“當(dāng)時(shí)她在哪里呢？”她的語(yǔ)氣里夾雜了不滿。

“她討厭和他一起出去，”塞維爾實(shí)事求是地說(shuō)。利安姆·埃里森是他在倫敦最親密的一個(gè)朋友。他是位嚴(yán)肅的畫(huà)家，但對(duì)生活有點(diǎn)玩世不恭，具有強(qiáng)烈的幽默感，熱衷于開(kāi)玩笑、搞惡作劇。

“我能夠明白為什么他妻子不愿意跟他出去，”薩莎對(duì)她兒子的朋友做出了評(píng)論。“我也拿不準(zhǔn)自己是否會(huì)喜歡和當(dāng)眾脫掉褲子、還要請(qǐng)老女人跳舞的老公一起出去。”

“我送他回家時(shí)她也是這么說(shuō)的。我還沒(méi)離開(kāi)他就醉倒在沙發(fā)床上了，于是我就陪她喝了杯葡萄酒，然后才走的。她是個(gè)好女人。”

“要忍受這樣的事情，她不得不做個(gè)好女人。他平常酗酒嗎？”薩莎的語(yǔ)氣一時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)，思忖著兒子整天和什么樣的人廝混在一起。塞維爾的這位朋友聽(tīng)起來(lái)不像個(gè)理想的同伴，而且在任何時(shí)候也不會(huì)對(duì)他有好的影響。

“不，他不酗酒。”塞維爾笑了起來(lái)。“他只是厭煩了，他跟我打賭說(shuō)他在酒吧里脫掉褲子的話，一個(gè)小時(shí)之內(nèi)都不會(huì)有人注意到的。他贏了。直到跳舞的時(shí)候人們才注意到他。”

“哦，我希望你是一直穿著褲子的，”她說(shuō)。塞維爾笑了起來(lái)，他敬愛(ài)她。

“實(shí)際上，我穿著的。利安姆認(rèn)為我太膽小。他說(shuō)如果我也把褲子脫了的話，他付雙倍的賭金，或者扯平不付。我沒(méi)有那樣做。”

“謝謝你，親愛(ài)的。聽(tīng)你這樣說(shuō)我就放心了。”她瞟了一眼手表。她答應(yīng)在六點(diǎn)鐘和亞瑟碰面的，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了十分鐘。她太喜歡和兒子聊天了。“真討厭這樣做，但我答應(yīng)過(guò)你父親，十分鐘前就該和他在家碰面了。我們打算吃過(guò)晚飯后開(kāi)車去漢普頓。”

“我猜你們有約會(huì)。只是想證實(shí)一下。”

“很高興你打電話來(lái)。周末有什么特別安排嗎？”她喜歡了解他的行蹤，對(duì)塔蒂安娜也是如此，盡管她較少打電話來(lái)。她正打算展翅翱翔呢。這些天來(lái)她更經(jīng)常給父親而不是母親打電話。薩莎整個(gè)星期都沒(méi)有和她說(shuō)上話了。

“沒(méi)什么安排。天氣太糟糕了。我想就是畫(huà)畫(huà)吧。”

“好的。我星期天飛巴黎。到了我再給你電話。這個(gè)星期有時(shí)間過(guò)來(lái)看看我嗎？”

“也許吧。星期天晚上再跟你說(shuō)。周末愉快。問(wèn)爸爸好。”

“我會(huì)的。我愛(ài)你……對(duì)你朋友說(shuō)下次把褲子穿好。你們倆沒(méi)被抓到監(jiān)獄里是你們走運(yùn)。好些罪名呢，引發(fā)混亂，不雅的暴露，玩笑開(kāi)過(guò)了頭等等。”塞維爾不論在哪里都會(huì)過(guò)得很開(kāi)心，顯然他朋友利安姆也是如此。塞維爾以前提起過(guò)他，并且總是說(shuō)想讓母親看看他的作品。盡管時(shí)間不夠用，她終究還是會(huì)去看的。她一直匆匆忙忙，到倫敦時(shí)得會(huì)見(jiàn)自己代理的畫(huà)家們，同時(shí)，她還想見(jiàn)見(jiàn)塞維爾。她對(duì)兒子說(shuō)過(guò)讓利安姆把作品的幻燈片寄給她，但他從未寄過(guò)，這讓她感到要么是他對(duì)之并不在意，要么是他覺(jué)得還不到給她看的時(shí)候。不管什么原因，聽(tīng)起來(lái)他都像個(gè)蠻橫狂妄的人。她已經(jīng)代理了好些這樣的畫(huà)家了，無(wú)論塞維爾認(rèn)為他多么有趣，她也不敢確定自己還想再多一個(gè)這樣的人。和那些認(rèn)真對(duì)待自己職業(yè)、表現(xiàn)得像成人的畫(huà)家打交道要容易得多。將近四十歲還當(dāng)眾脫褲子的行為不端的老男人只會(huì)讓人頭疼，她不再需要這樣的麻煩。再多一個(gè)也不要了。“星期天和你談。”