一年之后
泰州與琉先交界之地,名冀翼山,林木深深,蛇蟲毒障密布,罕有人跡。山中一處崖下有一山洞,沈瑤與大金,遍行密林大川,暫時(shí)在此落腳。
“你別整天悶悶不樂(lè)的,我看四處游山玩水也很好,雖然吃的差些,住的簡(jiǎn)陋些,但是安全又自在。就在此度過(guò)人間這些年也無(wú)妨。”
“我要尋回父母親族,還要報(bào)仇。”
“他們也就養(yǎng)了你...一年?人間父母,一世情緣,不用太放在心上。”
“養(yǎng)了一日也是父母,你再說(shuō)這些,就走!換個(gè)供你吃喝的大戶人家,跟著我做什么。”
“......好吧好吧,隨你。只是你小心些,自己試毒,還能把自己毒倒。”
“我只認(rèn)錯(cuò)了一次解藥,就被你念到現(xiàn)在,比那裹腳老太太還啰嗦。”
“你現(xiàn)在是越發(fā)膽大了,從前你可不是這樣和我說(shuō)話的。”
“不樂(lè)意,你就別處去,我現(xiàn)在身無(wú)分文,是你非要跟著我的,可不是我求你的。”
“好好好,你今天心情不好,我不招惹你,我去附近集鎮(zhèn)換些吃的。”
“你回來(lái),一起去。那些奸猾之人,哪里是你應(yīng)付的了的。”
泰州邊陲小鎮(zhèn),名豐年,從前只有百余人,然因兵禍,許多人來(lái)此避難,慢慢成了個(gè)熙熙攘攘的熱鬧所在。兩人在鎮(zhèn)上尋找店鋪,想用草藥和獵物換些鹽巴食物。兩人衣衫襤褸,常常還未開口,就被人趕出來(lái)。一路走來(lái),兩人早已看慣嘴臉,手上拿著的老參、首烏、靈芝等貴重藥材,剛好賣給有些仁心的藥房。走了幾家,終是賣出了一朵靈芝,換了些許飯錢。
“兩位手上貨物,要價(jià)太高,若是能讓少許,我家可再收些。”
“貴寶號(hào),也是識(shí)貨的。單您買到的靈芝,如果送到泰州、中州的大藥房去,價(jià)格至少漲七倍。”
“姑娘身懷寶物,卻過(guò)的這般清簡(jiǎn)......”
“商家逐利,討價(jià)還價(jià),是常理,我賣得便賣,賣不得只拿參當(dāng)飯吃了,也是餓不死的。”
兩人出來(lái),大金大大咧咧地將昂貴藥材,如破草一般塞進(jìn)布袋里,被附近的破落戶看到些。想著這種外鄉(xiāng)來(lái)的憨貨,就算搶了,也告不起,就算告了,也沒(méi)人理。在兩人走到人少處時(shí),幾個(gè)人圍住了他們,就要?jiǎng)悠鹗帜_來(lái)。兩人并不答話,意識(shí)相通:
“這次你去,只可用長(zhǎng)拳十八式,不許用別的。”
“這有何難?今天小爺就讓你見(jiàn)識(shí)一下,什么叫天資。”
這金猊在天上時(shí),自有神力,無(wú)需什么武術(shù)招式,到了凡間,端得是一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)、混吃等死。到興寧時(shí),自已突然跟著軍士學(xué)起軍操來(lái),雖天生癡傻,在武學(xué)一途,眾人眼見(jiàn)得他一學(xué)就會(huì),反而是個(gè)不世出的奇才,于是你教一招、他教一招......跟著沈瑤一路行來(lái),他又學(xué)得了沈瑤自小跟著父親學(xué)的些打根基的拳法,再加上他天生大力,對(duì)付些尋常肖小,已是綽綽有余。
沈瑤看著他姿勢(shì)并非四平八穩(wěn),但卻將一套普通拳路使得別具一格,三兩下就把那幾個(gè)地痞打得滿地找牙,心里也是暗暗嘆服,但嘴上是斷不會(huì)讓那尾馬翹得高高的龍子得意。
“你也莫要手腳太重,殘了死了,許多麻煩。”
話音剛落,大金忙松了剛折斷的胳膊。那些地痞哭著喊著瘸著爬著地離開了。
“走吧,給你買包子。”
兩人坐在一處露天的食鋪,要了三個(gè)包子,兩碗粥,吃了起來(lái)。這食鋪所在這地很是熱鬧,南來(lái)北往的口音都能聽(tīng)到。只聽(tīng)一桌人議論著:
“趙兄京城人士,最近朝廷可有什么新消息?”
