午后的日頭毒辣，白晃晃的光砸在青石板上，蒸騰起一片氤氳的熱浪.

一只螞蟻在石縫的陰影邊緣逡巡，不知被什么驅使，貿然闖入那片刺眼的光域，只一步，便被那無形的熾熱燙了回來，倉惶縮回安全的陰翳里。

就在這慵懶得近乎凝滯的時刻，戒能法師的身影出現在小院門口，伴著一位低眉順眼的小沙彌。

蟬鳴聒噪，更襯得步履無聲。

母親早已在里間歇下，只有我，守著這漫長的午后，我素無午睡的習慣，多半是倚在窗邊，捧一卷閑書，或是望著院角那口覆滿綠萍的古井發呆，任時光在書頁與光影間悄然流走。

“施主，午安。”

戒能法師的聲音低沉而平穩，像拂過古井水面的微風，打破了院中的寂靜。

“今日的齋飯，素丸子湯，可還合口？”

我放下手中的書卷，指尖似乎還殘留著紙張的微涼。

“很可口，”我認真回想道，“嘗得出蘿卜的清甜、香菇的醇厚、豆腐的細嫩……還有，”

我略作遲疑，舌尖仿佛還縈繞著那絲若有若無的滋味：“一絲……雞蛋的鮮香？”

法師枯槁的臉上掠過一絲幾不可察的訝異，隨即化作淡淡的贊許:“施主好生敏銳的味覺，佩服，佩服。”

他微微頷首，枯瘦的手從寬大的僧袖中緩緩伸出，掌心向上。

“寺中所用，皆是養殖母雞所產，未曾孕育生命，乃清凈無命卵。”

解釋完，那攤開的手掌中，赫然躺著一枚物件——鑰匙

“這是藏經閣的鑰匙。”

戒能法師胖白油潤的手掌攤開，一枚約莫一掌長的黃銅鑰匙靜臥其中。

它沉甸甸的，帶著歲月摩挲出的溫潤光澤和一絲微涼的金屬觸感。

我伸出雙手，恭敬地接過這份信任，指尖能清晰感受到鑰匙齒痕的棱角與掌心的微溫。

這小小的金屬造物，仿佛瞬間有了千鈞之重。

我下意識地將它輕輕擱在攤開書卷的扉頁上，那枚古樸的銅黃，襯著泛黃的宣紙和墨色的字跡，竟生出一種奇異的和諧與莊重。

“多謝法師。”我的聲音帶著一絲不易察覺的鄭重。

就在這交接的瞬間，我的目光無意間掃過戒能法師身后那位始終低眉垂目的小沙彌。

午后的熱氣似乎格外眷顧他，那青灰色的僧衣領口處，暈開了一小片深色的汗漬，濕漉漉地貼在少年纖細的頸項上，像一片突兀的陰云。

奇怪……午齋已過許久，廚房的煙火氣早該散了。

這汗意，來得有些不合時宜。

一個念頭在心底悄然滋生：他這是剛從何處奔忙而來？或是……因何緊張至此？

但目光僅是一掠而過，如同微風拂過水面，不留痕跡。

我旋即抬首，迎上戒能法師沉靜如古井的目光——多一事不如少一事，這古寺里的幽微，不該是我這暫居的俗客深究的。

戒能法師似乎并未察覺這細微的波瀾，他雙手合十，微微頷首，聲音依舊平穩無波，卻帶著一種撫慰人心的力量：“施主好生歇息便是。”

“姚夫人每日誦經禮佛，虔誠之心，感格天地，自有佛光庇佑。令弟的病痛，定能逢兇化吉，轉危為安的。”

他的話語如同沉穩的鐘磬，在寂靜的小院里悠悠回蕩，驅散了幾分暑熱的煩躁，也暫時按下了我心頭那點無端的疑慮。

說罷，法師便不再停留，寬大的僧袍拂過門檻，帶著那領口微濕、始終沉默如影子般的小沙彌，悄無聲息地退出了小院。

蟬鳴再次主宰了這片午后的空間，仿佛剛才的交談和那枚鑰匙，都只是炎熱光線里的一場幻覺。

唯有扉頁上那枚冰涼的銅黃，無聲地提醒著我，一個通往書庫的入口，已悄然落在手邊。

······

日頭正毒，蟬鳴嘶啞。

朱鑫和石頭用兜里僅剩的幾枚銅錢，在街邊車馬行旁的小攤上囫圇吞了兩碗素面。

面湯寡淡，勉強壓下轆轆饑腸。

趁著吃面的空檔，兩人跟車馬行那須發皆白、眼神卻依舊精明的老掌柜繼續有一搭沒一搭說話。

小鋪簡陋，臨著塵土飛揚的街道。

老掌柜坐在一張磨得油亮的竹椅上，搖著蒲扇，有一搭沒一搭地應著話。

朱鑫和石頭旁敲側擊，想從這南來北往消息匯聚之地，繼續探聽些風聲。

老掌柜倒也健談，東拉西扯，說了些市井趣聞、路途見聞，卻總在關鍵處輕輕滑開。

期間倒也有三三兩兩的客人上門，或詢價，或看馬，但大多只是問了幾句便搖著頭走了，真正成交的生意寥寥無幾，更顯得這午后的車馬行有些寂寥。

末了，老掌柜蒲扇朝西邊一指，渾濁的眼里掠過一絲不易察覺的促狹：“二位小哥若想找點樂子，消磨這悶熱午后，不妨去惠濟河邊上瞧瞧，那兒……嘿嘿，有好戲開場。”他故意賣了個關子。

