十二月的霍格沃茨被白雪覆蓋，城堡在銀裝素裹中顯得格外寧靜。然而，第一項任務帶來的緊張氣氛仍未消散。金蛋的秘密成為了所有人關注的焦點，我注意到哈利、塞德里克、芙蓉和克魯姆都在尋找解開謎題的方法。

“聽說金蛋在水下才能聽清，“德拉科在公共休息室里大聲說，“波特那個蠢貨，估計要淹死在黑湖里了。“

我假裝翻閱《高級魔咒理論》，實際上在思考如何在不暴露自己的情況下，幫助霍格沃茨的勇士們。

在圖書館，我遇到了正在查閱水棲生物書籍的塞德里克。他看起來疲憊不堪，眼下的黑眼圈清晰可見。

“還沒找到答案？“我假裝隨意地問。

他搖搖頭：“試了很多方法，但都沒用。“

我猶豫了一下，還是決定給他一些提示：“也許...你該試試級長的浴室。那里有特殊的水下聲效。“

塞德里克驚訝地看著我：“你怎么知道？“

“我...聽到些傳聞。“我避開了他的目光。

當晚，我借口夜巡，悄悄溜出斯萊特林公共休息室。活點地圖顯示，哈利正獨自前往級長的浴室。我披上隱形衣，遠遠跟在后面。

級長的浴室里，哈利將金蛋浸入水中。突然，一陣詭異的歌聲響起，我認出這是人魚的歌聲。

“尋找我們失去的珍寶...在水底等待...“

哈利的表情從困惑轉為恍然大悟。我知道，他已經明白了第二項任務的線索。

然而，就在我準備離開時，活點地圖上出現了一個熟悉的名字——巴蒂·克勞奇。他正在城堡七樓徘徊，而那個模糊的名字——“小巴蒂“——再次閃現。

我猶豫了一下，還是決定跟上去。克勞奇先生走進了一間空教室，我悄悄靠近，聽到他在自言自語。

“計劃很順利...主人會滿意的...“

突然，一陣腳步聲從走廊傳來。我迅速躲到一幅掛毯后面，看到穆迪教授拖著木腿走過。

“克勞奇？“穆迪的聲音沙啞而警惕，“你在這里做什么？“

“只是...檢查安全措施，“克勞奇先生的聲音有些慌亂。

穆迪的魔眼瘋狂轉動：“這個時候？在城堡七樓？“

我屏住呼吸，知道事情遠比表面看起來復雜。

魔眼在穆迪那布滿傷痕的臉上瘋狂地轉動著，發出極其細微的機械摩擦聲。它完全脫離了穆迪那只正常的、銳利如隼的眼睛，以一種令人毛骨悚然的獨立性掃視著空蕩蕩的教室——掃過積塵的講臺，掃過那些覆蓋著厚厚灰塵、歪斜擺放的桌椅，掃過掛著蛛網的角落……最后，那冰冷的、非人的藍色玻璃體，帶著一種穿透一切的詭異感，猛地朝向我藏身的這片掛毯區域定住了！

心臟在胸腔里炸裂開來，瞬間停止，隨即又以近乎失控的狂野速度瘋狂擂動，撞擊著肋骨，發出只有我自己能聽見的、震耳欲聾的轟鳴。冰冷的汗水瞬間從額頭、脊背滲出，浸濕了內層的衣物。它看見我了？那只該死的、不眨一下的眼睛！我死死咬住下唇，嘗到一絲鐵銹般的腥甜，強迫自己像一塊石頭般紋絲不動，連眼睫都不敢有絲毫顫抖。身體僵硬得如同被施了全身束縛咒，只有心臟在絕望地尖叫。

“正是如此，阿拉斯托，”巴蒂·克勞奇的聲音從掛毯的另一側傳來，那聲音竭力維持著慣有的、一絲不茍的官腔，卻如同繃緊到極限的琴弦，底下是清晰可辨的、無法抑制的顫抖，“部里…部里對霍格沃茨的安全，特別是爭霸賽期間的安全，要求進行…不定時抽查。職責所在。”

“職責？”穆迪的嗤笑聲在寂靜的走廊里格外刺耳，帶著濃重的嘲諷，“你的職責就是深更半夜像個幽靈一樣在七樓游蕩？還是說…”他的聲音陡然壓低，變得如同毒蛇吐信般危險，“你在找什么東西？或者…在等什么人？”

木腿的篤篤聲再次響起，緩慢而極具壓迫感地逼近了克勞奇站立的位置。魔眼依舊死死地“釘”在我藏身的掛毯上，那無形的壓力幾乎讓我窒息。我甚至能想象出穆迪那只正常的眼睛正怎樣死死地、鷹隼般地盯著克勞奇。

“荒謬！”克勞奇的聲音陡然拔高，像被踩了尾巴的貓，帶著一種氣急敗壞的尖銳，“注意你的言辭，穆迪！我是魔法國際合作司司長！”

“司長？”穆迪的聲音冰冷得能凍結空氣，每一個字都像冰錐，“我只知道，最近圍繞在你身邊的事情，司長大人，可一點兒都不‘合作’。你兒子的事…還有那些流言…”

