漠北的風裹著砂礫卷過校場，殘陽如血，將明棠銀甲上的海棠紋映得灼目。她單膝跪地，右手握著梨花槍杵進沙土里，左手悄悄摸向腰間裝蜜餞的錦囊——昨日被蠻族彎刀劃破的裂口處，只剩幾粒糖渣黏在指尖。

“圣旨到——”

尖細的嗓音刺破軍營的喧囂，明棠右眼皮一跳，抬頭便見老太監(jiān)捧著明黃卷軸踏過轅門。副將周揚正蹲在營帳后啃燒雞，油乎乎的手一抖，雞腿“啪嗒”滾到校場中央。

“昭武將軍接旨！”

明棠垂首行禮，余光瞥見雪球狼崽叼著雞腿從老太監(jiān)胯下鉆過，險些扯掉他的腰帶。她死死咬住后槽牙才憋住笑，槍尖在沙地上拖出半道弧。

“奉天承運皇帝，詔曰：靖淵王赫連策，文韜武略，定北疆如烹小鮮；昭武將軍明燁，忠勇無雙，鎮(zhèn)漠北似裂長云。今察參商有合，天作之緣，特賜婚盟，以玄鐵虎符、赤玉螭鈕為聘，彰爾等破虜之功，慰先帝指婚之愿。”

咣當！

梨花槍重重砸在青石板上，槍柄雕著的海棠花磕掉半片銀瓣。明棠盯著那碎片在沙礫里打轉，耳畔嗡嗡作響，仿佛被塞進十面牛皮戰(zhàn)鼓。

校場死寂。

周揚的燒雞卡在喉頭，憋得滿臉通紅。雪球狼崽突然仰頭長嚎，驚飛一群夜梟。

“將、將軍……”周揚撲過來揪她披風，“這定是蠻族的離間計！末將這就去砍了傳旨的閹——”

明棠反手捂住周揚的嘴，假胡子被蹭得歪到耳根，露出半邊光潔的下巴。周揚瞪圓了眼，盯著她唇邊搖搖欲墜的胡須，突然被喉嚨里的燒雞噎住，憋得手舞足蹈。

“臣領旨！”她一把奪過圣旨，順勢將周揚踹到雪球狼崽背上。狼崽子興奮地撒腿狂奔，馱著瘋狂捶胸的副將沖出轅門，沿途撞翻三個晾衣架，驚飛五只蘆花雞。

老太監(jiān)翹著蘭花指撣了撣圣旨：“將軍這接旨的禮數，倒是別致得很?！?/p>

***

暮色染透王府檐角的鎮(zhèn)獸時，赫連策正提筆批著漠北軍報。

“稟王爺，明將軍接旨后砸了梨花槍?！笔绦l(wèi)凌風跪在青玉磚上，額角冷汗墜在下頜，“還……還揚言要請旨戍邊十年?！?/p>

狼毫筆尖懸在“糧草”二字上方，朱砂墨凝成血珠，“啪嗒”落在“昭武將軍明棠親啟”的字樣上。赫連策盯著那抹紅暈開在女子化名上，喉間溢出聲輕笑：“把西郊別苑騰出來。”

“王爺？”

“按駙馬規(guī)格布置?！彼崎_窗欞，月光漏進來攀上案頭的海棠銀簪，“再送十壇燒刀子去軍營，就說是本王賀明將軍覓得良緣?！?/p>

***

子時的梆子剛敲過三聲，明棠背著包袱摸到西營墻根。

“對不住了周揚……”她踮腳扒住墻頭，緋紅里衣從鎧甲下擺露出一角，“等本將軍逃到江南，定給你捎二十只燒雞！”

夜風卷著沙礫擦過耳畔，她利落翻上墻頭，卻見營外老樹上拴著匹通體漆黑的駿馬。馬鞍鑲著玄鐵云紋，赫然是靖淵王府的標記！

“見鬼！”她旋身要退，忽有溫熱吐息掠過耳畔——

“將軍好興致?！?/p>

檀香混著夜露的氣息裹上來，赫連策不知何時立在墻頭，玄色蟒袍被風吹得獵獵作響。他指尖把玩著一枚玉佩，正是白日圣旨里提到的“定親信物”。

明棠倒退半步，槍柄“咔嚓”壓碎一片瓦：“王爺也來……賞月？”

“本王來逮逃兵。”他忽然逼近，玉佩穗子掃過她喉結，“聽聞明將軍今日接旨時，捏碎了三塊青磚？”

冷汗浸透束胸綢帶，明棠梗著脖子冷笑：“臣手滑?！?/p>

“哦？”赫連策突然抬手，冰涼的指尖擦過她耳后——那里有半片假皮因冷汗翹起，“將軍這易容術，倒是比漠北的沙暴還糙。”

明棠渾身僵住，卻見他慢條斯理捻了捻指腹：“灰挺厚?！?/p>

雪球狼崽的嚎叫刺破夜空，她盯著男人施然離去的背影，突然抬槍掃落一樹桃花。

——混賬！他絕對在嘲諷老子臉臟！