“那三皇子聚匪禍亂,各地都在紛紛圍剿。”
“不是皇子嗎?怎么和匪亂攪和到一起的?”張三問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)他母家被屠戮盡了,一氣之下就反了。”
“這些皇子們自己兄弟相殘,把個(gè)天下搞的亂七八糟。”李四說(shuō)。
“也不能這么說(shuō),要是誰(shuí)殺了我的老娘,我也是要反他一反的。”王五說(shuō)。
“也不全是三皇子吧,不是說(shuō)邊關(guān)那邊什么將軍的,擁兵自重?還有咱們的康平王,雖然沒(méi)稱帝,但是湟水以南是不奉皇令的。”陳六問(wèn)。
“自從先皇駕崩,咱們這天下就沒(méi)太平過(guò)。”
......
“這些大事,咱小老百姓也管不著,你們聽(tīng)說(shuō)了嗎?那慈清庵的姑子,跟人走了?”
“還有怪事呢,錢老爺,就是本城首富的公子,得了失魂之癥,正到處找大夫呢,聽(tīng)說(shuō)賞金千兩。”
“嘖嘖嘖,亂世怪事多......”
兩人吃完了包子,聽(tīng)了一耳朵江湖傳言,又去買了些干糧鹽巴,再往山里走去。行得幾步,街上的乞兒、貧戶紛紛往城門跑。兩人問(wèn)了街邊商戶,那小販說(shuō):
“瑠先國(guó)崇佛,又安定富庶。逢著些佛誕或者他們的什么節(jié),那邊的僧人,都會(huì)不遠(yuǎn)萬(wàn)里地來(lái)此施食。你們倆位要是手頭緊,也不妨去拿些。”
沈瑤謝過(guò)對(duì)方,帶著大金也隨著人流走去。果然見(jiàn)到好長(zhǎng)一隊(duì)僧侶,抬著好大幾框饅頭,向路邊伸手的人群分發(fā)。那大金從來(lái)不肯放下半分驕傲,叉起手來(lái)。沈瑤這一路,險(xiǎn)中求活,除了對(duì)大金偶爾使使性子,其它放下許多。她知大金并未吃飽,便拿出一個(gè)裝糧食的布袋,撐開等布施,走過(guò)的和尚,往她袋子里放了一個(gè)。她臉皮終是薄,不好意思跟著再要,便要收起來(lái),卻有一只手抓住了袋子邊,往那袋子里又放了四五個(gè)。她抬頭看那手的主人,見(jiàn)是個(gè)慈眉善目的老和尚,他指了指大金,拍了拍肚子,意思大金吃的多。沈瑤拿過(guò)大金身上的袋子,抓出幾個(gè)大參,塞入那和尚的手里,行了個(gè)大禮,便拉著大金走了。
“別人給許多錢,你不賣,給幾個(gè)饅頭,你倒是大方的緊。”
“你快吃吧,剛才賣靈芝得的錢少,你定然沒(méi)吃飽。”
大金再不說(shuō)什么,啃起饅頭來(lái)。
兩人走著走著,身后追來(lái)一個(gè)和尚。兩人都是警惕小心之人,腳上又有些功夫,到了山林之中更是如魚得水,很快就甩掉了追來(lái)的人。到了山洞,升起篝火,煮些草茶來(lái)飲。借著火光,沈瑤讀幾章神針寫的書,大金出去砍些柴火......本是靜謐時(shí)刻,林中鳥獸卻紛紛驚起,想那大金砍柴大馬金刀,十足吵鬧。沈瑤忍不住搖了搖頭。看了一會(huì)書,大金還不回來(lái),她只得出去尋,卻怎么也尋不著。天色深黑,伸手不見(jiàn)五指,大金怕是又迷路了,她只好爬上一棵高大的樹木,用葉子吹起曲子來(lái),曲子并不如何高明,勝在清亮,聲音傳的遠(yuǎn)。吹了一小會(huì),果見(jiàn)周圍林子急動(dòng),過(guò)了片刻,大金就出現(xiàn)在了樹下,卻不只他一個(gè),還有個(gè)光頭和尚。
“你怎么非要跟來(lái)?”
“原來(lái)姑娘還記得小僧。”
“你比在津埠時(shí),生得好些,那時(shí)你十分消瘦,今日我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到你骨健肌壯,想來(lái)傷也好了,還托身到了富有的廟宇,應(yīng)是日子不錯(cuò)。今日為何非要追我們來(lái)?”
