昊南分南北兩國，南昊南與大閭接壤，乃是大閭的北面勁敵。北昊南本與南昊南血脈相連，然而兄弟分兩國，各執一方天下，互不相讓。敵人的敵人就是朋友，北昊南便與大閭結盟，兩國互換貨物，互通來使。

此次來使的，有北昊南的兩位王子，大閭皇帝以最高的規格接待。禮部忙的人仰馬翻，就連馬場也被波及?；柿钫邕x良馬，到時兩國會于皇家獵場賽馬。沈瑤和守月都是愛看熱鬧的主，對這賽馬會非常期待。

“到時我們就跟著馬師們一起，不去自家席上坐著，這樣還更近些?！鄙颥幪嶙h。

“可惜破風來還不肯讓人騎，不然一定能大放光彩?！?/p>

“他如今能上轡頭，牽去溪邊也不跑，已是難得。我在想，若是能讓北昊南來使帶走，讓他們在瀚海邊境放生他，倒是一樁美事?！?/p>

“便是北昊南的使臣答應了，謝世子怕也不肯放手?！?/p>

兩人這幾日的話題全是賽馬會，纏著沈無庸打聽賽制啊、賽程啊、誰家的馬上場啊等等。這是各家年輕子弟在皇帝面前露臉的機會，沈家長房子弟騎術平平、二房子弟騎術爾爾、三房兒子本可一戰，然他自己以農時不可誤時推脫掉了，沈無病訓了沈無庸幾句，他憨笑著聽著，大哥拿著小弟也是沒辦法。沈家整個家族最出挑的子弟，沈無病是極看重的，然小弟沒有好好籌劃他的前程，他做為一族之長，很是不滿。

賽馬會當日，皇家獵場里建起來一座高高的看臺，可盡覽一片起伏不平的丘地?；实壑爻己蛠碓L的皇子使臣坐在居中位置最好的地方?；首觽兒鸵粠蛣踪F子弟坐在左次席，右次席坐著文武大臣。

沈瑤守月二人跟著馬師和馬群在一起，

“守月，幸虧咱們選了這里，我看到女眷席位在首席后面好遠，哪里看得清楚馬?！?/p>

“小姐，女眷來這里，一般都是來看男人的，又不是真來看馬的?！?/p>

“哈哈哈，唉，也是人倫大義，自然道理。北昊南有好多好馬，我看到那中間的幾匹很是神駿?！?/p>

“老爺是不是說：要比跑，術，力，心意通這幾項？”

“爹爹好像是說跑就好幾輪，要選出最快的馬；術，主要是看騎師的本事和馬的聰慧；力，就是看馬能拉重車跑多快。這心意通跟術是不是一樣的？”

“自家騎慣了的馬，都是心意相通的，也不知怎樣比。我們要不去問問家良叔?！?/p>

“家良叔忙著選馬布陣呢?！?/p>

跑這一項，比馬的速度是一方面，更多的是比馬師的眼力。田忌賽馬的故事人人都聽過，可這看得懂對方派出的馬匹等級，拎得清自己家馬匹的情況，才能用得上此計，否則都是紙上談兵。沈家良本是沈家家將，從小照料軍馬，敏而好學，是大閭一等一的馬師。對家的馬，不能上前去摸，只能遠遠看幾眼，他觀相估馬，安排好第一戰：普通軍馬的跑戰。三戰三勝，眼力不虛。二女興奮地纏著他問這問那。

第二戰仍是跑戰，皇子少爺們牽出自己的名馬，搶著對戰對方的名駒。這些馬匹要說樣子，那自然是比一般的馬兒駿美。它們平時也被照料的精細，但就是因為精細，有些馬兒驃過肥，有些疏于跑路，與戰馬那等被馬師們照料，專門為了今日之戰準備過的馬，又有不同?；首由贍攤冚敹嘹A少，也就不奇怪。

