蕭景炎護在蘇靜瑤身前的動作快如閃電，玄色衣擺帶起一陣風，撞得案角的茶盞叮當亂響。
蘇靜瑤被他帶得踉蹌半步，后頸抵著他溫熱的胸膛，額角的刺痛卻因這驟動更甚——靈眸過度使用的后遺癥如針錐，正從眼底往腦仁里鉆。
黑影來勢極兇，直到近前才顯出身形：是個蒙著面的灰衣人，左手持短刃泛著幽藍，顯然淬過毒。
蕭景炎反手抽出腰間玉墜，那看似溫潤的羊脂玉竟在指縫間裂開，露出內里三寸精鐵?！岸！暗囊宦暯痂F相擊，短刃擦著蘇瑤鬢角劃過，削落幾縷發絲，飄落在地時還帶著焦糊味。
“退下！“蕭景炎低喝，手臂將蘇靜瑤往柱子后一帶。
他習武的腕骨抵著她肩窩，力道重得幾乎要嵌進骨頭里。
蘇靜瑤借著這股力道穩住身形，抬眼正撞進他泛紅的眼尾——那是急火攻心的跡象。
她伸手攥住他垂在身側的手，掌心的汗混著他手背上的薄繭，“景炎，我沒事?！?/p>
灰衣人見一擊未中，腳尖點地躍上梁頂，瓦礫簌簌落下來。
殿外突然傳來金鐵交鳴，是守在門外的暗衛動了手。
蕭景炎迅速將蘇靜瑤護在柱子與自己之間，余光瞥見她額角細汗，喉結動了動：“阿沅！“
“奴婢在！“司藥局的小宮女從偏殿竄出來，懷里還抱著個青布包裹。
她手忙腳亂地掏了顆藥丸塞進蘇靜瑤嘴里，“貴人快含著，這是商大人新制的明目丹，能緩靈眸的疼?！八幫枞肟诩椿瑤е嘈尤饰叮K瑤的視線這才從重影里緩過來些。
灰衣人見勢不妙，猛地撕開梁上帷幔砸下來。
蕭景炎旋身將蘇靜瑤護得更緊，鐵刃劃破他左肩，血珠立刻洇透了衣料。
蘇靜瑤心頭一緊，靈眸不受控地發動——眼前的灰衣人瞬間褪去偽裝，露出頸后一道蜈蚣似的疤痕。
那是...前朝死士特有的烙痕？
“前朝余孽！“蘇靜瑤脫口而出。
話音未落，灰衣人瞳孔驟縮，轉身撞破窗紙竄了出去。
殿外傳來暗衛的悶哼，等蕭景炎追出去時，只余下滿地碎瓦，和半片染血的青布。
“這是試探?！疤K靜瑤捏著那半片青布，指節發白。
她倚在廊柱上，阿沅正用金瘡藥替蕭景炎處理傷口，血珠混著藥粉在他肩窩洇開，像朵妖異的紅梅。
裴尚書的官轎此時“吱呀“停在殿外，他掀簾的手都在抖：“七皇子，蘇貴人，方才五皇子舊部的暗樁全翻了口，說...說有人許了他們黃金萬兩，要攪亂朝局?！?/p>
霍將軍的馬蹄聲幾乎是緊跟著響起的。
這位鎮守邊關的老將穿著玄甲，甲片相撞的輕響在空蕩的殿宇里格外清晰：“末將接到線報，京郊三十里有馬隊集結，旗號是...是前朝'鎮北'二字?！八捯粑绰?，商墨的青衫便從月洞門閃了進來，懷里抱著個鑲銅星盤：“蘇貴人，欽天監夜觀星象，玄武七宿移位，主'舊火復燃'?！?/p>
蕭景炎扯過阿沅手里的繃帶隨便扎了兩圈，血立刻又滲了出來。
他盯著殿中眾人，目光掃過裴尚書發顫的胡須，霍將軍緊攥的劍柄，商墨懷里的星盤，最后落在蘇靜瑤泛白的指尖上?！白h事廳?！八徽f了三個字，便率先往偏殿走，玄色披風帶起的風卷得燭火噼啪作響。
議事廳的燭火映著眾人緊繃的臉。
蘇靜瑤將半片青布拍在案上，“前朝余孽，五皇子不過是他們推出來的棋子?！八讣膺抵笌?，靈眸帶來的刺痛已緩了些，“景炎，你記不記得我生母的陪嫁嬤嬤臨終前說的話？
'紅珊瑚佩，鎮北印'——鎮北，正是前朝的軍號?！?/p>
蕭景炎的手覆上她手背，掌心的溫度透過青布傳來：“所以他們急著滅口，怕我們查到舊案。“他轉頭看向霍將軍，“老將軍，京郊馬隊可查出身分？“
“末將已派細作混進去。“霍將軍的拇指摩挲著劍柄的魚鱗紋，“聽他們喝酒時罵罵咧咧，說'鎮北王'該重掌兵權，要替先皇報仇。“
“鎮北王？“裴尚書突然直起腰，“三十年前前朝覆滅，最后一位鎮北王蕭承煜帶著殘部退守漠北，據說...據說他有個遺孤流落在京?！八氖种笩o意識地摳著朝服云紋，“蘇貴人的生母...蘇夫人當年是宮中女官，曾替先皇后保管過前朝玉璽的拓本?！?/p>
蘇靜瑤的呼吸陡然一滯。
她想起幼時見過的那枚紅珊瑚佩，母親總說“等你長大，便知道它的來歷“。
原來不是普通的首飾，而是...
