思各異，明面上風平浪靜，背地里卻是暗潮涌動，程格律并非沒有察覺，正因有所察覺，更是恨鐵不成鋼，“若非有這樁干系在里頭，巡撫拿了程家的把柄，或是秋風，或是威脅，或是牽制，斷不會連知會都未曾，便順手給拋了出去。”

原先還可以說是摻雜些私人恩怨，時隔兩月，不僅吳都府臺，江東巡撫、按察使、布政使紛紛上奏彈劾，只怕不是一句恩怨了得，程昭云將折子放回桌案，“若只是為著些許舊事，倒還算簡單，偏偏徐大人這是要與我們撕破臉皮，甚至不屑于做做表面功夫。”

世族豪右，相互扶持，也相互掣肘，徐家心思活絡，野心勃勃，欲要占盡廟堂權勢、江南財富，勢必要先鏟除異己，而程家輝煌百年，便是他一切籌謀規劃繞不開的巨山，此前便有徐大人門生四處奔走、多方拜訪的風聲，如今看來不是早有預謀、籠絡人心，還能是什么呢，“此事壓不下，徐大人暗中圖謀良久，等的便是一個機會，一個足以借題發揮，又不至于引火燒身的機會，他不會輕易放手的，何況朝堂之上徐家黨羽眾多，屆時暗里通氣，差人提上一嘴，也是瞞不住的。”

徐家的手段、盤算他何嘗不懂，程家也并非毫無匹敵之力，只是世家均衡之勢維持已久，各方雖然難免有些摩擦，沖突，但好在心中有度，下手有分寸，必定不累及身家性命，可徐奉先此舉，將暗地里的勾心斗角大張旗鼓地擺在臺面上，隱隱約約有不斗個頭破血流，誓不罷休之意，叫他心煩意亂，心神不寧。

畢竟時隔多年，深夜里他依舊會被屈殺枉死的冤魂驚醒，彼時，他志得意滿，自以為思慮周全，算無遺漏，誰知百密終有一疏，白白的叫此生摯友枉送了性命，自那以后，這件事就像是橫在心口的刺，碰不得，也拔不出。

若能維持現狀，相安無事，自然最好。可若非要打破平衡，你爭我搶，等到塵埃落定，無論勝負，必有所失，上次他便失去了至交好友，這次他又會失去什么呢？

程格律揉了揉太陽穴，眉宇間是厚重的愁悶。忽然又想到什么，叫了元吉進來，“廚房的燕窩可備好了。”

元吉躬身作答，“早好了，不敢打攪老爺小姐議事，正在門外候著呢。”

“叫茯苓帶上，務必盯著她家小姐喝完。”話是對著元吉說的，看的卻是程昭云。

程昭云幼時便沒了母親，這些年來程格律又是當爹，又是當娘的，學堂課業要過問，衣食住行要操心，閑暇時帶著游山玩水，郁悶時還要開解心事。

茯苓被吩咐得多了，也養成了愛嘮叨的性子，程昭云無奈地說，“我的父親大人，你怎么還是愛管這些瑣碎的事情啊。”

“公務再忙，也沒有身體重要。你啊，一處理起事情來，什么時辰都忘了，不到深更半夜是休息不得，說起這事，還得叫茯苓盯著你些。”程格律苦口婆心地叮囑，最后靈光一現，茯苓又多了件監督她的差事。