徐睿的馬車(chē)在村口打了個(gè)轉(zhuǎn)，便匆匆駛回徐家。
唐怡和徐志沿著田埂往家走，泥土小路上還殘留著白日的余溫。
遠(yuǎn)處老槐樹(shù)下，幾個(gè)婦人圍作一團(tuán)，尖利的笑聲刺破傍晚的寧?kù)o。
“要我說(shuō)啊，那秀才真是眼瞎！”林鳥(niǎo)挺著渾圓的孕肚，嗓音拔得老高，“撿只被大牛睡爛的破鞋當(dāng)寶貝。”
“啪！”周娘子手里的棒槌重重砸在洗衣石上：“嘴上留德！”
“喲，實(shí)話還不讓說(shuō)了？”林鳥(niǎo)撫著肚子冷笑，“我可是親眼瞧見(jiàn)的，那日她在玉米地里……”
“你親眼看見(jiàn)什么了？”唐怡冰冷的聲音突然插進(jìn)來(lái)。
她站在三步開(kāi)外，雙手緊緊握拳，要不是對(duì)方懷著身孕，她一定要上前給她兩巴掌。
林鳥(niǎo)也是幸運(yùn)，之前摔倒只是有些見(jiàn)紅，養(yǎng)了幾日后
林鳥(niǎo)明顯僵了一下，隨即把肚子挺得更高：“怎么？敢做還怕人說(shuō)？”她挑釁地?fù)P起下巴，“你倒是說(shuō)說(shuō)，我哪句是造謠？”
徐志一把握住唐怡發(fā)抖的手腕。
他的掌心滾燙，聲音卻冷得要命：“既然各執(zhí)一詞，不如請(qǐng)村長(zhǎng)斷個(gè)公道。”
他目光掃過(guò)噤聲的婦人們，“事關(guān)女子清譽(yù)，今日非得論個(gè)明白。”
夜色漸濃，村長(zhǎng)的院子里擠滿了聞風(fēng)而來(lái)的村民。
“事情已經(jīng)很清楚了！”村長(zhǎng)重重拍響案桌。
他陰冷的目光掃過(guò)唐怡和徐志倆人，“林鳥(niǎo)親眼所見(jiàn)，你婚前失節(jié)已是事實(shí)，還敢污蔑我女兒造謠？”
林鳥(niǎo)倚在母親懷里，嘴角卻掩不住得意的弧度。
“道歉！”村長(zhǎng)猛地站起身，“自從你們來(lái)了之后，幾次三番的惹事，現(xiàn)在上水村容不下你們，馬上離開(kāi)，否則別怪我不客氣。”
唐怡突然笑出了聲，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么惡心的一家。
“好一個(gè)'清楚'。”她一字一頓地說(shuō)，“村長(zhǎng)大人斷案，原來(lái)只需要親生女兒的一句話？”
徐志一把按住她發(fā)抖的肩膀，聲音冰冷：“我倒是想看看你怎么不客氣。”
徐志拉著唐怡冰涼的手大步走出村長(zhǎng)家。
后面是村長(zhǎng)氣急敗壞的嘶吼聲，“馬上給我滾蛋！”
唐怡手都有些發(fā)抖，主要是不能上手，費(fèi)那么多話，不如干一仗。
“別氣壞了身子。”徐志安撫著唐怡，“明日我們?nèi)タh衙遞狀子，他也就敢在村里作威作福。”
唐怡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她突然明白過(guò)來(lái)，村長(zhǎng)是算準(zhǔn)了她已為人婦，再難自證清白。
這盆臟水，潑得何其毒辣。
夕陽(yáng)的余暉灑在院子里，唐怡和徐志剛回到院中沒(méi)多久，王氏和周娘子就敲響了院門(mén)。
王氏是周術(shù)的娘子，她和周娘子站在前面，周小玉和林寶在倆人身后。
“丫頭，別往心里去。林家向來(lái)如此，仗著村長(zhǎng)一職橫行霸道，遲早要栽跟頭。”王氏拉著唐怡的手輕聲安慰道。
周娘子也連連點(diǎn)頭：“就是就是，老天爺都看著呢，作惡的人自有報(bào)應(yīng)。”
“對(duì)，周姨姨最棒了！不用聽(tīng)壞人的話！”周小玉童言童語(yǔ)道。