“星盤顯示，三日后亥時，玄武七宿會成'鎖魂陣'?！吧棠蝗婚_口，星盤在燭火下泛著冷光，“那是發動大謀的吉時?！?/p>
蕭景炎猛地起身，腰間玉佩撞在案角發出脆響：“裴大人，明日早朝你便遞折子，說五皇子余黨造謠生事，要求徹查。
霍將軍，你調三千玄甲衛在城郊布防，專等那些馬隊自投羅網。
商墨，你帶欽天監的人在宮中放風，就說星象主'忠良得護'，安皇帝的心。“他轉頭看向蘇瑤，眼底的暗涌幾乎要漫出來，“阿瑤，你用靈眸查前朝舊檔，我讓暗衛去蘇府老宅翻你母親的遺物——我們要在三日前，把線全串起來?！?/p>
計劃如齒輪般開始轉動。
第二日早朝，裴尚書的折子剛遞上去，便有御史跳出來彈劾蕭景炎“結黨營私“。
蘇靜瑤站在御花園廊下，看著宮人們交頭接耳，“七皇子要謀反“的謠言像長了翅膀，連最偏遠的浣衣局都傳得沸沸揚揚。
她摸了摸袖中阿沅塞的明目丹，咬碎一顆，靈眸瞬間發動——那些交頭接耳的宮女們，眼底都浮著一抹不自然的青灰。
是被下了迷藥，受人操控。
“貴人，“阿沅捧著茶盞湊過來，聲音壓得極低，“奴婢去司藥局查了，這月新進的安神香里摻了曼陀羅粉?！八讣庹戳它c茶盞里的水，在廊柱上畫了個“陳“字——陳侍郎，五皇子舊部，現在在尚藥局當差。
蘇靜瑤的指甲掐進掌心。
她轉身往尚藥局走，裙角掃過廊下的牡丹，“阿沅，去請霍將軍的夫人來御花園賞花?！?/p>
三日后亥時，城郊的月光像淬了毒。
蕭景炎的玄色披風被夜風吹得獵獵作響，他站在高坡上，看著下方馬隊舉著火把往陷阱里鉆——霍將軍的玄甲衛早就在林子里埋伏好了，等那些人喊著“鎮北王萬歲“沖進來時，迎接他們的是明晃晃的刀刃。
與此同時，宮中的偏殿里，蘇靜瑤捏著母親遺留的紅珊瑚佩，靈眸將佩身的細紋放大十倍。
那不是普通的紋路，而是極小的密文：“鎮北印在慈寧宮西墻第三塊磚下“。
她轉頭看向阿沅，小宮女正舉著燭臺，燭火映得她眼睛發亮：“貴人，奴婢方才去慈寧宮，看見陳侍郎的隨從往西墻那邊去了！“
當蘇靜瑤和阿沅趕到時，陳侍郎正拿著鐵鎬砸墻?！白ガF行！“阿沅尖叫一聲，守在暗處的暗衛立刻撲了上去。
陳侍郎被按在地上時，懷里掉出半塊青銅印——正是前朝鎮北王的虎符！
“說！
誰指使你的！“蘇靜瑤踩著他的手腕，靈眸下他的恐懼幾乎要實體化。
陳侍郎抖得像篩糠：“是...是太醫院的周院判！
他說鎮北王遺孤要復國，許了我...許了我...“
話沒說完，窗外突然飛來一支淬毒的弩箭。
蘇靜瑤眼疾手快推開阿沅，箭簇擦著她耳際釘進柱中，尾羽還在微微顫動?！氨Ｗo證據！“她大喊一聲，暗衛立刻將青銅印和陳侍郎押走。
等蕭景炎帶著玄甲衛沖進慈寧宮時，看到的就是蘇靜瑤倚在柱邊，耳際滲著血，手里卻緊攥著那半塊虎符。
他的呼吸一滯，三步并作兩步沖過去：“傷到哪了？“
“皮外傷。“蘇靜瑤搖頭，將虎符遞到他掌心，“景炎，我們找到鎮北王的印了?！?/p>
月光透過窗欞灑在虎符上，青銅表面的紋路泛著冷光。
蕭景炎的指腹摩挲著那些刻痕，突然低笑一聲：“阿瑤，我們贏了?！?/p>
確實贏了。
周院判當夜被抓，供出幕后主使正是躲在漠北的前朝鎮北王遺孤；京郊馬隊全軍覆沒，帶頭的正是鎮北王的舊部；皇帝得知真相后龍顏大怒，不僅封賞了蕭景炎和蘇靜瑤，還下旨徹查前朝舊案。
可蘇靜瑤卻高興不起來。
她站在承乾宮的檐下，看著宮人將母親的遺物搬進來——那只塵封多年的檀木匣里，除了紅珊瑚佩，還有一封泛黃的信。
“瑤兒親啟：若你看到這封信，為母已不在人世。
記住，鎮北王的印不是禍，是鑰。
真正的秘密，在...在...“信的末尾被撕去了，只余下半枚血指印。
更讓她心悸的是，今日清晨，她在妝匣里發現了一封沒有落款的信。
信紙上的字跡清瘦如竹：“蘇貴人想知道生母真相？
三日后，西市舊衣鋪?！?/p>
晚風掀起信箋一角，蘇瑤的指尖微微發顫。
她轉頭看向殿內，蕭景炎正和霍將軍說著什么，側影被燭火鍍上一層暖光。
可她知道，這場風波遠未結束——就像信里的字跡，清瘦卻有力，帶著勢在必得的意味。
她將信重新折好，塞進袖中。
月光落在她發間的步搖上，金鈴輕響，像極了母親生前常哼的那首童謠。