午夜的潮汐聲退到最遠(yuǎn)的礁盤，蘇晴的登山鞋碾碎最后一片熒光苔蘚。她貼著巖壁移動(dòng)，相機(jī)的夜視鏡頭掃過潮濕的石灰?guī)r，突然捕捉到三道平行的劃痕——比守夜人爪印細(xì)小，卻帶著人類工具的銳利。

“歸位…血祭…”童聲般的低語(yǔ)從頭頂傳來，混著巖石摩擦的顫音。蘇晴的手指在快門鍵上停頓，這是她第三次聽見這種非人的呼喚，語(yǔ)氣像極了墜機(jī)時(shí)失蹤的幼童，卻帶著不屬于人類的聲紋波動(dòng)。

巖壁上的刻痕在月光下顯形：“7女缺一，地火噴發(fā)”。字跡工整得異常，轉(zhuǎn)折處帶著商業(yè)文件簽署時(shí)的慣性弧度——和陳立用睫毛膏在沙灘畫資源表的筆跡完全一致。蘇晴的指甲深深掐進(jìn)掌心，想起三小時(shí)前，陳立正是用同樣的力度掰斷了衛(wèi)星電話的天線。

“蘇記者好興致。”陳立的香奈兒香水味突然籠罩過來，高跟鞋跟碾碎了刻痕末尾的“發(fā)”字，“深夜考察巖壁，是想挖掘2003年的秘聞？”她的指尖劃過巖壁，鎏金美甲在劃痕上投下冷光，“可惜啊，有些真相，死人比活人更適合保守。”

蘇晴的相機(jī)鏡頭悄悄轉(zhuǎn)向陳立的手腕，那里的陳氏集團(tuán)紋身正在吸收熒光苔蘚的微光，形成淡藍(lán)色的星核輪廓。三天前，她在周明雪的急救箱夾層發(fā)現(xiàn)的調(diào)貨單，發(fā)貨人簽名欄正是這種流暢的花體字。

“是你刻的。”蘇晴按下錄音鍵，藏在袖口的麥克風(fēng)對(duì)準(zhǔn)陳立起伏的肩線，“二十年前科考隊(duì)的失敗，讓你明白星核之眼需要七名女性歸位，而現(xiàn)在——”她指向刻痕里的“缺一”二字，“你害怕守夜人會(huì)因?yàn)樯倭四硞€(gè)人，提前引發(fā)火山噴發(fā)。”

陳立的笑容突然凝固，身后傳來甲殼摩擦的輕響。二十米外的陰影里，五組熒光復(fù)眼正緩緩睜開，每只復(fù)眼都倒映著蘇晴手中的相機(jī)——那是守夜人特有的星狀熒光，與她在溶洞壁畫見過的一模一樣。

“害怕？”陳立轉(zhuǎn)身時(shí)，香奈兒外套的肩墊撞落巖壁碎屑，“我只是在幫這些怪物完成使命。”她從口袋掏出衛(wèi)星電話零件，信號(hào)燈正以北斗頻率閃爍，“2003年我父親的科考隊(duì)犯了個(gè)錯(cuò)誤，他們以為星核需要守護(hù)者，而實(shí)際上——”

蘇晴的相機(jī)突然死機(jī)，屏幕上浮現(xiàn)出守夜人的警告畫面：七道光束從火山口射出，其中六道在沙灘熄滅，唯有林淺的光點(diǎn)在劇烈震顫。陳立的聲音混著低頻震動(dòng)傳來：“星核需要的是祭品，七名帶有遠(yuǎn)古基因的女性，而你親愛的林淺，正是最后一塊拼圖。”

遠(yuǎn)處的守夜人集體發(fā)出“咯咯”聲，前螯敲擊地面形成北斗節(jié)奏。蘇晴終于想起在貨輪日志里見過的記錄：“特殊貨物運(yùn)輸時(shí)，需按北斗七星排列，第七箱標(biāo)注‘活體祭品，不可顛簸’。”此刻陳立手中的零件編號(hào)“17-07”，正是當(dāng)年那批貨物的最后一箱。

“你早就知道七女的身份。”蘇晴的后背抵著巖壁，指尖觸到潮濕的刻痕，“墜機(jī)不是意外，這艘航班本就是陳氏集團(tuán)的‘祭品運(yùn)輸船’，包括我在內(nèi)的七名女性，都是你們從全球篩選的星核之女候選者。”

陳立的瞳孔微微收縮，這是她聽見商業(yè)機(jī)密被拆穿時(shí)的微表情：“不錯(cuò)，周明雪的抗生素、江月的地圖、白露的防水現(xiàn)金，都是篩選的標(biāo)記。”她指向蘇晴胸前的相機(jī)，“而你，調(diào)查記者的身份，不過是為了確保有人能記錄下星核重啟的偉大時(shí)刻。”

守夜人的腳步聲突然消失，復(fù)眼中的熒光組成“血祭將至”的人類文字。蘇晴看見陳立的衛(wèi)星零件正在吸收熒光，零件表面的北斗缺口，恰好能嵌入林淺吊墜的第七片星芒。

“為什么要告訴我這些？”蘇晴握緊相機(jī)，準(zhǔn)備逃跑，“反正我很快會(huì)成為祭品之一。”

陳立的美甲劃過零件上的陳氏集團(tuán)logo：“因?yàn)槟闩牡搅岁P(guān)鍵證據(jù)。”她指了指巖壁上的刻痕，“當(dāng)守夜人發(fā)現(xiàn)這些字，第一個(gè)懷疑的就是你——畢竟，只有調(diào)查記者才會(huì)半夜在巖壁鬼鬼祟祟。”

話音未落，最近的守夜人突然啟動(dòng)，甲殼摩擦聲撕裂空氣。蘇晴轉(zhuǎn)身就跑，卻在拐角處看見更多熒光復(fù)眼——它們?cè)缫寻鼑诉@片巖壁，而陳立的高跟鞋聲，正朝著相反方向的沙灘派營(yíng)地遠(yuǎn)去。

“等等！”蘇晴的相機(jī)摔在地上，鏡頭對(duì)準(zhǔn)守夜人腹部的星核碎片，“你們要的是七女歸位，對(duì)嗎？陳立她想利用你們的規(guī)則，重啟星核來獲取能量！”

為首的守夜人突然停頓，復(fù)眼中的熒光劇烈明滅，像在檢索記憶。蘇晴趁機(jī)撿起相機(jī)，發(fā)現(xiàn)剛才的刻痕旁，不知何時(shí)多了行新的爪印文字：“陳氏…背叛…鑰匙在林…”

話未讀完，守夜人的前螯突然揮來，卻在觸碰到蘇晴肩膀時(shí)硬生生停下。它的復(fù)眼映出蘇晴身后的沙灘，那里有火光在閃爍——是椰林派的營(yíng)地方向，林淺的光點(diǎn)正在快速移動(dòng)，朝著火山口的星核之眼靠近。

“林淺！”蘇晴突然明白陳立的真正目標(biāo)，她根本不在乎巖壁上的嫁禍，而是要借守夜人的手清除阻礙，讓林淺在恐慌中主動(dòng)走向火山口。當(dāng)她轉(zhuǎn)身時(shí)，看見陳立正站在月光里，對(duì)著衛(wèi)星零件輕聲說：“第七鑰匙已經(jīng)啟動(dòng)，準(zhǔn)備接收星核能量。”