“姨姨最棒！”林寶附和著。
聽(tīng)著這些暖心的話語(yǔ)，唐怡心里涌起一股暖流。
除了唐家和林家，上水村的鄉(xiāng)親們都是這般淳樸善良。
待眾人散去，院子里只剩下他們二人。
晚風(fēng)輕拂，唐怡抬頭望向徐志：“你真的相信我嗎？”
徐志毫不猶豫地握住她的手：“這些日子朝夕相處，我還能不了解你的為人嗎？”
他的眼神堅(jiān)定而溫柔，“這件事我一定會(huì)為你討個(gè)說(shuō)法。”
唐怡心頭一熱，脫口而出：“等這事了結(jié)，我們就選個(gè)良辰吉日成親吧。”
說(shuō)這話時(shí)，她只覺(jué)得胸腔里涌動(dòng)著前所未有的情愫，想要與眼前這個(gè)人共度余生的愿望從未如此強(qiáng)烈。
第二天唐怡和徐志一大早就到鎮(zhèn)上的官府，因?yàn)樾熘臼切悴牛芰撕芏鄡?yōu)待。
縣衙公堂。
驚堂木重重拍下。
“民婦所言句句屬實(shí)！”林鳥(niǎo)跪在青石板上，字字堅(jiān)定，“那日申時(shí)三刻，我親眼見(jiàn)她在玉米地茍且。”
“我也作證，她早失身與我！”唐大牛跪在林鳥(niǎo)一旁。
唐怡覺(jué)得甚是好笑。
“大人明鑒！”唐怡撩起左袖，露出腕間一點(diǎn)朱砂點(diǎn)，“民女與徐秀才雖有名分，卻未行夫妻之實(shí)。”
滿堂嘩然。
徐志適時(shí)呈上婚書(shū)：“當(dāng)日沖喜倉(cāng)促，未及拜堂。學(xué)生原想秋后補(bǔ)辦婚禮...”
他意味深長(zhǎng)地瞥向面如土色的村長(zhǎng)，“不想有人等不及要潑臟水。”
這是昨晚倆人商量好的說(shuō)辭，不能因此壞了徐志的名聲。
“不可能！”林鳥(niǎo)大喊一聲，滿眼震驚，“一定是假的。”
林鳥(niǎo)突然暴起，隨即朝唐怡撲來(lái)。身后的兩名衙役如鐵鉗般扣住林鳥(niǎo)雙臂。
仵作娘子當(dāng)堂驗(yàn)明正身。
當(dāng)那聲“確系完璧”響起時(shí)，林鳥(niǎo)和唐大牛芬芬癱軟在地。
師爺捧著律例疾步上前：“按《律法》，誣人貞節(jié)者游街三日并罰銀錢(qián)。”
他壓低聲音，“但因林鳥(niǎo)懷有身孕，取消游街。”
驚堂木再響。
“林鳥(niǎo)和唐大牛造謠辱人，罰銀十兩！唐大牛游街三日！”
“林有德革去村長(zhǎng)之職，永不錄用！”
“上水村三日內(nèi)另選賢能！”
“大人！”林有德突然撲跪上前，“您不能因?yàn)檫@一件事，就……”
“一件事？”縣令冷笑打斷，從師爺手中接過(guò)一疊泛黃的文書(shū)，“利用職務(wù)縱容家眷，包庇唐家陳氏。”
一張張狀紙飄落在林有德面前，上面寫(xiě)著這幾年他的惡行。
林有德面如死灰地癱坐在地，
退堂時(shí)，唐怡接過(guò)沉甸甸的銀錠。
轉(zhuǎn)身剎那，她看見(jiàn)林鳥(niǎo)怨毒的眼神。
唐怡揣著林家賠的銀子，拉著徐志直奔鎮(zhèn)上最好的成衣鋪。
“這件怎么樣？”她拿起一件藕荷色繡花襦裙在身上比劃，眼睛亮晶晶地望著徐志。
徐志正要開(kāi)口，突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)尖利的聲音：“在鄉(xiāng)下種地，買(mǎi)的起嗎？”
兩人轉(zhuǎn)頭一看，竟是徐志的繼母董氏。
“讓你失望了！我還真買(mǎi)得起。”唐怡將銀子遞給掌柜，“這幾件我要了。”
董氏看到唐怡竟然真的拿出了銀錢(qián)，也和掌柜的喊道，“把這件云紋錦緞的給我包起來(lái)！”
掌柜面露難色：“徐夫人，您上月賒的賬還沒(méi)...”