“這個(gè),給你。”那和尚遞來(lái)了一袋子糧食。周圍漆黑并看不見(jiàn),但糧食的氣味,沈瑤十分敏感,一時(shí)有些踟躕。大金一把將袋子推到和尚懷里,那和尚沒(méi)站住,跌坐在地。
“這里太黑,既然來(lái)了,一起喝杯茶吧。”她轉(zhuǎn)身引著二人回山洞去。
大金開始神叨叨:
“這和尚好生奸猾,剛才與我打的有來(lái)有回,在你面前,一推就倒。”
“你們打架了?我們識(shí)得他的呀,在津埠時(shí),不是給他治過(guò)傷嗎?況且他又帶著一大袋子吃的。”
“我本接了袋子,讓他走,他不走,非要找你,就打了起來(lái)。”
“說(shuō)不定有什么緣故,等下我問(wèn)問(wèn)他。”
到得山洞,那和尚一瘸一拐地進(jìn)來(lái),沈瑤給他指了一處大石坐了,又倒了些山泉,加了點(diǎn)茶葉藥草,煮起茶來(lái)。
“我們這里沒(méi)有多余的茶杯,等我把大金的洗干凈了,給你喝,你可嫌棄?”
“自然不嫌棄。”
大金突地暴起,奪過(guò)自己的杯子。
“你既然不借,就去砍個(gè)新的竹杯子來(lái)。”大金哼哼唧唧地去了。
“你把褲子卷起來(lái),我看看你的腿。”
“不礙事的,一會(huì)就好。”
“山路濕滑,你一會(huì)要走,還是看看的好。”
那和尚卷起褲腿,露出好大一片青紫,沈瑤給他一瓶藥膏,讓他自己涂抹。
“不是能跟大金打個(gè)有來(lái)有回?剛才摔倒時(shí),怎沒(méi)有卸力?”
“地上有石頭木根,天太黑,沒(méi)看見(jiàn)。”
大金回來(lái),狠狠地放下一個(gè)竹筒子。沈瑤給和尚沏了杯茶。
“說(shuō)吧,你為何非要跟來(lái)。”
“小僧,看見(jiàn)姑娘和金兄...收了...布施,當(dāng)年救命之恩,不曾報(bào)得,便趕來(lái)送糧。”
“我們雖不多,但在山林之中富有草葉果實(shí),也并不缺的。小師傅有心,糧也送到了,你有傷在身,明早天明,看得清路時(shí),你就走吧。”
“姑娘,小僧還有一個(gè)消息。”
“請(qǐng)講。”
“當(dāng)年沈家出事后,小僧曾去多方打聽(tīng)沈夫人和姑娘的下落,終于打聽(tīng)到,沈老夫人與沈夫人被太后接入宮中做伴。”第一次有切實(shí)的消息,她以后求鳥兒打聽(tīng)時(shí),都能有個(gè)具體的所在,心中滿是歡喜。“多謝小師傅”
“小僧法號(hào)釋我。”
“釋我?”
“釋家施我、識(shí)我、教我、渡我,釋家即我家,我愿求釋成釋,釋即是我。”
“你想成佛?”沈瑤瞪大眼睛看他。
“小僧畢生所愿。”
“好大的雄心啊!”大金憨憨地狂笑,靈識(shí)之中的話卻只有沈瑤聽(tīng)的到。
“很難成的嗎?凡人很難成的嗎?”沈瑤?kù)`識(shí)問(wèn)他。
“五千年上下,也就一二人吧。”
“釋......我小師傅,你所選之路甚為艱難,愿你心愿得成。”
“姑娘,還有一事,令兄如今在北州,領(lǐng)著一支散兵,或許,與令尊大人,也有聯(lián)系,你是否想去尋父兄?小僧愿助一臂之力。”
“我,要去找的。但是在此之前,還需尋得一味藥材。”
“姑娘在尋何藥?”
“其實(shí)是一種樹,叫嘉白。據(jù)說(shuō)其果樹莖葉,能大增人的氣血,等我見(jiàn)到了就知道了......”
“姑娘這些年,就在尋藥啊?”
“嗯,等我集齊天下至毒和救命良藥,就有力量可以襄助父兄,平定風(fēng)云了吧......”
那和尚聽(tīng)到天下至毒,大感不妥.....
“姑娘,你說(shuō)的此樹功效,與琉先國(guó)寶血玉樹倒有些相似,但此樹稀有,只有琉先皇室有一株,怕是路途遙遠(yuǎn)......”