“住口！”克勞奇猛地爆發出一聲短促、驚懼的低吼，如同受傷野獸的哀鳴，瞬間又被他強行壓抑下去，只剩下粗重而混亂的喘息聲在空蕩的教室里回蕩，“你沒有資格…沒有資格提他！那是過去的事！”

短暫的、令人窒息的死寂。魔眼終于不再死死地鎖定掛毯，緩緩地、帶著不甘地轉開了。我緊繃到極限的神經稍微一松，卻不敢大口喘氣。

“過去？”穆迪的聲音恢復了那種嘶啞的低沉，但其中的懷疑和警告如同淬毒的匕首，寒意森森，“有些‘過去’，克勞奇，就像陰溝里的老鼠，總會帶著瘟疫爬回來。滾回你的辦公室去。現在。再讓我發現你深更半夜在城堡里鬼鬼祟祟…”他沒有說完，但那未盡的威脅比任何惡咒都更有分量。

篤…篤…篤…穆迪的木腿聲再次響起，沉重而緩慢地，朝著空教室門口的方向移動，每一步都敲在死寂的空氣里，也敲在我狂跳的心上。我屏住呼吸，全身的感官都集中在耳朵上，捕捉著門軸輕微的呻吟聲，那是穆迪離開的征兆。

活點地圖！我猛然想起這致命的疏漏。它還在我袍子內側的口袋里！如果穆迪那只無所不見的魔眼在離開前最后掃視一遍……我幾乎是憑著本能，極其緩慢、極其小心地，將手探進長袍內側。指尖觸碰到那卷熟悉的羊皮紙，冰冷而脆弱。我屏住呼吸，一點點地、以蝸牛般的速度將它抽出來，再沿著大腿外側，極其謹慎地塞進我龍皮靴筒的深處。粗糙的靴筒內襯摩擦著羊皮紙，發出細微得幾乎不存在的沙沙聲，在我聽來卻如同驚雷。做完這一切，冷汗已經浸透了后背。

篤。最后一聲木腿的敲擊聲消失在門外，緊接著是教室門被輕輕帶上的咔噠聲。

然而，預想中的克勞奇離開的腳步聲并沒有立刻響起。死寂重新籠罩了空教室，沉重得如同灌了鉛。只有一種聲音——一種極其細微、壓抑的、如同野獸受傷后舔舐傷口的嗚咽聲，斷斷續續地從掛毯另一側傳來。那是克勞奇？魔法部那位以冷酷鐵腕著稱的司長？這詭異的啜泣聲讓我脊背發涼，比面對暴怒的穆迪時更加毛骨悚然。我甚至能想象出他此刻佝僂著背，雙手抱頭，身體因無法控制的情緒而劇烈顫抖的模樣。

這不合常理的脆弱只持續了極其短暫的幾秒。嗚咽聲戛然而止，仿佛被一把無形的利刃切斷。取而代之的是一聲粗重的、仿佛用盡全身力氣才壓制下去的吸氣聲。緊接著，是另一種截然不同的聲音——一種極其輕微、如同毒蛇在沙地上滑行的窸窣聲，伴隨著指甲快速刮過硬物表面發出的令人牙酸的輕響。他在做什么？

我貼在掛毯上，心臟再次懸到了嗓子眼。那刮擦聲持續了不到十秒，便徹底消失了。隨后，腳步聲終于響起，不再是之前那種略顯匆忙的節奏，而是沉重、拖沓，每一步都帶著難以言喻的疲憊和某種破釜沉舟的絕望。腳步聲經過我藏身的掛毯，沒有絲毫停留，徑直穿過走廊，消失在通往樓梯的方向。

又等了幾分鐘，直到那沉重的腳步聲徹底融入城堡深沉的寂靜，我才敢極其緩慢地從掛毯后面挪出來。冰冷的空氣瞬間包裹住我，驅散了掛毯后那令人窒息的悶熱，但我感覺不到絲毫暖意。空教室里彌漫著一股灰塵和…某種難以形容的、淡淡的苦澀氣味，像是熬煮過頭的魔藥殘渣。

我的目光立刻被吸引到教室深處，克勞奇剛才站立位置旁邊的墻壁上。那面布滿灰塵的石墻，靠近墻角的地方，赫然出現了幾道極其新鮮、極其深刻的劃痕！像是有人用某種尖銳的金屬物——也許是戒指，也許是魔杖尖端——在極度的情緒失控下狠狠抓撓留下的。劃痕凌亂而用力，深深刻進了古老的石壁，在昏暗的光線下，勾勒出一種無聲的、扭曲的痛苦與狂躁。

我的心沉了下去。這絕非一個冷靜的魔法部高官在“檢查安全措施”時會留下的痕跡。混亂、痛苦、某種強烈的、幾乎要破體而出的情緒……這才是巴蒂·克勞奇剛才真實的狀態。

確認走廊空無一人，我迅速拿出活點地圖，再次展開。指尖的顫抖幾乎無法控制。城堡的輪廓在羊皮紙上清晰浮現。代表我的墨點安穩地待在七樓走廊。穆迪的名字已經回到了他位于城堡主樓層的辦公室，如同一只蟄伏的蜘蛛。巴蒂·克勞奇的名字正在緩慢地、堅定不移地朝著城堡主入口的方向移動，最終消失在代表城堡邊界的墨線之外——他離開了霍格沃茨。