第三戰戰力，大閭驃肥力壯的大馬與對方的高頭大馬如拔河一般各系繩的一方，看誰拉得過誰。沈瑤和守月在大閭馬這邊使勁地加油打氣，激動地臉都紅了。老父親遠遠地看著，也是好笑。跟別家千嬌百媚的女兒們比，自己家的這兩個似乎更有活氣，更康健，也不知將來嫁得哪家有福氣的。

第四戰戰術，這一戰就不只有馬了，騎手的策馬之術也是要點。北昊南先出一人，策著馬兒騰挪跳躍、跪起躺臥，很是聽話。馬兒性傲，并不如犬類聽話順從；聽話順從的，又大多不聰明。這又順從又聰明的馬兒可遇而不可求。沈瑤和守月大是艷羨：

“這人好福氣啊?！鄙颥幍?。

“怕不是要日夜相伴，才能得馬兒如此?！?/p>

“碰上破風來那樣的，日夜相伴也沒有用?！?/p>

“即便是青風煞，十次也是有一次使些性子的。而且他只長于跑。”

馬兒們又是另一番議論：

“甘當為玩物”青風煞

“稚兒無長志”踏千里

“平地耍把戲”云中翼

破風來一如既往地不說話。

大閭參賽的馬匹并不是沈家調教出來戰馬，而是演藝世家的臺柱子，那馬兒也是聰敏不凡，能聽懂各式指令，馬上的童兒在馬背上如在椅背上一般，各式翻騰，全不怕掉下來。不靠馬鞍和繩索，只靠著腿功和馬的配合，即能地上取物的本事，讓沈瑤好生羨慕，想著日后也要練練。大閭的馬兒上場，沈瑤為了阻住自家馬兒講難聽的話，拿著個蘋果，威脅地看了它們一眼，馬兒們也是識趣，沒有嚼什么舌根。

幾場比將下來，雙方幾乎持平，因著第一場的跑戰全勝，大閭略勝一籌，接下來的心意通就成了必爭之戰。只見賽場中間樹起了一根高高的桿子，桿子頂上系了一個獸皮做的花球，賽場四周四角各插著四面旗子。北昊南出了兩人兩馬出場演練規則，看起來規則是不可以用馬鞭，在半個時辰內奪到所有的旗子，再摘得花球即為勝，人一但落馬，即出局。桿子很高，人若是順桿爬上去拿到了花球，下來時馬跑了，也是輸招。這一比試新鮮有趣，馬只會猛跑，不能配合騎師取物，那是贏不了的。而要奪到所有的旗子，就要所有的旗師和馬都不輸招......

第一場，北昊南出五人五馬，大閭是臨時組了五人五馬。大閭五人是第一場跑戰勝出的騎師和馬匹再加上平時一起操練的人和馬，也算是有些默契。比試的銅鑼一響，大閭五人便一人朝著一根桿子飛馳而去，卻見北昊南的五人倒不怎么急切。大閭拿到第一面旗，人群正歡呼間，北昊南卻有一騎迎面而去，馬揚蹄嘶鳴，朝著大閭騎手踢去，那騎手受此一驚，摔到地上，手上的旗子被對方奪了去。大閭拿到第二面旗的旗手見此，拿旗后掉轉馬頭策馬急跑，對方也有一匹馬追逐而至，那馬更快，人也更有氣力，那人拉住旗桿一邊，連人帶旗拉去自己的馬背，再把騎師摜下馬去，大閭連失兩旗。北昊南的氣勢可見的高漲。大閭剩下的騎師有了些經驗，一起奪旗，倒是護住了一面，也暫時沒有再失人。可到了奪球的時侯，對方人多，四人擋三人，一人輕輕松松地停馬摘花球。北昊南輕取第一局。

第二局，大閭有了經驗，派出的人不是騎師，而是有功夫在身的將士，馬也不是身量輕盈跑的快的，而是更加強壯穩健的馬。這一戰就是一場硬仗了。雙方在馬上的武力比拼那是對對都有看點，有一對氣力相當的，硬是將旗子拉扯成兩半，也不知最后會判誰勝。然，旗子各得一半，人也沒有下馬的情況，到了奪球的時侯，卻是接連失利，有的人離馬瞬間，馬匹被嚇走，自己落下時無馬接住，同隊的伙伴或者被對方絆住，或者也在此時被對方抱住一起摔到地上。那抱著球落下的將士被對方馬上一人搶過了球，縱馬而去，時間一到銅鑼落下，還是北昊南贏了此局。

