【夜深．香盞已冷】

小書坐在她對面的香幾旁，手握茶盞，卻遲遲未飲。蘇妙音低頭撫琴，指尖滑過弦線，像撫過一道道傷。

「小書，你可知道，我是怎么來到京城的?」

小書抬眼。

她聲音輕得像風:「那年我五歲。村口來了戲班，耍猴、變戲法、說書。戲班大姊姊給了我一顆蜜糖，笑著問我：想不想看大獅子?」

「妳母親……?」

「就在我身邊。她只是轉頭看了眼田里的水牛?」妙音語氣淡淡，「再睜眼，我已經在車里了，和七八個孩子擠在一起。車轍聲碾過故鄉，也碾碎了我的世界?」

小書攥緊茶盞，額角泛白。

「不是偶然的?」她眼中無波，「那是一條成熟的人口販賣鏈。北向南運，西向東轉。他們把偏鄉的孩子，一站站轉手，從晉中繞進洛陽，再送往金陵、杭州，甚至醉月樓?」

「五歲的我，在他們眼里，不是人，是貨?」

小書喃喃:「他們怎么評……?」

「像看玉?」她望向他，「我后來才知道，我被列為『清倌胚子』，進入『品相會議』。那些人把我們像玉一樣分級?」

她頓了頓，低聲說:「玉有九品：玻璃種、冰種、糯種……人也一樣。上一品是骨相極佳、聲音清亮、三歲識字、五歲能琴——養著，雕著，留給王公大人做壓艙石?」

「我，是上二品?」她一笑，卻冷如刀，「皮相不差，讀書不怯。他們說，這種女孩，要教詩書、講大體。因為有些人不只要肉體，還要你吟詩、彈琴，這樣他們的禽獸行為才能披上禮教的外衣?」

小書咬緊下唇。

「中三品以下，就像裂玉、有雜質——不值錢。丟進茶館、苦窯、偏館。更下等的，就像粗石，被磨成玉砂、香粉、鋪地的鋪墊?」

她望向他的茶盞:「這杯茶里，就有玉砂。你喝過幾千個人，被磨成這些細屑?」

小書沉默了。

「你說人不是東西?」她輕聲說，「可在這條鏈里，人就是東西。價高者供人把玩，價低者鋪路填爐?」

「那時我燒著、冷著，像快碎了。我在夢里對娘說：娘，我不要當玉了，我想當個人?」

她收回目光，語氣更沉:「她沒回答。因為她已經不在了。但我知道，她要我活——那我就活。但不是活成他們的器物?」

「我要有一天——親手砸碎這一整個人肉市場?」

小書低聲問:「妳怎么撐過來的?」

「靠這三本書?」她望他一眼，「《荀子》、《莊子》、《易經》。背完《荀子》，我就知道，要活著，不能只會哭；要活得好，就要學會他們的語言——讓他們以為我順從，讓他們以為我無害，然后再一個個，把他們困死在自己的規矩里?」

小書喃喃:「如果我沒來……」

「那我還是會說那句話：你們要比試，就以這三本為題?」

蘇妙音將茶盞推向他:「再幫我斟一杯?」

小書斟茶，小心問:「這茶……是貢茶?」

「是?」她微笑，「叫鳳尾綠芽。分等極細。你知道茶怎么分級的嗎?」

「葉形、香氣、焙法……還有采摘時辰?」

「玉也是。水頭、裂紋、出產地……每個細節都能定價?」

她輕輕一轉頭，看向他:「那人呢?」

小書怔住。

「人是不是也該分等？皮相清麗，是不是上一等？身段柔順，是不是更值錢?」

「妳……」

「別急著說不是?」她目光發亮，「若我今日丑陋、滿臉痘瘡，你還會坐這里聽我講《荀子》嗎？還會敬我一杯茶?」

小書沉默了。

「不是針對你?」她語氣平淡，「我是在說這個世界。是不是早就默許了這套秩序?」

「他們愛的不是我會詩書，是我會詩書，還長得像詩書里的那種人?」

「那妳恨他們嗎?」小書問。

「不恨。恨是給輸家用的?」

「那妳想贏?」

「不，我想改規則?」她眼神忽亮，「有一天，就算我老了、壞了、丑了，也要讓他們低頭說：這是蘇妙音，聽她說話，是一種禮儀?」

小書輕聲說:「我從小學的是人心向善……但現在才知道，有人連當人的起點都沒有，那還怎么比善惡?」

蘇妙音望著他，眼神不再冷，而是柔和:「所以我才問你?」

「問什么?」

「如果這個世界真是分等的，那你，愿意站在哪一等?」

小書靜了很久，才低聲開口：

「我不知道……」

他握著茶盞，眼神有些茫然，也有點遲疑。

「如果真的要分，我……以前總以為，站在哪一等，是靠念書、靠修德，靠選對的路?」

「可現在……」他抬頭看她一眼，「我第一次覺得，這世界選的位置，跟人做得怎樣，根本沒什么關系?」

他聲音有些干澀：

「所以我不知道我該站在哪一等……我只知道，如果有人要把你排進那一等，我會站在那一等的旁邊吧?」

「不為了等級，可能是很同情你的遭遇吧?」

蘇妙音淡淡地看著小書，忽然開口:「你啊，應該是上一品?」

小書一愣:「什么?」

「若照醉月樓那套分級榜單來說?」她語氣不帶嘲諷，只是平靜，「皮相端正，字寫得好，說話也講分寸，是皇孫，是世家，是能放在玉盒里當樣板的那種人?」

她頓了一下，轉頭望向窗外。

「我不是。我是裂過的玉。裂過、摔過、磨過——還沒碎，所以才還在?」

小書怔怔地望著她。

「你信命，我也信，但你信的命里有書有光，我信的命里是牽著鐵鏈走過泥濘?」

「你可以問為什么世界要分等，我不能問?」她回頭看他一眼，「因為我若問慢了，就會被賣去最下三品、連名都不留?」

「我讀詩經，是因為有人要我像淑女；我學荀子，是因為我要活得比他們還講理。你讀書是為了知道世道，我讀書，是要讓他們的世道崩潰?」

她微笑，笑容薄如刀鋒:「所以你問我要不要贏，我不贏。我要的是——有朝一日，我希望讓他們不再用九品來量人?」

【醉月樓．我方包廂】

我在樓里走來走去，氣得七竅生煙，腳下步伐都快踏出個八卦陣來了。

芳芳小聲提醒:「娘娘，您再繞下去就要把地板磨破了……妳別忘了，咱們是男裝喔，收斂點，別露餡?」

我一拍桌子，大嘆:「最近我身邊為什么總出狐貍精啊!」

芳芳嚇一跳:「哪來的狐貍精?」

「一個唱詩的、一個賣畫的，每一個說話都帶嬌嗔!」我咬牙，「全他們娘的白得發光、香得發腦、柔得發癢，這宮里宮外，是不是撒了什么迷魂粉?」

芳芳一臉無辜:「妳是在吃醋嗎?」

我一指窗外:「我是怕再多一只狐貍，我就要變成尼姑!」