老秦剔牙的動作頓了頓。

他打了兩個哈欠，明明沒有喝酒，卻似乎有些醉了，踉踉蹌蹌走出門外，一句話也沒有留下。

留在原地的南引枝，陷入沉思之中。

姨丈這是什么意思呢？

她話也問的隱秘，只問馬在哪兒。

但姨丈又在和她打著什么啞謎呢？

直至晚上躺在榻上，熄了油燈，她還在絞盡腦汁地思索。

但她白天的確累著了，又耗費不少心神。

一沾床，睡意悄然爬上了眼睛，她漸漸合上雙眸。

夜里，起了風，窗紙發出細碎的顫響。

可能日有所思，夜有所夢。

在夢里，她行走在無人的荒漠中，也拼命在找馬。

一雙腿完全不歇息，一個勁兒在夢里奔走。

只是這腿仿佛灌了鉛似的，一條比一條沉，一步比一步重。

忽地，狂風大作。

檐角原靜著的銅鈴，似是被誰猛地推了一把，叮叮咚咚撞成一片，聲線被拽得老長，混著遠處隱隱的悶雷，在青瓦上滾出幾串冷澀的調子。

南引枝驀地驚醒，睜開眼，眼神迷蒙地坐起，一片黑暗。

小寧也被這聲音吵醒，連忙披了件外裳，點著油燈，緩緩走進屋內，檢查窗欞是否關嚴實，抬眼見著自家姑娘醒了，擔憂問道：

“姑娘，可是口渴？”

南引枝瞇著眼，適應逐漸靠近的暖黃光暈，聲音微啞，說了聲好。

頓了頓，又道，“書案旁掌一盞燈吧。”

小寧估摸現下的時間，約莫丑時左右，姑娘怎么不睡了？

她心中雖這樣嘀咕，但還是應下吩咐。

她把油燈嵌在床榻左首立柱的凹槽中，步伐輕快，給南引枝捧了一盞陶碗來。

里頭的水是提前燒開，一直溫在壺里的。

這時候入口，不會太燙，也不會太涼。

南引枝接過陶碗，潤了潤嗓子，道：

“小寧，你先去睡吧。”

她把陶碗放在床榻旁的小柜上。

小寧猶豫片刻，轉頭去箱籠里翻出一件素色的薄氅，給南引枝披上，輕聲說：

“姑娘，我幫您研墨吧。”

南引枝頓了頓，沒有推拒。

小寧曾陪原主，去過終南山麓幾次。

也許小寧能有不一樣的切入角度。

她坐在書桌后，提筆畫下鐘南山的地圖，又在小寧的幫助下，添了好幾處道觀和佛寺的方位。

依著距大洛皇宮的距離，南引枝抬筆圈下三處。

一處距離瓊都僅二十余公里，位置在太乙谷，谷口直通瓊都城的南門。

這里修建了一座太乙玄都觀，先帝曾親書匾額“玄都玉京”，也是皇室祈年祭天的南山行宮。

其正北方向，正對太極宮承天門。

另一處，則在東南方向的子午谷，這里有一座道觀，喚玉真洞天觀。

此處隱蔽險峻，利用一線天的地形，將道觀主體隱于峭壁環抱的凹地中，僅留一條石徑與外界相連。

這兩處距離皇宮的路程，不相上下，均為最近的道觀。

最后一處，稍遠一些，為西南方向的灃峪，但灃峪與瓊都城有水系相連。

這里有一座寺廟，名為靈源寺。

靈源寺位于灃峪深處，背靠青華山，若有密道可借山勢掩護。

南引枝搖擺不定，想了想問道：

“小寧，你覺得這三處地，何處能飲酒？”

飲酒？

小寧神情微怔，納悶道：

“去道觀和佛寺喝酒，不會被打嗎？”

南引枝扶額苦笑，換了種方式問道：

“那你可有聽說過，這兩處道觀的道統嗎？”

南引枝用筆頭分別點了點，坐落于太乙谷和子午谷的兩處道觀。

小寧撓了撓自己的臉，眉心擰成一團，似在認真回憶。

她斷斷續續說：

“……太乙玄都觀應是全……什么真道，玉真洞天觀貌似是……正什么來著？”

“正一道？”

“對。”

南引枝了然，用兼毫筆在太乙玄都觀旁打了個叉。

頓了下，她用筆圈了下玉真洞天觀。

待到靈源寺時，南引枝拿捏不準了。

小寧見了，好奇道：

“姑娘，這代表太乙玄都觀不能飲酒，而玉真洞天觀可以飲酒嗎？我還以為所有的道士都不能喝酒。

不過，為何靈源寺沒有記號啊？”

南引枝回答：

“對。道統不同，飲酒的規矩也不同。靈源寺的話，我有些拿不準。”

小寧眉梢跳上一抹喜悅，手指著靈源寺的位置，道：

“姑娘，靈源寺不飲酒的。

咱們以前去過幾次，那里的出家人身上都沒有酒味。”

南引枝微微側目，“小寧，你幫了你家姑娘不少忙。”

小寧眉梢盡是得意，“能幫到姑娘就好。”

說完這話，小寧打了個哈欠。

南引枝瞧了眼窗戶，估摸了時間，同小寧道：

“你先去睡吧，我晚些時也去瞇會兒。

今天咱們要去一趟玉真洞天觀和靈源寺。

不養養神，恐怕白天沒精力。”

小寧用手捂住嘴，哈欠逼出些淚意，她應下吩咐，輕手輕腳回耳房了。

奇怪，為何姑娘還要去靈源寺。

但她這話藏心底沒問，姑娘這樣安排，定有她自己的道理。

南引枝沒有一絲睡意。

頭頂上方懸著一把刀，說不準什么時候就落下來了，她反正睡不著。

她放下毛筆，雙手抱胸，靠坐在椅子上閉目養神。

這封給天子的信，她該怎么寫，又如何確保這封信能快速呈到天子手中。

她腦海中不斷閃現，關于這位天子的線索。

為人謹慎多疑，有禮重情，有大志向。

似乎……這位天子還不是太后的親生子。

南引枝心神微沉，如果問候傷勢，可能會暴露天子受傷一事；

提及救命之恩，不僅有挾恩圖報的嫌疑，說不定人家壓根就不記得她這號人。

向天子道歉？說她不是故意藏他儀刀？

不行不行，這不是上趕著讓天子記自己的仇嘛。

驀地，南引枝睜開雙眼，兩眼發光。

她有辦法了！

這日上午，南引枝只領著小寧出門，她們先去一趟靈源寺。

為何南引枝沒把靈源寺剔除在列？

全因南引枝忽然想到馬匹一事。

玉真洞天觀在子午谷，而子午谷作為交通要道，馬匹管理極有可能依托驛站體系，監管嚴格。

若是多出一匹馬來，說不準太仆寺要詳查，可能有不少麻煩。

而靈源寺盤踞在終南山腰，需依賴馬匹、騾馬等運輸食物和建材，那么靈源寺極有可能會自購馬匹。

且香客和俗眾，也許會在寺內臨時寄養馬兒。

它的馬匹管理大抵不會有玉真洞天觀嚴格。