此局有些爭議，那落地之人抱的球，是否可以直接奪走，還是要再掛起來，才能奪，雙馬各執一詞。沈瑤和守月也是激憤不已。

“當然要再掛起來，否則上陣先搶了球，拼著一人落馬，我們再回馬搶旗，一個快字就贏定了！”

北昊南大王子開了口，這局應是平局，那花球需得再掛起來，才能搶。大閭雖爭贏了規則，但并未長了氣勢。

到第三局時，北昊南的小王子披掛上陣，他的馬身高八尺，半身棕紅半身花，威風凜凜；其他四員副將，衣著打扮也是不凡，所騎坐騎也是個個價值千金。這是最后一局，只要北昊南再贏一戰，今天就是北昊南勝。對方有王爺和寶馬上場，大閭的世家子弟也是按捏不住地要上去一試身手。然，第一場和第二場都有人斷手斷腳，各家長輩知道自己家子侄斤兩的，拿著“事關國勢，不可輕戲”狠狠地壓住。將士們雖有心上場，但是對方出的是王爺，這手下輕不得重不得的，放不開手腳，便有些躊躇。

第一個上場的卻是三皇子東君覺，只見他面如冠玉，身著獵裝，所策之馬通體銀灰，健碩高長，氣宇軒昂，名叫飛燕。他只靜靜地策馬立于入賽之地，便讓周遭人群暗暗地叫了一聲好。對方出了個小王爺，我們的皇子也上場，才不輸陣。將士們再次激動了起來，有人來找馬師：

“家良叔，可否一借將軍家的馬，我想出陣，然馬匹比不過?！?/p>

“家良叔，也借我一匹吧?！?/p>

“還有我，還有我！”

......

“都別吵吵，便是我愿意借，那幾匹馬怕也不能為諸位驅策。即使最溫順的踏千里讓你上了馬背，卻不見得能與諸們心意相通。”

“駙馬都尉長子謝巍請戰！”此時謝世子騎著他心愛的寶駒狂沙進了賽場。那狂沙全身深黃毛皮，頭略小而體闊，連沈家良也不禁點頭而贊。

“驃騎將軍次子關承祖請戰！”這位關將軍家的公子，平時常在軍中歷練，跨下馬兒額間有白跡，通體栗色，名叫風電，也是有名的神駒?！?/p>

沈瑤正津津有味地等著看下一匹寶馬，卻見守月跨上青風煞躍出：

“護國將軍二子沈瓊樓請戰！”守月身著男裝，膀大腰圓，坐騎青風煞漆黑如墨，步步生威。

看臺上眼神不好的禮部老尚書激動地拉著沈無庸：“將軍家好馬好兒郎啊！”

卻不知沈無庸此時已是滿脊背冷汗，暗覺今日是要出大事，忍不住地往自家夫人的坐席望去，卻是太遠看不清夫人的表情。

此時沈瑤也是急的一頭大汗，當那些摔斷手腳的將士被抬下來時，守月就眸色深深地不說話了，沈瑤當時專心想著比賽，并未深想，此時想來，守月定是激憤心起，上陣尋仇的。這這可如何是好？把心一橫，她轉過身去挑馬，想著云中翼輕盈，或可在速度上搶些先機。正要開聲招喚，卻見破風來向她走來：

“牟家陪你去，護衛胖丫頭?！?/p>

“護國將軍三子沈瓊瑤請戰！”她挺直脊背，頭上發帶緊緊束著，迎風飄起，跨下馬兒毛色深棕、身高八尺有余、肌壯腿碩，虎步龍行，端得是難得一見的好馬。

那禮部老尚書高興得神飛色舞：

“沈將軍后繼有人??！長子才高八斗，次子威風八面，三子也是氣宇昂揚！”