“血玉樹......書上有載,此樹莖白,中間莖葉血紅,暗發(fā)玉色,倒是很像嘉白。多謝釋我小師傅告知。”
東方既白,三人一起下山。那釋我的腿,已能行動(dòng)如常。沈瑤本不想和他同路,奈何他上能搞得通關(guān)文牒,下有整個(gè)寺院的車馬行從,可帶上二人,實(shí)在方便的緊。
大金坐在趕車的釋我身邊,沈瑤坐在車內(nèi),這輛小車原是放些被褥用品,如今搬挪一番,騰了個(gè)空間給沈瑤坐,倒是十分舒適。她怕弄臟寺院之物,縮在角落里,盡量離那些被褥遠(yuǎn)些,隔著布罩靠著大金的背,便沉沉睡去。
出了關(guān),一行途中遇到第一個(gè)驛站,釋我求了驛站站主,為女客備了沐湯,潔衣。在異國(guó)他鄉(xiāng),沈瑤心也放松些,梳洗干凈,換上潔衣,鏡中再現(xiàn)久違的眉眼面目。釋我給了她一床有木葉香氣的被子,她在車上裹著被子靠向褥子那邊,更舒適了些,便在車上睡了個(gè)昏天暗地,只覺(jué)這些日子以來(lái),終于睡足了覺(jué)。
一路顛簸,到得琉先皇城,此處風(fēng)物與大閭大不相同。從入琉先皇城起到安國(guó)寺的一路,兩邊路人向僧人行禮,布施。許多姑娘們大膽地看著僧人,頭聚一處,指指點(diǎn)點(diǎn)。
“釋我,她們?cè)谡f(shuō)什么?”一路走來(lái),與和尚熟識(shí)了,沈瑤便也直接以法號(hào)相稱。
“本國(guó)民風(fēng)開放,僧侶們受完佛寺的教育,若是有心愛(ài)之人,可以還俗成親。她們.....便在議論男子相貌。”
“倒是十分有趣,當(dāng)初我第一次見(jiàn)你時(shí),有一個(gè)女子跟著,莫不是為你的相貌傾倒,想同你成親?”
“小僧一心向佛,姑娘莫要取笑。那女子是我在大閭無(wú)意救助的,救助之后,有些......夾雜不清......所以小僧對(duì)女子敬爾遠(yuǎn)之,初次見(jiàn)面失禮之處,還望姑娘海涵。”
“女兒家素心若水,既然欽慕你,定是對(duì)你好的,你那般冷口冷面對(duì)女子,定有因果報(bào)應(yīng)。”
“小僧已得姑娘冷眼相對(duì),想來(lái)便是報(bào)應(yīng)不爽。”
大金翻了個(gè)大大的白眼。
寺院寮房不方便女客留宿,大金又要跟著她,二人便要找個(gè)客棧投宿。釋我引著二人到了一處大的醫(yī)館,二人所帶山參、靈芝賣了很高的價(jià)錢,到底是皇都,與邊境小館不同。兩人高高興興地租了客房,大吃大喝了一番。
“你打算怎樣進(jìn)皇宮?又不是遞了帖子就能進(jìn)的。”
“我打聽(tīng)過(guò)了,這里的皇宮不似大閭,逢上節(jié)日,會(huì)大開宮門,讓百姓同樂(lè),到時(shí)我們就可進(jìn)去看看那棵寶樹。”
“你問(wèn)的那個(gè)和尚?”
“不是,我問(wèn)的店家,難得他還會(huì)說(shuō)大閭話。”
“怎么不問(wèn)和尚?”
“釋我已經(jīng)幫了我們?cè)S多,他是此地人,我們要行的事,或者于他有礙,還是不要難為他了。”
“我看你是左等和尚不見(jiàn),右等和尚不見(jiàn),只好自己想法子。”
“你既知道,還來(lái)問(wèn)我。”
“說(shuō)起來(lái)這和尚一路來(lái),甚是殷勤,到了琉先皇城,怎反而見(jiàn)不到了?”
“見(jiàn)得到的時(shí)侯,天天不待見(jiàn)人家,現(xiàn)在拐著彎地打聽(tīng)呢?”
“我只是覺(jué)得,他的消息還算靠譜。”
“比他做的戧面饅頭靠譜?”
“我原也不知道,原來(lái)廟里和尚做的饅頭,如此好吃,一層層地。”
“就知道你。”
沈瑤帶大金去裁縫鋪?zhàn)永铮眯碌囊律选KF(xiàn)在穿的和尚袍子,勉強(qiáng)罩住,并不合身。店里有件定做的衣裳,織金繡珠,很是美麗。
“我們現(xiàn)在有銀子,你要是喜歡就買下來(lái)。”大金道。
沈瑤搖了搖頭,“從前我不喜歡母親準(zhǔn)備這樣的衣裳,覺(jué)得麻煩,被這些容易臟容易破的衣服拘著,但是那個(gè)時(shí)侯,是不喜歡,現(xiàn)在卻是......求而不得了。”
“那你也買件新的、本地的衣裳吧,不是要進(jìn)宮嗎?被人一眼看出是外鄉(xiāng)人,也是諸多麻煩吧?”
“不買新的,回到大閭也穿不著,我去買件舊的,漿洗干凈也是一樣的。多的錢給你買肉吃。”