留在屋里的顧彥徽，雙眼微瞇，手頭摩挲著荷包。

心想，南伯伯平日極果決，但待葉娘寬厚，應該不至于逼葉娘和人成親吧。

但轉念一想，南家偌大的家業也需有人繼承。

那么希望或許會放在葉娘的孩子上。

至于由入贅的郎君打理南家家業，顧彥徽認為南伯伯不會這么拎不清。

由此一想，顧彥徽心頭沉重了幾分。

良久，他才把荷包收入懷中。暗道，看來，自己只能替葉娘把關了。

他心里挺不是滋味的。

他歸結于，大抵出自兄長對妹妹的愛護，怕妹妹被人糟蹋。

心頭還在猶豫，到底要不要給南伯寫封信，但又覺得自己沒有立場。

他按下此事，待平靜了心緒，才推開房門出去。

老秦不愛悶在房間里吃飯，其實他也沒吃飽。

于是，他又在二樓大堂，和林大管事，兩人叫了一壺酒，聊起了天來。

主要是林大管事說，他提了些秦照臨幼時的一些事兒。

老秦還是不愛說話。

不過，因著他瞎眼的緣故，周圍的人察覺到他身上一股無形的煞氣，都默契地離他們這一桌遠一點。

出了房門的顧彥徽，也被眼尖的林大管事喚到同一席。

偷聽的南引枝和秦照臨，一個摸了下頭發，另一個拍了下手，裝作什么事也沒發生，一起移步到桌旁。

下一刻，房間門被南含葉推開。

南含葉跳進來，視線在南引枝和秦照臨身上來回逡巡，懷疑問道：

“你們背著我聊什么？”

南引枝若無其事，給南含葉倒了杯荔枝酒，溫聲說：

“再過幾日，你臨表姐有事要離開瓊都城，正在商量該準備些什么，給她一起帶走。”

“真的嗎？”南含葉自然地坐在南引枝另一側，轉頭看向秦照臨，

“臨表姐，怎么我一來你就要離開，難不成你不歡迎我？”

南含葉果然是小辣椒，一出口能噎死人。

幼時，她常常嫉妒臨表姐，因為臨表姐來了家里，就奪走家里人的大半注意。

自家阿姐陪伴自己玩耍的時間，都要被臨表姐分走一半。

就連姐姐送自己的禮物，也不是獨一份了。

南含葉聳了下鼻子。

秦照臨覺得好笑，她也不慣著，直接說：

“你這么想，我也沒有辦法。

要不然你回揚州去，我就不走了。”

話音剛落，秦照臨似笑非笑地看一眼南含葉。

南含葉憤憤拿起桌上的蜂蜜云片糕咬一口。

不過，她早就不和臨表姐計較了。

南引枝眸間流轉著笑意，側目道：

“葉娘，你不是有事找林叔嗎？”

南含葉就著臺階下了，又給自己倒了一杯荔枝酒，

“對。姐，你們繼續敘話，我不打擾你們了。”

她一口干盡荔枝酒，預備溜之大吉。

南引枝輕咳一聲，南含葉疑惑看去。

南引枝用下巴努了努，提醒道：

“林叔愛吃蜂蜜云片糕。”

言下之意，你把這碟糕點端出去。

南含葉從善如流，有些小佩服自家阿姐。

有時候，自家姐姐在這種小事上，能格外地留心。

換成她，她想了想，唔……粗中有細吧！

南含葉情緒來得快，去得也快。之前同顧彥徽生的悶氣，眨眼間就消了。

她端著蜂蜜云片糕出門，朝著林叔而去。

“林叔，幫幫我唄。”

南含葉虎牙一露，渾身散發著愉悅的氣息。

林大管事見狀，眉眼舒展，拱手道：“二姑娘有何事？”

南含葉眨眨眼，老秦見狀，拱手告辭。

正好，秦照臨和南引枝話也說得差不多。

南引枝讓秦照臨再去點幾個菜打包，秦照臨留在包房里選菜。

她則出來透口氣，順道和老秦透露梓州大疫的消息。

她也拿捏不準老秦是否清楚這事兒，但穩妥起見，她還是同老秦說了。

老秦表情穩得很，打眼瞧去，憨厚可親。

恢復記憶后，她也瞧明白。

這位姨丈素日有自己的正經事干，之前愿意待在伯府，恐怕也是一個短暫的歇腳處。

畢竟，她用馬車的時間極少，即便出門，也盡量避免用自家姨丈當車夫。

南引枝擔憂梓州疫情會擴散，如果人心惶惶，又有躲災的流民朝江南而去。

要真發展到那樣，恐怕她爹也會受波及。

想到這兒，她眉間染上一抹惆悵。

她本來還準備派人去揚州查探一番，但要是揚州也染上疫病。

而他爹又常跟在船上，不可能老實待著。

南引枝雙眼微瞇，手反復捻著袖襟，弄出些許褶痕。

頓了頓，她試探拿這件事問了下老秦，

“姨丈，您看讓我爹來瓊都城一趟。

我要請鏢師去接的話，該找哪家鏢局合適？”

老秦聞言，摸了下半白的下髯，左眼半瞇道：

“你要是信得過我，西市的守望鏢局合適。我和那兒的大鏢頭有些交情。”

南引枝認真道謝，想著待會兒回去之前，就先去那個鏢局看看。

合適的話，還可以請人護送阿臨去梓州。

灰蒙蒙的天逐漸明朗，灰色的云霧似被一只大手撥開。

太陽間或露出一角，時不時躲進云里。

顧彥徽不同路，他還住在瓊都城外，得趕緊回住處。

而林大管事要去一趟玉葉齋。

南引枝和南含葉，與秦照臨、老秦后續的路不同。

到了一處胡同口，馬車和騾車分道而走。

但詭異的是，南含葉老覺得不對勁，她問：

“姐，我老覺得咱們馬車后頭，跟著尾巴。”

該不會她來了這瓊都城，第一次出門就要遇到危險吧？

南引枝想著今天新豐樓掌柜的提醒，看一眼小寧。

小寧悄悄掀開窗帷，見著胡同口處邊緣，灰色的衣角，神色鄭重地點頭。

南含葉一臉苦哈哈，“要不我先下車？”

南引枝輕敲了下南含葉的額頭，眼神警告她不要生事。

南含葉懂事地用手在嘴角處一拉。她不說了。

悶了會兒，又忍不住說：“姐，你在瓊都城得罪了誰啊？”

南含葉眼神有些小幽怨。

南引枝捏了把南含葉的臉，心滿意足道：

“你姐我與人為善，怎么會得罪人？那是他們心眼臟，瞧咱們不順眼。”

“那你同我說說唄，免得我出門得罪了人還不自知。”

南含葉摸了下自己的臉，嘟噥道。

南引枝笑而不語。