“哦？掌柜的，是什么好戲？還請明示？”朱鑫追問，石頭也豎起了耳朵。

老掌柜卻只捋著胡須，意味深長地笑了笑，搖頭晃腦：“天機不可泄露，去了便知，去了便知。”那笑容里藏著說不清道不明的玄機。

揣著這語焉不詳的“好戲”二字，朱鑫和石頭離開面攤，沿著塵土小徑向惠濟河走去。

日頭曬得路面發燙，兩人尋到河邊一片濃密的柳蔭下，找了棵歪脖子老樹倚著坐下。

河水緩緩流淌，帶來一絲微弱的、帶著水腥氣的涼意。

他們按捺住性子，目光如鷹隼般掃視著河岸，靜待那未知的“好戲”上演。

河岸并不熱鬧，只有零零散散幾個垂釣的人影，散落在樹蔭或草帽的庇護下，如同凝固的剪影。

大多數人被暑氣蒸得汗流浹背，神情懨懨，帶著幾分垂釣者的狼狽。

唯有一人，顯得格格不入。

那人離朱鑫他們不遠不近，獨自占據一塊光禿禿的河灘地。

他既沒戴遮陽的草帽，身邊也不見盛魚的簍子，就那么直挺挺地杵在毒辣的日頭底下。

一張臉膛被曬得黑里透紅，如同粗糙的棗木，歲月的風霜和烈日刻下了深深的溝壑。

最引人注目的，是他緊抿的嘴角邊，斜斜地刻著一道寸許長的舊疤痕，像一條僵死的蜈蚣，猙獰地趴在那里。

這疤痕無聲地撕裂了他臉上原本可能有的平靜，透著一股子生人勿近的剽悍與滄桑，在懶散垂釣的人群中，如同一塊棱角分明的頑石，突兀地彰顯著他的不同尋常。

朱鑫和石頭交換了一個眼神，心中了然：這疤臉漢子，恐怕就是老掌柜口中那場“好戲”的關鍵人物，或者至少，是個不容忽視的看客。

河風帶著燥熱拂過，柳條輕擺，水面反射著刺眼的白光，蟬鳴聲一陣緊似一陣。

空氣里彌漫著一種無聲的、等待的張力。

河岸的寂靜很快被一陣急促雜沓的腳步聲打破。

幾個穿著坎肩的精悍漢子氣勢洶洶地闖了過來，眼神銳利地掃視著零星的釣客，意圖再明顯不過——清場。

為首一人手一揮，正要喝斥驅趕，目光卻猛地定格在柳蔭外那塊光禿河灘上——那個黑紅臉膛、嘴角帶疤、獨自曝曬在烈日下的男人身上。

領頭的漢子立刻收住了手勢，快步走到疤臉男人身邊，微微躬身，聲音壓低了，帶著請示的意味：“大哥，您看這……”他眼神示意著周遭那些不明所以、略顯驚慌的釣魚人。

疤臉男人眼皮都沒抬，依舊穩穩地握著那根簡陋的魚竿，目光沉靜地落在渾濁的水面上。

他隨意地擺了擺手，動作不大，卻帶著不容置疑的分量。

“算了。”他的聲音不高，卻清晰地傳到領頭漢子和后面幾個小弟耳中，如同石子投入靜水。“這條河又不是我們家開的，誰愛釣誰釣。都是討個清閑，憑什么趕人家走？”

領頭的漢子——文浩，立刻應道：“是，大哥。”

隨即朝手下使了個眼色，那幾個小弟便收斂了兇相，默不作聲地退后幾步，散開警戒，不再理會那些暗自松了口氣的釣客。

河面似乎更靜了，只有河水緩慢流淌的汩汩聲。

疤臉男人依舊盯著水面浮漂，仿佛在自言自語，又像是在問身邊最信任的兄弟：“文浩啊，”他頓了頓，聲音里帶著一絲不易察覺的滄桑，“你跟了我多少年了？有十幾年了吧？”

文浩挺直了腰背，神情肅然，毫不猶豫地答道：“大哥，整整十五年了。從咱們在碼頭扛包，最艱難那會兒成立幫會起，我就跟在您身邊了。”

疤臉男人嘴角似乎極其輕微地牽動了一下，那道蜈蚣般的疤痕也隨之扭曲了一瞬，讓人分不清是笑還是別的什么情緒。

“嗯，十五年了……”他沉吟片刻，目光依舊鎖在浮漂上，話鋒卻陡然一轉，拋出一個看似隨意卻重若千鈞的問題：“那你覺得……今天，我能釣上來魚嗎？”

