沈沫淺神色淡定從容，蓮步輕移，不慌不忙地走上前去，對(duì)著沈丞相盈盈下拜，聲音清脆悅耳且沉穩(wěn)有力：“父親，女兒給您請(qǐng)安。”

沈丞相手中的翡翠扳指在檀木桌上敲出悶響，濃眉幾乎擰成死結(jié)：“淺兒！堂堂相府嫡女竟對(duì)下人動(dòng)私刑，這要是傳揚(yáng)出去，旁人該如何議論我相府？”

“私刑？”沈沫淺猛地抬頭，杏眼里騰起兩簇火苗，“桃紅指著女兒鼻子罵母親是短命鬼，咒我是沒娘的野種！父親若覺得這等污言穢語該忍，那女兒今日便跪死在這里！”

沈丞相面色稍稍緩和了些，卻依舊一臉嚴(yán)肅道：“即便事出有因，你也不該親自動(dòng)手。這事兒一旦傳出去，旁人定會(huì)詬病我相府家風(fēng)。你身為相府嫡長(zhǎng)女，一言一行皆代表著相府的顏面，凡事需時(shí)刻謹(jǐn)言慎行才是。”

沈沫淺微微福身，言辭極為懇切道：“父親教訓(xùn)得是，女兒深知此舉確有不妥之處。只是當(dāng)時(shí)那桃紅出言實(shí)在不堪入耳，不僅對(duì)女兒肆意辱罵，更是對(duì)母親大放厥詞，女兒一時(shí)怒從心頭起，這才失了往日的分寸。”說到此處，沈沫淺眼眶微微泛紅，恰似是又憶起方才所受的羞辱，滿心皆是委屈。

沈丞相聽聞提及亡妻，神色瞬間一凜，眼神之中，飛快閃過一絲痛色。

他深吸一口氣，緩緩說道：“既然此事牽扯到你母親，那便絕不能輕易放過。那桃紅究竟說了什么，讓你這般失態(tài)？”

沈沫淺輕輕咬了咬下唇，聲音微微帶著幾分顫抖：“她……她說母親命薄福淺，生來便是早死的命數(shù)，還說女兒不過是個(gè)沒了娘的可憐蟲，又說爹爹最是寵愛二妹妹，用不了多久便會(huì)厭棄女兒，到那時(shí)，女兒在這相府之中，便如同無根的浮萍，只能任人欺凌。”

沈沫淺說著，淚水忍不住奪眶而出，順著那白皙如玉的臉頰緩緩滑落。

沈丞相聽聞此言，頓時(shí)怒不可遏，猛地一拍桌子，桌上的茶盞都跟著劇烈震顫起來。“大膽賤婢！竟敢如此口出惡言！”

他氣得渾身微微發(fā)抖，大聲喝道：“來人吶，將那桃紅拖出去，重打二十大板！”

桃紅一聽，嚇得臉色瞬間慘白如紙，“噗通”一聲，重重地跪在地上，不停地磕頭。

“老爺饒命啊，奴婢只是奉二小姐的命令，前來探望大小姐的，奴婢當(dāng)真不曾說過這些話，大小姐為何要這般污蔑奴婢呀？”

沈丞相的臉色瞬間陰沉得仿若能滴出水來，他的目光在沈沫淺和地上瑟瑟發(fā)抖的桃紅之間來回游移，聲音冰冷得如同寒霜：“二小姐讓你如何看望大小姐的？你若敢有半句假話，仔細(xì)你的皮！”

桃紅被嚇得幾近崩潰，聲音帶著哭腔，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“二小姐說……說大小姐落水之后，心情必定煩悶，所以讓奴婢帶些她親手做的點(diǎn)心，給大小姐嘗嘗，也好寬慰寬慰大小姐。奴婢一進(jìn)院子便表明了來意，可大小姐二話不說，上來就打罵奴婢，如今還編造出那些話來污蔑奴婢。”

