新婚燕爾，唐怡整整三日都未能出屋，徐志如頭餓狼一樣纏著她。
“可算見到你了！我還當你出了什么岔子呢。”周娘子捂嘴偷笑，打趣著唐怡。
唐怡瞪大眼睛看著周娘子。
“周姐姐學壞了！”唐怡雙頰緋紅，卻只羞澀了片刻便恢復如常。
“我給你的書，看得如何了？”她話鋒一轉，談起正事。
“這幾日按你畫的圖樣，上山采了些藥材。”周娘子說著，從背簍里取出幾株草藥。
唐怡仔細檢查后，暗自贊嘆對方的聰慧與勤勞。
想到過幾日要開藥膳攤，她決定將曬制之法教給周娘子。
“我來教你這些普通藥材的曬制方法。”
“多謝唐妹子！”周娘子眼眶微紅，由衷地感謝道。
待周娘子離去，徐志恰好從山上歸來，手里提著只撲騰的野雞。
“娘子，給你補身子。”他溫柔地望著唐怡，利落地開始處理獵物。
這些天來，家里的灶臺都是他在操持，還特意向周娘子討教了如何處理獵物。
唐怡教會他生火做飯后，她就一直在房內休息。
“相公！”唐怡輕輕移步走到他身旁，倚在他身上，“你真好。”
“去那邊坐著，當心血濺到身上。”徐志指了指院角的藤椅，目光柔和。
唐怡窩在搖椅里，暖陽灑在身上。
她望著徐志嫻熟的動作，有一搭沒一搭地閑聊。
“相公，明日去鎮上可好？”
酒樓開張在即，攤位的物件還未置辦齊全。
“好，一會兒我送些雞肉給周大哥。”徐志頭也不抬地應道。
“嗯！”唐怡欲言又止，小聲說道：“今晚讓我歇歇吧！”
話音未落，她已羞得埋下頭去。
徐志聞言輕笑，眼中都是化不開的柔情：“好！都聽娘子的！”
第二日清晨，唐怡便搭著周村長的騾車去往鎮上。
唐怡和徐志剛走到到集市，一陣撕心裂肺的哭喊聲突然刺入耳中。
唐怡心頭一顫，這聲音...
“大少夫人！救救我！”
唐怡猛地轉身，只見雙兒被兩個彪形大漢架著，正往一輛裝飾艷俗的馬車里塞。
旁邊站著個濃妝艷抹的老鴇，手里的絹帕甩得飛起。
“住手！”唐怡沖上前，“光天化日之下，你們這是做什么？”
老鴇瞇著眼，從懷里掏出一張紙：“姑娘可別亂說話，這丫頭是我真金白銀從徐府買來的。”
說著將賣身契展開舉到唐怡面前。
“大少夫人。”雙兒哭得梨花帶雨，“是夫人把我賣了。”
唐怡看著雙兒紅腫的眼睛，想起她在徐府時對自己的照顧，心頭一熱：“贖身要多少銀子？”
老鴇眼珠子滴溜溜一轉：“十兩，少一個子兒都不行！”
四周頓時炸開了鍋：
“天啊！黑心的老鴇，一個丫鬟也就五兩。”
“估計對方不會買，十兩銀子干啥不好？”
“可憐的小丫頭啊！這老鴇是要搶錢啊！”
老鴇扯著嗓子辯解：“老娘五兩買的，翻倍贖身是行規！”
唐怡咬了咬唇，從懷中掏出準備置辦材料的十兩銀子。
“給。”她將銀子重重拍在老鴇手里，“賣身契拿來。”
老鴇撇著嘴遞過契約，嘴里還不忘嘀咕：“哼！裝什么菩薩心腸。”
老鴇收了銀子，帶著幾個彪形大漢揚長而去。
圍觀的人群見沒了熱鬧，也三三兩兩地散去。
唐怡掏出帕子，輕輕拭去雙兒臉上的淚痕，柔聲道：“別怕，跟我回上水村吧。”
雙兒眼眶又紅了起來，死死抱住唐怡的胳膊不肯撒手，單薄的身子還在微微發抖。
唐怡安撫地拍了拍她的手背，卻察覺到一道灼熱的視線。
徐志黑著臉跟在后面，目光死死釘在雙兒緊摟著唐怡的手臂上，一路上拳頭松了又緊，到底還是強忍著沒作聲。
唐怡將身上帶的銀錢全數用來贖雙兒，眼下已無余錢采買所需之物。
而且現在的雙兒的狀態也不適合來回走動，只得提前返村。
天色尚早，三人便先到約定的地點等候。
不多時，周術的騾車便遠遠駛來。
“這位是？”周術勒住韁繩，目光落在雙兒身上，面露疑惑。
“周大哥，這是我娘子的丫鬟。”徐志拱手解釋。
周術打量著衣衫凌亂、神色憔悴的雙兒，只是了然一笑，并未多問。
幾人依次踏上騾車，向上水村駛去。
回到院中，唐怡將花貓臉的雙兒安置在偏房。
待雙兒整理好儀容，平復了情緒，才緩緩走出房門。
見唐怡和徐志正在院中坐著，她緩緩走上前去。
“發生什么事了？徐家可是出了變故？”唐怡柔聲問道。
雙兒咬了咬唇，低聲道：“夫人說要遣散所有沒有賣身契的下人，喜兒她為了留下，竟……”
她抬頭瞥了眼神色凝重的徐志，鼓起勇氣繼續道：“她成了老爺的妾室。”
“什么？”唐怡震驚地睜大雙眼。
喜兒不過十六歲，竟甘愿當徐老爺的妾室？
“那董氏為何要發賣你？”唐怡壓下心中驚愕，繼續追問。
雙兒羞愧地低下頭，聲音細若蚊蠅：“喜兒將我想給二少爺當通房的事，告訴了夫人。”
徐府中，董氏與喜兒日日明爭暗斗。
喜兒仗著新寵，譏諷董氏的兒子只配娶個丫鬟，而董氏也察覺徐睿確實對雙兒有意，勃然大怒，趁他外出時，直接將雙兒賣給了青樓老鴇。
唐怡一時無言，轉頭看向同樣神色復雜的徐志，兩人相視沉默。
沉吟片刻，唐怡握住雙兒的手，鄭重道：“我這幾日正要開藥膳攤，你便跟著我做事吧。每月給你工錢，待攢夠十兩，你就能贖回賣身契。”
雙兒眼眶一熱，當即跪下：“多謝大少夫人！雙兒此生定當盡心侍奉，絕不背離！”
雙兒的到來讓徐志終于從灶臺邊解脫出來。
這日晚膳剛擺上桌，院門突然被敲響。
風塵仆仆的徐睿站在院門外，目光越過唐怡和徐志倆人直直落在雙兒身上。
見人安然無恙，他緊繃的肩膀終于松了下來：“雙兒，你沒事就好。”聲音里帶著如釋重負的嘆息。