文浩沉默了一瞬。

他太了解眼前這位大哥了，這絕不是一句關于釣魚的閑談。

他目光飛快地掃過平靜無波的水面，又落回大哥那張在烈日下愈發顯得剛硬如鐵的側臉上。

他猜不透大哥的心思，也不敢妄加揣測這背后的深意，只能選擇最穩妥的回答：“大哥，這個……我不知道。”聲音坦誠而帶著一絲謹慎。

疤臉男人終于微微側過頭，那雙深陷在皺紋里的眼睛銳利地掃了文浩一眼，仿佛要穿透他的內心。

隨即，他轉回頭，視線重新投向水面，語氣平淡無波，卻擲地有聲地落下決定：“無妨。釣上魚也好，釣不上魚也罷……”

他頓了頓，每個字都清晰地敲在文浩心上：“明晚，都行動。”

這句話如同一道無聲的驚雷，在燥熱的河岸邊炸開。

文浩心頭一凜，猛地看向大哥。

大哥的臉上依舊沒什么表情，只有那道疤痕在烈日下顯得格外猙獰，仿佛預示著明晚那場“好戲”的底色。

河水依舊不疾不徐地流淌，仿佛什么都沒聽見。

柳蔭深處，朱鑫和石頭屏息凝神，將河灘上的動靜盡收眼底。

當那群精悍漢子氣勢洶洶出現，意圖清場時，兩人心頭一緊，肌肉瞬間繃緊，身體下意識地微微后縮，幾乎就要借著樹影的掩護悄悄溜走——這架勢，一看就是幫派糾葛，尋常人沾上就是麻煩。

然而，接下來的一幕讓他們硬生生止住了動作。

只見那領頭的漢子走到疤臉男人身邊后，非但沒生沖突，反而姿態恭敬地請示。

更讓他們意外的是，那疤臉釣魚人只是隨意地擺了擺手，領頭漢子立刻收了手勢，手下人也如潮水般退后幾步，肅立不動了。

距離太遠，河風又燥熱，疤臉男人和領頭漢子的對話模糊不清，像隔著一層蒸騰的水汽。

朱鑫和石頭只能憑借肢體語言和現場氣氛猜測。

“看，”朱鑫用幾乎聽不見的氣聲對石頭說，下巴朝疤臉男人那邊點了點，“擺手那一下……還有領頭那個退后的動作……嘖。”

石頭瞇縫著眼，仔細分辨：“嗯，那疤臉大哥像是……不耐煩？嫌他們杵在那兒礙事？”

他舔了舔干裂的嘴唇，壓低聲音分析：“肯定是嫌這幫人動靜太大，把魚都驚跑了！沒看那幾個后來的一動不動，跟木頭樁子似的，大氣不敢出。”

朱鑫點點頭，深以為然。

就在這時，異變突生。

那一直穩坐如磐石的疤臉男人，似乎被手下人那副在烈日下曬得冒油、卻還硬挺著紋絲不動的傻樣給氣樂了。

他猛地一甩頭，沖著身后那群木頭樁子，扯開嗓子就是一聲粗豪的呵斥，那聲音洪亮得蓋過了聒噪的蟬鳴，清晰地傳到了柳蔭下：“一群龜孫！眼珠子長后腦勺了？這么毒的日頭，杵在這兒想曬成咸魚干嗎？”

他大手一揮，不耐煩地指向不遠處的樹蔭：“都給老子滾那邊涼快地方蹲著去！別在這兒礙眼！”

他頓了頓，目光掃過手下們被曬得通紅的臉，嘴角那道疤似乎也帶上了點無奈的笑意，聲音緩和了些，卻依舊帶著不容置疑的命令口吻：“傻站著魚也不會上鉤！滾去歇著！等老子有了漁獲，晚上都去老地方，酒肉管夠！”

這句“酒肉管夠”如同赦令，那群緊繃著的漢子們臉上瞬間松弛下來，露出如釋重負的訕笑。

領頭漢子文浩也咧嘴笑了笑，連忙揮手：“都聽見大哥的話了？還不快謝謝大哥！”

一群漢子七嘴八舌地喊著“謝大哥”，這才如蒙大赦般，呼啦啦地涌向最近的幾片樹蔭，找地方坐下，紛紛摘下帽子扇風，擦汗，氣氛一下子從剛才的肅殺緊張，變得松弛甚至有些滑稽起來。

朱鑫和石頭在柳蔭下對視一眼，都從對方眼中看到一絲錯愕和好笑。

這位疤臉大哥的做派，倒是和他們想象中刻板的幫派大佬不太一樣。

剛才還劍拔弩張的氛圍，被他這一嗓子呵斥和一桌酒肉的許諾，給攪得煙消云散。

只是，這看似松弛下來的河岸，反而讓朱鑫心里那根弦繃得更緊了——這位大哥，行事不拘常理，心思難測，老掌柜所謂的“好戲”，恐怕比預想的還要復雜。