沈沫淺心中暗自冷笑，面上卻佯裝出一副難以置信之色，看向沈丞相，眼中滿是委屈與悲憤：“父親，這桃紅實(shí)在是顛倒黑白！她一進(jìn)院子，便是滿臉的不屑，張口便對(duì)女兒惡語相向，那些話不堪入耳，我院子里伺候的下人可都是聽得真真切切。若父親不信，大可將她們喚來，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”

一旁的蘇姨娘，一邊朝著沈?yàn)]瀅使了個(gè)眼色，一邊趕忙開口說道：“大小姐，你院子里的人自然都是向著你的，他們說的話，又有幾分可信度？”

沈?yàn)]瀅也立刻跟著說道：“爹爹，桃紅確實(shí)是女兒派去看望大姐的，大姐不領(lǐng)女兒的情也就罷了，又何必污蔑女兒的丫鬟，拿她來出氣呢！”

沈沫淺面上浮現(xiàn)出一抹嘲諷的笑意，看向沈?yàn)]瀅道：“二妹妹這話說得可真是輕巧，我若真是要拿你丫鬟出氣，又何必等到今日？平日里你我雖偶有齟齬，但我也從未如此失了分寸。今日之事，稍有眼力的人都能看出，分明是這桃紅蓄意挑釁。二妹妹若當(dāng)真關(guān)心我，為何不親自前來，卻派個(gè)心懷惡意的丫鬟前來看望？”

蘇姨娘見沈沫淺言辭犀利，分毫不讓，不禁柳眉倒豎，提高音量道：“大小姐，你莫要血口噴人。瀅瀅向來心地善良，她派桃紅去看望你，本是一片好心，卻被你如此曲解，還當(dāng)著老爺?shù)拿孢@般污蔑，你究竟是何居心？”

沈沫淺看向蘇姨娘，眼神清冷如霜，不卑不亢地回應(yīng)道：“蘇姨娘，我一向敬重您是長(zhǎng)輩，平日里對(duì)您禮敬有加。但今日之事，關(guān)乎我母親的名節(jié)，還有我在相府的聲譽(yù)，我絕不容許任何人肆意抹黑。桃紅口出惡言，辱及我母親，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。若蘇姨娘覺得我院子里的下人所言不可信，那不如請(qǐng)父親派人徹查，說不定還能發(fā)現(xiàn)其他有意思的事情呢。”

沈丞相一直沉默不語，眉頭緊鎖，聽了沈沫淺這番話，心中不禁一動(dòng)。他向來極為注重相府的規(guī)矩和聲譽(yù)，今日之事若真如沈沫淺所說，背后有人蓄意挑唆，那他絕不能輕易姑息。

想到這里，他重重地哼了一聲，目光冷冷地掃向蘇姨娘和沈?yàn)]瀅，沉聲道：“此事必須查個(gè)水落石出。無論是誰，膽敢在我相府之內(nèi)興風(fēng)作浪，就休要想輕易逃脫懲處。”

蘇姨娘的臉色瞬間變得慘白如紙，額頭上也悄然冒出了一層細(xì)密的汗珠，她的心中焦急萬分。若是真的追查下去，萬一查到沈沫淺落水這件事情與瀅瀅有關(guān)，那后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想！她無論如何也不能讓這樣的事情發(fā)生。

于是，蘇姨娘強(qiáng)作鎮(zhèn)定，對(duì)著跪在地上的桃紅怒喝道：“好你個(gè)刁奴！平日里二小姐待你可不薄啊，你不僅不知感恩圖報(bào)，反而恩將仇報(bào)，竟敢背著二小姐說那些話來污蔑大小姐！你究竟安的什么心？”

說著，她作勢(shì)要沖過去打桃紅，實(shí)則是想借此機(jī)會(huì)警告桃紅，切莫亂說話。

桃紅嚇得拼命往后縮，雙手抱頭，驚恐地叫嚷：“姨娘饒命！奴婢句句屬實(shí)，絕不敢撒謊啊！”

沈沫淺看著這一出好戲，當(dāng)真想拍手叫好，原來她之前看過的那些宮斗戲，在此刻看來，簡(jiǎn)直就是眼前場(chǎng)景的真實(shí)寫照。只不過，戲里戲外，這人心的算計(jì)卻如出一轍的丑陋。